出发的日子到了。
天还没亮，陈合就起来了。他睡不着，心突突地跳，总觉得哪里不对劲。
他说不上来，就是慌，像有什么大事要发生，又像什么都没发生，就是心慌。
他穿上那身官服，对着铜镜照了照。
镜子里的人瘦了，黑了，眼窝凹下去了，但眼睛是亮的。
他冲著镜子笑了一下，笑得挺难看，又笑了一下，还是难看。
不笑了，转身往外走。
推开院门，他愣住了。
巷子里站满了人。
不是几个，也不是几百个，是几万人，从巷口一直排到巷尾，黑压压的，挤得水泄不通。
有老头老太太，有抱孩子的女人，有年轻小伙子，有半大的孩子。
没人说话，就站着，看着他。
陈合张了张嘴，不知道说什么。
一个老太太从人群里挤出来，走到他面前，拉住他的手。
手很糙，全是老茧，但很热。老太太哭了，眼泪顺着脸上的褶子往下淌。
“陈大人，您要活着回来啊。”
陈合张了张嘴，想说点什么，没说出来。
老太太从怀里掏出一个布包，塞到他手里。
布包不大，沉甸甸的，打开一看，是鸡蛋，俩个，有个壳已经碎了，蛋清往外渗。
“家里没啥好东西，这几个鸡蛋，您带着路上吃。”
陈合的鼻子酸了，他忍住了。
他往巷口走。
每走一步，都有人往他手里塞东西。
蛋，馒头，布鞋，荷包，平安符，什么都有。
他抱不住了，亲兵过来帮他接，也接不住了，又过来一个，还是接不住。
“陈大人，您要是不回来，我们去找您！”
“陈大人，您要是在契丹受了委屈，我们踏破草原也要把您接回来！”
“陈大人，您要是瘦了一点，我们就去打契丹，把鞑子全杀了！”
有人说著说著就哭了，哭着哭着就跪下了，跪着跪着后面的人全跪下了。
巷子里黑压压跪了一片，哭声此起彼伏，像送葬——不，比送葬还惨。
“陈大人，没有您，就没有邺城的今天！”
“陈大人，没有您，我们早就死了！”
“陈大人，您是青天，您是再生父母！”
陈合站在人群中间，手里抱着鸡蛋、馒头、布鞋，胳膊肘还夹着一个荷包，脖子上挂了三四十个平安符。
他看着那些跪在地上的人，看着那些哭得稀里哗啦的脸，突然想哭。
不是感动，是着急。
他在心里狂吼——你们别威胁他啊！
你们越威胁他，他越不敢动我！
你们要是真想帮我，就别送行了，别哭了，别跪了，让他宰了我！
一刀下去，我就回家了！
但他不能说。
他只能站着，脸上带着笑，眼里含着泪，冲那些人点头，挥手，说“起来，都起来”。
没人起来。
他走一步，跪着的人往前挪一步。
他走两步，跪着的人往前挪两步。
他走到巷口，回头看了一眼，巷子里全是跪着的人，一个站着的都没有。
他深吸一口气，转过身，大步走了。
城门口的人更多。
从城门洞子往外看，黑压压的，
一眼望不到头。
百姓站在街两边，挤得水泄不通，连房顶上都站了人，树上也爬了人，墙头上也蹲了人。
没人说话，都看着他。
他走出城门的时候，身后突然爆发出一阵哭声。
不是一个人的哭声，是成千上万人的哭声。
陈合的眼泪终于掉下来了。
他赶紧擦了，怕被人看见。
张猛站在城楼上，看着陈合的背影，嘴角带着笑。
他从头到尾都知道，这一切都是他安排的。
百姓送行，是他让王虎去组织的。
说书先生讲陈合的故事，是他让赵康去花钱请的。
全城跪别，是他让刘武去动员的。
他知道大人要去契丹，知道大人这一去可能回不来。
但他知道大人心里想什么。大人不说，他懂。
大人每一个眼神，每一个动作，他都懂。
跟了大人这么久，他早就学会了。
“大人，您放心去吧。您想做的事，末将替您做完。”
他轻声说了一句，转身走了。
赵康站在彭城的城墙上，看着北边的天。
他不知道陈合今天走，但他知道。他算著日子呢。
他对着北边的方向，拱了拱手，轻声说了一句。
“大人，末将懂您。您要的太平，末将替您守着。”
刘武站在洛阳的城墙上，手里举著一碗酒。
他对着北边的方向，把酒洒在地上。
“大人，这碗酒，末将敬您。您放心去吧，末将替您守着这座城。”
王虎站在邺城的军营里，手里攥著一把刀。
他对着北边的方向，把刀举过头顶。
“大人，末将不聪明，末将不会说话。但末将知道，您做的每件事，都有您的道理。末将不懂，但末将信您。”
慕容清雪站在皇宫的最高处，看着北边的天。
风吹着她的龙袍，猎猎作响。她站了很久，一动不动。
然后她笑了，嘴角那个弧度又出现了。
“陈合，朕懂你。你要的，朕给你。你走的，朕不留。你欠朕的，朕记着。”
她转身走了，头也不回。
陈合骑着马，走在官道上。
身后是送行的百姓，哭声还没断。
他低着头，不说话，闷闷地往前走。
耶律多骑在他旁边，小心翼翼地看着他。
他的态度跟几天前完全不一样了。
几天前，他趾高气昂，看陈合的眼神像看一个死人。
现在他看陈合的眼神像看祖宗——不，比祖宗还亲。
祖宗不会让他掉脑袋，陈合会。
他给陈合递水，陈合不喝。
他给陈合递干粮，陈合不吃。
他问陈合要不要歇一会儿，陈合不说话。
他心里慌得不行，以为陈合生气了，以为陈合要报复他。
他不知道陈合心里在想什么。
而陈合在想——怎么才能让耶律多宰了他。
走了一天，扎营了。
耶律多亲自给陈合搭帐篷，亲自给陈合铺被褥，亲自给陈合端饭。
陈合坐在火堆旁边，看着天上的星星，突然开口了。
“耶律多，你说，人活着，是不是挺不容易的？”
耶律多吓了一跳，手里的碗差点掉了。
他赶紧稳住，挤出一个笑。“陈大人何出此言？”
陈合看着星星，叹了口气。
“越想得到什么，越得不到。你说是不是？”
耶律多的脸白了。
他脑子里嗡的一声——陈合这是在暗示他。暗示他什么？暗
示他看上可汗的位置了？暗示他想取代耶律铁？
暗示他要搞事情？
他张了张嘴，想说什么，又咽回去了。
他不敢问，不敢说，不敢动。
他只能陪着笑，点着头，说“是是是，陈大人说得是”。
陈合看了他一眼，又转回去看星星。
他不知道耶律多在想什么，也懒得想。
他就是随便说说，感叹一下人生。
耶律多坐在旁边，心里翻江倒海。
俩人在火堆旁边，各怀心思，假惺惺地聊了一会儿。
陈合躺在被窝里，盯着帐篷顶，心还在突突跳。他总觉得哪里不对，但又说不上来。