冯智戴慨叹，“难怪萧家庄需如此严密守护。
赵德言却朗声大笑：“错了错了！这庄中森严守卫，并非为了护卫冠军侯，而是保护他的家眷。
侯爷自己，并不需要保护。”
“这是何意？”
“当年颉利派的刺客无法近身，便掳走侯爷亲人，逼他现身决战。
此后为防有人故技重施，庄中才戒备日严。
至于侯爷本人？”
赵德言顿了顿，眼中浮起复杂神色，“事实早已证明，失了武艺的冠军侯，依旧无愧‘冠军’之名。
甚至比从前更令人敬畏——这话，是颉利可汗亲口所言。”
冯智戴将信将疑：“当真如此了得？”
“我等亲身经历，自然觉得不假。
至于真假或许要看你够不够强了。”
赵德言话中带上一丝若有若无的挑衅，“那么冯公子，此刻你还有信心与他比试么？”
少年心性最忌激将。
冯智戴脖颈微扬，正色道：“当然要比！在下离家游学，若不能与当世至强者切磋，只知欺凌弱者，算什么本事？”
“要不你还是选比武艺吧？”
一旁沉默许久的少年忽然小声插话，“比别的，你赢不了的。”
冯智戴顿时面颊涨红，愠怒道：“比武艺？教我挑软柿子捏？小兄弟，此话你也说得出口？你是何人？”
那少年诚恳答道：“并非嘲笑，只是实话。
我姐夫从未输过。
对了，我叫李承干。
冠军侯萧锐正是我姐夫。”
“哼，原来是一家人，难怪替他说话。
李承干这名字倒与当朝太子相同。”
赵德言微微一笑：“他就是当朝太子。”
冯智戴愕然。
“那您为太子授课，便是太子太傅了？”
“承蒙陛下与冠军侯看重，暂代其职罢了。”
“太子与太傅不应居东宫理政讲学么？为何在这乡野村庄？”
冯智戴越发不解。
赵德言笑道：“这有何奇。
宫中繁文缛节太多，太子年岁尚轻，居此乡间既亲近百姓，又得清静，利于读书。
莫说太子，冠军侯萧锐不也携家眷常年居于此地？啊，还有太上皇，亦在此处避世颐养。
此地山水清佳，安宁静谧，堪称世外桃源。”
太上皇竟也在此？冯智戴一时无言，只觉这看似寻常的庄子，越发深不可测。
冯智戴急忙环视四周，生怕因不识人而失了礼数。
太子温声解释：“祖父今晨方启程回宫，年关将近，他须得在宫中守岁，待年后再返。”
原来如此冯智戴略松一口气，却蓦地一怔：上午离去？莫非路上那驾四轮马车中的老者便是——他心头一紧，试探著问：“方才村口遇一四轮马车，御者是一位老者，车内有二位对弈长者，不知”
赵德言捻须微笑：“驾车的是侍奉太上皇的王内侍，车内正是太上皇与裴寂裴尚书。”
冯智戴喉间一哽。
糟了——难怪那老者气度慑人，竟是太上皇！他会不会记着方才路上那一瞥？
见他神色恍惚，李承干以为他是遗憾错过，便宽慰道：“无妨，总有机会再见。
你既是岭南耿国公之子，年节宫宴必在邀请之列，届时在宫中便能拜见祖父了。”
冯智戴暗暗苦笑，面上却只得点头。
赵德言忽然笑问：“冯公子既敢挑战冠军侯，想必胸有成竹。
可否让我这两个学生开开眼界？”
冯智戴略作思忖，觉得趁萧锐不在，向赵德言探探虚实也好，遂应承下来。
“冠军侯的字，我在长安已见识过。
那自创的八面出锋之体，形虽高妙，神韵却欠了几分。
若以他体胜之，不算本事，故我近日专练此体，自觉胜他一筹。”
说著走到书案前，铺开纸墨，顺口赞了句纸质上佳，挥毫写下一联瘦金体：“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟。”
赵德言与众人近前细看，皆点头称许。
“公子大才。”
赵德言捻须道，“若果真只练了两日，那天赋确在冠军侯之上。”
冯智戴面露得色，却忽觉话中深意：“天赋在他之上？莫非我这字仍不及他？”
“敢问公子，在长安何处见得冠军侯墨宝？”
冯智戴指向长安城方向：“东市那家顶尖书画铺，最显眼处便悬著此联，店主说是冠军侯亲笔。”
话音未落，书房中已笑倒一片。
李承干与杨政道更是笑得直不起腰。
冯智戴茫然无措。
赵德言忍笑解释：“公子受骗了。
长安书画铺皆自称藏有冠军侯真迹，实则尽是仿作。
侯爷手迹万金难求，陛下手中也不过两幅而已。”
冯智戴如遭雷击：“那我学的字体竟是假的？”
赵德言对李承乾道：“承干，你长居长安，为冯公子讲讲这瘦金体的来历。”
李承干整衣行礼，徐徐道来：“此体最初由宋国公萧瑀持往，是为拜师之礼。
冠军侯以自创瘦金体写下《侠客行》一诗，扬言若有人的字或诗胜于此作，便可为他师。”
“此诗传遍长安，无人敢应，然《侠客行》与瘦金体却风靡全城。
书画铺竞相仿制，纸价为之腾贵，却无人能得其神韵。
至于真迹，或说宋国公珍藏，或说已被陛下收去，总之下落成谜。”
冯智戴指向自己那副对联：“那这副”
李承干笑道：“这是弘文馆开学时，父皇请姐夫题写的门联。
宫中真迹乃工整楷书，坊间流传的瘦金体版本皆是摹本。”
“冠军侯还通其他字体？”
冯智戴惊问。
李承干面露自豪：“自然。
姐夫自创的铁血体气势雄浑，御史台便悬着他手书一联：‘升官发财请往他处，贪生怕死莫入此门’。
此外还有龙行大草、醉酒狂草诸体，只是外人少见罢了。”
冯智戴难以置信。
李承干也不多言，转身从侧室拖出一只圆竹筐，筐中堆满卷轴。”这些都是姐夫平日练字的纸稿。
你看，这幅《侠客行》是我们缠着他写的。”
他翻出一卷最旧的，纸边已显磨损。
冯智戴瞪大了眼：“这、这些都是冠军侯墨宝？就这般随意堆放？不是说万金难求吗？”
杨政道轻笑：“冯公子，你平日练字的废纸，难道不是这般处置？”
冯智戴展开那幅《侠客行》的刹那，一股凌厉的剑意仿佛破纸而出，迫得他眼皮微颤，不得不闭目定了定神。
再睁眼时，他长长吐出一口气。
这才是真迹。
形与神都已臻至圆满，不，或许更在其上——字里行间已然蕴生了某种“境”
，否则不会有这般刺骨的锋芒。
“如此神品竟被当作练笔的废稿？这如何可能？若流至坊间”
李承干伸手便将那幅字夺了回去。”不成。
萧家庄有规矩，这里的一纸一字，都不得携出。”
赵德言闻言莞尔。”冯公子，你以为，能踏入此间之人，会是贪图银钱之辈么？即便真有人盗走这页废纸，又岂会舍得变卖？能得见一眼便是机缘，无人会动那般龌龊心思。”
冯智戴一怔，随即面露惭色，朝李承干微微颔首。”是在下失言了。”
李承干晃了晃手中的纸页，语气里带些惋惜：“这幅其实算不得最好。
听说最早的那一幅，是姐夫倾注心神所书，里头藏了一套极高的武学路数。
可惜至今无人能参透。
如今姐夫功力已失，再写《侠客行》，也进不去当初那种境地了。”
“书画之中，还能融入武学？”
冯智戴将信将疑。
他承认眼前这幅字已非凡品，自己望尘莫及，但若说一幅字能传授武功，未免过于离奇。
赵德言缓声道：“无人能证实真伪。
但侯爷从无虚言。
可惜那原作难得一见，我也未曾亲睹。”
李承干压低声音：“我倒是见过一回。
可瞪了半晌，什么也悟不出来。
姐夫说，是我没有习武的根骨，悟性不足。”
“你当真见过？好不讲义气！往日竟骗我说没见过！”
杨政道一把揪住李承干，连声埋怨。
李承干扮了个鬼脸。”我可不敢说藏在何处，怕你日夜缠着我追问。
再说了，那幅和这幅瞧着也差不多，无非是更顺眼些罢了。”
更顺眼些？赵德言与冯智戴交换了一个眼神，心中皆泛起波澜。
单论书法造诣，眼前这幅已堪称杰作，竟还有更胜一筹的？或许其中当真藏着隐秘，否则也不会被如此严密地收藏起来。
冯智戴耐著性子，将那一叠废弃的纸稿逐一展开细看，口中赞叹不绝，直到最后，终是长叹一声，心悦诚服。
他的字并不差，甚至可与这堆废稿里某些作品一较高下，可那又如何？这位冠军侯涉猎如此之广，而自己不过精研王右军一体罢了与这满案废弃的墨迹相比，自己的书法已然黯然失色；若冠军侯当真认真起来，又该是何等光景？
赵德言拍了拍他的肩。”公子不必气馁。
你在书法一道上根基深厚，假以时日，必成一家。
这不，还有诗文尚未相较。”
诗文？
冯智戴苦笑一声。”在下武艺粗疏，写不出《侠客行》那般慷慨气韵。
但久居岭南，曾于海边观潮三月，颇有所感，得了一首《海上明月》。
还请赵先生指正。”
说罢，他以自己最擅长的行书，将诗作一挥而就。
赵德言览毕，击节称赞：“好字，好诗！公子大才！以此水准，放眼大唐年轻一辈，足可与冠军侯并称‘诗书双绝’了。”
“不敢，先生过誉了。
等等并称？”
冯智戴敏锐地捕捉到话中之意，“先生是说，尚不能超越他么？”
这次无须李承干动作，杨政道已从书架上取下一本薄薄的手抄册子，朗声诵读起来：“春江潮水连海平，海上明月共潮生”
一首《春江花月夜》吟罢，冯智戴怔在当场，半晌无言。
不知是沉溺于诗中的浩渺意境，还是被这突如其来的碾压惊得魂不守舍。
许久，直到屋外传来管家的呼唤：“先生，几位公子，冯公子，午膳已备好，请移步饭厅。”
赵德言唤醒了发呆的冯智戴。”冯公子，该用饭了。
余事饭后再说。”
“赵先生，方才那首诗”
冯智戴声音微弱地问道。
“那是冠军侯兴之所至偶得，由侯爷夫人亲笔录下，只在此庄内流传，外间无人知晓。
否则，长安城早已为之轰动了。”
一桌午饭，四菜一汤，皆是外间难寻的珍馐美味。
冯智戴却食不知味，神情恍惚，魂不守舍。
赵德言见状提醒道：“冯公子，可是饭菜不合口味？
“啊？哦美味，色香俱佳。
虽未尝过宫中御宴，想来也不过如此了。”
李承干咯咯笑起来。”你又错啦。
宫里御膳房做的东西，可没这儿的好吃。
御厨虽也跟姐夫学过几手，但比这里的吴妈，终究差著一截。
嘿，这也是我们爱住在这儿的另一个缘由——饭菜可口。”
“这些菜肴也是冠军侯的主意？他竟还通晓庖厨？”
赵德言喟然长叹：“何止庖厨。
五行八作，医卜星象，农工水利但凡你能想到的行当，侯爷似乎都略知一二。
他是我生平所见，最为博学之人，没有之一。”