若有吩咐，随时让掌柜的传个话，小的随叫随到。
他转过头，脸上那点笑意收了收，对着掌柜的低声嘱咐：“掌柜的，这几位爷可得仔细伺候好了，莫要仗着人家是外乡人就怠慢了。
若是叫我听说你们潭土客栈欺生”
他哼了一声，没往下说，意思却再明白不过。
掌柜的连忙点头哈腰：“那是自然，四爷您放心。
小的们一定尽心。”
说着便要送他下楼。
“不必送，”
包四摆摆手，“顾好楼上那位要紧。”
“小二，替我送送四爷。”
到了楼下，包四脸上的和气全然不见，压低声音对小二交代：“把人给我盯牢了，要什么就给什么，横竖他们不缺银子。
若是想走，立刻递消息回去。
再想法子探探他们的底细，最好能摸清来路。
但愿别是什么惹不起的过江猛龙。”
小二咧嘴一笑，不以为然：“四爷，就他们那样？一看就是送上门的肥羊，哪能是什么过江龙！再说了，这潭州城天高地远的，就算真来了条龙，咱们还怕他翻起浪来不成？”
包四摇了摇头：“谨慎些总没错。
不过这票买卖是定要做的，我这就回山里去安排，城里就交给你们了。
哄住了，别让他们起疑。
听那口气，他们明日一早便要赶路，我得连夜布置妥当。”
楼上客房里，房门一关，房遗爱、萧锐和李君羡三人终于松懈下来，不约而同地舒了口气。
这半日做戏，实在累人。
房遗爱咧著嘴，有些得意地问：“怎么样，萧大哥，五哥，我演得可还像？是不是活脱脱一个不知天高地厚的纨绔？你们说，那伙人会上钩么？”
萧锐没好气地瞪他一眼：“像？？是不是趁机报私仇呢？”
“天地良心！”
房遗爱叫起屈来，“我可全是照着长安城里那几个混账朋友的样子学的，我自己绝不是这般德行！”
萧锐不信，转头看向李君羡：“五哥，你说呢？”
李君羡抱着胳膊，慢悠悠道：“遗爱演得如何我不好说。
但我瞧着你今日，倒颇有几分本色出演的意思。
“”
正说著，门外传来笃笃的敲门声。
屋内三人神色一凛，瞬间又端起了方才的架势。
“三位爷，歇得可好？掌柜的吩咐，若是要用饭，小的给您几位引路。”
李君羡上前开了门。
房遗爱挺了挺胸，迈著大步走在前面，萧锐紧跟其后。
“前头带路，”
房遗爱扬著下巴，“倒要瞧瞧，潭州这等小地方，能有什么像样的吃食。”
萧锐在一旁帮腔，语带鄙夷：“这种穷乡僻壤，能有什么好东西？能将就填饱肚子就算不错了。”
小二赔著笑脸：“公子莫怪，潭州偏僻，自是比不得长安、洛阳的繁华。
寻常菜肴恐难入您的眼，不过倒有几样本地特色的风味，图个新鲜，您或许可以尝尝。”
这潭土酒楼就在客栈隔壁，门面装潢颇为气派，看得出是花了心思的。
听小二吹嘘，这酒楼在潭州城里是数一数二的，背后若没有些倚仗，寻常商贾哪敢如此张扬？
“公子，您几位是在这大堂用饭，还是去二楼的雅间？”
小二问道。
李君羡抢著答道：“就大堂吧，我家公子想凑凑热闹，接接地气。”
“明白，明白！”
小二心下了然，这护卫果然谨慎。
他转身朝柜台方向提高嗓门喊道：“掌柜的，安排一桌上好的酒菜！拿手的招牌菜都得有，记得让后头掌勺的大师傅亲手做，银子少不了你的！”
酒楼掌柜笑呵呵地迎了上来：“哟，这不是隔壁的小二哥吗？怎么，店里住进贵客了？”
小二朝身旁三人努努嘴：“您瞧这几位，可是京城来的贵人。
尤其这位公子，那可是咳，瞧我这记性，”
他故作懊恼地拍了拍额头，转向房遗爱，“公子，您府上是”
萧锐立刻啐了一口，骂道：“没眼力见的东西！我家公子乃是京城宝气阁”
话未说完，李君羡已侧身挡在萧锐前面，沉声道：“我家公子出身陇西李氏，虽非长房嫡系，却也是尊贵之人。
休要多问，速去备菜！”
萧锐赶紧附和：“正是！能见到我陇西李氏的公子，是你几辈子修来的福分。”
房遗爱故作不耐地摆摆手：“啰嗦什么，吃饭。
小二与掌柜的飞快对视一眼，心中暗道：果然。
估摸著就是哪个商贾家的儿子，头回出远门，扯著陇西李氏的虎皮壮胆呢。
“好嘞！您几位这边请坐，酒菜马上就来。
咱们潭土酒楼是潭州顶好的，掌灶的大师傅在长安、洛阳都学过艺，包您满意。”
掌柜的满脸堆笑。
小二躬身道：“公子，几位爷，那小的就先回客栈忙活了，不打扰您几位用饭。”
房遗爱微微颔首：“赏。”
萧锐摸出一块碎银子丢过去。
李君羡补充道：“把我们的马照料好了。
还有，我们的马车叫人看着，不许旁人靠近。”
小二接过银子，连声道谢：“您放心，一定伺候周全！咱们潭土客栈最重信誉，客人的物件绝不会有半分闪失。”
小二嘴上应承著，心里却像被猫爪子挠过似的。
越是叫他别靠近那辆马车，他就越觉得里头藏了天大的秘密——四爷可吩咐过，得把这几个人的底细摸透。
眼下身份是清楚了，可他们的身家呢？嘿嘿，不让碰马车？这不摆明了有古怪吗？
他转身就溜到了马车边上，只粗粗一打量，心口便咚咚乱跳起来。
车厢里竟赫然搁著一大一小两只箱子！看那沉甸甸的架势，压得车辙印子都深了几分——不是金银，还能是什么？三个人上路，一个护卫都不带，就敢拖着这样的宝贝到处走？这怕是疯了不成！
箱子虽然上了锁，可从那分量猜也猜得出里头绝非石头。
小二脚底发飘，一路小跑撞进了掌柜屋里，声音都打了颤：“掌柜的、掌柜的肥羊，肥得流油啊！那马车里两、两箱子财宝！”
“什么？！”
掌柜的腾地站起来，眼珠子瞪得滚圆，“你昏头了不成？谁出门会带这么多宝贝？真要是财宝，怎不搬进房里？就这么撂在外头，不怕贼惦记？”
！要不咱找开锁刘来，悄悄启了锁瞧一眼？至于为啥不搬——我看他们是怕招摇。
那公
要不是他们特意嘱咐我看好车马，我也想不到去查。”
掌柜的摸著下巴，眼里渐渐浮起亮光：“这么说还真有可能。
去，快把开锁刘叫来！要真是两箱财宝，咱们可就发大了。
原还想着绑了人，费劲巴拉往长安送信讨赎金，这下倒好，现成的富贵就摆在眼前！”
小二连忙压低了声：“掌柜的，这儿可不是动手的地方。
眼下若动了那箱子，岂不是打草惊蛇？闹大了坏咱们客栈名声不说，再把那几只肥羊吓跑，老大怪罪下来可吃不消。”
“废话，这我能不知？”
掌柜的啐了一口，“我是说，明日劫他们上山的时候，顺手就把宝贝收了！记着，这事千万捂紧了，万一漏出风声，别的山头闻著腥味扑过来，到嘴的肉可就飞了。
赶紧去办！”
“得嘞！”
客栈里紧锣密鼓地布置起来，唯恐房二几人吃完饭突然折返。
他们哪知道，这一切早被算计得明明白白——房二一行故意留足了时辰，好让这些人看个真切。
就连那两箱“财宝”
，也不过是从潭州城萧家商会临时调来的饵料：大箱装的是金银，小箱盛的是珠玉。
当日商会掌柜看着东西搬出去，心疼得直抽气，萧锐却冷声斥道：“舍不著饵，钓不著鱼。
谁若敢打我们的主意，那是自寻死路。
咱们演一出扮猪吃虎，往后赚回来的何止十倍？”
一席话说得掌柜转忧为喜。
其实就算不是为著谋利，侯爷要调用商会里任何物件，他也不敢有二话——整个萧家买卖都是侯爷的，自己一个管事，哪有胆子不配合？
酒楼那头，一桌子招牌菜已铺得满满当当。
掌柜的躬身立在旁侧，只等著领赏，谁知房二执起筷子，挨个品评，竟将满桌菜肴贬得一文不值。
掌柜的脸渐渐黑成了灶底灰。
“噗——”
房二猛然将酒坛掼在地上，碎瓷混著酒液溅了一地：“这他娘是酒还是水？也能入口？！”
酒楼掌柜疼得嘴角直哆嗦，却还挤著笑赔罪：“公子明鉴，这真是小店最好的酒了。
您出去打听打听，整条街上若有比我家更地道的，今日几位的花费，小店全包了！”
“呸！就你们这猪食似的玩意，白送本少爷都不屑吃！还包圆花费？你们也配？”
房二拂袖就要走。
掌柜的慌忙拦住——上头交代了，必须把人拖住：“别、别呀爷！若有不满意之处，您尽管指点，小店一定照办！不瞒您说，咱们潭土酒楼确是城里头一份的。
您就算换了别家，只怕只怕还不如这儿呢。”
？我早说了，这种穷乡僻壤，能有什么像样的吃食？”
李君羡也佯装劝解：“是啊少爷，兴许他所言不假。
要不这顿就将就些？”
正说著，后厨猛地冲出一条壮汉，左手菜刀右手铁勺，怒目圆睁地吼道：“谁？！谁敢说老子做的菜不好吃？老子师承长安醉仙楼！今日若说不出个道理，老子这口刀可不认人！”
呵——这架势，哪是厨子？
大唐年间，庖厨本是贱业，谁敢对客人这般蛮横？萧锐暗忖：这倒是头一回见识。
掌柜的吓白了脸，急忙拦在中间：“大头、大头！你疯魔了？这几位是贵客，惊扰了贵客你担待得起吗？”
那唤作大头的厨子却是个浑人，梗著脖子嚷道：“管他贵客贱客！在这条街上，敢找我罗大头的茬？姥姥！爷爷今儿不伺候了，你们爱上哪儿吃上哪儿吃去——”
说罢竟哐当扔了刀勺，撂挑子不干了。
掌柜的急得满头汗，跺脚大骂：“这混账东西，偏在这节骨眼上撒泼！二掌柜，快、快把他拉回去！”
转身又堆起满脸褶子的笑，朝房二几人连连作揖：“哎哟几位爷，公子实在对不住，下人粗野，冲撞了几位贵体”
房二的手掌重重拍在桌面上，震得碗碟叮当作响。”掌柜的，这算什么意思？那厨子是冲著谁来的？本公子来你这儿用饭是赏你脸面，区区一个灶头伙夫，也敢甩脸子给人看？”
掌柜的赶忙躬身赔罪，额头几乎要碰到桌面。”不敢、不敢！他就是个混不吝的痴人，哪儿有胆子冲撞贵客？您方才也听见了，这人痴迷厨艺，前些时候听说长安城里出了名馆子，便千里迢迢跑去学艺。
如今手艺是长进了，脾气却也跟着见长。”
“可小店开着酒楼，卖的就是菜肴酒水，全仗着他的手艺留客挣钱。
平日里也就由着他在后厨跋扈几分”
李君羡在旁嗤笑一声：“掌柜的如何管教手下，我们原管不著。
但今日既冲撞了我家公子——”
他拖长了语调，“便说说看，此事打算怎么了结？”