五官中郎将府，偏院卧房。
浓重的金疮药味直冲鼻腔。
吴质光着膀子，四仰八叉地趴在矮榻上。腰部以下盖著一层薄薄的白麻布，麻布上渗出斑驳的血迹。
曹军的军棍，那是实打实的枣木削出来的。
三十棍下去，换个身子骨弱的文官，当场就得断气。
吴质以前跟着混混打架斗殴，皮糙肉厚，硬生生抗了过来。
但那屁股和大腿，也已经肿得像发酵的死面馒头。
“嘶——二公子，轻点，轻点！那不是木头，是肉！”
吴质双手抓着枕头，疼得呲牙咧嘴，还不忘扭头抱怨。
曹丕穿着一身常服，挽著袖子，手里拿着个青瓷小药瓶。
他堂堂魏公长子，此刻正小心翼翼地把褐色的药粉，一点点撒在吴质开花的皮肉上。
“忍着点。这是军中最好的生肌散。”曹丕皱着眉头，手上动作没停。
“昨晚你提着脑袋去见父亲，我这心一直悬在嗓子眼。真怕父亲一怒之下，连你带我一块砍了。”
曹丕把药瓶放在案几上，拿净布擦了擦手。
“季重，这三十军棍，你替我挨了。我曹子桓记你一辈子的好。”
吴质松开枕头，把脑袋换了个方向趴着，咧嘴一笑。
“二公子，光记好不行啊。我这肉不能白烂。”
吴质伸出一根手指，“等我伤好了，您府上窖藏的那几坛西域葡萄酒，得给我送两坛。”
曹丕气乐了。
“都打成这副德行了，还惦记着酒。只要你能下地，别说两坛，整个酒窖你随便搬。”
房间角落里。
司马懿跪坐在蒲团上，手里端著一盏热茶。从头到尾，他一言不发，就看着这主臣二人交心。
等到曹丕净完手，司马懿才慢慢放下茶盏。
“二公子，西域的酒好喝。
但眼下的局势，还没到能安心喝酒的时候。”司马懿声音平缓，却透著一股子冷意。
曹丕动作一顿，转头看向司马懿。
“仲达此言何意？赵达贪墨造反的罪名，父亲已经认下了。
老四和杨修吃了个哑巴亏，短时间内绝不敢再来找大坝的麻烦。”
曹丕拉过一把椅子坐下，眼中闪过一丝得意。
“这修筑大坝的差事，实实在在地落在了我手里。
只要把这工程办得漂漂亮亮，这世子的位子，老四拿什么跟我争？”
司马懿摇了摇头，拢起宽大的衣袖。
“二公子把魏公想得太简单了。”
司马懿抬起眼皮，目光如炬，“昨夜吴大人提头上门。魏公虽然保了吴大人，训了杨修。
但您别忘了，魏公最忌讳的是什么？”
曹丕眉头微皱。
“一家独大。”司马懿自己给出了答案。
“魏公刚封魏公，立国之初。朝堂上的文臣武将，需要平衡。
四公子的才学，能拢住那些世家文客；您的手段，能拢住那些实干之臣。”
司马懿伸出两根手指，在半空中虚点了两下。
“魏公要看你们争。只有你们互相牵制，这大魏的权柄，才稳稳攥在魏公自己手里。
昨夜您这一巴掌，把四公子和杨修打得太狠了。这秤，倾斜了。”
曹丕听得心里一沉。
他刚要反驳，院子外面突然传来一阵急促的脚步声。
“报——”
一名中郎将府的侍卫快步跑到卧房门外，单膝跪地。
“启禀二公子。魏公府主记荀恽大人到了前厅，说有魏公口谕传达。”
曹丕猛地站起身，和司马懿对视了一眼。
来得好快。
“请荀大人到偏院来。”曹丕深吸一口气，整理了一下衣服的下摆。
不多时，一个穿着青色官服、面容清瘦的中年文官迈步走进卧房。
荀恽，荀彧的长子。荀令君虽已辞官，儿子却依旧留在魏公府听用。
这人向来不多话，是个只办差不站队的纯臣。
他看了一眼趴在榻上直哼哼的吴质，又看了看曹丕，拱手行礼。
“二公子。魏公有令。”
曹丕立刻上前两步，躬身听令。司马懿也站起身，低头垂手。
荀恽面无表情，声音清朗。
“魏公口谕：漳水大坝，乃国之重器。五官中郎将曹丕，不辞辛劳，体察民情，当记一功。
大坝后续筑建，仍由子桓全权督办。不可有误。”
听到这前半段，曹丕紧绷的肩膀微微放松了一些。差事保住了。
但荀恽喘了口气，话锋一转。
“大坝工程浩大，支度繁杂。恐中郎将分身乏术。
特调主簿杨修，兼任度支都尉。专司大坝一应钱粮核拨。
自今日起，大坝所用一钱一粮，皆需度支都尉印信，方可调用。钦此。”
卧房里死一般寂静。
吴质趴在榻上，连哼哼都忘了。
司马懿依然低着头，但嘴角不易察觉地往下压了压。
曹丕只觉得一股邪火直接从脚底板窜到了天灵盖，太阳穴突突直跳。
但他死死咬著牙，没敢在荀恽面前发作，硬邦邦地拱手。
“儿臣，领命。”
荀恽传完令，也不多留，拱手告辞，转身走得干脆利落。
等荀恽的脚步声彻底听不见了。
“砰！”
曹丕一脚踹翻了旁边的红木洗脸盆架子。铜盆砸在地上，水花四溅。
“这叫什么差事！”
曹丕双眼通红，指著门外大骂。
“让我督办大坝！让杨修去管钱粮核发？这是在帮我，还是在给我套磨盘！”
曹丕像头困兽一样在房里来回踱步。
“大坝上一天要吃掉多少粮食？夯土、采石一天要用多少钱？全卡在杨修手里！
他若是随便找个由头，拖延三五日不发粮。我拿什么去安抚那些民夫？”
曹丕转头看向司马懿，声音里带着怒火。
“仲达！你刚才说得对。父亲这是在敲打我。
昨晚刚死了一个赵达，今天就派个更难缠的杨修来卡我的脖子！”
司马懿走过去，把倒在地上的铜盆扶起来，慢条斯理地说：“魏公这是阳谋。
他把钱粮大权交给杨修，就是在给四公子找回面子。”
“杨修若是聪明的，自然会在规则之内卡您的脖子。
让您这差事办得磕磕绊绊，最后落个办事不力的罪名。”司马懿看向曹丕，“二公子打算如何应对？”
曹丕咬牙切齿。
“他敢卡，我就去找父亲告状！大坝停工，我看他杨修担不担得起这个干系！”
“二公子糊涂啊。”
一直趴在榻上装死的吴质，这时候突然开口了。
他双手撑著榻沿，努力把上半身抬起来一点，看着曹丕。
“您要是去告状，那就真合了杨修的意了。”
吴质冷笑一声，因为扯动伤口，倒吸了一口凉气。
“魏公把这差事劈成两半，是看你们俩谁有本事压得住对方。
您要是遇到点难处就去找魏公哭诉，魏公只会觉得您曹子桓没本事，连个度支都尉都压不住。”
曹丕停住脚步，看着吴质。
“那依你之见，就由着他拿捏我？”
“拿捏？”吴质趴回枕头上，“他杨修是个聪明人。这大坝的差事，现在就是个烫手山芋。
度支都尉这位置，听着风光，可实际上是个填窟窿的坑啊。”
曹丕没听懂：“什么窟窿？”
吴质拿手拍了拍床榻边缘。
“二公子，您忘了？那个被砍头的王干，贪墨了近百万钱的亏空！
之前咱们去查账，那些买石头的钱、买粮食的钱，账面上平了，但实际上库房里全空了！”
吴质的眼睛亮得吓人。
“魏公今天刚下的令，让杨修管钱粮。
这也就意味着，从今天起，这大坝账面上的亏空，全归度支都尉管了。”
司马懿听到这，眼中闪过一丝亮光。他已经明白了吴质的意思。
曹丕也反应过来了，呼吸变得急促。
“你的意思是”
“我的意思是。二公子，您明天一早就去大坝。把所有管事的、工匠全叫来。”
吴质咧开嘴，笑得无比阴损。
“告诉他们，魏公体恤下情。派了度支都尉来给大家发钱发粮。
缺石料的，缺木材的，缺肉吃的，全拿条子去邺城找杨都尉批钱。”
吴质手指在木榻上重重划了一下。
“您什么都不用干。只要在那些条子上签字，然后让他们去找杨修拿钱。”
曹丕愣住了。
“这他要是拿不出钱呢？”
“拿不出？”吴质嗤笑，“魏公让他管钱粮，他拿不出，就是他失职。
王干留下的那百万亏空，他杨修要么自己从杨家掏钱补上，要么就去魏公那里请罪。”
吴质吐出一口浊气。
“他既然接了这管钱粮的差事，您就把这千斤重的担子全甩他肩膀上。
压死他，算他命薄。压不死，也能扒他一层皮。”
司马懿站在一旁，双手拢在袖中，微微点了点头。
“吴大人此计，借力打力，甚妙。”司马懿附和道，“杨修自视甚高，接了这差事定然想给公子下马威。
公子大可放低姿态，每日派人去他府上催粮催钱。态度越恭敬越好。”
“让满邺城的人都看看，五官中郎将在前方吃土，度支都尉在后方推诿。
这黑锅，自然就扣在他杨修头上了。”
曹丕听完这番话，心中郁结瞬间烟消云散。
他大步走到榻前，激动地一巴掌拍在吴质大腿上。
“啪！”
“嗷——”吴质发出一声杀猪般的惨叫，眼泪都飙出来了，“二公子！那是烂肉啊！”
曹丕赶紧缩回手，放声大笑。
“季重！你这一肚子坏水，真是用对了地方！好！就按你说的办。
明天一早，我就派人推著十车账本，去度支都尉府拜会杨大人！”
与此同时。
邺城，杨修府邸。
书房里，气氛压抑得让人喘不过气。
杨修坐在书案后，看着眼前那张盖著魏公大印的委任状。
度支都尉。
曹植坐在一旁的客座上，眉头紧锁，显然对昨夜的变故还心有余悸。
“德祖。父亲这是何意？”曹植不解地问，“昨日大哥那边刚杀了赵达。
今日父亲又让你去管大坝的钱粮，这岂不是让你去跟他正面冲突？”
杨修冷笑一声，拿起那张委任状，随手扔在一边。
“四公子。魏公这是在把下官往火坑里推啊。”
杨修站起身，走到窗前，看着外面的烈日。
“魏公清楚大坝的账是一团乱麻。王干留下的亏空是个死局。”
杨修指了指桌上的委任状。
“让我管钱粮，既是牵制，也是考验。”
曹植有些慌：“大坝用度极大。大哥若是催要钱粮，你给还是不给？若是耽误了工期，罪责算谁的？”
杨修坐回书案后，铺开一张空白简策。
“给。大坝是魏公亲盯的国事，自然得给。”
他提笔蘸墨，语气笃定。
“但什么时候给，给多少，得按都尉府的规矩查验。
这钱粮的口子如今捏在我手里，他曹子桓想在大坝上立功，就得看我点不点头。”