夜，鹰嘴崖。
李岩坐在篝火旁，拿着枯枝有一下没一下地拨弄著炭火。
他眼眶熬得通红，却毫无睡意。脑子里反反复复都是白天那一幕。
林渊的伤口，还有那个足以掀翻大明朝的惊天秘密。
李岩用枯枝在地上划拉。
第一笔，山西。第二笔，辽东。第三笔，凤阳。
三地连成一线。
关宁铁骑、皇陵卫、红衣大炮、燧发枪，还有土豆。
李岩的呼吸越来越粗重。
这些底牌，加在一个权阉身上，顶多叫权倾朝野。
但加在一个正常男人身上，叫什么？
这叫开国之基！
“合法性。”李岩脑子里蹦出这三个字。
大明两百多年，文官集团和天下士绅绝不会向一个太监俯首称臣。太监无后，建不了宗庙，传不了大统。
这是无解的死局。
但林渊是个全乎人！只要他有子嗣，只要他能打赢，就能名正言顺地登基称帝。
那些因为他“太监”身份还在观望或捏著鼻子依附的将领文臣，一旦知道真相，绝对会死心塌地效忠。
这将会是彻头彻尾的质变！
想到这里，李岩后背一阵发凉。
崇祯皇帝为什么容忍林渊拥兵自重？因为崇祯觉得，太监都是没根的人。
他们捞再多钱，打再大地盘，百年之后，全是大明的资产。
可一旦崇祯知道林渊是真男人，那位生性多疑的皇帝绝对会当场发疯。
他哪怕停下剿灭流寇的兵马，调集全国之力，也要不惜一切代价围剿林渊。
现在还不是时候。
林渊兵力虽精，但还不足以同时对抗朝廷和百万流寇。
必须蛰伏！
李岩猛地站起身，大步走向林渊的营帐。
帐内，林渊正大马金刀地坐在马扎上。
“主公。”李岩在帐外开口。
“进。”
李岩掀开帐帘，直接双膝跪地，行了一个最正规的臣子大礼。
“主公有帝王之资！但此事，目前绝不可泄露半分。”
林渊神色平静：“想清楚了？”
李岩语气铿锵：“想清楚了！主公手握三镇之地，精兵十万，粮草充足，火器犀利。这是争天下的本钱。”
“但主公现在的身份，是最好的护身符，也是最致命的破绽。”
“说下去。”林渊丢给他一个鼓励的眼神。
“崇祯帝多疑刻薄。他容得下贪官庸将，甚至容得下流寇作乱。但他绝对容不下哪怕一丝一毫的篡逆威胁。”
“主公若以宦官之身掌权，他只当您是王振、刘瑾。若主公男儿身暴露，他会视主公为安禄山、朱温！”
李岩目光灼灼：“太监这层皮，主公还得继续披着！”
“借朝廷的名义，名正言顺地剿匪，名正言顺地扩张地盘，名正言顺地收编天下兵马。”
“主公需要时间。需要把三晋、辽东彻底消化，需要把土豆种遍北方。”
“等到主公兵强马壮，天下大乱，朝廷再也无力回天之时。主公再扯下这层皮，登高一呼。”
“天下苦明久矣，必云集响应！”
林渊直接笑出了声。
他走到李岩面前，亲自伸手将他扶起。
“我留你，就是为了听这些话。”林渊重重拍了拍李岩的肩膀。
“打仗，杀人，我手下有的是猛将。但能看透天下这盘大棋，知道什么时候该举刀，什么时候该发育的人，不多。”
李岩顺势起身，后背已经出了一层细汗。
他知道，自己这一关彻底过了。
从今往后，他算是正式踏进了这个核心圈子。
林渊转头看向一旁的曹变蛟。
这个粗犷的汉子挠了挠头，然后重重抱拳。
“督主。末将是个大老粗，不懂李先生那些弯弯绕绕的大道理。”
曹变蛟抬起头，眼神直愣愣的。
“末将在边军待了十年。见惯了文官贪墨，见惯了弟兄们饿著肚子送死。大明朝廷是个什么德性，末将心里门儿清。”
“末将只认一点。谁给弟兄们发足额的饷银，谁让弟兄们吃饱饭，谁带着弟兄们打胜仗不憋屈，末将就把这条命卖给谁！”
曹变蛟咧嘴一笑。
“说句大逆不道的话。督主就算是个太监，只要能带着咱们活下去，末将也跟着您把紫禁城给掀了！”
“更别说督主您是个带把的真汉子！弟兄们要是知道了，只会更死心塌地。您指哪，咱们的刀就往哪砍！”
林渊没好气地用没受伤的左脚踹了曹变蛟一下。
“少拍马屁。嘴巴严实点。谁要是走漏了风声，你给我亲自活剐了他。”
“末将明白！这事儿末将绝对烂在肚子里！”曹变蛟大声领命。
帐外。
张念禾蹲在药炉前，手里的蒲扇有一搭没一搭地摇著。
药汤咕嘟咕嘟地翻滚，冒出苦涩的白汽。
帐内的对话，一字不落地钻进她的耳朵。
帝王之资。掀了紫禁城。
张念禾摇扇的手一顿，下午换药时那一幕不可抑制地跳进脑海。
她的脸颊瞬间滚烫，心跳直接漏了半拍。
她是大夫，见过无数人的身体。男女之别，在她眼里本该只是一具皮囊。
但那一刻，她确确实实慌了。
她一直以为林渊是个心理扭曲的死太监。
太监掌权，多半手段毒辣，行事极端。
她恨晋商，所以愿意借林渊的刀报仇。但她骨子里，对这个“阉党头子”始终带着一丝清高的鄙夷。
可现在，这层认知被彻底打破。
他是个正常的男人。一个城府深沉、手握重兵、图谋天下的真男人。
张念禾用力咬了一下下唇，强迫自己把那些乱七八糟的念头赶出脑海。
她端起药碗，深吸一口气，走向营帐。
掀开帐帘。
三人的目光齐刷刷落在她身上。
张念禾没有躲闪。她径直走到林渊面前，把药碗轻轻放在旁边的矮几上。
“喝药。”她板著脸，又换上平时那副生人勿近的冷漠。
林渊端起药碗，仰头一饮而尽。
“伤口还需要换药吗？”
张念禾的视线下意识地往下扫了一眼，又触电般迅速移开。
就这一下，她那白皙的耳根竟红透了。
“金疮药已经止血了。这几天不要骑马，不要有剧烈动作。伤口绝不能碰水。”
“知道了。”林渊点点头，没再多说。