刺史府后院的临时印坊。
浓郁的墨香味呛得人直打喷嚏。陈琳顶着两个黑眼圈，正盯着工匠排版。
楚烽跨过满地的废纸，直接走到陈琳面前。
“老陈，先停一停。我要人。马上。”
陈琳放下手里的铅字，苦着脸回身：“主公，又印什么？之前的安民告示不是刚印完十万份吗？”
“不印告示。印招贤令。”楚烽拉过一把竹椅坐下，“青州六个郡，几十个县的官帽子空着。
陈登快熬死在公案上了。我得在半个月内，招一千个认字的进来填坑。”
陈琳一愣，随即摇头苦笑。
“主公，难啊。您现在头顶着曹操发下来的‘谋逆’大帽子，天下士林都把您当反贼。”
陈琳甩了甩手上的墨水，“中原的读书人，多是世家门阀出身。
他们爱惜羽毛，宁可在家抠脚，也不会来青州背这千古骂名。
咱们发招贤令，等于抛媚眼给瞎子看。”
“谁说我要招世家子弟了？”楚烽反问。
陈琳愣住：“不招世家子弟？这天下认字的人，九成都在世家。剩下那一成，连温饱都顾不上。”
楚烽用手指敲著木桌，发出笃笃的声响。
“我就要那一成吃不饱饭的。”
楚烽眼神透出精光，“大汉立国四百年，举孝廉的规矩把上升通道堵死了。
有权有势的，哪怕是个白痴也能当官。
没钱没背景的，读破万卷书，也只能回乡放牛，或者给大户人家当个抄书的奴才。”
“这些人肚子里有货，心里有火。他们缺的不是才华，是一个掀翻桌子往上爬的机会。”
楚烽站起身。
“曹操把正统的牌坊占了。那咱们就打野路子。”
“准备纸笔，我念，你写。用大白话，不许咬文嚼字。”
陈琳赶紧拿过一张白纸，提笔蘸墨。
楚烽在屋里踱了两步，清了清嗓子。
“第一句：英雄莫问出处，穷汉也能当官。徐州青州，现缺县令、主簿、书吏一千名。”
陈琳手一抖，墨汁滴在纸上。这也太直白了，简直像街头卖大力丸的吆喝。
楚烽没理他，继续说：
“第二段写待遇：凡过考录用者。县令月俸纹银五十两，主簿二十两，书吏十两。
包吃包住，分房分地。干满三年，徐州王府发官方告身，保你衣锦还乡。”
“第三段写要求：不看家世，不看孝廉。
只要你认字超过一千个，会打算盘，懂点大汉律法，就能来考。
杀人放火的逃犯不要，四体不勤的废物不要。”
陈琳写得满头大汗。这算哪门子招贤令？这叫明码标价买人！
“主公，这文辞太粗鄙了。若发出去，中原名士定会笑掉大牙。”
“我要的就是他们笑。”楚烽冷哼，“他们笑得越大声，那些被他们踩在脚底下的寒门子弟就看得越清楚。”
“最后加上一句大号的黑字。”
楚烽双手按在书案上，盯着陈琳。
“王侯将相，宁有种乎？你若不甘为泥，徐王保你平步青云！”
陈琳手腕一颤，写下最后十几个字。笔锋力透纸背。
他也是读书人出身。虽然跟着袁绍、曹操混过，但他太清楚底层士子的绝望了。
这几句话，没有任何辞藻堆砌，却能把一个穷书生的心火点燃。
“主公。这文案写好了。怎么发？”
陈琳吹干墨迹，“曹操在济北布防，沿途设卡。咱们的信使过不去。”
“用不着信使。”
楚烽拿起那张写满大白话的草稿。
“徐州商会每月往中原贩卖多少盐铁？
告诉糜贞，从今天起，卖去中原的每一斤海盐，里面都塞一张油纸包好的招考简章。”
“再让水师沿着黄河、淮水，把传单装进密封的竹筒里，往下游扔。顺水漂下去，漂到哪算哪。”
楚烽冷笑。
“传单一撒，我倒要看看，是曹操的关卡硬，还是穷人想翻身的欲望硬。”
半个月后。颍川郡，屯田大营。
这里是曹操的大后方。中原大旱，这里的屯田客日子过得苦不堪言。
傍晚。十几个浑身泥水的半大小子和老农，正围着火堆啃著黑面饼。
一个约莫十四五岁的少年，坐在一块青石上。
他穿着破烂的麻衣，脚趾从草鞋里露出来。
手里拿着一根树枝，正借着火光，在地上沙沙地写着算术题。
“艾哥儿，别画了。你画出花来，都尉也不会让你去当书办。
你是个结巴，人家嫌你丢人。”一个同伴凑过来，递给他半碗凉水。
少年叫邓艾。
本是新野人，诸侯打仗时，他跟着乡亲迁到颍川来屯田。
他认字，懂算数，甚至对地形有天生的直觉。
但他是个孤儿，没钱送礼，外加一紧张就口吃，只能在这里天天给曹军放牛种地。
“我我算我的。天天生我才，总有用处。”
邓艾结结巴巴地说著，倔强地咬了一口黑面饼。
“有个屁用。昨天李都尉丢了十头羊，硬说是咱们偷的。明天还要打你板子呢。”同伴叹了口气。
邓艾眼底闪过一丝阴霾。没有身份，就是砧板上的肉。
这时，一个屯田老兵抱着半袋子粗盐走了过来。
“今天黑市上买的私盐。狗日的，里头居然还塞了东西占分量。”
老兵骂骂咧咧地从盐袋里抠出一个油纸包，随手扔进火堆旁。
邓艾眼尖。他看到油纸散开，里面是一张印着字的纸。
这年头，纸是稀罕物。
他赶紧伸手，在火苗燎到之前，把那张纸抢了出来。
拍打掉上面的草木灰，邓艾借着火光看了起来。
只看了一眼，他的呼吸就停住了。
地上的树枝掉在脚边。
同伴看他发呆，推了他一把：“看啥呢？魔怔了？”
“招考”
邓艾浑身发抖，指著纸上的字，眼睛瞪得像铜铃。
“不看出身！包吃住！当官！”
他猛地站起身，因为起得太急，一头栽倒在地上。
顾不得腿上的污泥，邓艾爬起来，把那张纸死死捂在胸口。
纸上写得很清楚。在徐州青州，只要会算数，懂律法，不论出身，不论长相。
最底下那句“王侯将相，宁有种乎”，像一把大锤，直接砸碎了邓艾心里那堵墙。
“艾哥儿，你疯了？那是徐州反贼发的东西，看一眼要杀头的！”老兵吓得脸色惨白，伸手就来抢。
“滚开！”
邓艾一把推开老兵，眼睛通红。
“能能给口饭吃，给条活路，就是青天大老爷！”
他把传单塞进怀里，看了一眼远处黑漆漆的都尉营帐。
留在这里，明天就要挨板子，一辈子放牛种地。
去徐州，哪怕路上饿死，也比烂在这个泥潭里强。
“我去青州。考…考试！”
邓艾拿着黑面饼，转身就扎进了茫茫夜色中。
不仅是邓艾。
这一夜，中原各地。
破庙里，客栈柴房里，世家大院的偏房里。
无数个像邓艾一样的读书人，看到了从盐包里、水面上、甚至从更夫手里流传出来的传单。
曹操的关卡能拦住军队，但拦不住无孔不入的商贾，更拦不住穷人求生的欲望。
星星之火，正在中原腹地悄然点燃。
青州，临淄城。
楚烽靠在椅子上，听着探子汇报中原的情报。
“主公。夏侯惇在济北连斩了十几个私藏传单的商贾，但根本禁不住。”
陈登满脸喜色，“这两天，从各种小路逃进咱们防线的读书人，已经超过三百个了。”
楚烽喝了一口茶，嘴角扬起。
“不用急。让子龙在边界设粥棚。跑过来的，先发一碗肉粥，洗个热水澡换身干净衣服。
告诉他们，三日后，在临淄城外空地，本王亲自监考。”
楚烽放下茶碗，眼神锐利。
“把卷子印出来。别考四书五经。考九章算术，修桥铺路，分田收税。”
楚烽要用这第一批跑过来的寒门士子，打一个样板。
只要这帮人拿到了印把子，穿上了官服。
中原的底层士族，就会像闻到血腥味的鲨鱼一样，源源不断地涌入青州。