与其归乡默默无闻，不如为朝廷教化一方，将来还能博个功名，岂不是光明坦途？
“屡试不中三年整，本已决心放下诗书去边关挣军功，谁料战事结束得这般迅疾。
正觉此生报国无门，恰逢圣上特开恩科取士——今日必是我鲁开蒙改换门庭的契机！”
“开蒙兄名中带‘开蒙’二字，此番考试正考《启蒙三册》，岂不是天定的缘分？此番定然高中。”
“承诸位吉言，愿大家同登金榜！”
主考官萧锐执考生名册一页页翻阅，心中反复思量：要如何从砂砾中筛出真金？更不知那些世家大族暗中安插了多少人手。
直接将崔、卢、李、郑、王这几大姓氏的考生全数剔除？荒唐。
对方再愚钝，也不至于明目张胆派遣本族子弟应试。
真是棘手萧锐揉了揉发涨的额角。
“侯爷，圣上驾到。”
属官疾步入内通报。
萧锐搁下名册起身相迎，却见李世民与长孙无忌并未摆开盛大仪仗，只由国子监祭酒孔颖达陪同，悄然步入考场。
天子亲临？这是何等的重视与期许！历年科举都未曾有过这般殊荣。
众考生精神为之一振，看来陛下对此次恩科寄望极深。
“陛下既已亲至，不如对学子们勉励几句。”
萧锐上前朗声提议。
李世民心情颇佳，顺势登上高台，即兴训话。
“诸位皆是大唐未来的栋梁。
朕深知各位报效家国的热忱，然当下朝廷所缺，不止是理政安民的良吏，更是通晓文墨的读书人。
乃至许多郡县官员尚且目不识丁，长此以往，如何治国？”
“故此次恩科，意在选拔诸位前往四方教授学问。
若我大唐人人能读写，何愁人才不济？诸位于大唐盛世而言，便是最早播下种子的耕耘者，功在千秋！”
大唐万年——
考生中忽有一人高声呼喊。
此乃军户子弟，竟在考场带头呼号，稍有不慎便会被治个扰乱科场之罪。
幸而萧锐反应迅捷，笑着打断：“莫喊，都莫跟着喊！此处是考场，非是沙场点兵——那小子，你上过战场？”
那青年憨厚一笑：“侯爷，晚辈未曾亲历战阵，但家父是您麾下老兵，曾随您直捣王庭。
自幼听父亲讲述旧事，耳濡目染。”
“那你为何弃武从文？”
“家父说，边患已平，往后太平年间，读书明理方是正途。”
萧锐笑斥：“胡老三这糊涂主意！岂能这般教导儿郎？”
“啊？侯爷如何知晓家父”
萧锐瞥他一眼：“你这张脸同你爹像一个模子刻出来的，本侯尚未老眼昏花。”
满场顿时一片笑声。
“弃武从文也罢，但若考不出名堂，显不出读书天分，便乖乖回军营重新习武去。”
李世民含笑接话：“大唐以武立国，亦以文治世。
成才之道，从来在人而不在途。
无论文武，有出息的终归是那份心志与能耐。”
众人皆感振奋——得天子亲训，此行不虚。
“诸位继续答题吧。
但凭本心如实作答即可。
此次选拔是为各地寻访师者，良师可育英才，庸师则误人子弟。”
“故而但显真才实学，量才录用，不必过于计较得失。”
孔颖达适时扬声道：“安心应试，考试时限延长一刻。”
场中响起一片感激之声。
回宫途中，李世民慨然道：“若这些人都能为国所用，该是何等光景？藏锋曾言，片纸亦有片纸的用处，所谓庸才，不过是未得其位罢了。”
长孙无忌轻叹：“难呐！非止用人者须知人善任，人心更是复杂。
场中无人自觉才学不足，个个怀揣著同样的迷梦”
“迷梦？”
李世民朗声大笑：“什么迷梦？分明是功名利禄之梦！”
“不过，若能助朕治理好这天下，爵位财帛，朕从不吝惜。”
长孙无忌点头：“冠军侯说过，直言求取富贵并不可耻，世人谁不想改换命途？”
“陛下，朝廷所为，不正是要助百姓挣脱宿命么？若人人皆能凭双手争得前程，便是真正的大治之世了。”
李世民目光深远：“正是。
因此须得移开那座压住千万人的大山，让每个人都有机会闯一闯。”
科试一日转瞬即过。
萧锐身兼主考与阅卷之责，连日留在国子监不曾回府。
孔颖达见他终日蹙眉沉思，似非为眼前考卷所困，便私下探问。
“我在想，该如何从米粒中拣出稗子。
拣稗子？
孔颖达先是一怔，随即恍然，抚掌笑道：“侯爷原来为此事烦心？您莫非不知，陛下早已有了对策。”
对策？何时定的？如何施行？
孔颖达凑近低语数句：“那些混入者未曾听过正宗《启蒙三册》讲学，答题时难免掺杂私见实则皆是各家暗中传授的学说。
寻常寒门子弟，哪有这般发挥余地？”
竟如此简单？
正是如此简单！
萧锐从孔颖达眼中分明瞧见一抹竭力忍住的笑意。
他没好气地将面前堆积如山的试卷一推：“怎不早说！此处交予你料理，本侯告假数日。”
告假？身为主考兼阅卷，怎能抽身？
孔颖达抬头欲言时，萧锐早已不见踪影。
弘文馆坐落于宫城深处，专为权贵子弟开设学府。
当今圣上延请名儒设坛授课，朝中显贵纷纷将子嗣送入此间修习。
坊间流传着一句话：寒门子弟若能踏入国子监，便如登天梯般荣耀。
然而真正的高门贵胄，却以子弟能入弘文馆为荣。
近来不知从何处传出新传言：大唐最顶尖的学府，既非国子监，亦非弘文馆，而是远在郊野的萧家庄。
真正的人杰都聚集在冠军侯身边，在那座庄园里受教。
什么国子监、弘文馆？不过是一群庸碌之辈罢了！
馆中学堂里，一群少年平日里嬉闹惯了的，今日却闹出了不同寻常的动静——两个学生竟动起手来，直打到面红耳赤。
执教的大儒颜师古当堂审理此事。
“李恪，你且说，为何与李奉慈厮打？论辈分，他可是你的叔父辈。”
李奉慈年方十二，乃陇西恭王李博义之弟。
其父李湛乃太上皇长兄，早逝后两子皆由太上皇抚养成人。
长子李博义已赴陇西任职，幼子李奉慈尚在馆中求学。
李恪乃当今天子第三子，生于杨妃膝下，亦是十二岁。
因生母乃前朝公主，外祖父乃隋炀帝，这位皇子的处境颇为微妙。
众人皆避讳他的身世，无人敢与他亲近。
李恪素喜弓马，一身英武之气，是唯一被圣上赞许“英气肖朕”
的皇子。
可在这弘文馆内，最厌恶舞刀弄枪的颜师古恰恰对此十分忌讳。
面对夫子的责问，李恪梗著脖子道：“是李奉慈先出言挑衅，说馆中尽是庸才，真正有才学的根本不屑在此处求学。”
“喂！李恪，我只说你是个草包，休要胡扯旁人！”
李奉慈涨红了脸辩驳。
李恪指著对方怒喝：“你分明说在座皆是！大家都听见了。
再敢胡言，我还揍你！”
颜师古重重拍案：“够了！成何体统！”
他转向李奉慈：“你说真正的好学生不在弘文馆念书？此话可是你说的？”
李奉慈心虚地低下头。
“那你倒说说，真正的好学生该在何处求学？”
李恪抢道：“他不仅羞辱同窗，还说馆中先生皆是废物”
此言一出，满堂哗然。
儒家最重师道尊严，岂容如此悖逆之言？
“李奉慈，可有此事？”
见颜师古追问得紧，李奉慈低声嗫嚅：“先生，非学生所言，是外头都在传。”
“传什么？”
“都说真正的人杰都在萧家庄念书。”
萧家庄？
“就是冠军侯的庄园。
外头传言，全长安——不，全大唐最好的学堂在萧家庄，最好的先生是冠军侯。”
颜师古沉默良久，缓缓点头：“若说全大唐最好的先生是冠军侯，此言倒也不错。
侯爷的才学，世人皆服。”
罚你抄书十遍，门外罚站半个时辰。”
李奉慈垂头丧气走出学堂，心中暗忖：这老夫子当真记仇，我不过转述他人之言，何必如此较真。
李恪亦被逐出。
留下的学子们忍不住发问：“先生，弘文馆当真不是大唐最好的学堂么？”
颜师古环视四周，见所有学生都眼含期待。
他点名道：“李泰，你来说说。”
小胖子李泰乃圣上第四子，没料到会被突然点名。
这少年心思活络，略作思忖便道：“先生，姐夫冠军侯也曾在此念过书的。”
颜师古闻言露出笑意，心道此子机敏。
“不错，冠军侯确曾在此求学，虽时日不长。
侯爷的恩师文纪先生，亦曾在馆中执教。
如今文纪先生年事已高，行动不便，方才不再任教。”
“看得出你们皆仰慕冠军侯，这无妨，老夫亦敬重侯爷。”
“记得侯爷曾言：师傅引入门，修行在个人。”
“馆中先生或许并非当世最杰出者，然此处典籍完备，师长云集，无论有何疑问，诸位先生皆可指点解惑。”
“求学之道，犹如雏鹰试翼。
最终能飞多高、行多远，终究要看自身。
同一卷书，有人一日成诵，有人一月难记，问题在书册，还是在人？”
学子们齐声应道：“在人！”
“既已明白，便不必执著弘文馆是否最佳了。
李泰，你曾去过萧家庄，且说说那里学堂的典籍，与馆中有何不同？”
李泰摇了摇头。
“既然无异，学业优劣，又与在弘文馆还是萧家庄有何干系？”
一番开解，学子们渐渐释怀，各自安坐诵读。
李泰悄悄挠了挠头——方才摇头并非意指书册相同，而是他虽去过萧家庄，却未曾见过那里的学堂与藏书。
这少年聪慧，并未说破，只安静听讲。
课后，颜师古步出宫门，在街市间缓行细听。
他总觉得今日之事透著蹊跷，仿佛有只无形的手在暗中挑拨弘文馆与冠军侯的关系。
这感觉并非空穴来风。
此事的源头，正是那位王汲善的谋划：“总不能坐等萧锐步步设局，将我们五姓七望逼入绝境。
何不先给他找些麻烦？”
萧锐的软肋究竟在何处？
他似乎没有短板，样样精通，声望远播，甚至隐隐盖过了天子。
这既是他的长处，大约也是他的隐忧。
不妨就从这里切入，瞧瞧暗处是否有心怀不满之人？
弘文馆那桩事，正是王汲善布下的流言。
此人行事机巧，只抛出一段引子，并不亲自插手，免得落下痕迹。
他自有把握——只要引子撒下，不愁麻烦寻不到萧锐头上。
无论弘文馆的先生心生妒意，还是学子家中的长辈不服，总会闹到皇帝与萧锐面前。
果然，流言一起，便有人上了钩。
宫中杨妃拭著泪向皇帝恳求：“陛下，恪儿好武，弘文馆终日讲授经史，实在不合他的性子。
都说大唐最好的书院在萧家庄，可否让恪儿去他姐夫那儿习武？冠军侯是天下第一等的师傅，又是武艺无双的魁首”
皇帝警觉地打断了她：“这话你从哪儿听来的？”