“可他如今已加价了，若是他自添的银钱超过了我们，按约定，《尚书》终究要归他所有。
这位王家麒麟儿，倒真有胆魄！
卢氏一族几番商议，最终决意抽身而退。
既然拍下也落不到自家手中，又何苦投注重金为人作嫁？至于那王汲善，一个乳臭未干的小子，任他自己折腾去罢。
很快，卢家便遣人传话给王汲善，道是眼下叫价已远超预估，联盟就此作罢；若还要继续加码，一切后果自负，与卢家再无干系。
王汲善面色铁青，却因辈分低微、族中长辈未至，只得咬牙忍下这口气。
他暗自冷笑：一群见风使舵之辈。
幸而我本非真要夺那《尚书》，不过是想抬高价码，让萧锐吃个暗亏。
于是他面无表情地应下了卢家的退出。
这般举动却令范阳卢氏心生诧异：王家莫非疯了？单凭一族之力与萧锐硬碰？他们有这等财力？
不对——他并非真要争书，而是在故意哄抬价格，意图算计萧锐。
真是孩子气的把戏。
王汲善啊王汲善，你怎敢与冠军侯萧锐正面较量？岂不闻盛名之下，岂有虚士？
天字一号厢房内。
萧锐侧首望向皇帝李世民，虽未言语，目光已递出询问：是否继续？
李世民没好气地瞪他一眼：“看朕作甚？加！”
加？
“岳父，小婿至多能出十一万。
您方才那五万已是极限，眼下囊中羞涩了。”
李世民白了他一眼，朝李君羡抬了抬手：“击鼓，加一千两。”
“噗——”
一旁的李道宗一口茶汤喷了出来。
连陛下也手头拮据了，一次只添一千两。
萧锐笑着圆场：“正是。
五哥，只管加，无论对方叫价多少，咱们永远压他一头。”
“十六万一千两！”
王汲善那厢有人扬声道：“素闻冠军侯豪迈过人，如今一次只加一千两，未免太小家子气了吧？”
李君羡冷声回道：“侯爷行事，何须外人指点？若不服气，阁下也可一千两一千两地跟。
侯爷有言：奉陪到底。”
“好！不愧是冠军侯。
那我再加一万——十七万两！”
王家仆从朗声报价。
场中观者皆瞠目结舌：这究竟是何方神圣，竟敢公然与侯爷叫板？
拍卖行的掌柜如坐针毡，心中叫苦：到底是哪个不知死活的混账？故意激怒侯爷么？那位可是个煞星，杀伐决断从不手软！若真惹恼了他，在场谁拦得住？
“岳父，十七万了，还加么？”
“你”
李世民气得一推面前案几，“混账！今日原是来看你竞拍，怎事事都问朕？朕替你出那五万已是仁至义尽，你还待如何？”
“早先你可是应承过的，若朕今日见不著这《尚书》，绝饶不了你！”
萧锐摸了摸鼻尖，满心无奈：我招谁惹谁了？这是逼我倾家荡产么？哪有这般做岳父的？
幸好我还有另外两位岳父。
“皇叔，您听听，您来评评理，哪有这样逼人变卖家产换一本书的？”
萧锐转向李道宗求助。
李道宗咂了咂嘴：“这三勒浆后劲真足，头晕得紧”
“噗——”
三勒浆也能喝醉？
一旁的老王与李君羡早已憋笑憋得肩头发颤。
“咳、咳！”
李世民重重咳嗽两声。
萧锐只得叹口气，对李君羡道：“五哥，再加一千两。”
“冠军侯加价一千两——十七万一千两！”
徐中天高声道，“十七万一千两，一次”
他竟直接开始计数，显然也想尽早结束这场拉锯。
萧锐笑骂：“这老滑头，我让你这般捧我了么？也不等等别人再叫一轮？”
太原王氏厢房中
“罢了，不与他纠缠。
直接叫二十万。
让他以二十万一千两买下一本书——呵呵，纵使他家底再厚，也得伤筋动骨。”
“少爷，也不知这卖书的是何人。
二十万两，一夜之间便富可敌国了。”
王汲善颔首：“确是二十万不过，此等古籍乃无价之宝，能藏有此物者，绝非寻常人家。
多半是没落的贵胄之后。
行了，叫价吧。
二十万两，想来也是萧锐的底线了。”
“二十万两！”
二十万了
徐中天的声音已有些发颤：“在下执槌多年，从未经手如此高价。
《尚书》虽是无价之宝，但二十万两的数目，想来孔圣人泉下有知，亦当欣慰。”
“侯爷，您还加么？”
王家仆从带着挑衅的笑意扬声道。
萧锐忽然哈哈大笑，起身走到窗边，朗声回应：“不加了。
本侯不过是想试试，阁下是否真心敬重圣人学问。
如今见你愿出二十万两，视金银如粪土，确是虔心向学之人。
这《尚书》——让与你了。”
什么？！侯爷不要了？
满场哗然。
这怎么可能？他怎会放弃？王汲善彻底愣住。
是啊，冠军侯怎会退出？他不是号称富可敌国么？二十万两，断无拿不出的道理。
台下观众亦交头接耳，困惑不解。
更何况，侯爷入场时曾放话，对此书志在必得。
李世民不悦地起身：“小子，你这是何意？”
萧锐转身轻轻按住皇帝，低声道：“您别急。
既答应让您见到这版《尚书》，岂敢食言？岳父，您难道不曾想过——整个长安，乃至整个大唐，谁能一次性拿出二十万两现银？”
众人目光齐刷刷投向萧锐。
他摸了摸鼻子，露出几分赧然：“都瞧着我作甚？诸位真当我富可敌国不成？二十万两我也拿不出。
早先便说了，掏空家底也不过十万现银。
这话可不是玩笑。”
李君羡低声禀报道：“少主，五姓七望若是联手，筹措二十万两应当不难。”
萧锐轻轻击掌，眼中闪过一丝锐利的光：“正合我意。
要的便是他们七家共同拍下。
二十万两？且看他们到手之后，如何瓜分这烫手山芋。”
李世民眉头微皱：“小子，你莫非暗中布了局？”
萧锐嘴角微扬，将声音压得更低：“岳父大人，倘若这《尚书》原本本就是我从箱底取出的呢？”
什么？！
噗——一旁的李道宗猛地呛住，满口三勒浆尽数喷在案几上。
李世民霍然抓住萧锐衣袖：“此话当真？”
萧锐笑而不语。
静默数息后，李世民忽然抚掌大笑，随即轻飘飘撂下一句：“记得分十万送入宫来。”
说罢不待萧锐回应，便带着内侍翩然离去。
什么？！萧锐怔在原地。
李道宗朗声大笑，起身追随李世民出了门。
李君羡捂著嘴，肩膀微微颤动。
萧锐懊恼地轻拍自己脸颊：“多嘴一句，十万两便飞了。”
李君羡忍笑道：“公子便是陛下不开口，这银钱最终不也要充入国库？”
萧锐摇头苦笑：“好人难为啊。
五哥，好戏才刚开场。
我们的印书坊可以动工了。
五姓七望？二十万两若收不回本钱呵，不知会不会闹得鸡飞狗跳？”
拍卖台上，徐掌柜连催三声，徐中天才猛然回神，高声道：“侯爷高义，退出竞拍！此卷圣人真迹《尚书》，便归这位贵客所有。
二十万两，成交！”
铜锣骤响，满场哗然。
二十万两有人低声议论，当年朝廷平定边乱，军费也不过三十万两。
王汲善瘫坐在席间，面色惨白如纸。
随从连声呼唤，他却恍若未闻。
“早说过萧锐岂是易与之辈？王汲善这小子，被人称作王家麒麟子，便真当自己是祥瑞了？二十万两买一卷书？便是印成册子发卖，要卖多少本才能回本？”
卢家席间已传来毫不掩饰的讥笑。
其余几家面面相觑——不是说好联盟筹十五万两么？这多出的五万该算谁的？
待寻到卢家质问，卢氏族人却笑道：“这可是王公子自家抬的价，与联盟无干。
太原王氏果然豪富，独力便能出二十万两，佩服”
另几家虽觉卢家行事阴损，但能省下银钱，也默然认可了这个结果。
王汲善失魂落魄地走出拍卖场。
生平头一遭，他竟有些害怕踏进家门。
不远处知晓内情的郑子和轻摇折扇：“本想给你备了鸩酒，可惜侯爷不许。
如今看来，直接杀了反倒便宜你。
给族里惹下这般大祸，便是不死也得剥层皮。
啧啧二十万两，太原王氏拿得出来么？”
自然拿不出。
莫说萧锐，便是累世积富的太原王氏，府库里也难有这般数目的现银。
回到宅邸，王硅气得几乎背过气去。
他揉着发胀的额角怒道：“我在长安忙得焦头烂额，你倒好，尽是添乱！让你来是相助，不是惹祸。
郑子和的事才过去几日？又捅出二十万两的窟窿！把我这把老骨头卖了，值不值二十万两？”
“叔父，不如我们毁约吧。
打听过了，若付不出银钱，只需赔拍卖行五万两违约金”
王硅一掌掴在他脸上：“混账话！王家何等门第，岂能做这等贻笑大方之事？毁约？祖宗的脸面都要被你丢尽了！”
“可、可二十万两实在”
王汲善声音发颤，他虽终日埋首书卷，却也明白这是何等巨款。
王硅长叹一声：“如今唯有豁出我这张老脸，去求其他几家相助了。”
“此事了结后，你不必留在长安了，随我回太原祖宅。”
什么？！
“叔父，为何？我不回去！尚未与萧锐决出胜负”
“你早已败了。”
王硅冷冷打断，“对付郑子和尚且被人牵着鼻子走，是萧锐手下留情。
那时你就输了。
偏你不服，这次想算计人家，结果如何？赔了夫人又折兵。”
“一败再败却不肯认输？输给萧锐不丢人。
可狂妄自大，不肯正视己过你这般心性，难成大器。”
王汲善张了张口，终究无言。
沉默半晌，他忽然想起什么，急问道：“叔父方才说也要离京？侄儿犯错自当受罚，您何必”
王硅疲惫地摆手：“近来朝中风向有变，有人刻意针对。
本想使些银钱稳住局面，如今却要先填你的窟窿。”
王汲善如遭雷击，这才意识到自己一时冲动，竟累及叔父仕途——他熬了多少年才坐上礼部尚书之位。
最终，王硅亲自出面与其他家族周旋，仍按联盟旧议分摊，多出的五万两由王家承担。
可卢家却不肯了：“你们出六万两，便想独占《尚书》真迹？天下哪有这般好事？”
王圭并非王汲善那般易于应对，他心知肚明卢氏欲将《尚书》的刊印之权尽数握于己手，又岂会容其独占？
最终王圭提议，七族共设一印书馆，专司此部《尚书》的印制，所得之利依出资多寡分润。
此议一出，其余几家欣然应允——所费不多，却能共享厚利，自然无人反对。
卢氏虽满腹怨愤，却也只能暗自咽下苦果，毕竟他一家之力，尚不敢开罪其余六家。