若受挫败归，陛下顺势惩处，反能助其收敛锋芒。叁叶屋 蕪错内容”
“此言不无道理。”
李二颔首，“只是这小子脾性古怪，看似四处生事，实则是朕千方百计推着他才肯动弹。
平日只愿守在萧家庄垂钓，慵懒太过。”
“若大军未撤，李靖元帅破定襄擒颉利，自是皆大欢喜。”
魏征续道，“可如今情形不同。
萧锐、薛礼并那
“昔年他执掌御史台时，已开罪众多文臣。
若再独占军功，触怒满朝武将”
魏征长叹，“届时他便真成了朝堂孤臣。”
李二倏然吸气。
不错。
往日文武提及萧锐，总带着几分又恨又敬的复杂。
可若得罪太甚，令众人皆转为暗恨，此后萧锐在朝中将寸步难行。
二人商议至暮色渐沉，李二终是颁下敕令：冠军侯萧锐狂悖抗旨，著即捉拿下狱，交刑部问审定罪。
捉拿人马方出长安城门，定襄捷报的八百里加急已驰入皇城。
！北疆大捷！冠军
满朝皆惊。
前线不是早已罢兵？何以冠军侯竟拿下定襄？既然萧锐仍在塞外征战，主力大军何以先行班师？
捷报直呈御前。
李二阅罢，暗舒一气——幸而未擒颉利，尚有转圜余地。
兵部庆功宴的酒气尚未散尽，众将已面面相觑。
他们在定襄城下空守半月，等来的是一纸撤军令。
如今刚回长安，那边竟说破了定襄？区区
若定襄如此易取，他们这半月苦守岂非成了笑话？可军报如山，谁敢作假？
如此说来他们这番撤军，反倒为萧锐创造了战机？
李二亲至兵部抚慰众将，口中犹自斥骂：“萧锐这混账，说是去梁国游历，怎就伏击了颉利？区区万余人马，若有闪失如何是好？纵使擒了赵德言，也是功不抵过，该下狱仍要下狱。
何时生擒颉利，才算真本事。”
“诸位爱卿，”
草原狼兵如野草烧而复生。
萧锐已无力再战，将来踏平漠北、生擒颉利，还需仰仗诸位。
此患不除，大唐难安。”
程咬金与尉迟敬德等人纷纷拍著胸脯立誓，下一场大战必要将颉利生擒回朝，作为贺礼。
殿堂之中一时欢声四起，可明白人早已窥见端倪：天子这番言语，不过是为了抚平众将心中的不平，生怕有人眼红冠军侯的赫赫战功。
若非如此，定襄城这般天大的功劳，陛下怎会舍得惩处自己的爱婿？
然而不出数日，又一骑八百里加急的驿马携捷报飞驰入京。
“大捷！颉利已擒！
“大捷！颉利被俘，冠军侯与苏将军正押解俘虏返回长安”
御座之上的李二默然无语。
这个混账小子，才安分了几天？朕刚将众人情绪安抚下去，转眼便让朕颜面尽失。
颉利啊颉利昔日朝思暮想欲将其擒获，为何今日功成，心头却无多少欢欣，反觉索然？
兵部衙署内一片寂静。
就连老将李靖也陷入沉思。
他并非在担忧萧锐树敌多少，而是反复叩问：那少年仅凭两万人马便擒王破城，自己征战一生，何以反不及一个后辈？究竟差在何处？
差在何处？或许萧锐最为清楚。
非是军神谋略不足，而是其身负重重束缚，为将者手脚被缚，凡事须权衡请示，如此焉能放手而战？
萧锐之所以能恣意驰骋，正因无人可制。
所谓冠军侯，便是离了长安、亲临战阵之时，如出柙猛虎，无人可阻。
可惜，兵部上下除他以外，再无第二人敢如此恣意行事。
萧家庄内，垂钓中的李渊闻此喜讯，欣然设宴相庆。
“去告诉二郎，莫要杀那颉利。
陪坐的裴寂含笑附和：“莫说殿前献舞，便是留他在您身边日日起舞，量那颉利也不敢有半句怨言。
李渊眼中亮光一闪，随即却又摇头：“罢了，那颉利一身腥膻，莫污了这清净之地。
他是阶下之囚，岂是来此享福的？”
庄中处处张灯结彩，人人喜气洋洋——战事终了，公子就要回家了。
押送俘虏返京途中，萧锐遇上了一位故人。
“好你个袁老道，躲了这些时日，总算肯露面了？往后休要再与我攀交情，你我便当从未相识。”
袁天罡朗声大笑：“贫道云游数月，确是有事在身。
侯爷惹上的麻烦，我不敢沾，也沾不得。”
“用不着你沾，我早已料理干净。
唉这人哪，信不得命，信不得鬼神，更信不得所谓友人。
紧要关头，终究只能靠自己。”
萧锐语带讥诮。
袁天罡苦笑：“萧师弟，莫要不识好歹。
能助你时我何曾推脱？避开是因不敢涉入皇家之事。
今日半路相拦，正是为你而来。”
为我？
“老袁，人老成精，马老滑蹄，你有这般好心？雪中送炭或可感念，锦上添花却无用处。”
袁老道白他一眼：“若贫道未看错，你此番回长安，非但无功，恐有牢狱之灾。”
噗——
“好个牛鼻子！若非我功力尽失，今日定打得你满地寻牙。
我大胜而归，正是领赏之时，你竟咒我入狱？安的什么心？”
萧锐气得几乎动手。
袁天罡却神色肃然：“萧师弟，绝非戏言。
信与不信，不出几日便见分晓。
听我一劝：回京后乖乖认下所有罪责，方能渡此劫难，图得长久。
否则——功高震主四字，你应当明白。”
话尽于此，贫道去也。
喂、喂你说清楚些！我不是真要动手，不过说笑
然而袁天罡乃方外之人，身形飘忽，转眼已远。
萧锐独坐马背，满心茫然。
三日后，他不再茫然——传旨之人已到，来的正是旧识内侍高公公。
“哟，高公公，此番随军辛苦，立下功劳，官复原职了吧？你来寻我，定是好事。”
萧锐笑着迎上。
高公公却面无喜色，扑通跪倒，萧锐连忙去扶：“这是何故？出了何事？行此大礼？”
“侯爷大恩，老奴无以为报今日却奉命来擒您。
若不擒，是对君不忠，当死；若擒了，便是不义，忘恩负义，死不足惜。
不如侯爷此刻便赐老奴一死吧。”
萧锐愕然：“擒我？莫非真让那老道的乌鸦嘴说中了。”
“起来说话。
我犯下何罪？若你说得有理，恕你无罪，我随你走一遭便是。”
高公公惶恐四顾周围将士：“侯爷，这”
谁都知侯爷无罪有功，若当众宣读罪状，只怕圣旨未念完，自己已被乱箭射穿。
萧锐了然一笑，挥手下令：“全军就地扎营歇息。”
！为报与颉利之私怨，假公济私，滥用兵权，累及万千家室，此其罪二！”
“特命使臣持诏，将萧锐就地羁押，即刻押解长安，交刑部审讯。”
什么？！
苏烈额头青筋暴起，声音几乎是从牙缝里挤出来的：“高公公，您在洛阳？倘若那套驯马的法门落到颉利手中，不出一年，整个草原便会全是铁骑！侯爷一心为公，独自扛下所有非议紧追不放，如今朝廷未曾嘉奖，反倒要拿他下狱，世间可有这样的道理？”
“住口！”
萧锐厉声截断他的话。
高内侍脸上皱纹里堆满了愁苦，近乎哀求地低声道：“侯爷，老奴心里明白，方才那些罪名无一属实，陛下也知晓您受了天大的委屈。
只是其中缘由实在无法宣之于口，恳请您信一次，陛下绝无相害之心。
随老奴回去吧。”
萧锐忽然忆起袁天罡先前的暗示。
功高震主？似乎不对——若真是为此，前来传旨的便不该是高内侍，而会是别的人了。
苏烈一步横挡在萧锐身前，沉声道：“断然不可！今日若想带走侯爷，不妨先问问这些刚刚浴血搏命的将士们答不答应！”
萧锐伸手按住苏烈的手臂：“苏将军，到此为止。
这是陛下与我的家事，莫要将这些挣得军功的弟兄们卷进来。
你们擒拿颉利是为大唐，并非我萧锐的私兵，言辞务必谨慎。”
“侯爷，您不能”
萧锐拍了拍他的肩，语气缓和下来：“放心，我不会有性命之忧。
陛下舍不得杀我，我刚为他添了一位外孙，看在孩儿面上，他也会留我性命。”
“至于封赏？”
他轻笑一声，“我本就不在意这些。
来定襄，只为了一桩私怨。
这没什么见不得人——大丈夫立于天地，若连血仇都不敢报，还算什么男人？此话即便到了刑部公堂、太极殿上，我也照样这么说。”
“来吧老高，枷锁镣铐都备上吧，囚车可曾准备妥当？”
见萧锐坦然伸出双手，老高长舒一口气，连忙上前按住，赔著笑道：“侯爷莫要折煞老奴了。
让您乘囚车戴枷锁？陛下旨意里可没这一条。
只说请您速回长安，移交刑部。
马车已备好，您先处理完此处事务，老奴在前头候着。”
说完，他转向仍面带愠色的苏烈，压低声音道：“将军放宽心，刑部那边都已打点妥当，牢房是按侯爷书房模样布置的。
朝中之事您不必过问，只管安心带兵，陛下对将军另有安排。”
萧锐险些笑出声来。
这演的是哪一出？千里迢迢派人来押我入京下狱，牢房却布置成书房模样？难道是让我去小住几日？
听闻此言，苏烈神色稍霁。
他素知萧锐与皇帝交情匪浅，二人常有出人意表的默契配合，或许此番问罪并非表面那般简单。
萧锐简短交代了几句，与众人作别，便随内侍老高登上了返回长安的马车。
长安城太极殿内，皇帝特意设下大朝会，等候萧锐到来。
而萧锐呢？进城后并未直奔皇宫，反而绕去西市，在自家酒楼里饱餐一顿。
磨磨蹭蹭拖到朝会将近尾声，他才拎着一包蜜饯点心，边吃边踱步迈进大殿。
皇帝面色不豫，文武百官亦窃窃私语——城门守将早就通报冠军侯已入城，为何此时才到？满殿人等竟白候了一个时辰。
“哟，我们的大功臣总算到了，可真让朕与诸位爱卿好等。”
李世民语带讥讽。
萧锐将手中点心搁在地上，拍了拍掌心的糖屑，向御座行礼：“陛下恕罪。