“真有此事？你说的是圆灯寺与善莲寺，我们谈的可是大兴善寺——那是皇家第一寺院，据说最是灵验。
“呸！你们还不知
而且他们当堂招认，所骗钱财九成都上缴给了大兴善寺。”
竟有此事？！
“照这么说，小乞儿那桩事，是大兴善寺故意安排的把戏？知道圆灯寺和善莲寺的案子要发，怕损了自家名声，所以演这一出来挽回声誉？”
“那还用想？必定如此！”
“呸，真是阴险卑鄙！”
“对了，长安县判下来，抄没了圆灯寺和善莲寺，责令全数归还那书生的家产。
还贴出告示，让以往被骗了香火钱的百姓前去认领，说是钱银有限，先到先得，领完即止。”
“什么？怎不早说！我昨日刚在善莲寺捐了一吊钱求子”
“快走快走，我去年还捐过五文”
转眼间，长安县向百姓发还钱财的消息传遍全城，无数人涌向衙门争相认领。
长安县忙得过来吗？真有那么多银钱吗？赃款不是该充公吗？
自然不是。
这实则是萧锐设
天下人熙来攘往，无非为利。
直接发钱最能鼓动人心。
只要百姓们支持追讨香火钱，日后铲除其他寺院便容易得多。
因为每捣毁一处庙宇，就能分出一笔钱财。
哪怕每人只得一文，也能买上两个胡麻饼。
更厉害的是，正如圆灯寺的空心和尚所言，他敛得的钱财九成归了大兴善寺，因此此番从两寺抄出的数额有限，百姓分不到多少。
后来者若是空手而归，怨气该冲谁去？冲著长安县吗？
当然不会。
谁拿走了他们的钱，他们便恨谁。
于是无须官府引导，许多百姓自发地围上了大兴善寺：秃驴，还钱！
长安县令与万年县令，是少数能直接面圣的县官。
“怎么？终于撑不住压力了？朕不是已调派武侯衙门协同办事，人手应当充足才对。
李世民语气中带着些许不悦。
老高低声解释：“听闻是有人出手了。
他来之前，户部侍郎崔思正去过长安县衙。
崔侍郎是礼佛之人。”
李世民眉头微皱：“崔思正？博陵崔氏的人？他出面，代表的是崔家，还是佛门？”
老高摇头，此事尚未查明。
“宣长安县令。”
不多时，长安县令迈著细碎的步子进殿，恭敬行礼。
“陛下，微臣有要事启奏。
依《大唐律》，凡案件追缴之赃款赃物，查有实据的，应退还受害百姓。
无据可查或属罪犯私财的，则没收入官。”
李世民点头：“不错，确有此项律令。”
“如今微臣管辖境内连出多起寺院诈财案，百姓群情激愤，纷纷呈递诉状，要求追回被骗的香火钱。
依律确该如数归还。
然而”
县令面露难色。
“然而什么？”
“然而前些时日，户部崔侍郎前来质询微臣，称所有赃款理当充归国库，指责微臣区区县令，无权私自处置朝廷财产。”
李世民眉梢一扬：“他真如此说？”
长安县令续道：“确有其言。
微臣明白崔侍郎乃是一片苦心，如今国库吃紧，户部亦不易。
况且此番抄查了大小寺院十余处，所得颇丰，计有银钱十余万两。”
“崔侍郎所言不无道理。”
御书房里，李二的目光落在奏折上，指节轻轻叩著檀木桌面，“若不论凭证、见人就发，难免有投机之徒浑水摸鱼。
十几万两银子——听着不少，摊到每人手中不过杯水车薪。
与其任人冒领，不如充入国库，将来边关若起烽烟，便是养兵备战的根基。”
十几万两。
李二暗自吸了口气。
这笔数目，莫说户部侍郎，便是他这个天子心头也紧了一紧。
若用来购置战马盔甲，足以再拉起一支精锐骑兵。
他抬眼看向垂手立于阶下的长安县令：“依你之见呢？”
县令沉默片刻，终于躬身开口：“臣以为，还是该发给百姓。”
“哦？”
李二向前倾了倾身子。
“陛下请想，若非佛寺案发，这十几万两仍藏在重重庙宇之中，无人知晓。
户部既不知情，自然也不会将其计入国库预算。”
县令声音渐稳，“充实国库自有税赋渠道，臣以为不该从百姓齿缝间夺食。”
他顿了顿，又道：“何况这些本就是百姓被骗走的血汗钱。
臣连日在发放现场观察，来领银两的几乎不见锦衣华服之人，多是衣衫褴褛的贫苦百姓。”
“即便真有冒领者——”
县令抬起头，“多半也是生计所迫，走投无路才出此下策。”
李二嘴角微扬：“你倒是心软。”
话音未落，县令忽然整衣跪地。
李二一怔：“这是何故？朕并未责怪于你。”
“臣有一言，如鲠在喉。”
县令伏身说道，“臣上任一年，曾审过几桩劫富济贫的案子。
当时依律定罪，却从情理上酌情轻判。
那时臣只知此风不可长，但今日见百姓为了一文两钱挤破门槛，方知世间确有不得已的‘劫富’。”
“此番查抄寺庙、分发银钱，说是劫富济贫亦不为过。
城中诸多佛寺巧立名目，骗去多少百姓辛苦积攒的血汗？臣既为长安县令，便有护佑治下子民之责，有让他们吃饱穿暖之责。”
“佛寺之财取自民间，自当用之于民。”
“崔侍郎所言收归国库，虽是常例，但臣以为——钱财锁入库房，换不来人心。
唯有藏富于民，方能得百姓真心拥戴。
请陛下明鉴！”
李二沉吟片刻，忽然笑出声来：“言之有理。
不必三思了，就照你说的办。
朕既任你为长安县令，自是信得过你。”
县令却愣住了：“可崔侍郎说这是陛下的意思”
侍立一旁的老太监厉声问道：“崔侍郎如何传的话？莫非假传圣旨？陛下从未下过这等旨意！”
县令慌忙将经过细述一遍。
李二听着，眼底笑意渐深。
好，好。
方才还以为那位崔侍郎一心为国，原来藏着私心。
单是假传圣旨这一条，就够他喝一壶了。
这朝堂之上，六成官员皆出身世家大族。
李二早想换上自己信得过的人，却苦无机会。
如今机会送上门来了。
“此事你办得妥当。”
李二颔首，“放手去做，若有难处随时来报，朕自会派人相助。”
县令壮著胆子又道：“臣确有一难。
抄没的银钱远远不够。
百姓每年被佛寺骗走的，少则数十文，多则上百两。
此次查抄的多是中小寺庙，据审讯所得，他们所收钱财大半都上供给那些大寺，美其名曰‘香火供奉’或‘庇佑功德’。”
“可那些大寺背后多有达官贵人往来撑腰，以臣区区县令之职，实在不敢轻动。”
李二轻笑出声：“此事朕早有安排。
你去找冠军侯吧。
既然此事由他而起，便该由他扛到底。
佛门背后纵有再多权贵，见了这个煞星也得头疼。
对了——”
他补充道，“传话给万年县令，此事由冠军侯统一调度，你们二人听令便是。”
县令心满意足地退出御书房。
刚至宫门，便撞见匆匆赶来的万年县令。
“万年兄也是来面圣的？”
长安县令挑眉，“莫非也为佛寺案？”
对方压低声音：“还不是你惹出来的麻烦！我那边百姓也捣毁了好几处庙宇，我依样画葫芦审案抄家，谁知银子越抄越多，心里直发慌——这么多钱，是该发还百姓，还是上交户部？”
长安县令笑道：“不必问陛下了，发还百姓。”
“可根本不够啊！一来名录不全，二来许多银钱早被和尚挥霍一空，还有大半都被那些大寺收去，我又不敢去讨”
“何必拘泥细账？”
长安县令淡然道，“只说名录遗失，按户均分便是。
能追回多少是多少，总比一文没有强。
百姓自会体谅。”
万年县令倒抽一口凉气：“你这是收买人心的计策啊！如此一来，百姓定会争相揭发其他寺庙”
“话可不能这么说。”
长安县令微笑，“这叫取之于民、用之于民。
横竖都是不义之财。
你我皆为陛下办事，用和尚的赃款为陛下换来民心，岂非两全其美？”
“确是如此”
万年县令连连点头，“还是兄长思虑周全。”
长安县令一把攥住万年县令的腕子，拽着他便走，口中低声道：“掏心窝子的话，便是这钱最终入了国库，这事我也非干不可。
你瞧瞧那些和尚，盘剥了多少百姓的血汗！怪不得朝廷的库房总是见底，原来油水都叫他们刮了去。
今儿，咱们也学一回豪杰，劫富济贫！”
“你这是扯我去哪儿？我万年县跟你可不是一条道。”
“少啰嗦，走！陛下的旨意已经下来了，接下来，该是冠军侯登场了。”
！长安城一百零八坊里，九十几座中小寺院，这些日子已被掀了八十处。
眼下寺外聚集的百姓一日多过一日，再没个对策，只怕那群人就要冲进来，把咱们这大兴善寺给拆了啊！”
知客僧面色惨白，跌跌撞撞地寻到方丈禅室。
老方丈手中捻动的佛珠蓦然停住，脸色阴沉得能滴出水来：“好一个声东击西！都当他要以那拜佛的孩童做文章，谁曾想，那孩子不过是个幌子。
他真正的刀刃，竟对准了那些与我们有所牵连的下等寺院！”
“萧锐此人，果然是灾星临世，手段歹毒。
我们稍有不慎，便著了他的道。”
知客僧急得声音发颤：“方丈，眼下该如何是好？上门逼债，寺门都快被砸烂了！有些蛮横的，已经开始扒拉院墙了。
这这成何体统？香火钱是他们自愿供奉我佛的，哪有往回讨的道理？”
方丈嘴角掠过一丝冰冷的讥诮：“能来我大兴善寺布施的，非富即贵，这等人物岂会在意些许香油钱？更拉不下脸面来讨要。
眼下围在外头的，恐怕没几个是我们的真香客。”
知客僧愕然：“难道是萧锐雇来的恶徒？”
方丈缓缓摇头：“非也。
萧锐抄了那些小庙得来的钱财，悉数散给了这些百姓，收买人心罢了。
聚在此地的，无非是贪图我寺财富的愚民，个个业障深重，死后必堕无间地狱。”
“哎哟我的方丈师兄！这都火烧眉毛了，您就别再讲经说法了，快说说怎么打发外面这群凶神吧！”
“简单。
来的既非信徒，不过是些贪财无知的乌合之众。
佛门传入中土数百载，信众如云，我大兴善寺的信徒，更是这长安城里有头有脸的人物。
去请他们来，对付平民百姓，终归还得靠权势。”
知客僧苦着脸解释：“师兄，前日
方丈颔首：“这便说明，背后是朝廷在撑腰。
此非我大兴善寺一家之事，乃整个佛门之劫。
唯有佛门合力，方能抵住朝廷这番打压。
即刻派人往嵩山少林寺送信。
当年李唐立国，攻打洛阳之时，少林寺是有功的。”