吴书吏收了姚掌柜的礼，第二日一早便去了府衙的档房。
成都府的档房在衙门东侧的一个小院里，三间瓦房，窗户纸泛黄，门框上的漆也斑驳了。可这不起眼的地方，却存著成都府所有商号的底细——谁家注册了，谁家注销了，谁家纳税多，谁家欠过账，一笔一笔，都记在这里。
吴书吏在户房干了十五年，这档房的门槛都快被他踩平了。
“吴大人。”书办见他进来，连忙起身，“您怎么亲自来了？要查什么，吩咐一声，小的给您送过去就是了。”
吴书吏摆摆手：“少废话，把昨日晋安府那边的回信拿来。”
吴书吏有个小舅子恰好在晋安县的县衙任职，那小舅子的新妇的父亲又恰好同他一样是府衙的书吏，可惜了不如自己在成都府混得好，那偏远落魄的地方，没什么油水。
书办应了一声，转身从架子上取出信件，放在案上。
吴书吏坐下，读了回信。这王记商号登记造册的时间距今还不到一年，卖的东西有水果、糕点、糖、山货。
吴书吏皱了皱眉，继续往下看。
纳税记录目前也不多，符合小本生意的水平。
吴书吏把册子合上，靠在椅背上，捻著胡须，半天没说话。
一个小商号，从卖水果到做出能在成都府引起轰动的橘子糖，前后不过大半年。这速度，太快了。
除非——这商号背后有人。
有人出钱，有人出方子，有人出人脉，才能在这么短的时间里，把一样新货推到成都府的地界上。
可若是背后真有什么大人物，王记又怎么会被人堵在成都府进退不得？行会压价这事，已经闹了大半个月了，若有靠山，早该有人出面了。
吴书吏想了半天，又想不通了。
他把册子还给书办，随口问了一句：“晋安那边，最近有没有什么特别的动静？”
书办想了想，摇头：“没听说。那边向来安静，商号也少，比不上咱们成都府热闹。”
吴书吏点了点头，没再说什么，起身离开了档房。
走回自己那间小屋时，他心里还在琢磨。
那王记商号，到底什么来路？但转念一想，若真是什么惹不起的大人物，不至于让几个糖商逼到这份上。兴许就是个运气好的小商人，碰巧弄出了个好方子，又碰巧撞上行会压价，进退两难罢了。餿飕晓说网 免费跃毒
他这么一想，便把那点疑虑暂时按了下去。
至于姚掌柜的礼，收了也就收了。反正查过了，没问题，也算是给了姚掌柜一个交代。
可他没想到，当天下午，姚掌柜又来了。
这一回，姚掌柜的脸色比上次还难看。
“吴兄，出事了。”他一进门便道，声音里带着压不住的怒气。
吴书吏正在整理这几日的税单，闻言抬起头，看了他一眼：“什么事？”
“陈记那几家，私下跟王记拿货了。”姚掌柜咬著牙，脸上的肌肉都在微微抖动，“比之前我们定的价高出三成！”
吴书吏手里的笔顿了顿。
“什么时候的事？”他问。
“昨天。”姚掌柜深吸一口气，在椅子上坐下，端起茶盏喝了一大口，也不管茶是凉的，“他们一起去的城南客栈，背着我去谈的。我今天才知道。”
吴书吏放下笔，慢慢靠进椅背，看着他。
“你确定？”
“确定。”姚掌柜咬著牙，“我派去盯梢的人亲眼看见的。五个掌柜，一起进的客栈，待了小半个时辰才出来。出来的时候，一个个脸上都带着笑。”
吴书吏没说话，只是端起自己的茶盏，慢慢抿了一口。
姚掌柜等了一会儿，见他不吭声，忍不住道：“吴兄，你得帮帮我。”
吴书吏抬起眼：“帮你？怎么帮？”
“王记的通关文书。”姚掌柜压低声音，身体往前倾了倾，“蜀地的规矩，外地商队出入，得有咱们府衙的印信。只要吴兄在文书上动点手脚，说他们证件不齐全，或者纳税有亏欠，这批货就不能出。”
吴书吏听完，没急着表态，只是又抿了口茶。
“姚掌柜，”他慢悠悠道，“你让我查王记的底细，我查了。干干净净，挑不出毛病。你现在让我在文书上做手脚，这要是被上面知道了”
“吴兄放心，”姚掌柜连忙道，从袖中取出两张银票，轻轻放在桌上，又往前推了推，“我自然有分寸。事成之后，还有重谢。”
吴书吏瞥了一眼那张银票。
一共二百两。
他沉默片刻，伸手将银票收进袖中，脸上露出一丝淡淡的笑意：“姚掌柜客气了。王记的事，我记下了。只是这事急不得，得等个合适的时机。”
姚掌柜连连点头：“不急不急，吴兄看着办就行。只要别让他们顺顺当当地把货卖出去，我就知足了。天禧晓说蛧 免沸跃独”
两人又聊了几句，无非是些场面话。姚掌柜起身告辞，走到门口时，又回过头来，叮嘱了一句：“吴兄，这事就拜托你了。”
吴书吏点了点头，目送他离开。
等姚掌柜的背影消失在巷口，吴书吏脸上的笑容慢慢淡了下去。
他走回案前，重新坐下，从袖中取出那张银票，对着窗外的光看了看。
二百两。姚掌柜这回，是下了血本了。
可吴书吏心里清楚，这钱不好拿。他沉吟片刻，把银票收进匣子里，锁好。
不急，再看看。
同一天下午，陈记糖行的后堂里，却是一片热闹。
陈掌柜把那几位一起拿货的掌柜都请了来，摆了一桌酒席，算是庆贺。菜是隔壁酒楼叫的，酒是自家窖里存的，虽不算多丰盛，却也是诚心诚意。
“来，诸位，干一杯。”陈掌柜端起酒盅，满脸笑意，“往后，咱们的货有着落了。”
众人纷纷举杯，一饮而尽。
酒过三巡，菜过五味，话匣子也打开了。
“陈掌柜，你说姚掌柜那边，会不会找咱们麻烦？”一个姓赵的掌柜放下筷子，有些担忧地问。
陈掌柜冷笑一声：“找麻烦？他凭什么？行会是大家的行会，又不是他姚记一家的。咱们自己找货源，碍着他什么了？”
“可毕竟他是行会的头，这些年”
“这些年怎么？”陈掌柜打断他，声音大了起来，“这些年，他姚记压着咱们，好货先挑，好价先拿，咱们跟着喝口汤都得看他脸色。现在好不容易有条新路子，凭什么还要看他脸色？”
这话说得直白，在座的几人面面相觑，却没人反驳。
是啊，这些年，谁没受过姚掌柜的气？
另一个姓钱的掌柜叹了口气，低声道：“话是这么说，可姚掌柜在行会里经营多年，人脉关系比咱们深。万一他使什么手段”
“使手段？”陈掌柜冷笑，“他能使什么手段？王记的货，质量比咱们本地的好，又是新奇玩意儿。咱们不拿，别人也会拿。他姚掌柜再厉害，还能挡着所有人不跟王记做生意？”
“陈掌柜说得是。”一个年轻的掌柜接话道
“所以啊，”陈掌柜举起酒盅，“咱们这回是赶上了。王记那边说了，长期合作，优先供货。往后，咱们的货源就稳了。”
众人又是一阵欢呼。
就在这时，门外忽然传来一阵嘈杂声。
“陈掌柜，姚掌柜来了。”伙计跑进来报信，脸色有些慌。
陈掌柜眉头一皱，放下酒盅，起身迎了出去。
姚掌柜站在门口，脸色阴沉得能滴出水来。他身后还跟着两个人，都是行会里的老面孔——一个姓周，一个姓吴，平日里唯姚掌柜马首是瞻。
“陈掌柜，好兴致啊。”姚掌柜看着他，皮笑肉不笑，“摆酒庆贺，怎么不叫上我？”
陈掌柜也不憷，淡淡道：“自家小聚，不敢劳姚掌柜大驾。”
姚掌柜脸色一僵，深吸一口气，压着火气道：“陈掌柜，我今天来，是想问问，你们几个，是不是私下跟王记拿货了？”
陈掌柜看着他，忽然笑了。
“姚掌柜消息倒是灵通。”他不紧不慢道，“是，拿了。怎么了？”
姚掌柜没想到他这么痛快就承认了。
陈掌柜继续道：“姚掌柜，咱们行会的规矩，是一起定价，一起拿货。可这回王记的事，你从头到尾，跟我们商量过吗？你说压价，就压价；你说耗著，就耗著。我们跟着你耗了半个月，耗出什么了？”
姚掌柜脸色铁青：“你——”
“我什么？”陈掌柜打断他，声音渐渐高了起来，“姚掌柜，行会是大家的行会，不是你姚记一家的。你觉得好的，未必对大家都好。王记的货，我们觉得合适，就拿。这事，不犯法吧？”
姚掌柜气得浑身发抖，却找不出话来反驳。
他身后那两人，脸色也不好看。他们本来是想来给姚掌柜撑场面的，可听陈掌柜这么一说，反倒有些站不住了。
“行。”姚掌柜咬著牙，一字一句道，“陈掌柜，你好得很。往后，你们几个的货，自己想办法吧。”
说完，他转身就走。
陈掌柜看着他的背影，冷笑了一声，扬声道：“姚掌柜慢走，不送。”
回到席上，几个掌柜都看着他。
“陈掌柜，咱们这是彻底跟姚掌柜撕破脸了。”
陈掌柜端起酒盅，一饮而尽：“撕破就撕破。这些年，早该撕了。”
城南客栈，萧衍正坐在窗前看账册。
陈安站在一旁，把今日听到的消息一五一十禀报给他——上午，姚掌柜今日见了府衙的人。下午，陈掌柜那边摆酒庆贺，姚掌柜去闹了一场，不欢而散。
萧衍听完，只是点了点头，目光仍落在账册上。
陈安忍不住问：“殿下，姚掌柜那边，咱们要不要防著点？”
萧衍这才抬起眼，看着他。
“防什么？”
陈安一愣：“他去找府衙的人，莫不是去找靠山？万一真被他卡住了，咱们的货运不出去”
萧衍笑了笑，把账册合上。
“让他卡。”
陈安又是一愣。
萧衍起身走到窗边，推开窗户。外面的街市依旧热闹，叫卖声、讨价还价声、孩童的嬉笑声混在一起，织成一片人间烟火。
“你想想，”萧衍看着窗外，轻声道，“姚掌柜现在最怕的是什么？”
陈安想了想，试探道：“怕咱们的货卖出去？”
“不对。”萧衍摇头，“他最怕的，是那些从咱们这里拿货的掌柜赚钱。”
陈安皱眉思索。
萧衍继续道：“他现在去找府衙的关系，目的是什么？是卡住咱们的货，不让咱们卖出去。可他卡住咱们，那些掌柜就拿不到货。那些掌柜拿不到货，会怎么办？”
陈安道：“会急。”
“对了。”萧衍回过头，唇边的笑意淡淡的，“他们一急，就会想办法。他们一想办法，就会去找姚掌柜理论。到时候，姚掌柜就成了所有人的对头。他本来就已经得罪了陈掌柜他们，现在再把其他等著拿货的掌柜也得罪了”
他没有说完，但陈安已经懂了。
让对手自己把自己孤立起来，比萧衍亲自出手，有用得多。
话虽如此，陈安还是有些担心。
萧衍见他一副愁容，笑道：“兵来将挡，水来土掩。”
“属下明白了。”陈安点头，一看自家主子如此淡定，心里又多了几分佩服。
萧衍重新坐回窗边，拿起账册，随口道：“对了，付府那边，让人送个递个拜帖。就说王记少东家，多谢付大人对自家橘子糖的抬爱。拿两盒橘子糖赠给付大人，以表心意。”
陈安应了一声，正要转身去办，萧衍又叫住他。
“给锦官书院的院长也送两盒。”毕竟自家的橘子糖能这么快在成都府出名，这个小老头也功不可没。
古代文人都有作诗的习惯，若是自家的橘子糖也能得名人一两句朗朗上口的诗词传颂，那品牌故事和宣传这块不就有了吗？
陈安愣了愣，随即反应过来，笑着应道：“是，属下这就去办。”
他走后，房间里重新安静下来。