贾宝玉怔怔地立在原地，只觉得满心苦涩，脑海中嗡嗡作响。
他眼睁睁地看着那三位皇子，众星捧月一般，簇拥着林如海进了府门。
他想不通，凭什么贾环能，偏他不能————
明明昔日种种，不是这般的————
正此时，外头的人群忽地又是一阵更大的骚动，甚至盖过了方才三位皇子亲临的阵仗。
“哎哟，瞧瞧，瞧瞧——————那边居然还有两辆马车！”
只见那街道的尽头，雍亲王府那辆玄色马车竟是微微放缓了速度，似是在谦让着什么。
而在它一侧，一辆形制更为古朴，却处处透着皇家威仪的明黄流苏马车，缓缓驶来。
那马车之上，竟是————宫中的徽记！
“宫————宫里来人了？”
人群彻底炸开了锅。
贾宝玉只觉得浑身一颤，下意识地便往后缩了缩。
只见林府门前，林如海刚将三位皇子请入影壁，听闻此声，亦是浑身一僵，连忙又快步迎了出来。
那宫中马车稳稳停下。
车帘掀开，走下来的，竟是康帝身边最得脸的近侍太监，张机承。
张机承一身藏青色的宫中常服，手持拂尘，那张素来不辨喜怒的脸上，此刻竟是带上了几分真切的笑意。
“张————张公公？”
林如海只觉得自个儿这颗心，今日当真是大起大落，他连忙便要率众跪倒：“不知公公大驾————”
“林大人免礼。”
张机承虚虚一扶，那声音不尖利，却清淅地传遍了整条长街：“咱家今日，是奉了陛下口谕，特来为贾环贾大人，添聘的。”
此言一出，人群中那最后一点议论声也消失了，转而是死一般的寂静，紧接着，便是山呼海啸般的惊呼。
圣上————
圣上竟也亲自下旨添聘？
这贾环的圣眷，当真是————泼天了啊。
贾宝玉更是面如死灰，他只觉得母亲王氏那句话，如今当真是一语成谶了一贾环那孽障，气候已成————早就是撼动不得了。
张机承也不多言，只是侧过身，自马车上恭躬敬敬地请下一个尺长的紫檀木盒。
身后随行的小太监，当即展开一卷明黄礼单，清了清嗓子，用那特有的尖细嗓音，高声唱道：“陛下口谕—
”
“闻翰林院修撰贾环，聘娶巡盐御史林如海之女。”
“贾卿乃国之栋梁，林氏亦是蕙质兰心，实乃天作之合。”
“朕心甚慰。”
“特赐””
“上等青玉合卺杯一对。愿尔二人，永结同心，百岁和鸣。
，，那小太监高高举起礼单，对着林如海，高声贺道：“恭喜林大人，贺喜林大人！”
“陛下还说了，林大人教女有方，为我大干觅得如此佳婿，亦是大功一件啊。”
“臣————臣林如海————叩谢陛下天恩！吾皇万岁万岁万万岁！”
林如海再也按捺不住，那张清癯的脸上满是激动，竟是当真老泪纵横，领着满堂宾客，朝着皇宫的方向，重重叩首。
这————
这哪里是聘礼？
这分明是圣上亲赐的勋贵宠臣才有的体面！
正此时，那一直候在一旁的雍亲王庆禛，亦是缓缓下了马车。
他神色依旧平淡，只是那双漆黑的眸子里，亦是带上了几分笑意。
他走上前，对着那尚在叩首的林如海微微颔首：“林大人快快请起。”
“四爷！”
林如海见状，更是受宠若惊。
庆禛也不多言，只是微微一笑，身后王府长史亦是捧着礼盒上前。
“本王今日，亦是特来为贾环添一分薄礼。
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太监高声唱道：“雍亲王爷添聘——上等和田白玉鸳鸯佩一对！”
满堂宾客，此刻早已是麻木了。
九爷、十三爷、十四爷————
雍亲王————
乃至————当今圣上！
这贾环纳吉下聘之礼，竟是引来了半个皇室宗亲前来“添妆”。
这份体面，放眼这大干朝，开国以来，亦是独一份。
此人————长袖善舞至极，究竟是如何做到的？
便是寻常百姓也知道，九爷和四爷，乃是不对付至极，偏贾环与他们二人的关系，竟然都称得上是不错。
贾宝玉远远地看着那满自的红色，看着那被众皇子与宫中近侍簇拥着的林如海，只觉得那张笑脸，是如此的刺眼。
他再也待不下去，猛地一转身，竟是失魂落魄地，仓皇逃离了此地。
这一场震动京城的纳吉之礼，至此，方才缓缓落下帷幕。
翌日，太和殿。
大朝会之上，气氛却是另一番凝重。
文武百官列队整齐，只是那眼角的馀光，却总是不住地往翰林院的队列中瞟。
昨日那一场泼天的圣眷，早已传遍了京城。
如今的贾环，在这满朝文武眼中，已是当之无愧的“天子近臣”。
贾环垂首立于班列之中，一身崭新的青色官服，衬得他愈发身姿挺拔，那张俊秀的脸上，依旧是那副波澜不惊的模样。
“皇上驾到””
康帝一身明黄龙袍，缓步踏上丹陛，那张威严的脸上，不辨喜怒。
“众卿平身。”
朝会按部就班地进行。
待议过几桩军政要务，康帝的目光，缓缓扫过户部尚书，最后，落在了田阁镜的身上。
“田阁镜。”
“臣在。”
田阁镜出列，躬身道。
“清查田赋一事，如何了？”
此言一出，殿内的气氛，瞬间又凝重了几分。
田阁镜手持玉圭，朗声道：“回禀陛下。自上回朝会申饬，北静王府水溶，已于昨日，将所欠税款，连同滞纳金，共计一十万两白银，尽数补齐，缴入国库。”
康帝闻言，不置可否地“恩”了一声。
田阁镜话锋一转，声音陡然拔高：“只是————如今京中勋贵，唯有荣国公府，至今仍是分文未交。”
满堂死寂。
众人的目光，下意识地便又落在了贾环的身上。
贾环却依旧是眼观鼻、鼻观心，仿佛那荣国公府，当真是与他毫不相干的外人一般。
康帝闻言，那目光，亦是在贾环的身上，微微停留了片刻。
他的视线，转向工部的班列，似是在查找着什么。
只是，他扫视一圈，却并未发现那熟悉的身影。
康帝眉头微挑，旋即心中了然。
他倒是忘了，那贾政，如今早已是戴罪之身，失了上朝的资格。
想到此处，康帝的心底一时之间，竟然有些哑然。
他缓缓收回目光，那声音，依旧是波澜不惊：“罢了。”
“荣国公府既是应下了一月之期，那如今，期限未到。”
“朕，便再等一等。”
“陛下圣明。”
满朝文武，皆是心中暗忖，圣上对这荣国公府，倒也算是仁至义尽了。
唯有贾环与庆禛等寥寥数人，心中了然。
圣上这哪里是宽宥？
这分明是————在等着那荣国公府，自个儿将那最后的体面，撕个粉碎，将来新君登基，方可显露雷霆手腕立威。
大朝会散去。
贾环刚一走出太和门，身旁便围拢上来了三三两两的同僚。
昨日那一场盛大的纳吉之礼，早已让他成了翰林院乃至六部之中，无人敢轻视的存在。
“贾大人，恭喜恭喜啊。”
“贾大人当真是好福气，听闻那林家姑娘才貌双全，贾大人更是少年英才，实乃天作之合！”
贾环亦是客气地一一拱手还礼，那张脸上，亦是带着几分恰到好处的淡笑。
正此时，一个清朗的笑声传来。
“环兄弟，恭喜了。”
贾环闻声看去，只见一人身着与他同色的青色官服，面容方正，目若朗星，正含笑立于一旁。
来人不是旁人，正是与他同科的殿试榜眼，赵渊亭。
“赵兄。”
贾环微微一笑，二人并肩而行。
“环兄弟，你如今可是春风得意啊。”
赵渊亭打趣了一句，旋即又压低声音，那目光扫过四周，神色间带上了几分感慨：“说起来，如今这京城，当真是愈发热闹了。”
贾环闻言，亦是微微颔首。
赵渊亭感叹道：“自打万邦来朝，这京中，便汇聚了不知多少西洋红毛番。”
“四方商贾往来不绝，那城外的镖队，如今是日日不落空。”
“更别提，那苏州新来的梨园伶人、扬州瘦马，亦是削尖了脑袋往这京城里钻。”
他啧啧称奇：“依我瞧，如今这京城，俨然已成了一处————日进斗金的销金窟了。”
贾环闻言，心中一动，想起了郑启州所言的那些海商。
正此时，赵渊亭忽地又凑近了几分，那脸上带上了几分男人都懂的笑意：“说起这个，环兄弟。”
“我听闻，那新来的梨香院小戏班，当真是色艺双绝。今夜，赵兄我做东，不知环兄弟————可有兴致，一道去听听曲儿？”
贾环闻言，脸上那淡笑不变，只是缓缓摇了摇头。
“赵兄好意，环心领了。”
他的声音平静无波：“只是环昨日方才下聘，俗事缠身。”
“今日，尚要去一趟贾氏宗庙，行告庙之礼，怕是走不开了。”
“哦，哦，是极，是极！”
赵渊亭闻言，这才猛地一拍额头，恍然大悟：“瞧我这记性！倒是愚兄孟浪了。环兄弟大喜之事为重，那戏，咱们改日再听，改日再听。”
“赵兄体谅。”
二人说笑间，已是到了翰林院。
贾环与赵渊亭拱手作别，径直便去了司务厅。
翰林院如今谁人不知贾环是圣上跟前的红人？
那告假的呈文刚一递上，司务厅的掌故连看都未看，便当即批复了“准”字。
贾氏宗庙，位于京城荣宁二府以西，相隔不过两条长街。
此处香火，早已不复当年公府鼎盛之时的模样，显得有几分清冷。
贾环换下官服，一身素色锦袍，独自一人，步入那高耸的祠堂之内。
香烟缭绕，满目皆是贾家列祖列宗的牌位。
他面色平静，自一旁取了三炷香，点燃。
他对着那满堂牌位，缓缓跪下。
于他而言，此地没有半分归属。
只是，身于此地，礼不可废。
否则旁的且不论，贾环这身官皮，便足以让人诟病。
贾环垂下眼帘，那声音，在这空旷的祠堂内，平静地响起：“贾氏子孙贾环，今已分府别过。”
“现聘娶扬州巡盐御史林如海之女，闺名黛玉者，为正妻。”
“依家礼，特此，告慰列祖列宗。
说罢，他恭躬敬敬地，叩了三个头。
礼毕，起身，插香。
那青烟袅袅，升腾而起。
待他自那宗庙缓步而出，却见祠堂之外，一个熟悉的身影，竟是早已候在了那里。
来人一身半旧的儒衫，面带愁容，不是贾政，又是何人？
“环哥儿。”
贾政见他出来，那神情，是说不出的复杂与尴尬。
“政老爷。”
贾环微微颔首，那姿态，依旧是疏离而客气。
贾政搓了搓手，那张素来板正的脸上，竟是挤出了几分讨好的笑意：“环哥儿，你————告庙完毕了？”
“恩。
“”
“那个————”
贾政似是有些难以启齿：“今日，府中新请了那梨香院的戏班子，正在园子里唱戏————”
“你————也一道回府，听听戏罢？
贾环闻言，眉头微挑。
听戏？
他可不觉得，如今这荣国公府，还有这等闲情逸致。
他刚要开口拒绝，那声音，依旧是淡淡的：“政老爷客气了。环府中尚有要事，怕是————”
“哎，环哥儿，且慢！”
贾政见他不假思索便要拒绝，竟是急了，连忙上前一步，拦住了他的去路。
贾环脚步一顿，那平静的目光，落在了贾政那张满是焦虑的脸上。
贾政被他这清凌凌的目光一盯，只觉得老脸一红，却也不敢再绕弯子，只得一咬牙，沉声道：“环哥儿！”
“今日请你回府，非是为听戏，实是————为说事、”
他见贾环依旧是那副波澜不惊的模样，生怕他再次抬脚走人，连忙将那最后的底牌，抛了出来：“此事————事关我荣国公府那三十七万两的税款————”
贾政死死盯住贾环，那声音，压得更低：“亦是————事关环哥儿你如今在户部的差事！”
贾环闻言，那双清亮的眸子，倏地眯了起来。