“侯爷，这”
萧锐抬手，止住了渊盖苏文欲要辩解的话头。”来者是客，闭门不纳确显失礼。
这样吧，我给诸位一个机会。”
他语调平稳，却字字如钉，“若是诚心拜访，此刻便立下国书，声明放弃此番和亲之议。
此后便是友朋，我这侯府大门，随时为诸位敞开。”
什么？这
看着对方面面相觑，神色间满是惊愕、为难乃至隐隐的怒意，萧锐已失了耐性，径直拨转马头。”既是不愿，那就请回吧。”
“传令：有敢擅闯者，格杀勿论！”
“遵侯爷令！”
李君羡率领身后玄甲军齐声应喝，凛冽的杀气弥漫开来，顿时镇得一众使臣噤若寒蝉。
房遗爱双臂一振，将手中双锤掷于地上。
“嗵！”
沉重的撞击声令所有人心中一震。
那竟是真材实料的铁锤？此人臂力该是何等惊人？
房遗爱指着地上的双锤，粗声道：“瞧见没有？我的锤子落处便是界线，越界者，死！”
说罢，他翻身上马，追随萧锐而去。
渊盖苏文心中焦躁起来。
他费尽周折率众前来，难道就被这三言两语吓退？无论如何，必须设法探一探那萧家庄的虚实。
他暗暗推了一把身旁的百济王子扶余义慈，递过一个眼神。
百济王子面露难色，心中愤懑：你莫非要我出头放弃求亲？凭什么你自己不退？纵有万般不愿，他却不敢违逆。
两国毗邻，对方兵强马壮，百济的安宁多少倚仗着这强邻的默许。
他只得硬著头皮，朝萧锐的背影喊道：“侯爷留步！我百济”
岂料话未说完，一旁的禄东赞竟抢先一步跨出，朝着远去的萧锐高声道：“侯爷息怒！我吐蕃愿放弃此次和亲之请！今日便不多扰了，告辞！”
他匆匆向其余使臣略一拱手，便带着随从头也不回地疾驰离去。
众人皆感愕然。
吐蕃素以强硬著称，今日怎地率先服软？
他们不知，唯有禄东赞亲身领教过厉害。
萧锐
如今萧锐虽被禁足，自己才得暂时安稳。
倘若今日真踏入萧锐划定的地界禄东赞不敢再想，权衡再三，唯有退走。
百济王子见状，倒是松了口气。
这不就有例可循了么？
“我百济也告辞了。”
他转向渊盖苏文，拱手道，“大对卢，今日不如且回。
连吐蕃大相都已离去，我等也改日再来吧。”
你
渊盖苏文眼中怒火迸现，却也只能眼睁睁看着他们相继策马远去。
他在心中暗骂：一群不成气候的乌合之众！
他忧心忡忡地朝萧家庄方向遥望片刻，终是长叹一声，翻身上马，悻悻而归。
与此同时，萧家庄内一切如常。
然而在庄子北面那片低矮的山丘附近，几道陌生的身影正借着草木掩映，悄然向内摸索。
这正是渊盖苏文的真正谋划：以众使臣为幌子，大张旗鼓吸引萧家庄护卫的注意，制造巡逻间隙，好让自己预先埋伏的人手乘虚而入。
“停！”
似乎是领头之人低喝，他发现了山脚下一座简陋的窝棚，立刻示意同伴隐蔽。”前方有动静，小心绕行，莫要打草惊蛇。
再往前不远，便是萧家庄了。”
等等
“头儿，快看！那窝棚旁边好像有个山洞，有人从里面出来了。”
几人立刻屏息凝神，伏低身形仔细观察。
“这不过是萧家庄北面一处不起眼的小山包，在此地挖洞，还派人看守必有蹊跷。”
首领压低声音，“摸上去，仔细查探。
老三，你懂唇语，靠近些。”
棚外新接岗的两名萧家庄农人正闲谈。”亏得察觉及时，听庄头说，这回丢了足足两坛，值得上千金哩。”
另一人却笑起来：“好在咱们这处地窖宽敞得很，少了两坛不过九牛一毛罢了。”
隐在暗处的老三借着读唇术辨出言语，心头一震，险些弄出动静。
“嗯？什么响动？”
二人四下张望片刻，未见异样。
“咳，我还当是上回那两个贼子又摸来了”
“说得是！咱们萧家庄守得铁桶似的，除了那俩惯偷，谁有本事从这儿带走东西？也是从前疏于防范，不然咱兄弟哪会被派来看守这处”
老三按著怦怦急跳的心口潜回暗处。
“如何？探到什么了？”
同伙急急追问。
他缓了好一阵，才压低嗓子道：“头儿，咱们咱们怕是撞见萧家庄的秘藏了。”
众人皆怔。
“当真？就这不起眼的土坡下？”
老三用力点头，“我读唇读出来的，原来这儿便是萧家庄的宝库”
他将那番对话复述一遍，所有人听得愣住——仅仅两坛便值千金？还说是九牛一毛？这地窖里该藏了多少珍宝？
“走！立即撤！”
“头儿，咱们的任务还没完，连萧家庄都未进去，怎能撤？回去如何交代？”
首领却笑了：“蠢！上头命咱们探查萧家庄，图的不就是萧家庄的秘密？如今既找到了他们的宝库，所有机密尽在于此，何必再进庄子？”
“那位大唐冠军侯当真狡黠，竟不把宝库设在庄内，反而安置在这等寻常土坡下高明！”
幸亏他们撤得迅疾，尚能循原路退出。
若再迟一刻，那些被引开的玄甲军便会回防封住缺口了。
萧家庄乃大唐禁地，数年来不是无人打过主意，可但凡潜入者皆有去无回，尽数人间蒸发。
那么自己派出的那几人呢？
仅凭一招粗浅的声东击西，他们真能得手？得手后又能否全身而退？
几声有节律的叩门声响起，一名寻常仆从快步而入：“大对卢，他们回来了。”
“哦？成了？”
“是，成了。”
“未留痕迹？”
“未见尾随。”
“好，带他们进来。”
不多时，几名潜入萧家庄的探子被引至跟前。
听完禀报，连渊盖苏文也失了从容：“冠军侯萧锐的藏宝库？确凿否？”
“不敢欺瞒！正是听得此讯，我等才中途折返，未再深入萧家庄。
请大对卢降责！”
渊盖苏文沉思良久，忽而放声大笑：“妙！冠军侯萧锐素来行事出人意表，将宝库置于庄外不起眼处，正是他的作风！甚好！下去领赏吧。
待本相筹划妥当，再行安排后手。”
挥退几人后，渊盖苏文召来心腹：“距大计成事又近一步。
传令商队于城外聚拢，此番——我们要强取萧家庄！”
强攻萧家庄？！
“可萧家庄号称大唐铁壁，我们借商队之名屡次输送，也不过凑足两千死士，如何能得手？”
渊盖苏文冷笑：“两千人？不少了！能在大唐天子脚下纠集两千死士呵呵，足够给萧家庄一份大礼了。”
“盛名之下，其实难副。
这些年来冠军侯萧锐威名日盛，人人都被吓破了胆，久已无人敢打萧家庄的主意，守备难免松懈。”
“此刻正是天赐良机！只要得手，纵使两千人全数折损也值。
此番必要做一场惊天动地的大事！”
下属面露痛惜：“两千死士皆是多年培育的忠心精锐，何不重金招募些江湖亡命之徒？”
渊盖苏文反手一记耳光：“蠢材！”
“冠军侯萧锐在民间声望如日中天，稍有不慎便会走漏风声。
敢用唐人？那是自寻死路！”
“为此大计，我们已筹划整整一年。
此刻谁敢坏事——本相灭他九族！”
萧家庄内，萧锐尚不知守备已现疏漏，依旧每日悠闲度日。
庄北酒窖处，白猿与花熊又溜来偷酒，却被轮值的庄人逮个正著，两兽慌忙窜逃。
呜呜
嗷嗷
瞧着它们边跑边嚷的模样，两名庄人哈哈大笑：“这俩活宝，跟闯了祸的娃娃似的，下回该不敢来了吧？”
他们却不知，两兽边逃边叫，并非惧怕，而是嗅到了陌生人的气息。
两兽奔至池边，凑到垂钓的萧锐身旁，比手画脚、咿呀低鸣，似在邀功。
庄中旁人不懂兽语，萧锐却懂——这两只异兽是他自幼养大的，怎会不解其意？
“你们是说酒窖附近有生人潜入的痕迹？”
“哈，你们俩该不会又偷酒被抓，怕我罚，才跑来假装报信吧？”
那两只灵兽急得原地打转，爪子比划个不停，仿佛在拼命辩解。
萧锐放下钓竿，摇头失笑：“行了，带我去瞧瞧。
若真有情况，往后不必偷了，每日赏你们一壶便是。”
唔唔唔——
得了承诺，大白兴奋得手舞足蹈，二花更是伏低身子，催促萧锐骑上它的背，一溜烟朝酒窖方向奔去。
“公子，方才它们又来”
“知道了，它们已经招了。”
一行人跟着大白绕到后山一处隐蔽角落。
大白对着地面一阵比划，两个村民面面相觑，萧锐却骤然神色一凛——他分明看出，这里曾有人潜伏的痕迹。
他亲自蹲下身，试了试视野角度，恰好能望见酒窖外搭的草棚。
“有人盯上酒窖了？”
萧锐回头看向两头灵兽。
大白慌忙摆爪后退，连连表示绝非自己。
萧锐朗声笑道：“自然不是你们。
这地方塞不下你们的身形。
从痕迹看，约莫有五个人。
先回村再说。”
那两名村民倒吸一口凉气：“五个？公子是说，来了五个偷酒的？村里哪个馋鬼这般大胆，敢打酒窖的主意？”
萧锐摆手道：“不是村里人。
若是本村的，大白二花凭气味早寻着了。
是外来的。”
“外来的？咱们庄子守得铁桶一般，竟能混进外人？”
“正因如此，此事才不简单。
你们随我一同回去。
原让你们守着酒窖是为防这两个贪嘴的，如今外敌潜入，你们的身手已不足应对，留下反是险局。”
萧锐语气转沉。
“可酒窖重地，无人看守怎行？我等不怕”
“糊涂！此刻随我回村，守卫之事我自会另派高手。
留在此处，不过白白送命！”
二人哑然。
回到宅中，李君羡闻言，当即单膝跪地：“侯爷！定是昨日为应对诸国使臣，抽调兵力过多，以致防卫出现疏漏！末将失职，甘愿领罚！”
萧锐却神色从容：“五哥，你细想，萧家庄安宁已久，何以偏偏此时有人来犯？”
“侯爷之意是外邦之人？他们故意声东击西，只为潜入庄子探查机密？可为何只盯上酒窖？而非直入村中？”
李君羡不解。
“这便不得而知了。
但可断定，此番只是开端，他们必会再来。”
李君羡面颊涨红：“末将这便去重整防务！竟让人摸到酒窖边上，险些进了村子！平日那帮浑球总吹嘘萧家庄连只苍蝇都飞不进，看他们如今有何话说！”
萧锐闻言大笑：“罢了五哥。
若真要罚，你先去领二十军棍——你平日不也总说庄里守得如铁桶一般？”
“咳末将这便去领罚。”
“暂且记下。
眼下莫要变动防务，以免打草惊蛇。
我倒要瞧瞧，是谁对我这庄子生了兴致。”
李君羡忽压低声音：“侯爷三思，陛下与娘娘如今可在庄内。
万一”