外面的小厮却送来一封请柬，付老邀请王九公子到府上一聚，萧衍自然应邀前往。
付府坐落在成都府城东，占了好大一片地，朱门高墙，门前两棵老槐树，树龄怕是有上百年了。
萧衍站在门前，整了整衣襟。
他今日穿了一件月白色的长衫，料子不算名贵，胜在干净素雅，腰间系一条青布带子，浑身上下没有一件多余的首饰。这副打扮，既不失体面，又不会显得刻意——一个外地来的年轻商人，登门拜访告老还乡的朝廷大员，就该是这个样子。
陈安跟在他身后对付府的门房道：“劳烦通禀一声，晋安王记商行，应邀拜访付大人。”
门房看了他一眼，又看了看他身旁的萧衍，点点头，进去通传。
不一会儿，一个管事模样的人迎了出来，客气道：“王公子，老爷有请。”
萧衍点点头，随他进去。
付府的设计极为雅致。穿过影壁，是一条青砖铺就的甬道，两侧种著些花木，虽是冬日，却仍有几分绿意。甬道尽头是一个小小的庭院，正中一株老梅，枝干虬曲，正打着花苞。
萧衍看了一眼那株梅树，心里暗暗点头——这付寻，果然是个会过日子的。
管事引着他穿过庭院，来到一间敞亮的书房前。
“老爷，王公子到了。”
“进来吧。”
声音苍老，却不虚弱，带着一种说不出的沉稳。
萧衍推门进去。
书房不大，三面都是书架，堆满了书卷。窗下放著一张书案，案上文房四宝摆放得整整齐齐。书案对面是一张矮榻，榻上铺着厚厚的褥子，榻边放著一只炭盆，炭火烧得正旺，让整个房间暖意融融。
付寻就坐在榻上，一身家常的棉袍，手里握著一只茶盏，正看着他。
萧衍上前两步，躬身行礼：“小子王九，见过付大人。”
付寻没说话，只是打量着他。
那目光很温和，却让萧衍有一种被人看穿的感觉。他知道，这是官场里滚了几十年的老狐狸，看着和气，心里什么都清楚。
片刻后，付寻笑了笑，放下茶盏，抬手道：“坐吧。”
萧衍道了谢，在一旁的椅子上坐下。陈安把那木匣放在榻边的小几上，退到门外候着。
付寻看了一眼那木匣，问：“这是什么？”
“一点薄礼。”萧衍道，“两包南诏的野茶，不成敬意。”
付寻挑了挑眉，没再说什么。他打开木匣，拈起一块茶饼，对着窗外的光看了看，又放回桌上。
萧衍也不急，就这么坐着。
付寻给二人烹了茶，又看着萧衍，忽然问：“你那个橘子糖，怎么做的？”
萧衍闻言面上一笑，不动声色道：“祖传的方子，不敢外传。
付寻笑了，那笑意里带着几分玩味：“老夫又不做生意，你怕什么？”
萧衍也笑了：“付大人见谅，不是怕，是规矩。祖上传下来的规矩，方子不能外传。”
付寻点了点头，没再追问。
他端起茶盏，又抿了一口，忽然问：“你是晋安人？”
“是。”萧衍道，“祖籍京城，后来长辈在晋安扎了根，做些小生意。”
付寻看了他一眼，“你家做什么生意？”
萧衍早有准备，答道：“祖上做的是山货生意，后来慢慢添了些别的。到我这一辈，主要做糖和水果。”
付寻“嗯”了一声，没说话。
房间里安静了片刻。
萧衍坐在那里，不卑不亢，目光坦然。他知道付寻在试探他，但他不怕。他说的这些，都是真的——王记商行确实是做山货起家，确实在晋安府注册，确实卖糖和水果。
付寻又问了几句，都是些寻常的话——生意好不好做，路上顺不顺，成都府比晋安如何。萧衍一一作答，态度恭敬，却也不卑不亢，该说的说，不该说的绝不多说。
聊了约莫一炷香的功夫，付寻忽然放下茶盏，看着他，说了一句：
“你这样的人，做个商人，可惜了。”
萧衍心里一紧。
这话什么意思？是看出什么了？还是随口一说？
可他面上仍然平静，只笑道：“付大人过奖，小子只想安安稳稳做生意，王记橘子糖能扬名成都就心满意足了。”
付寻看着他，目光里带着几分若有所思。
片刻后，他忽然问：“你成亲了没有？”
萧衍一愣，随即道：“尚未。”
付寻点了点头，没再说什么。
可萧衍分明看见，他眼里闪过一丝惋惜。
这老头子，不会是想招他做孙女婿吧？
萧衍心里有些好笑，面上却不表露出来。
付寻道：“橘子糖不错，以后若是还有，让人送些来。老夫日后携友出行都带上，此糖配茶确实极好。”
萧衍心中所想之事有了着落，面上欢喜，又说了几句讨巧的感谢话。
等他走后，付寻靠在榻上，望着门口的方向，眉头微微皱起。
这个年轻人，他看着总觉得眼熟，可又想不起在哪里见过。
尤其是那双眼睛那眼神，不像是商人该有的。
商人看人，要么打量身价，要么揣摩心思，要么藏着算计。可这个年轻的王公子，看他时眼神平静得很，既不巴结，也不回避，就像在看一个普通的长辈。
这份从容，不该出现在一个未弱冠的年轻商人身上。
“老爷。”付寻的夫人从里间走出来，在他身边坐下，“那王公子走了？”
付寻点了点头。
“我方才在帘子后头看了几眼。”付夫人道，“模样倒是端正，说话也稳当。可一个商人”
她摇了摇头，没说下去。
付寻笑了笑：“怎么，嫌人家门第低？”
付夫人白了他一眼：“咱们孙女，好歹也是官宦人家的小姐，许给一个商人，传出去好听？”
付寻没接话，只是又拈起一块糖放进嘴里。
可他心里，那点异样的感觉却始终挥之不去。
这个年轻人，到底在哪里见过？
萧衍出了付府，上了马车。马车辘辘地驶过青石街道，往城西的方向去。
萧衍靠在车壁上，望着窗外缓缓后退的街景，脑子里却在想着付寻最后那句话——“你这样的人，做个商人，可惜了。”
这老头子，难道是看出来了什么在试探他？
应该不至于，原身一个无权无势无宠的皇子，小时候一直呆在宫里，这付老定是没见过他的。
萧衍想了半天，也没想明白。索性不想了，反正付寻那边，能维持住现在这种关系就够了。
马车在城西的巷口停下。
萧衍下了车，和陈安一起往仓库的方向走去。
仓库是刚来的时候就租的，五家糖商的货都堆在这里，整整齐齐码了几十箱，只等明天一早交货。
可刚到巷口，萧衍就察觉到了不对劲。
仓库门口，站着几个穿皂衣的人。
官差。
萧衍脚步顿了顿，随即恢复正常，继续往前走。
陈安也看见了，脸色微变，低声道：“殿下”
“别慌。”萧衍轻声道，“看看再说。”
两人走到仓库门口，看守仓库的老李头正急得团团转，见他们来了，连忙迎上来，脸都白了：“公子，您可算来了！这几位官爷说说咱们文书不齐全，不能在成都府交易，要要查封咱们的货！”
萧衍看了那几个官差一眼。
领头的是个三十来岁的汉子，生得膀大腰圆，脸上带着几分不耐烦。他身后还站着三个人，都佩著刀，一副公事公办的模样。
“你就是王记的东家？”那领头的官差上下打量了萧衍一眼，目光里带着几分轻慢。
萧衍拱了拱手，不卑不亢道：“正是在下。不知几位官爷有何贵干？”
领头的官差从袖中掏出一张纸，在他面前抖了抖：“有人告发，你们王记商号文书不齐全，不能在成都府境内进行交易。按照规矩，这批货得查封，等查清楚了再说。”
陈安一听就急了，上前一步喝道：“文书不齐全？我们该办的都办了，怎么就不齐全了？”
领头的官差斜了他一眼，皮笑肉不笑：“你们办的是晋安府的证件，不是成都府的。在成都府做生意，就得按成都府的规矩来。”
萧衍伸手拦住了陈安，看着那官差，语气依旧平和：“敢问这位官爷，是哪位大人的意思？”
领头的官差愣了一下，随即不耐烦道：“什么哪位大人？这是规矩！赶紧让开，别妨碍我们办差。”
萧衍没动，只是看着他。
那目光不凌厉，却让领头的官差莫名有些发毛。
“这位官爷，”萧衍缓缓道，“王记商号在成都府已经做了近一个月的生意，每天都有货进出，税也按时缴纳。若是证件不齐全，为什么前面没人查，偏偏今天有人来查？”
领头的官差被他问住了，张了张嘴，一时竟不知怎么回答。
他身后一个年轻些的官差忍不住道：“你管什么时候查？现在查就是现在查！赶紧让开，别废话！”
萧衍看了那年轻官差一眼，忽然笑了。
那笑容淡淡的，却让那年轻官差莫名有些心虚。
“几位官爷，”萧衍不紧不慢道，“文书不齐全这事，总得有个说法。若是成都府的规矩和全国各地不一样，也该有个明确的条文。几位空口白牙，说查封就查封，传出去，不怕坏了成都府的声誉？”
领头的官差脸色变了变。
他没想到，这个年轻商人这么难缠。往日里那些被查封的商户，哪个不是吓得腿软，塞点银子求他们高抬贵手？可眼前这个，不卑不亢，条理清晰，几句话就把他们堵得说不出话来。
他正想发作，却听身后传来一个声音——
“怎么回事？”
众人回头一看，只见巷口又走来一个人，穿着青色的官袍，四十来岁，正是吴书吏。
领头的官差连忙行礼：“吴大人。”
吴书吏点了点头，走过来，看了萧衍一眼，又看了看仓库门口那些箱子，问：“就是这家？”
领头的官差点头：“是，有人告发他们文书不齐全，卑职正要查封。”
吴书吏“嗯”了一声，看向萧衍，目光里带着几分审视。
萧衍也看着他，面色平静，拱了拱手：“我乃王记少东家，见过吴大人。”
吴书吏没说话，只是打量着他。
他就是王记的东家？
这么年轻？
吴书吏心里有些意外。他原以为，能跟行会周旋这么久的人，怎么也得是个老江湖。可眼前这个年轻人，看着不到二十的模样，白白净净，像个读书人多过像个商人。
“你说你们文书没差错？”吴书吏问。
萧衍点头：“是。吴大人若是不信，可以再次查验。”
吴书吏看了他一眼，没说话，抬脚往仓库里走。
萧衍跟上去，对老李头道：“拿出来。”
老李头连忙打开仓库的门，拿出文书。
吴书吏走进去，在那些箱子之间转了一圈，又看了看递过来的文书。文书确实是齐全的，晋安府的印，成都府的章，一个都不少。
他看完，把文书还给萧衍，没说话。
领头的官差跟进来，凑到他耳边低声道：“吴大人，怎么办？”
吴书吏没理他，只是看着萧衍。
“王公子，”他慢悠悠道，“你这些文书是齐全的，按理说，确实可以在成都府做生意。”
萧衍点了点头，没接话，等他继续说。
吴书吏果然话锋一转：“可是，有人告发你们来历不明，怀疑你们跟蜀地之外的不法之徒有勾连。这案子，得查。在查清楚之前，这批货，暂时不能动。”
陈安脸色一变，正要开口，却被萧衍用眼神止住。
萧衍看着吴书吏，目光平静，问：“吴大人，这案子，要查多久？”
吴书吏笑了笑：“这可说不准。快则三五日，慢则三五个月，也是有的。”
三五个月。
萧衍心里冷笑了一声。三五个月，别说这批货了，连王记商号在成都府的名声都败光了。
他知道，这是姚掌柜的手笔。眼前这个吴书吏，收了姚掌柜的钱，来给他使绊子。
可他知道，却不能点破。
点破了，就是撕破脸。撕破脸，对他没好处。这里是成都府，不是南诏，他的人脉还不够深，还不到跟官府硬碰硬的时候，更不想此事闹大被皇帝知道自己做生意的事。
“吴大人，”萧衍道，“既然要查，那就查。只是这批货，是五家糖商定好的，明日就要交货。若是耽误了，那几家糖商怕是要着急。他们一着急，怕是会去找姚掌柜理论。姚掌柜那边”
他没有说完，只是看着吴书吏。
吴书吏的脸色微微变了变。
他听懂了萧衍的意思——你卡我的货，那几家等著拿货的糖商就会急。他们一急，就会去找姚掌柜。到时候，姚掌柜就成了众矢之的。
而姚掌柜，是他吴书吏的金主。
若是姚掌柜被逼急了，会不会把他供出来？
吴书吏心里飞快地盘算著。
这个年轻人，不好对付。