第216章 第216章
家族存续为重，我们别无选择。
“宁儿与太子本是良配，为人父者，何尝不愿见他们厮守？然我身为崔氏族长，不能行此事。
宁儿既为家族血脉，理应为宗族尽心。
万望侯爷理解，莫再使计相逼。”
难题就此抛回萧锐手中。
他眉头深锁，长叹一声：“果然此行本就不易，偏又横生枝节。
受人之托，忠人之事，如今却是进退维谷。”
纵然我萧锐素来只弈高局，眼前这盘棋却是左右为难。
若你们是荥阳郑氏该多好？本是仇仇，我便强夺了人，你们也不至疑心盟约生变。
偏生崔氏于太子有旧恩，早已遭他族猜忌，若再与皇室结亲，五姓七望恐怕真要离心离德。
崔守真展颜一笑：“果然未看错人。
陛下极力促成这桩婚事，多半是想借此分化世家。
但侯爷心存仁厚，仍视我等为大唐子民，未起斩尽杀绝之念。”
萧锐斜睨他一眼：“你明白便好。
我虽瞧不惯你们这些盘根错节的豪门，然世间贵贱自有其序。
萧某虽憎恶奸恶，却也讲道理。
尔等既是大唐百姓，总不能为了分食利益便不分黑白，统统赶尽杀绝。
如此莫说你们不服，天下人也难心服。
往后岂非人人自危？”
崔守真躬身长揖：“谢侯爷体恤。”
本以为话至此处便可了结，不料萧锐话锋陡转，吐出四字：“所以，萧某之计——攻心为上！”
攻心？
崔守真一怔，尚未回过神，心头却已警铃大作。
这位萧侯爷，怕又要行惊人之举了。
回想前番竟欲诛尽太原王氏满门的狠辣谋划，常人岂敢作此想？
随即抛出一问：“崔公既知无论何人登极，皆会压制士族、拔擢寒庶。
当今天子英明神武，麾下谋臣似星、猛将如云，四海归心，盛世可期。
何以认定五姓七望抱作一团，便能抵住陛下雷霆手段？”
崔守真沉吟片刻，试探道：“侯爷之意莫非陛下已有压制我等之策？”
“压制？”
萧锐摇头，“非陛下之风。”
“那便是要瓦解吾辈，直至摧毁？”
想起今上手段之果决，崔守真本不必问，却仍淡然道，“前朝炀帝亦曾作此想，开创科举便是其策。
结局如何？”
语带薄嘲。
萧锐轻笑：“五姓七望拧作一股绳？不过痴愿。
七姓终究是七家，各有盘算利害。
寻准命门，分而化之，逐个击破，并非难事。”
崔守真凝视眼前傲气勃发的青年，奇道：“此言出自陛下？”
萧锐敛去笑意，正色道：“出自萧某之口。”
崔守真喉头一哽。
若此话乃皇帝所言，他必嗤之以鼻——朝堂半数是五姓七望门生，天子欲行此事难于登天。
炀帝败了，李二又能强到何处？给他三十年光阴，人亡则政息。
后世之君，未必有这般雄才。
他们岂会料到，真正摧垮世家基业者，竟是后世那位传奇女帝。
然而此刻扬言要分化瓦解五姓七望的，却是眼前这年轻人。
换作旁人，崔守真早已拂袖斥其狂妄。
但他是萧锐，一个屡创奇迹之人。
纵横草原的强虏尚能击破，五姓七望不得不慎。
崔守真默然半晌，目光如钉般楔入萧锐的眼底。”侯爷此言当真？”
萧锐唇角微扬，笑意清浅。”正如崔公所言，在下毕竟是天子之婿。
岳丈的夙愿，自然该尽心促成。”
明白了。
崔守真一掌击在案上，霍然起身。”好，我清河崔氏便静候侯爷手段。
既然各为其主，崔某不便久留——侯爷请。”
萧锐一怔，随即朗声大笑，快步上前挽住对方手臂。”崔公何至于此？
纵有纷争，也不急于一时，这婚约之事尚未议定呢。”
崔守真浑身一震，指尖颤抖地指向对方，半晌才从齿缝间挤出话来：“天下竟有这般这般不知进退之人！既已互为敌手，还提什么姻亲？绝无可能！”
“何妨先听萧某一策？”
萧锐并不松手，仍含笑道，“容我推演一番破局之法，权当纸上谈兵如何？”
“纸上谈兵？”
崔守真蹙眉，“侯爷莫非要将精心谋划和盘托出？崔某可不是吓大的。
“正是。
若崔公认此计足以撼动贵盟，便请允了令爱与犬子的婚事。”
“不可！”
崔守真断然拂袖，“一事归一事，小女的终身岂能当作筹码？”
“哦？”
萧锐眉梢轻挑，“那诸族以姻亲维系盟约，便不是交易了？”
“世家联姻乃族务，我崔守真的女儿不在此列。”
萧锐眼中掠过一丝敬意，抚掌而叹：“好！萧某亦为人父，膝下亦有娇女。
冲你这句话，赌约作罢。
今日只论兵棋推演。”
言罢，他朝外略一示意。
一名侍从捧著只尺许长的木匣步入厅中。
“此物，是萧某赠与崔氏的薄礼。”
崔守真面露疑色：“既备了礼，为何直至此刻才取出？”
“崔公放心，非金非玉。”
萧锐亲手启匣，露出其中数册装帧精雅的崔守真接过细看，只见书封题著《三字经》《千字文》《声律启蒙》等字样，纸质挺括，墨香犹存。”这是”
“新纸新墨，新编的蒙学读本。”
萧锐笑道，“已着手付印，不日便将流入市井。”
“蒙学书？”
崔守真速览数页，神情渐凝，“编撰精当，远胜族中所藏旧本。
崔某拜谢侯爷厚赠。”
说着便要唤人收入库中。
萧锐却抬手一拦：“若将此书推行天下，售价低廉至人人可购，崔公以为如何？”
崔守真骤然僵住，难以置信地抬眸：“侯爷莫非欲效先圣，广开民智？”
萧锐但笑不语。
崔守真肃然长揖：“侯爷襟怀，崔某佩服。
然此事古来多少贤达皆未能成。
欲使天下寒门皆有书读，除非分文不取——可这一册书从造纸、雕版到装帧，成本少说也需一钱银子。
纵使侯爷富甲四海，怕也是杯水车薪。”
萧锐未直接应答，只缓声道：“当今朝堂，九成以上官员出自士族。
何以至此？除却旧制遗泽，更因读书识字之权尽握于世家之手。
百姓无书可读，目不识丁，又如何踏入仕途？”
（午后斜阳透过窗棂，为书房镀上一层慵懒的金色。
崔守真放下手中那三册装帧素净的书本，目光重新落在对面那位年轻侯爵脸上，唇边浮起一丝难以捉摸的笑意。
“侯爷方才那番‘人人识字’的宏论，着实令崔某心惊。”
他缓缓抚过书页边缘，纸张触感平滑如丝，“只是这念头未免太过惊世骇俗。
千百年来，学问从来只在少数人手中流转，这是维系世族根基的铁律。
您说要打破它，无异于说要掘断所有世家的命脉。”
萧锐靠回椅背，指尖轻轻敲打扶手:“崔家主说的是旧规矩。
可天下大势，从来都是破旧立新。
大业帝当年推开科举那扇门，不就已经在墙上凿出了第一道裂缝么？”
他沉默片刻，才重新开口:“纵然人人能识字，选拔官吏的权柄仍握在世族手中。
“所以需要更彻底的东西。”
萧锐忽然前倾身体，从桌案上拈起那册启蒙读本，“崔家主可知，这样一本书，从造纸到成册，需要多少银钱？”
崔守真审视着手中雪白的纸页，沉吟道:“这般品相的竹纸，单是空白册子便要十文。
加上雕版、装帧至少三十文。”
萧锐笑了。
他伸出一根手指，在昏黄光线下轻轻摇晃。
“一文。”
他声音很轻，却像石子投入深潭，“三册，只要一文。”
书房里忽然安静得能听见烛芯爆开的细响。
崔守真盯着那根手指，半晌才从喉间挤出一声短促的轻笑:“侯爷说笑了。”
“我从不说笑。”
萧锐收敛笑意，神色变得郑重，“这纸是我改良的配方，一张原纸可裁出五册。
雕版也革新了工艺——字模可随时替换，损坏了只需片刻便能修复如初。
崔家主若是不信，大可亲自验证。”
他顿了顿，目光扫过书房四壁林立的书架:“听闻崔家藏书楼中有不少孤本秘藏。
不如选一册，派人随我去作坊走一趟。
一日之内，我还您百本复刻。”
崔守真放在膝上的手指微微蜷缩。
他起身踱到窗边，望着庭院里开始凋零的秋海棠，背影在斜阳里拉得很长。
许久，他转身从书架深处取出一只紫檀木匣。
“此物在崔家收藏百年，据说是华佗狱中所著医经残卷。”
他将木匣推向案几，“真伪难辨，于崔家不过鸡肋。
听闻侯爷精通岐黄，便赠予您罢。”
萧锐开启木匣的动作顿住了。
他凝视著匣中那卷色泽暗沉的绢帛，指尖竟有些发颤。
缓缓展开数寸，目光扫过那些早已渗入纤维的墨迹，呼吸渐渐急促起来。
“五脏六腑之图针砭之术”
他低声喃喃，忽然抬头，“这当真是《青囊经》？”
“崔某不敢断言。”
崔守真重新坐下，神色平静，“只知是五胡乱华时辗转所得。
侯爷若是看得入眼，便收下罢。
至于今日所谈之事——”
萧锐合上木匣，指腹摩挲著光滑的木纹，忽然叹了口气。
“崔家主这份礼太重。”
他苦笑道，“倒让我接下来不知该如何开口谈那桩婚事了。”
崔守真端起茶盏，氤氲水汽模糊了他的表情:“侯爷不必为难。
崔家嫁女与否，终究要看值不值得。”
暮色渐浓时，李君羡护送著崔家那位沉默寡言的账房先生离开了府邸。
马蹄声消失在长街尽头，萧锐仍站在门廊下，怀中紧紧抱着那只紫檀木匣。
晚风穿过庭院，卷起几片早落的梧桐叶。
他忽然想起许多年前，在某个偏僻山村见过的场景——几个孩童围坐在老槐树下，用树枝在沙地上划着歪歪扭扭的字迹。
那时夕阳也是这般颜色。
“侯爷。”
身后传来少年清朗的声音。
萧锐回头，看见李承干提着灯笼站在台阶下，眼中满是期待。
他忽然觉得有些疲惫，抬手揉了揉眉心。
“为了你这桩婚事，”
萧锐望着少年被灯笼映亮的脸，轻轻摇头，“我连压箱底的本事都掏出来了。”
“哎，知道姐夫劳累了，我来替你揉揉肩”
李承干脸上堆满讨好的笑容。
“免了免了，你这双手可不是做这些事的。”
萧锐轻轻挡开他，语气温和却带着几分告诫，“凡事总得一步步来。”
豆腐？姐夫做的那豆腐滋味确实好，我每回都吃不少。
真是个贪嘴的！
“你是储君，就算平日不摆架子，也得有储君的样子。
急躁冒失可不像话，沉住气。”
“嗯可我就是想见宁儿姐姐一面。”
李承干低下头，声音轻得几乎听不见。
萧锐抬手轻拍了一下他的后脑，“这点出息！耐心等著，该见的时候自然能见。”
“如今情形和从前不同了。