四当家长叹一声，颓然道：“事到如今，也不怕几位哥哥笑话了。
“大当家，俗话说家丑不可外扬。
昨日我们五虎寨里发生的事，您几位怕是只知其一，不知其二吧？”
拐角马点了点头：“只风闻你们得了宝贝，三龙寨的也被请去分润，具体如何，确实不知。”
“三龙寨的去分账？谁说的？”
四当家瞪大了眼睛。
“三龙寨的人自己说的啊。”
拐角马理所当然地答道。
“少在这里胡说八道，他们就是封锁了消息，专程来骗你们的。”
老四狠狠啐了一口，这才慢慢讲述起来，“前日我们确实劫到了一批价值不菲的财货，光是金银珠宝便不下数万两。
可正因为这钱财来得太过轻易，寨子里反倒闹出了乱子，老大和老三当场翻脸火并起来。”
什么？五虎寨自己内斗了？动静竟有这么大？
陷马寨众人不由得都屏息凝神，侧耳细听。
老四继续说道：“您也清楚，大哥、二哥，加上我，我们三人向来是一条心。
老三则和老五穿一条裤子。
平日里瞧着还算和睦，其实老三暗地里早就生了异心，这些年悄悄拉拢了不少弟兄。”
“这不，昨日一见那满箱的财宝，他立刻便按捺不住，骤然发难突袭。
二哥当场中招毙命，大哥也身受重伤。”
嘶——竟如此狠毒？听着便叫人背脊发凉。
“幸亏大哥在寨中威望尚在，一番苦斗总算压住了叛乱，可我们五虎寨也已元气大伤。
老二、老三、老五全都死了，手下弟兄折了四百多人。
另有一些老三的死忠趁乱逃下山去了。”
“谁又能料到，偏偏是这帮逃下山的坏了大事。
他们竟将山寨的虚实一股脑儿泄露给了黑风寨和三龙寨。
那两家不知何时早已勾结在一起，得了消息便联手杀上了我们五虎寨。”
什么？！
后来呢？听的人心都提到了嗓子眼，一个个大气不敢出，生怕漏掉半个字。
后来？
老四眼圈倏地红了，声音也哽咽起来：“我们原本八百来人，内乱过后剩下不到四百，哪里是那两家合兵一处的对手？他们人马加起来足有上千。
大哥被当众砍死，我是跪地求饶，又交出了五虎寨积攒多年的宝库，才勉强捡回这条性命。
嘶——这么说，雄踞一方的五虎寨，就这么一夜之间覆灭了？
陷马寨众人齐齐倒抽一口凉气。
这也太南山十八弯从此要变天了，少了一家坐地分赃的，往后咱们或许能多捞些油水。
拐角马盯着老四，心中微微一动，似乎想到了什么，于是开口问道：“那四当家是如何脱身的？如今找到我们，又是所为何事？”
老四悲切道：“我立誓归顺黑风寨，答应继续替他们打理潭州城里的线脉，这才勉强换来一个容身之处。
因为五虎寨的弟兄已几乎死绝，他们也不怕我再耍什么花样。
昨夜山寨里摆庆功酒，今早我便寻了个由头下山。
他们正忙着分赃夺利，巴不得我早点滚开。”
“今
只要大当家点头，我下山虎这条性命，从今往后就是您的了。”
什么？？凭什么？我们陷马寨又不是你们五虎寨的爹娘老子！往日里就属你们五虎寨最不是东西，？做梦去吧！
陷马寨众人顿时骂声一片，唯独匪首拐角马沉默不语，眼中闪烁著玩味而贪婪的光芒。
老四瞥见这神情，心知事已成了七八分。
他无需再多鼓动，只要拐角马信了这番说辞便足够。
陷马寨匪首抬手压下了躁动不安的手下，朝老四问道：“三龙寨和？呵呵，谁不知道我们陷马寨和你们五虎寨向来不和？我凭什么要帮你？”
老四明白这是在试探自己，当即扑通一声双膝跪地，哀声哭求道：“大当家明鉴。
下山虎如今已是丧家之犬，除了这条贱命，一无所有。
您若是看得上，我愿以此残躯报答您的恩德。”
“五虎寨八百多号人，一夜间树倒猢狲散。
我们兄弟五个，如今只剩我一个苟活于世。
老四我后半辈子什么都不要，只求复仇，定要让那三龙寨、黑风寨血债血偿。
就算拼上这条命，也要告慰我大哥在天之灵！”
他说得咬牙切齿，字字泣血，可陷马寨众人听在耳中却只觉得刺耳。
二当家上前一脚将人踹翻，骂道：“好你个下山虎，把我们当什么了？的刀吗？你这条烂命爱卖给谁卖给谁，想让我们弟兄去送死给你当枪使？你当我们是傻子不成？”
“大哥，别听他的。
这小子就是条疯了眼的丧家犬，咱们去招惹那两家半点好处没有。
五虎寨既然没了，眼下该琢磨的是往后这南山十八弯的商队该怎么分。”
“对啊大哥，凭什么替他拼命啊？”
拐角马却笑了，盯着老四问道：“听见了么？我们没有出手的理由，你还是另寻高明吧。
念在你往日也算条汉子，今日便不落井下石了。
你且下山去，下次再见，可就没这么客气了。
以往你们五虎寨欺压我们的旧账，可不是说抹就能抹掉的。”
这
老四咬紧牙关道：“大当家，我知道贸然请您出手不合情理，但眼下除了您，我实在别无他路。
我此来并非要让弟兄们白白送死，动身前便已想好，咱们合作，各取所需。”
“呸！就凭你现在这德行，也配谈合作？各取所需？你能给我们什么？就这条贱命吗？”
二当家啐了一口唾沫。
老四强压怒火，面上不敢显露分毫。
拐角马抬手制止道：“老二，不得无礼。”
他转向老四，“四当家，你继续说，打算拿什么来合作？”
老四神情恳切，一字一顿道：“五虎寨虽已覆灭，可那两家也各有损伤。
如今他们合兵一处，人数已不足八百，正在五虎寨的地盘上争抢钱财、划分势力。
若是等他们稳稳当当分好了地盘，实力必然大涨。
到那时，这南山十八弯里，还有谁能制得住他们？”
“不光是寨子，更是一笔泼天的富贵。
咱们五虎寨攒了十几年，箱底压着足足十万两真金白银。
昨日又得了票大的，几万两雪花银落袋，统共近二十万两家当。”
“这笔钱要是叫黑风寨和三龙寨对半劈了，他们转头就能招兵买马，不出半年，这南山十八弯哪儿还有旁人喘气的份儿？”
见座上那人仍不言语，反倒是厅里陷马寨的弟兄们渐渐屏了呼吸，老四心一横，又添了把柴：“谁不知道您与奔牛寨、黑犬寨是过命的交情？三位若此时联手，连夜奔袭五虎寨，定能杀他们一个措手不及。”
“若能顺势端了黑风寨和三龙寨的老巢那二十万两银子，连同五虎寨的地盘——不，是连同那两家的积蓄和山头，便全是您三位的了。
到那时，整片南山，还不是您说了算？”
“老四我为何独独来找您？只因放眼潭州地界，唯有您担得起这份大业。
您若也不愿出手，那我便只能滚进潭州城，给人当一辈子摇尾的狗了。”
“我这条贱命不值什么只可惜我大哥的血仇，今生怕是”
他长叹一声，尾音里压着颤，眼眶竟真逼出几分赤红。
这般作态，莫说厅中群匪，便是萧锐亲见，怕也要暗赞一句“好本事”
。
“大哥！”
陷马寨的二当家按捺不住，低吼出声。
何止是他，满屋子人的喘息都粗重起来，一道道目光钉子似的钉在拐角马身上。
自那“二十万两”
四字出口，这聚义厅里的风，早已变了方向。
拐角马指节叩著椅背，沉沉道：“三家凑一起，不过九百号人。
没有十成把握，我不能让弟兄们拿命去搏。”
老四猛地踏前一步，嗓音嘶哑：“五虎寨只剩我一根独苗！我知道后山有条猎道，能神不知鬼不觉摸进寨子。
大当家若信不过我，我老四愿第一个冲进去！要死，我先死！只求我
“好！”
拐角马霍然起身，“有你这句话，这买卖，老子接了！陷马寨的儿郎，没有怂包！抄家伙，今日便去发一笔横财，顺道——出口憋了多年的恶气！”
他转向左右：“老二、老三，你们速去奔牛寨、黑犬寨传话，叫他们点齐人马前来会合。
若是不来往后南山的好处，可就没他们的份了。
二十万两白银，事成三家均分。
黑风、五虎、三龙三寨的地盘， , 三家各占一份！”
“大哥放心！保准一个不少都拉来！”
老四悬著的心终于落定。
他凑近些，压低声音又道：“大当家，既是偷袭，最好绕开三龙寨的哨卡。
万一惊动了他们，走漏风声，对方有了防备，这仗就难打了。”
拐角马颔首，最后一丝疑虑也消散了。
只不过他眼底掠过一丝冷光。
此人心思太活，难保没有坐收渔利之想。
待会儿混战起来，须得寻个机会，先送他上路。
同一时刻，三龙寨与黑风寨留守的匪众也正心头惴惴。
大当家带人去五虎寨“分红”
，何以至今未归？昨夜的喊杀声分明入夜才歇，定是得手了，正在清点财物才对。
“九爷！不好了！”
三龙寨的哨探连滚爬进厅来，“陷马寨倾巢而出，瞧着阵仗，是联合了别家，正朝五虎寨方向扑去！”
“什么？！”
留守的九爷惊得站起身，“大哥带走了寨里所有精锐！此刻若被他们背后捅上一刀快！快马去五虎寨报信！”
报信？
迟了。
三龙寨的人马，昨日便已覆灭。
如今五虎寨里那二百来号“残兵”
，全是黑风寨的人。
报信的快马刚冲上山寨，话未说全，已被黑风寨的头领挥手斩于刀下。
萧锐早已布置妥当。
黑风寨的人手登上箭楼、守住寨墙，来回巡视，俨然一副严阵以待的模样。
只等老四引“客”
上门，这场戏，总得演得像样些。
这条小径直通山寨后墙根。
不是五虎寨的老伙计，绝不知道这处缺口。
黑风寨的人刚接手，人手捉襟见肘，还顾不上这里。”
五虎寨后山荆棘深处，老四拨开乱藤，露出一条隐秘的坡道。
拐角马仔细打量，面露满意：“很好。
事不宜迟，立刻上山。”
山寨后方，房二正百无聊赖地掂量着手中一对铁锤。
这是潭州萧家商会赶工铸出来的寻常家伙，唯一称得上特别的，便是那大得骇人的尺寸，一望即知非庸手能使。
房二却撇了撇嘴，颇不趁手。
用久了，越发觉得别扭。
“赶明儿得空，真该找萧大哥学学打铁。”
他忽地咧嘴一笑，“自己给自己捶件称心的兵器，那才带劲！”
想到自己这身气力，每日抡锤千百下也不在话下，打铁这活儿，简直是为他量身定做。
他自顾自乐出了声。
便在此时，下方山道上传来窸窣密集的响动，黑压压的人影正向上涌来。
房二眯眼细看，咧开的嘴角又大了几分。
包四那小子，办事还算牢靠。
唉他有些遗憾地晃晃脑袋。