“军师且在城头观战，”
颉利披甲握刀，意气风发，“待本汗杀得唐军片甲不留，生擒萧锐回来，让他给你跳支胡旋舞！”
四万铁骑自定襄北门悄然而出。微趣暁说 追最新璋結
人衔枚，马裹蹄，灯火尽灭。
唯借黯淡星辉，一条黑色长龙绕过城墙，缓缓逼近唐军连绵营寨。
营地东面旷野上，小长乐正与三只异兽嬉闹。
说是嬉闹，实则是小姑娘在发泄闷气。
她一脚脚踢起土块，那头唤作笨猫的老虎如犬般飞奔去接，多半扑空，偶尔接住一块，便沾得满嘴泥屑，却仍乐此不疲——它们似乎懂得小主人心情不佳，故意逗她展颜。
“坏姐夫！臭姐夫！小气鬼！”
长乐边踢边嘟囔，“凭什么谁都能喝酒，偏我不行？我今日也是领兵的将军！要不是我帮忙，你、你”
说著竟委屈起来，眼圈泛红：“大骗子！往后再也不护着你了。”
便在此时，三只异兽齐齐顿住，警觉地转向北方漆黑的夜色。
长乐连踢几块泥土不见回应，气鼓鼓地往老虎身上轻踹一脚。
“怎么？你们是说那边有敌人？从定襄城来的？”
三兽同时点头。
“有多少？可骑着马？”
白豹以爪划地示意。
长乐看懂了——很多很多，尽是骑兵，正朝此地而来。
小长乐在军营中已待了不少时日，始终跟在萧锐左右受其指点。
萧锐教导有方，因而这年幼的公主虽年纪尚小，心智却已远超寻常孩童。
她忽然低呼一声：“不妙是北边的敌骑要来偷袭！快，快带我回大营示警，我要救姐夫！”
旁边有人不禁暗自莞尔——女子往往心口不一，方才谁信誓旦旦说再不管他了？
“笨猫，你留在这儿惊散他们的战马。
大白，你驮我回营报信，越快越好！”
一声震动夜空的虎啸骤然响起。
对面正在行军的颉利闻声顿住，咬牙恨声道：“竟忘了这头畜生！”
大唐军营里，许多人酒至半酣，欢腾的气氛被虎啸打断了一瞬。
多数兵将不解兽语，只当是山野猛兽为庆贺胜仗而鸣，又笑着举杯：“连老虎都替咱们高兴呢！来，继续喝！”
唯萧锐骤然起身，神色凛然：“猛虎长啸，乃示警之声——有险情！”
李君羡、张士贵等人立即掷下酒杯，疾步围到萧锐身旁。
中军大帐内的气氛顷刻凝滞。
众人不解地看向突然紧张的萧锐，面面相觑：发生何事了？
远方的颉利听见虎啸便知行踪已露，当即扬声道：“速将马耳塞住！随本汗冲锋踏平唐营！”
四万人马如黑色洪流奔袭而出，马蹄声似闷雷滚地，连唐军大营的地面都随之隐隐震动。
萧锐厉声喝道：“敌袭！”
帐内众人无论醉否，皆掷了酒具，慌忙奔回各自营帐取兵器。
李靖叫住萧锐急道：“让玄甲军护送你与太子、公主先撤，此处由我等抵挡。”
萧锐摇头：“怕是来不及了。
元帅保重，我先安置承干与长乐。”
言罢即带张士贵等人快步出帐。
帐外传来李承干倔强的声音：“孤不走！孤要留在此地与将士共进退！”
原是唐俭等人正强拉着太子欲将其带离险地，不料这少年竟在此刻犯了执拗，非要讲什么同生共死。
萧锐上前扬手便是一记耳光，不仅将李承干打得怔住，周遭所有人亦骇然失色——这可是当朝太子！
“萧锐，你竟敢打孤？”
李承干怒喝。
萧锐直接扼住他脖颈：“唤我什么？”
李承干被掐得气息艰难，只得低唤：“姐夫。”
萧锐松手将他推开，斥道：“几万性命才将你救出，你当是儿戏？记着，你李承干欠此地数万亡魂一笔血债。
想死？也得先还清这笔债。
在那之前，你没资格死！”
“听见没有？”
一番厉言如冰水浇头，李承干羞愧垂首，默然不语。
他依旧厌恶这位姐夫，哪怕对方所言在理。
“房遗爱！”
萧锐点将。
“啊？萧大哥，我、我什么都没瞧见”
房二这回学了乖，跟着唐俭等人一齐扭头，佯装未见冠军侯掌掴太子。
萧锐气得抬脚轻踹：“要你遮掩？
“遗爱，你贴身护卫太子，随玄甲军向南缓撤。”
“什么？萧大哥，那你呢？我不是你的贴身护卫吗？”
房遗爱急道。咸鱼墈书罔 埂辛嶵筷
李君羡、秦怀道、唐俭等人纷纷出言劝阻。
萧锐却斩钉截铁道：“军令如山！张士贵、翟长孙听令！”
“末将在！”
“率玄甲军护太子与使节团于阵中，南撤延州城。
安全后直返长安，不必再回战场。”
众人皆惊：侯爷，大战在即，我等岂能折返长安
“执行军令！今日违令者，往后不必再跟我。”
诸将无奈，只得领命。
连唐俭虽不愿走，也被萧锐以军令压住，只得随军后撤。
李君羡与秦怀道忧心道：“公子（萧大哥），我们都走了，谁护你周全？一同撤吧。”
这时大白猿驮著小长乐赶到：“我留下护着姐夫！”
萧锐扶额——怎把她忘了？
“不可。
你随军南行，骑猛虎，让承干骑二花，与玄甲军同走。”
“我不！我就要留下”
“听话！大白，将她带入玄甲军队中，带走。”
“猛虎何在？二花，唤它回来一同撤。”
大熊猫低吼数声，猛虎自夜色中飞奔而回。
小长乐哭喊著挣扎，萧锐下令：“马三刀，护好公主，绝不可让她离队。”
“侯爷放心，末将以死相护！”
一切安排妥当，萧锐看向身侧始终沉默的薛礼，微微一笑：“二弟，终能与你并肩一战了。”
薛礼重重点头，眼中不见惧色，反有几分灼灼期待。
“这颉利确是人杰方遭大败，士气最低靡时，竟敢出城夜袭。
了不起！”
马蹄声撕裂了夜色，苏烈带着一身寒气冲至近前：“侯爷，前锋营垒已被踏破，约有三四万敌骑正扑向中军。
大帅命末将护您撤离。”
三四万之数让薛礼心头一沉。
唐军六万兵马加上自己麾下两万余残部，此刻大多猝不及防，甚至半数尚在酒意朦胧之中。
遭此突袭已是险局，若再引发营啸，不必等敌军强攻，自家阵脚便先溃散。
更何况那是三四万铁骑——今夜这座大营，怕是守不住了。
“兄长，敌众我寡，此战恐怕”
苏烈亦急劝：“侯爷，保全为上，请速退！”
萧锐攥紧缰绳，指节泛白：“白日才斩获大胜，入夜竟遭此逆袭。
颉利倒是我小瞧了你。”
他忽地嗤笑一声，“说好的约盟，如今这耳光可真是响亮。”
薛礼长叹：“敌骑倾巢夜袭，颉利必是押上了全部赌注。
眼下唯有暂避。”
“倾巢而出？”
萧锐眼中骤然燃起亮光，“倾巢而出对了！换家！这是绝境换家的棋局！”
苏烈茫然，薛礼却若有所悟。
萧锐当即扬鞭下令：“苏烈，即刻集结本部骑兵，自后营迂回绕过战场，直扑定襄城北门！”
“此时攻定襄？”
苏烈难以置信。
“照做便是。
颉利既要隐秘夜袭，必走北门。
此刻城中守军空虚，正是你建功之时。”
薛礼接口：“我尚有数千骑，同去。”
“不。”
萧锐摇头，“你我同往南门佯攻，替这招换家战术牵制视线。
此时赵德言定然就在南城楼上观战。”
“兄长，城南危险——”
“留在此处才最凶险。”
萧锐望向火光冲天的营地方向，“定襄城如今是头拔了牙的猛虎，能战之辈皆在此地。
但愿大帅他们命数够硬。”
计策既定，两支唐军仅存的骑兵自南营驰出，状似溃逃。
远处颉利望见，纵声长笑：夜袭功成，唐军果然开始奔逃了！
果然如军师所料，玄甲军护着萧锐离去，正说明萧锐已无力出手——若依他往日脾性，早该单骑冲阵斩将夺旗了。
“李靖，可曾料到今夜便是你的死期？”
颉利率军杀至中军，火光中映出被亲卫层层拱卫的老将身影。
重伤的侯君集以右手勉力握刀护在右翼，左侧则是同样带伤硬撑的秦琼。
李靖目光如铁钉向颉利，嘴角噙著冷嘲：“区区夜袭，何足得意？老夫纵然战死，冠军侯自会为我等雪仇。
至于你颉利——结局未必好看。”
“萧锐？他今夜也插翅难飞！”
“玄甲军已护太子与冠军侯远撤。”
李靖缓缓抽出长剑，声如洪钟，“纵使我六万将士尽殁于此，只要冠军侯仍在，转瞬便能再起新军。
你定襄城里还剩什么？老弱残卒，可能挡住他的反戈一击？”
他振臂高呼：“大唐儿郎，死战！”
“死战——”
“死战——”
决绝的吼声滚过营垒。
颉利面上肌肉微抽，虽不改倨傲之色，心底却已被这番话刺中。
他侧首厉声传令：“所有人转向搜寻萧锐！斩其首级者封万夫长，生擒者授左贤王！”
李靖同时喝令：“全军反击！拖住他们，为冠军侯争得时辰！”
整座唐营化作血肉熔炉。
同一时刻，定襄城南门下。
薛礼护着萧锐徐行至护城河边。
城头火把稀落，隐约可见许多人影凭墙远眺。
一支羽箭软绵绵落在马前十步之处——射程未及。
“城下何人？”
墙头传来喝问。
萧锐朗声应道：“赵军师，别来无恙。
萧锐在此。”
城楼上的赵德言心头剧震。
萧锐？此时他不逃命，竟敢反趋城下？远处唐营杀声震天，莫非大汗失手？不该如此
无数猜测翻涌间，赵德言强自镇定现身：“冠军侯别来无恙。
今夜这份厚礼，侯爷可还满意？”
萧锐抚掌而笑：“妙极。
“侯爷过奖。
却不知此刻驾临，所为何事？”
“无他。
你们既占了我军营地，我等无处可去，只好搬来定襄城暂住。”
萧锐语气轻淡，仿佛在说一件寻常小事。
赵德言怔住了。
攻城？就凭这数千骑兵？他完全看不透对方意图——萧锐此人，实在难以揣度。
薛礼自马侧取下长弓，挽弦如满月，一箭破空而上。
由下仰射本是劣势，此刻城头箭矢尚不能及，何况逆势而上？
他双腿一软，几乎瘫跪于地。
“何、何人暗箭伤人？”
声音止不住发颤。
薛礼的笑声在夜空荡开：“赵军师，许久不见——可还记得薛礼？”
“好，果真是豪杰气概！能与萧锐并称手足，确有过人之处。”
赵德言语带赞叹。
薛礼眉峰微动，心下暗生疑窦——听这语气，对方竟似早有预料？
“在下有一事请教军师。
我与兄长的关系，世间知者寥寥，便是大唐朝廷亦未得悉，阁下从何查知？”
赵德言嘴角微扬：“此番既未能擒你，早晚你也会知晓。