州牧府院内。
楚烽那句“搭建祭坛”的话音刚落，闻讯赶来的陈登便大步跨了进来。
他死死盯着案几上那卷诏书，眉头锁成了死结。
“主公，此事断不可受。”
陈登深吸一口气，打破了院里的沉默。
“高祖白马之盟，非刘氏而王者，天下共击之。曹操这是把您往死路上逼。
一旦您登上祭坛接了这王爵，徐州便成了众矢之的。天下士子必定视主公为汉贼，群起而攻。”
楚烽坐到太师椅上，端起茶喝了一口。
“元龙，你觉得我不接，天下人就不骂我了？”楚烽头也没抬。
“拒不受诏，曹操便有了借口，断绝中原与徐州的一切往来。”
陈登语速加快，“但只要名分不失，主公就还是大汉的徐州牧。
诸侯想打我们，也得顾忌师出无名。
一旦称王，刘备、孙权，甚至是西凉的马超，都有了名正言顺讨伐咱们的理由。”
“名正言顺？”
楚烽笑了。他掏出一把火铳，瞄准远处的靶子。
“砰！”
火铳冒出一股白烟，远处的木靶被打出一个窟窿。
楚烽放下火铳，转头看向陈登。
“元龙啊，这天下早就没有规矩了。曹孟德挟天子以令诸侯，刘玄德打着汉室宗亲的幌子占地盘。
大家都在吃汉朝的绝户，偏偏还要立个牌坊。”
楚烽站起身，走到石桌前，伸手拍在那卷黄绫上。
“我这人，最烦立牌坊。曹操既然敢给，我就敢要。”
“可是主公”
“没有可是。”楚烽打断了陈登的话。
“元龙，你记住。老百姓不在乎谁当王，他们只在乎谁能让他们吃饱饭，谁能不随便砍他们的脑袋。
我接了这王爵，天下诸侯骂我，那是他们怕我。
只要我们徐州的炮够多，粮够足，这王爵就是真的。
打不赢我们，他们就只能捏著鼻子认这徐王！”
陈登看着楚烽眼底的冷光，心里叹了口气，知道劝不住了。但他必须把账算清楚。
“主公若执意受封。属下立刻去准备祭台、礼器，遴选吉日。
只是这封王大典所需的礼器仪仗规格极高，彭城仓促之间怕是难以备齐”
“不用凑。”楚烽一挥手，“不用土木搭台，也不要什么编钟礼乐。
去兵工厂，拉五十门红夷大炮出来，在城外旷野围一圈。祭坛就用铁铸。”
陈登愣住了：“用铁铸祭坛？这于礼不合啊！”
“在徐州，我的规矩就是礼。”楚烽眼神冷冽。
襄阳。州牧府。
刘备将手里的漆耳杯狠狠砸在地上。
“狂妄！僭越！国贼！”
刘备气得浑身发抖，指著堂下那份刚刚送到的檄文抄本。
“异姓封王！他楚烽是个什么东西？也敢受九锡，称徐王？
曹孟德这奸贼，竟然敢以天子之名下这种乱命！”
堂下，关羽丹凤眼微眯，手抚长须：“大哥，楚烽此举，等同谋逆。
咱们有了正当理由，当即刻誓师伐徐！”
张飞也嚷嚷起来：“对！俺带兵去把彭城给他平了，看他还敢不敢做这徐王梦！”
诸葛亮坐在下首，羽扇摇得很慢。他没有说话，只是静静看着那份抄本。
“孔明，你怎么看？”刘备发完火，坐回主位，压抑著怒气问道。
“郭奉孝好毒的计策。死前还要摆楚烽一道。”
诸葛亮叹了口气，“主公，曹操用一个虚名，就把楚烽架在了火上。天下士人之口，足以将徐州淹没。”
诸葛亮抬起头，目光清明。
“但这仗，咱们依然打不得。”
刘备眉头一皱：“为何？他都称王了，咱们打着讨贼的旗号，师出有名！”
“名头有了，钱粮呢？”诸葛亮一句话点中死穴。
“曹操借着封王之事，已经停了咱们的粮草补给。
他大军撤出豫州，掉头西进关中去打马超韩遂了。
咱们若是此刻去打徐州，就是拿荆州自己的家底，去填楚烽的火炮坑。”
诸葛亮扇子一合，语气笃定：“主公。咱们不仅不能打，还要把前线挖沟的将士撤回来。”
“撤兵？那岂不是让人看我刘玄德的笑话！”刘备有些急了。
“撤兵，是为了保全实力。打嘴仗，不需要花钱。”
诸葛亮嘴角浮现一丝冷笑，“主公立刻下发讨贼檄文，通告天下，痛斥楚烽谋逆之罪。
再让人在襄阳设祭坛，主公带领文武百官，披麻戴孝，面向许都方向哭祭高祖。”
刘备眼神一闪，懂了。
“用眼泪赚天下人的名声。把楚烽彻底定死在反贼的耻辱柱上。”
刘备点头，“好，就依军师之言。只是白白便宜了曹操。”
半个月后。徐州，彭城城外。
旷野之上，没有黄土堆砌的高台，也没有随风飘扬的五彩旌旗。
只有一座用铁板焊接而成的巨大方台。铁台四角，分别架著一门黑洞洞的红夷大炮。
台下，三万徐州精锐列阵。最前方是身披冷锻钢板甲的陌刀队，人如铁塔，刀如森林。
往后是排得整整齐齐的强弩阵和长枪兵。闲着干嘛呢？
许都派来的使者站在铁台下，双腿控制不住地打摆子。
他见过各路诸侯受封，哪家不是焚香沐浴，诚惶诚恐地跪迎圣旨。
可眼前这阵势，哪是受封，这分明是要杀人。
“使者，可以宣旨了。”
陈登穿着一身玄色官服，面无表情地催促。
使者咽了口唾沫，捧著诏书走上铁台。
楚烽没有穿王爵规定的衮服冕旒。他穿着一身黑色劲装，腰间挂著环首刀，大步走上铁台。
使者展开诏书，刚要扯著嗓子念。
楚烽一把将诏书从使者手里抽了过来。
“不用念了，怪累的。东西我收了。”
楚烽随手将那卷象征大汉最高权力的诏书卷吧卷吧，塞进了自己腰间的皮带里。
使者看傻了眼：“徐徐王殿下，这九锡之物，您还没验看”
台下停著御赐的车马，几个小太监端著托盘，捧著衮服、斧钺、弓矢等九锡之物。
楚烽扫了一眼。
“车马太破，不如我的铁甲船。乐器不要，我听不惯。衣服太花哨，妨碍拔刀。”
楚烽指著那把御赐的斧钺，那是代表专杀之权的信物。
“把那把斧头留下，剩下的，全带回许都。替我谢谢曹丞相。”
使者吓得跪在地上，连连磕头。这叫什么受封？这简直是在打大汉朝廷的脸！
楚烽懒得理他。他走到铁台边缘，居高临下地俯视著台下三万将士。
“拔刀！”赵云在台下大喝。
“唰！”
三万把陌刀和长枪齐齐举起，寒光刺眼。
楚烽运足中气，声音穿透旷野。
“曹孟德借天子的名义，封我为徐王。天下诸侯现在肯定都在骂我，说我是汉贼，说我大逆不道。”
楚烽冷笑一声，指著台下。
“我不在乎他们怎么骂。我只在乎你们。”
“今天，我当了这个徐王。不敬天地，不拜汉室。”
“我只宣布三条新规矩！”
楚烽竖起一根手指。
“第一。从今天起，徐州治下所有军户，免除家中口赋钱。
战死者，抚恤金翻倍，家属由徐州官府供养终身！”
台下士兵的眼神瞬间变得炽热。
楚烽竖起第二根手指。
“第二。徐州境内所有流民，只要在矿山、作坊做工满三年者，发给徐州户籍。
分田五亩，发铁农具一套。三年免税！”
那些站在外围围观的流民和百姓，听到这话，眼睛都红了。
在这个饿死人的世道，这是直接给他们一条活路。
楚烽竖起第三根手指。
“第三。凡敢犯我徐州边界者，不管是曹军、荆州军还是江东兵。杀敌一人，赏银十两！上不封顶！”
“这徐王，不是大汉天子封的。”
楚烽猛地拔出腰间环首刀，刀锋直指苍穹。
“是我带着你们，一刀一枪，一炮一船，在这乱世里杀出来的！”
“开炮！”
“轰！轰！轰！轰！”
铁台四角的红夷大炮同时开火。实心弹砸向远处的空地，掀起冲天的尘土。
巨大的轰鸣声成了最震撼的礼乐。
台下三万将士的热血被彻底点燃。名教礼法？那是世家大族糊弄人的把戏。
免赋税、分田地、真金白银的赏赐，这才是看得见摸得着的活路！
“万胜！”
赵云、吕布单膝跪地，长枪顿地。
“徐王万胜！！！”
三万人齐声怒吼。声浪排山倒海，直冲云霄。彭城城墙都在这吼声中微微颤抖。
陈登站在台下，看着陷入狂热的军队和百姓，心中的那一丝担忧彻底烟消云散。
名教杀不死人。利益才能捆绑人心。
楚烽用最粗暴直接的方式，把曹操送来的政治毒药，变成了徐州军民的催化剂。
楚烽收刀入鞘，走下铁台。
“老陈。”楚烽叫过陈登。
“主公。”陈登赶紧上前。
楚烽边走边说，语气恢复了平静。
“西线曹军撤离，刘备那老狐狸也跟着退兵了，陆路这阵子算是清净了。”
楚烽停下脚步，回头看了一眼身后的祭台。
“传令广陵水寨，商船全部换装火炮。顺便把造好的那些铁甲运兵船全拉出来，装满粮草兵械。”
陈登一愣：“主公要对江东动兵？”
“江东那群缩头乌龟刚被揍完，不急着打。”
楚烽冷笑一声，目光投向北方。
“曹操那诏书上白纸黑字写着，让我都督徐、青二州军事。
既然给了我名分，我要是不把青州全境实打实地攥在手里，岂不是辜负了他的一番美意？”
楚烽拍了拍腰间那把御赐的斧钺。
“当了徐王，总得拿块大地盘庆祝庆祝。陆路难走，咱们就走海路，直接运兵去青州收账！”