我虽是他的姐夫，却不会因私废公。
不是李承干？那要讨谁？
“直言罢。
将你们扣押的大唐使节团交还于我。
接回使团，萧锐即刻带兵离去。
其余的账，留待战场一并清算。”
使节团？
颉利难以理解，区区一个使节团，何至于让这位冠军侯亲自率玄甲军来救？
赵德言直接问出心中所惑：“莫非侯爷是为了那位年轻的副使而来？”
萧锐闻言大笑：“本侯爵封冠军侯，官职却任大唐鸿胪寺少卿。
颉利可汗扣下我鸿胪寺此次出使的整个使团，更扬言要杀之祭旗——这是在打萧锐的脸。
鸿胪寺上下皆是我的同僚袍泽，赵军师，你说我该不该来救？”
赵德言不禁感叹：“早闻侯爷为官体恤属下，今日方知传言不虚。
只是未想到，以您这般大才，竟只在大唐担任鸿胪寺一职可惜，可惜了。”
萧锐淡然道：“萧锐在大唐不过庸常之辈，这鸿胪寺少卿之位，还是倚仗驸马身份得来。
大唐人才济济，胜我者如过江之鲫，并不稀奇。”
一旁的李君羡险些笑出声——这话若传回长安，不知多少人要听得胃口全无。
颉利死死盯住萧锐，声音低沉：“大唐使节团确在本汗手中，欲以之祭旗也是真。
但你仅带三千人就敢来要人，一句话便想带走我祭旗之物呵呵，是否太过狂妄？萧锐，你凭什么？”
萧锐缓缓起身。
一股凛冽如严冬的杀气骤然弥漫整个大帐，帐内的温度仿佛骤降。
连张士贵、翟长孙这等身经百战的将领都不由自主后退半步，眼中露出惊色——这般浓重的煞气，得是经历过多少尸山血海？
颉利也怔住了。
身旁的右贤王更是直接瘫坐在胡凳上，站不起身。
只听萧锐一字一句，声音如铁石坠地：“就凭‘萧锐’二字，够不够？”
颉利一时语塞。
他毫不怀疑，若此刻自己拒绝，对方真敢当场动手。
赵德言急忙上前打圆场。
此时他才猛然想起，先前在营门处萧锐那句“请军师稍后帮个小忙”
所指为何——原来应在此刻。
“够、够！冠军侯的名号，要几个人自然足够。
这个面子怎能不给？您快收了气势罢。”
他死死拉住颉利，附耳低语许久。
颉利脸色青白交替，最终难看地点了点头。
“好，今日便给冠军侯这个面子。
军师，去将人带来。”
赵德言匆匆出帐安排。
颉利望着已恢复平静、从容饮茶的萧锐，神情恍惚。
方才那杀神般的模样难道是幻觉？转眼间又变回温文尔雅的书生气象这萧锐，真是个难以捉摸的异数。
“冠军侯，倘若今日本汗不答应，你真敢在此动手？鱼死网破，连这三千玄甲军的性命也不顾了？为一个使节团，值得么？”
萧锐放下茶盏，微微一笑：“大汗误会了。
萧锐并非绑票勒索之徒。
今日是堂堂正正与您说理。
两国交战，不斩来使——您既要破这规矩，也无妨。
我们这三千余人，皆可自认使节。
您若不交人，不如将我们一并押往定襄城战场，与众使臣一同祭旗。
只是不知我们这份祭礼，大汗敢不敢用？”
颉利嗤笑一声：“你们三千人作祭品？呵，只怕到时候阵前倒戈，里应外合，坏了本汗大事。
这般扎手的祭品，本汗可用不起。”
“呵呵，谢大汗谬赞，萧锐愧领了。
张将军、翟将军，还不快谢过大汗夸奖？大汗可不常赞人。”
张士贵与翟长孙相视一笑，齐齐拱手一礼。
对萧锐的憎恶虽如刺在心，可细想他所为，换一个方位看去，只余“痛快”
二字。
颉利心底深处，其实藏着对这年轻人的钦佩与赏识——若在自己这般年纪，绝难做到如此地步。
趁赵德言外出办事的间隙，颉利竟主动与萧锐攀谈起来：“冠军侯，你曾屠我部众两万，我亦遣人刺杀过你，你我之间本该仇深似海。
可奇怪的是，真与你面对面时，本汗竟生不出半点恨意。”
萧锐却缓缓摇头：“我却与你相反——我是恨你的。
不过你派人行刺，我不恨；即便你掳走太子，也与我无关。
可你万万不该动我的家人。
当年那批刺客，竟以我怀有身孕的妻子相胁颉利可汗，这等手段，实在令人不齿。
若不恨你，我萧锐何以面对妻儿？”
听到这里，颉利带着歉意起身，仿照唐礼拱手道：“抱歉，牵连你的妻儿并非本汗本意，是那些刺客临时起意。
这般行径，本汗亦觉可耻。”
萧锐微微一笑：“不必致歉，你愿为此事担责便好。
可知我为何隐匿多时才重新现身？”
颉利也觉疑惑，原以为他是藏作暗棋来对付自己，如今看来似乎并非如此。
“只因我要等到孩儿平安降生。
不久之前，内子顺利产下一子。
我萧锐至此方能放手一搏，再无后顾之忧。
你放心，我说过会在战场上堂堂正正击败你，不会施以暗算。”
颉利颔首：“好，你是个像样的对手，本汗期待与你一战。”
不多时，赵德领着一行人前来，其余人留在帐外，只将唐俭、秦怀道、刘晋元三人带入营中。
唐俭一见萧锐，顿时激动得眼眶发红：“侯爷，您果然还在人世！苍天有眼，大唐得佑！”
他上前紧紧抱住萧锐，随即又惊醒般急忙推促：“不，你不该来此，快走，不必管我们”
一旁张士贵忍不住喝道：“你们是不是苛待了莒国公？瞧把人折腾成什么模样！”
赵德言摊开双手，一副与己无关的神态。
萧锐按住唐俭肩头，温声安抚：“不必担心，我已与颉利可汗约定，将来在战场上一决胜负。
今日特来接诸位回去。”
他转身向颉利拱手：“大汗，人已到齐，我等便先行告辞。
他日战场相逢，皆不必留情。”
“甚好，所有恩怨一并了结。”
颉利爽快应下。
秦怀道忽然提醒：“萧大哥，太子还未到，他仍被关在囚车中。”
萧锐目光一凛，转向赵德言：“这是何意？你们怎么办的事？”
赵德言略显尴尬：“侯爷，您不是说只救使节团众人吗？”
萧锐厉声道：“本侯是问，岂能将我们的人关在囚车之中？”
此言一出，帐中众人险些闪了神。
赵德言失笑：“侯爷莫怪。
这些人若非您今日来救，本都是要献祭的牲礼，能有囚车已是优待。”
秦怀道等人想辩驳，却一时语塞。
萧锐再度看向颉利：“大汗，我大唐太子并非祭品吧？还请予以相应的礼遇。”
颉利笑了：“自然。
军师，唐国太子既是你的学生，今后便由你安排照料，与你同食同住。”
“遵命。”
萧锐向颉利拱手：“告辞，战场再见。”
颉利示意赵德言：“军师，代本汗送送冠军侯。”
走出营帐途中，赵德言低声道歉：“侯爷见谅，未能周全照料太子殿下。”
秦怀道愤然道：“分明是你故意将太子关押的！萧大哥，对不住，是我们不慎漏出了您尚在人世的消息，被他试探出来的。”
萧锐却淡然一笑：“你们？你们本不知我活着。
是承干那孩子说漏的吧？这小子，一路走来真是屡屡中计。
赵军师，你既领了大唐太子老师之职，便该多用些心教导。”
赵德言一怔：“太傅？在下岂敢”
“你是太子之师，不是太傅是什么？眼下虽无实名，待漠北平定，本侯助你实至名归。
今日多谢相助，告辞了。”
赵德言百口莫辩，只得苦笑着目送萧锐带人远去，心中暗叹这位冠军侯果真难缠，还是早早送走为妙，再多留片刻，不知又要生出什么事端。
路上，唐俭不解：“侯爷，为何不将太子一并救出？他们分明是想以太子为质勒索”
萧锐轻叹：“你以为我不想么？能救出你们已是兵行险著。
承干这小子，还是让陛下去救吧，也好叫他长个教训。”
只有少数几人知晓，萧锐早已武功尽失，今日所演不过一场空城计。
翟长孙压低声音道：“侯爷，您方才气势勃发，连颉利都被震慑住，那位右贤王瘫在胡凳上如烂泥般动弹不得。
说您武功尽失，只怕无人肯信。”
“什么？武功尽失？”
唐俭等人满脸骇然，至此才明白方才处境何等凶险——若被颉利识破，非但救人不成，在场众人恐怕无一能活。
“萧大哥，都怪我不好，害您如此涉险”
秦怀道忍不住落下泪来。
刘晋元默然心想，此生又欠恩公一条性命。
唐俭老泪纵横，长叹一声，终未再言。
就在这时，玄甲军后方骤然响起号角声。
众人回头望去，脸色瞬间大变——只见军营方向杀出一支人马，黑压压一片，少说也有两万之众。
翟长孙气得须发皆张，破口骂道：“背信弃义的蛮子！说好战场见真章，这才走出多远就敢背后捅刀？”
“莫非颉利识破了计策？”
李君羡眉头紧锁。
张士贵当即厉声下令：“玄甲军——变阵迎敌！前军，锋矢阵准备！”
萧锐心中暗暗叫苦。
他原以为颉利不至于如此反复，此刻追兵突至，若是不动手必然露出破绽，可一旦交手，先前布下的局便前功尽弃。
正焦灼间，唐俭已拔剑在手，急声道：“侯爷快走！
房遗爱提着那对特制的空心银锤，憨声憨气地挡在萧锐身前：“萧大哥，我护着你杀出去！”
这少年性子朴实，学不来繁复的招式，萧锐便教了他一套刚猛锤法，又为他打造了这对奇兵。
锤头大如石墩，却是空心铸造，挥动时既能攻敌又可作盾，正合他一身蛮力。
萧锐却摇头笑道：“逃什么？今日唯有向前杀出生路。
你去，替我做锋矢阵的箭头，撕开他们的阵型，杀到他们胆寒为止！”
房遗爱闻言咧嘴一笑，毫不迟疑地调转马头冲向前阵。
他向来不愿多想，萧大哥说冲，那便冲。
玄甲军刚完成变阵，蓄势欲发之际，一声震天虎啸撕裂长空。
战场上万马嘶鸣，阵型顷刻大乱。
就连那两万正在冲锋的骑兵也人仰马翻，攻势戛然而止。
萧锐循声望去，只见几个熟悉的身影由远及近。
“找了你一路不见踪影，没想到最后竟是你这丫头救场。”
他喃喃自语，眼底泛起暖意。
远处，小长乐骑着猛虎疾驰而来，清脆的喊声穿透烟尘：“姐夫别怕！我们来啦！”
原来这小丫头一直悄悄尾随在玄甲军后方，连先前入营谈判时也潜伏在外。
方才见追兵突袭，她再也按捺不住，领着三只异兽便冲杀出来。
白猿与熊猫倒也罢了，那只新收的吊睛白额虎却是威风凛凛，一声怒吼便震慑百兽，硬生生打断了敌军的冲锋势头。
虽然这无差别的虎啸同样扰乱了玄甲军的阵型，却正中萧锐下怀——他正愁如何避免亲自出手暴露虚实。
！就一个小丫头，随我杀过去！”