空气里弥漫着刺鼻的火药味和血腥气。
一个时辰前，号称固若金汤的李家堡，被二十门虎蹲炮连轰了三轮。
木栅栏碎成渣，石墙塌了半边。
豪强李大户引以为傲的三千私兵，在徐州铁骑的冲锋下，连一炷香都没撑住，全跪在雪地里打哆嗦。
马超穿着亮银锁子甲，大马金刀地坐在李家堡聚义厅的虎皮交椅上。
面前的火盆烧得正旺，上面架著半扇烤得滋滋冒油的羊排。
“主公说的没错，这帮土财主富得流油啊。”
马超用刀尖挑起一块羊肉，塞进嘴里嚼了两下，转头看向跪在堂下的一个胖子。
莱芜矿区最大的豪强，李大户，李富。
李富此刻没了一方霸主的威风。
他穿着绸缎棉袍，胖脸上蹭著黑灰，冻得鼻涕直流。
他旁边还跪着他那二十出头、平时欺男霸女的宝贝儿子。
“这位将军”李富咽了口唾沫，强撑著胆子抬头。
“我们李家，可是规矩本分的买卖人。
这矿山我们占了三代，你们徐州军一声不吭就打进来，不合规矩吧？”
马超乐了，把手里的割肉小刀扔在桌上，发出“当”的一声。
“规矩？老子手里的枪就是规矩。你这矿，徐王征用了。”
李富心头一急，以为马超是个只知道打仗的莽夫，赶紧搬出后台。
“将军且慢！您有所不知！”
李富提高音量，仿佛抓住了救命稻草，“这莱芜的石炭和私铁，一大半都是许都曹家要的货！
曹洪子廉将军，每年入冬都要派人来大批收石炭！”
“您今天砸了我的寨子，断了曹洪将军的财路。
这事要是闹到许都，曹丞相怪罪下来，徐王脸上也不好看吧？”
李富自以为这番话说得有理有节，既亮了肌肉，又给了台阶。
只要对方忌惮曹操，大家就能坐下来谈。
马超没说话。
他慢条斯理地拔出腰间的佩剑，站起身，走到李富面前。
李富以为马超要亲自给他松绑，刚要挤出个笑脸。
“唰！”
一道寒光闪过。
李富那宝贝儿子的脑袋直接飞了出去，在地上滚了两圈，撞在柱子上停下。
脖腔里的血喷在火盆里，发出一阵焦臭味。
“啊——！我的儿！”李富愣了足足两秒，发出一声杀猪般的惨叫，两眼一翻就要晕过去。
“敢晕过去，我就把你那几个小老婆全赏给外头的弟兄。”马超冷冷的声音飘来。
李富硬生生把一口气咽回去，趴在地上抖成一团，屎尿齐流。
“曹洪？”马超用剑身拍了拍李富那张胖脸，“别说曹洪，曹孟德今天站在这，这矿也得归我们徐州。”
“听懂了吗？”马超盯着他。
“懂听懂了！”李富疯狂磕头，额头砸在青石砖上，血流如注。
他现在知道了，这帮人根本不讲道理，就是活土匪！
马超转过身，对站在一旁的副将挥了挥手。
“去，把寨子里所有喘气的，男的女的老的少的，全拉出来。”
“每人发一把矿镐。脚上戴上铁镣。”
副将抱拳：“将军，那些平日养尊处优的老爷太太，怕是干不动这苦力啊。
要不要给点好脸色，让他们慢慢适应？”
“适应个屁。”马超一脚踹翻了旁边的凳子。
“主公说了，广陵的高炉等米下锅。从今天起，实行徐州的产量考核。”
马超指著门外，“这帮孙子以前怎么逼流民下井的，现在就让他们怎么干。”
“每人每天，三筐石炭，两筐铁矿石。挖不够的，扣饭。”
“连续三天完不成的。”马超看了一眼地上的无头尸体，“就地砍了，扔矿坑里填坑。
老子这不养吃白食的废物。”
副将咧嘴一笑，露出一口白牙：“得令！”
不到半个时辰，莱芜矿区出现了百年难得一见的奇景。
漫天大雪中。
几千个原本横行霸道的豪强私兵、土匪头子，还有那些豪绅老爷。
全被粗大的铁链锁在一起，像蚂蚱一样串成一长溜。
他们手里拿着沉重的铁镐，被徐州士兵用刀背驱赶着，往露天矿坑里走。
“快点！没吃饭吗！”
一名老兵一鞭子抽在一个大腹便便的管事背上，直接抽出一条血印子。
管事惨叫一声，跌在雪窝里。
平日里他一顿饭要吃三只烧鸡，现在饿得两眼发黑，连矿镐都举不起来。
“军爷军爷饶命，我真挖不动了。”管事哭着求饶。
老兵走过去，一脚踩在他肉呼呼的手背上。
“挖不动？刚才在后院搜出来的那些刑具，不都是你们用来打矿工的吗？
起来！再不起来老子砍了你！”
矿坑底下的哀嚎声此起彼伏。
马超站在矿坑边缘，冷眼看着坑底这群昔日的老爷们在泥水里摸爬滚打，只嫌这帮废物挥镐的动作太慢。
“将军，广陵派来的辎重车队到了！”
一名斥候顶着风雪跑过来禀报，“一共五百辆大车，正等着装石炭呢！”
马超精神一振：“好！告诉底下那帮挖煤的。
今天天黑前，必须装满三百车！装不满，全都不许睡觉！”
有了这群被逼着卖命的豪强私兵。
加上那些领到徐州粮饷后干劲冲天的老矿工，莱芜矿山的产量直线飙升。
当天夜里，第一批满载着优质石炭和铁矿的车队，就踏上了返回徐州的路。
这批物资只要运到广陵，就能让马钧那几座快要熄火的高炉重新咆哮起来。
三天后，雪停了。
莱芜通往许都的一条官道上，十几辆马车正慢悠悠地走着。
马车上插著一面写着“曹”字的三角小旗。
护送车队的是一百多名曹军精锐，个个披坚执锐。
领头的是个三十出头的武将，名叫曹泰，是曹洪的远房侄子。
他裹着厚厚的熊皮大衣，手里抱着个暖炉，斜靠在马背上，脸色有些不耐烦。
“这鬼天气，叔父非要让我来这穷乡僻壤收石炭。冻死老子了。”曹泰往雪地里吐了口唾沫。
旁边的副官赔著笑脸凑上来：“将军担待些。
这批石炭可是好货，拉回许都不光府里取暖够用，转手高价卖给城里的大户，就是几百万钱。
李大户那老小子，每年都给咱们备着厚礼呢。”
曹泰听到钱，脸色缓和了不少。
“也是，李富这狗东西挺会来事。上次送的那两个新罗婢，身段倒是不错。”
曹泰摸了摸下巴，“这次要是拿不出让我满意的孝敬，我可得扣他的炭价。”
队伍转过一个山坳，莱芜矿区就在眼前。
曹泰漫不经心地抬起头，准备看看李大户有没有派人在寨门外迎接。
下一刻，他愣住了。
原本当道扎寨的李家堡，连个木头渣子都没剩下。
雪地上到处都是火烧过的焦黑痕迹。营地里，一面大旗在寒风中猎猎作响。
上面写着一个斗大的“马”字。
“停！”曹泰一扯缰绳，眉头皱了起来。
副官也懵了：“这李大户的寨子呢？怎么变成军营了？那是谁的旗号？”
曹泰眯着眼睛看了一会儿，突然冷笑出声。
“马？估计是哪路不长眼的流寇，趁著下雪把李富那废物给抢了。”
曹泰根本没往徐州正规军那边想。这里是曹军地界边缘，谁敢带大兵过来踩线？
“走！过去看看！”曹泰一挥手，“这帮流寇要是识相，把石炭交出来。
要是不识相，老子就当顺手剿匪了！”
一百多号曹军大摇大摆地朝着营地走去。
营地门前，没设拒马，只站着两个穿着羊皮袄的哨兵，正抄着手靠在木桩上聊天。
曹泰策马上前，居高临下地用马鞭指著那两个哨兵。
“去！叫你们头领滚出来！许都曹家的车队到了，问他懂不懂规矩！”
两个哨兵互相看了一眼，没搭理他，转身慢吞吞地往营里走。
“直娘贼，还挺狂！”曹泰骂了一句，刚要下令手下人冲进去。
营地的破木门突然发出一声难听的吱呀声，被人从里面一脚踹开。
一队重甲骑兵从营内缓缓驶出。
那股子尸山血海里滚出来的凶悍之气，惊得曹泰胯下的战马焦躁地打起响鼻。
马超骑着黑马，手里把玩着一根马鞭，从骑兵中越众而出。
“许都曹家？”
马超似笑非笑地看着曹泰，目光扫过他身后的那十几辆空马车。
“带这么点人，就敢来我的地盘收货？”
曹泰被马超的眼神盯得后背发凉，但他仗着曹洪的势，强装镇定。
“你是什么人？李富呢？这莱芜的矿山，向来是我叔父曹洪包下的！你敢抢曹家的买卖？”
“曹洪？”
马超装作恍然大悟的样子，拍了拍额头。
“原来是子廉将军的生意，失敬失敬。”
曹泰见对方低头，顿时得意起来，下巴又翘到了天上。
“算你识相！既然知道我叔父的威名，赶紧把开采好的石炭和私铁全装车！
再赔上五百两黄金当压惊费，这事就算结了！”
马超笑出了声。
他在马背上直起身子，伸了个懒腰，骨头发出几声脆响。
“石炭，我这有很多。但今天不送许都了。”
马超抬起手，用马鞭指著曹泰的脸，声音骤冷。
“这十几辆马车，我征用了。你们带来买炭的钱，我也充公了。”
“至于你们这一百多号人”
马超看了一眼不远处的矿坑，“看你们一个个膘肥体壮的，刚好下井挖煤。”
曹泰愣了一下，随即大怒，拔出腰间长剑：“你找死！给我杀了他！”
身后的一百曹军刚要举起兵器。
“轰！轰！轰！”
三声震耳欲聋的炮响从营地两侧传来。
雪地被掀翻，漫天的铁砂和碎石瞬间笼罩了曹军的队伍。
惨叫声只响了半截就被掐断。血雾在白雪中炸开，显得十分刺眼。
曹泰胯下的战马被铁砂打成了筛子，轰然倒地。
曹泰摔在雪窝里，满头是血，半边身子都麻了。
他挣扎着抬起头，看到那支重甲骑兵已经如狼似虎地扑了上来，刀背翻飞，把幸存的曹军砸得满地找牙。
马超策马走到曹泰面前，居高临下地看着他。
“回去告诉你叔父曹洪。”
马超眼神桀骜，一字一顿地说道。
“莱芜的买卖，现在姓马了。他要是想要煤炭，让他自己提着脑袋来徐州要。”