今晚设了家宴，请驸马爷留下用膳。
皇后的贴身侍女前来传话。
皇帝颔首：“朕知道了。
去回禀皇后，朕稍后便去看她。”
萧锐起身想溜，却被皇帝一声喝住：“站住！没听见你岳母留你吃饭吗？”
萧锐讪笑：“臣臣想去更衣。”
皇帝瞪他一眼：“朕还不了解你？不许胡闹。
否则明日御史台的折子就该堆满御案了。
分寸要拿捏好，不可逾矩。”
萧锐会意，欣喜行礼告退。
“等等。”
皇帝又唤住他，“高山反应一事乃绝密，切不可外传。
至于练兵且等些时日，朕安排妥当后自会派人知会你。”
叮嘱的话还没说完，萧锐的身影已经消失在门外。
皇帝摇头苦笑，嘴角却勾起一丝弧度：“吐蕃？凭你们一群蛮夷，也敢觊觎朕的掌上明珠？先尝尝苦头再说吧。”
萧锐刚出宫门，李君羡已牵着马等候多时。
“公子，回府吗？”
萧锐眉梢一挑：“回府？正事还没办，岂能就这么回去？走，去鸿胪寺。”
李君羡心头一紧：“您真要大开杀戒？”
萧锐失笑：“五哥，我早已不是当年那个只知打杀的热血少年了。”
“走，我们去看看是哪个不知死活的，敢来长安求娶公主。
不把他那张嘴打肿，我就不姓萧！”
李君羡愣神的功夫，萧锐已经策马往前去了。
鸿胪寺的路他熟得很——至今他身上还兼著鸿胪寺少卿的职衔呢。
两人抵达鸿胪寺时，门口守卫亲热地迎上来牵马。
“侯爷，您来啦。”
一个年轻守卫激动地行礼。
旁边的老守卫低声训斥：“蠢材！在外头叫侯爷，进了鸿胪寺该叫少卿——侯爷是咱们自己人。
得说‘您回来了’才对。”
萧锐笑着指了指那老兵：“就数你老九最机灵，专会讨我欢心。”
老九嘿嘿笑道：“哪儿的话！您是谁？您可是咱们大唐的冠军侯，侯爷待兄弟们向来亲厚。”
萧锐拍拍他的肩：“今儿没空叙旧。
告诉我，吐蕃来使住哪个院子？我找他们有点事。”
那年轻守卫拴好马，抢著答道：“在甲字三号院！小的领少卿过去。
萧锐点头：“学得挺快。
不必了，你和老九在这儿看好大门。
对了，多调些人手过来——里面的不许出，外面的不许进。
我处理些私事。”
老九经验老到，凑上前狡黠一笑：“侯爷，要兄弟们搭把手吗？”
萧锐颔首：“守好这道门便是大功。
至于里头无论传出什么动静，你们只当没听见、没看见。”
“得令！小七，你在这儿候着，我去叫人。”
老九转身飞奔入内，转眼便将鸿胪寺所有当值的守卫全调到了大门处，里三层外三层围了个严实。
鸿胪寺正堂内，当值的唐俭被匆忙赶来的老九弄得怔了片刻，听完禀报才捋著胡须笑起来：“他总算来了。
这些时日老夫替他顶着差事，也该回去歇息了。
备马，余下事务交由少卿处置便是。”
老九抱拳应下：“喏！”
唐俭走到门边，又转身补了一句：“少卿身子文弱，你们多留意些，替他寻件趁手的物事防身，莫教人伤著了。”
老九险些笑出声来——这话里的意思再明白不过。
甲字三号院外，两名守门卫兵见了萧锐，恭敬行礼。
萧锐扫了他们一眼：“在这儿给吐蕃人当门神？”
“回少卿，上头吩咐今日轮值，以防使团在寺内出什么岔子。”
“不必守了，”
萧锐一摆手，“去大门处寻老九，他有事交代。”
“可此处”
“哪来这么多话？本侯要见见吐蕃的使臣。”
支开守卫，萧锐带着李君羡踏入小院。
院内立著两名吐蕃护卫，见来人未著官服，当即横臂阻拦，口中吐出一串生硬的外邦话。
萧锐侧头问：“五哥，听得懂么？”
李君羡摇头：“约莫是问身份来意。
公子也听不懂？”
“听不懂，”
萧锐轻笑，“派两个不通唐语的人看门，这吐蕃使臣倒是有趣。”
他朝李君羡递了个眼色，“那就不必客气了。
五哥一人可够？要不要再喊些人手？”
李君羡脸色一沉，仿佛受了天大的侮辱，二话不说便挥拳而上。
那两名护卫尚未回神，已挨了结实的两记闷拳，软倒在地。
院内的动静惊动了里头，霎时间涌出数十名吐蕃护卫，刀刃出鞘。
李君羡抽刀迎上，刀光翻飞间只伤不杀，将众人逼得节节后退。
萧锐抱臂旁观，悠悠叹道：“猛将啊一人独挑五十余吐蕃老兵，果然看人动手比亲自上场舒坦得多。”
正堂门帘一掀，走出两人。
为首的年轻男子衣饰华贵，神色镇定，开口便是流利的唐话：“二位何人？我等乃吐蕃使节，其中可有误会？”
“误会？”
萧锐朗声大笑，“找的就是你们。
你是吐蕃何人？唐话倒说得好。”
“鄙人吐蕃国相禄东赞。
阁下是？”
禄东赞远远打量著萧锐，目光沉静。
“禄东赞？没听过。”
萧锐挑眉，“废话少说，打完再叙。”
禄东赞沉默未答，身侧那名面色黝黑的中年随从却忽然动了。
方才还毫不起眼的人，此刻周身腾起凛冽杀气，直扑李君羡而去。
“五哥当心！”
萧锐疾呼，顺手扯下腰间一枚佩饰掷出。
那物件瞧着只是随意一丢，却正封住对方进势。
中年人被迫收招，反手接住那物，入手竟是一面金牌。
禄东赞唤他递上，垂目一看，牌上刻着四字：如朕亲临。
他抬眼望向萧锐，声音缓了下来：“阁下是皇室中人？”
萧锐嘴角扬起一抹玩味的弧度：“眼光倒是不差，还能认出这牌子。”
“是大唐皇帝派你们来的？”
禄东赞试探著问道。
“你也太小看我们陛下的气度了，”
萧锐嗤笑一声，“他若真想为难你们，你们连长安的地界都踏不进来。”
禄东赞若有所思地点了点头：“我明白了。
那么，阁下是长乐公主的兄长，是为了此事而来且慢，据我所知，长乐公主并无这般年岁的兄长，最年长的太子殿下，也不过十三四岁。”
“除了皇子，在大唐能持此金牌的年轻人除非是你是萧锐？冠军侯萧锐？”
哦？倒是个机敏的。
仅凭一块令牌就道破了我的身份？
萧锐眼中掠过一丝讶异，不由得对此人多了几分审视。
看来，这吐蕃使臣的心思，远比预想的要缜密。
“正是本侯。”
一旁的李君羡低声提醒：“侯爷，有些蹊跷。
他一个吐蕃人，怎会对我朝之事如此熟稔？只怕暗中有耳目。”
萧锐不以为意地摆了摆手：“寻常之事罢了。
周遭诸国，哪个没在长安布下几只眼睛？你回去问问老赵便知，当年他可算得上此道行家，除了咱们萧家庄他探不进去，便是宫闱之内，也能摸到几分深浅。”
李君羡压低声音道：“如此说来，他能活到今日，倒真是命数。”
“可不是么？”
萧锐笑道，“你没见他成日缩在咱们那儿，连门都不敢出么？”
两人竟你一言我一语，浑然忘了眼前还站着吐蕃的使臣。
禄东赞一时怔住。
听闻对方便是萧锐时，他心头猛地一紧，深知这位在大唐是万万招惹不起的人物，此番出使最怕的便是与他撞见。
可当真面对面了，瞧他这般漫不经心、谈笑风生的模样，哪有半分传闻中杀伐果决的影子？倒像个不拘小节的世家公子。
“咳咳，”
禄东赞清了清嗓子，强自镇定道，“冠军侯阁下，常言道两国交兵，不斩来使。
我吐蕃此番是怀着诚心前来求亲，若有什么误会，还请您与大唐皇帝陛下商议。
这般直接打上门来，恐怕有损阁下清誉。”
话语间，仍透著难以掩饰的忌惮。
闲谈被打断，萧锐转过头来，面色转冷，哼了一声：“本侯的声誉，何时轮得到吐蕃人来挂心？奉劝你一句，带着你的人，从哪里来，回哪里去，只当从未有过求亲这回事。
如此，本侯或可当作什么都未发生。
若还敢留在长安纠缠”
他眼神
禄东赞没料到初次照面，对方敌意便如此深重。
听其口吻，似乎并非只因今日之事，倒像是对吐蕃本就抱有恶感？这却是为何？
可吐蕃不同啊，吐蕃与大唐向来并无仇怨。
“侯爷，”
禄东赞小心翼翼地试探，“莫非是我吐蕃过往曾开罪于您？”
萧锐笑了：“与聪明人说话，果然省力。
数年前，本侯曾遭遇一场刺杀，想必相国也略有耳闻。
但其中详情嘛”
他笑容里透出一丝冷意，“知晓的人却不多。”
禄东赞追问：“可是当年颉利重金买凶那一次？”
萧锐颔首：“正是。
围杀本侯的刺客之中，便有一人，来自吐蕃。”
什么？！
禄东赞失声惊呼：“侯爷，误会！这绝不可能！我们根本不曾”
萧锐抬手止住了他的话头：“不必辩解。
吐蕃并非泱泱大国，能参与那等围杀的顶尖好手，更是凤毛麟角。
你说你丁点不知情，本侯是不信的。
是否由你指使，也已不重要。
重要的是，那人确是吐蕃人。”
“他亲口承认，早年潜入蜀中，随当地高人学艺，艺成后便返回了吐蕃。
呵呵”
萧锐那声低笑，让禄东赞感到一股寒意直透脊背，不，那寒意中更掺杂着毫不掩饰的厌恶。
禄东赞急忙解释：“侯爷，此事绝非我等所为！几年前，我与赞普正忙于集成吐蕃内部，根本无暇他顾，况且我们与您无冤无仇，吐蕃与大唐素来交好，怎会参与刺杀？”
“许是民间某些亡命之徒，为钱财蒙了眼，私自行动。
您一定”
“够了，”
萧锐再次打断，“本侯说了，不重要了。”
“原本，按本侯睚眦必报的性子，见着吐蕃人便不会有好脸色。
但今日看相国是个人物，便给你这个情面。
带着你的人回去，莫再提求亲之事，本侯可当一切未曾发生。”
“至于两国邦交？”
萧锐语气淡然，“本侯不插手。
是友是敌，你们自去与陛下商议。”
“行了，金牌还我。
告辞。”
啊？
这这便要走？我们还未应允，这也太过强势了吧？
禄东赞连忙出声阻拦，面露难色：“侯爷，这这恐怕不行。
下官亦是奉命行事，我们赞普对贵国长乐公主倾慕已久，临行前下了严令，务必”
萧锐脸色骤然一沉：“如此说来，本侯的话，你是一个字也未听进去？这点面子，也不肯给？”
那就是没得谈了？
很好。
萧锐眼神一凛：“五哥，继续。”
李君羡却有些迟疑地回头望来。
萧锐递给他一个鼓励的眼神：“放心，我无恙。
无人能伤我分毫。”
李君羡心中无奈：我并非担心您有事，我是顾虑自己恐怕敌不过对面那中年护卫。
此时，那护卫突然放声大笑，对着萧锐叽里咕噜说了一串话。