林渊的马队，比预计早到了半天。
一千皇陵卫直接在关城外扎营，对外统一口径：“锦州换防，例行轮替”。
方哑刀挠了挠头，满脸不解。
“大人，咱们不是急着去张家口吗？”
“急什么。”林渊翻着手里的卷宗，头都没抬，“杀猪之前，总得先摸清猪圈有几个门。”
甬道尽头，吴三桂早就弓著腰候着了。
看着林渊翻身下马，这位辽东悍将后背的白毛汗“唰”地就下来了。
这位年轻的经略大人脸上明明没什么表情，但那眼神，吴三桂可太熟了。
那是屠夫进栏挑牲口的眼神，压迫感拉满。
吴三桂暗自咽了口唾沫，好在林渊的杀气没锁定在他身上，这波算是安全着陆。
“大人，山海关一切如常！”
“知道了。”林渊随口应了一声，大步流星走进大营。
半个时辰后，崔应元的密函分三批送达。
第一批，商号底细。
张家口内外城，晋商商号足足四十七家。范永斗名下十二家，王登库八家，靳良玉六家。
仓储地点、掌柜姓名、伙计人数，查了个底朝天，数据精确到个位。
第二批，武装护卫。
八大晋商在张家口养了足足两千七百多名私兵！
范永斗一家就占了八百，鸟铳、长弓、铁甲一应俱全，这装备配置，简直是照着九边精锐的模板刻出来的。
王登库更狠，直接从蒙古雇了三百马匪当暗哨，撒在张家口外围二十里。
整个张家口，堡寨相连，暗哨遍地。
普通官军别说查走私，连大门朝哪开都摸不著。
林渊冷笑一声。
能在边关搞几十年走私的大鳄，要是没点强硬的自保手段，早被连皮带骨吞干净了。
第三批，才是真正的催命符。
熊瑚从关中情报网转来的一本无名账册。
翻开一看，满篇全是触目惊心的行贿流水。
户部右侍郎陈演，崇祯二年至今，拿了范永斗四万六千两白银。
兵部职方司郎中钱守志，三年签发一百七十二份“特别通行路引”，护送走私商队出关。
宣府兵备道副使周文达，亲自带兵护送走私车队，按趟抽成，赚得盆满钵满。
还有那个扣押弹药的通州驿站主事贾有德，每月领五十两“茶水银”，专门负责给军需物资使绊子。
林渊一页页翻著。
十二个名字。
从京城到宣府，从七品芝麻官到正三品大员。
这哪是做买卖，分明是织了一张利益交织的庞大保护伞。
翻到最后一页，林渊眼神彻底冷了下来。
“此仅为明面账目。八大晋商不仅把控张家口边贸，更垄断山西全境盐引、铁课、茶税三项，七成经其手过。太原至京畿，大宗货运必过其号头。”
盐、铁、茶。
大明王朝的三根经济大动脉，竟然被八个商人死死捏在手里！
方哑刀在旁边看得直咽唾沫。
他是个只会杀人的纯粹武夫，但这账册上的天文数字，可比千军万马吓人多了。
“大人，这帮人比流寇还棘手啊。”
“流寇是明火执仗的贼，一刀砍了就行，简单粗暴。”
林渊敲了敲桌面，“但这帮人，是穿着官袍的国贼。根扎得比百年老槐还深，拔出萝卜带出泥。”
“张家口两千七百私兵，加上堡寨工事。咱们一千人硬啃，能赢，但伤亡太大，得不偿失。”
方哑刀连连点头。
那些晋商堡寨墙厚三尺，角楼架著鸟铳，简直就是个缩水版的军堡，硬拼纯属自寻死路。
“所以，得摇人。”
林渊站起身。
“传令凤阳，从新编骑营抽三千重甲骑兵！以‘轮换休整’的名义，分六批秘密北上。”
“半月内，在张家口以南一百里的鸡鸣驿集结。”
方哑刀抱拳领命。
“还有，给崔应元传个话。”林渊用指节叩了叩桌子，“即日起，所有暗桩全部静默。”
“不跟踪，不接触，不传消息。该做买卖做买卖，该喝茶喝茶。”
方哑刀直接愣住了。
刀都架脖子上了，这时候收手？
林渊瞥了他一眼，从桌角拿起一封加急密信递过去。
“你以为朝里那帮保护伞是吃干饭的？”
信是宋权从京城发来的，内容很短，信息量却极大。
五月十八日起，短短三天，十七道弹劾林渊的奏折狂轰滥炸般涌入内阁！
领头的是翰林院编修杨廷麟，带着六科给事中、御史等一帮东林残党，直接火力全开。
罪名扣得一顶比一顶大：
拥兵自重、贻误战机、私设税卡、越权杀俘、目无君上！
林渊把信扔给方哑刀。
“五月十八日。”林渊竖起一根手指，“崔应元的暗桩，是五月十五日开始查范永斗的京城银号。”
“才过了三天，弹劾就到了。”
方哑刀惊出了一身冷汗，脑子终于转过弯来了。
“这帮晋商的眼线嗅觉这般敏锐？”
“何止是变态。”林渊嗤笑一声。
“三天内组织十七道联名弹劾，让六科和都察院步调一致地开火。”
“这根本不是临时起意，这是一个早就布好的死局，就等一个触发信号！”
朝堂上的保护伞们察觉到了危机，直接先下手为强。
想用铺天盖地的弹劾，把林渊死死钉在辽东！
只要多疑的崇祯皇帝心里起个疙瘩，随便搞个什么幺蛾子，甚至夺了他的兵权
那晋商们就可以继续高枕无忧地吸大明的血了。
“所以，暗桩必须停。”林渊稳稳坐回太师椅，稳如泰山。
“得给他们一种错觉：我林渊被朝堂的口水仗绊住了，已经自顾不暇了。”
“人一飘，尾巴就藏不住了。”
方哑刀咧嘴乐了。
大人这一手，简直是绝佳的引蛇出洞，欲擒故纵啊！
“另外。”林渊甩出一封早就写好的奏折。
“这份折子，明天走八百里加急，直接送进宫。”
方哑刀接过来扫了一眼，眼珠子都快瞪出来了。
折子上的内容竟然是：恳请圣上恩准，臣愿暂卸辽东经略之职，回京请罪！
“大人！您这是自寻死路啊”方哑刀急了。
“急什么，以退为进而已。”林渊端起茶盏撇了撇浮沫。
“崇祯不会批。现在的辽东离了我，一天都转不动，他心里门儿清。”
“但这封‘请罪折’递上去，朝堂上那帮疯狗就会觉得，他们的弹劾起效了，我认怂了。”
林渊轻笑了一声，眼中满是掌控全局的从容。
“高明的猎手，往往以猎物的姿态出现。”
“只有让他们以为我受伤退缩了，这帮藏在暗处的真猎物，才会自己排著队跳进坑里。”