除去画册以外，妮芙蒂好像又找到了新的什么让她着迷的东西。
那天下午，克莱尔坐在她常坐的壁炉边椅子上，面前放着一个需要擦拭的旧烛台。
她没什么干劲，有一下没一下地抛着一小块用来抛光的蜂蜡块玩，眼睛盯着那块蜡在半空中划出单调的抛物线，落下，接住，再抛起。
阿拉斯托不在，大概又不知道晃到哪里去“觅食”或者“处理事情”了。
教堂里很安静，只有窗外远处隐约的、属于小镇日常生活的模糊噪音。
妮芙蒂抱着一本从镇上图书管理员那里软磨硬泡借来的旧书，小心翼翼地走进来。
那书很厚，她抱得有点吃力，脸都憋红了。
她把书放在壁炉边的矮桌上，指着上面一幅线条粗糙，勉强能看出是个人形的插画，眼睛亮晶晶地看向克莱尔。
“克莱尔，你看！”
她的声音里带着一种发现新大陆的兴奋，“书里说，很久很久以前，有个骑士，穿着闪亮的盔甲，打败了一条会喷火的龙，救了一个公主！”
克莱尔停下动作，瞥了一眼那幅画。
画上的骑士比例失调，盔甲画得像铁桶，龙看起来像长了翅膀的蜥蜴，公主更是只有一个模糊的轮廓。
但妮芙蒂显然不这么认为，她完全沉浸在了书页描绘的，在她看来惊心动魄的故事里。
“……哇？”
她对这些不感兴趣。
但妮芙蒂的兴趣显然不止于此。接下来的几天，克莱尔发现，妮芙蒂对那些“故事里的男人”——
无论是骑士、王子、探险家，甚至是神话里斩杀怪物的英雄——都表现出一种近乎执着的、让她完全无法理解的关注。
她会指着书页上一个留着络腮胡、眼神凶悍的海盗画像，小声嘀咕：“他看起来好厉害，虽然有点凶……”
她的眼神里，居然闪烁着一丝……崇拜？或者说是对“强大”、“危险”气质的着迷？
克莱尔第一次捕捉到这种眼神时，心里微妙地顿了一下。
她不仅喜欢故事里的男人，还格外喜欢这种……“坏男人”？
好像还，越坏越喜欢？？
……？
她越来越喜欢看小说了。
她会反复阅读一个落魄画家最终得到赏识的故事，然后托着腮，望着虚空，喃喃自语：“他一定很坚持，也很勇敢……”
就好像她能从那些干巴巴的文字里，触摸到画家滚烫的灵魂和不屈的意志一样。
克莱尔：“……”
好吧，小女孩的心思，她不懂，也不太想懂。
有一次，镇上唯一的铁匠（一个膀大腰圆、嗓门洪亮、脸上总是沾着煤灰的中年汉子）因为教堂大门合页松了过来修理。
妮芙蒂就站在不远处，假装在看小说，眼睛一直偷偷瞟着铁匠挥动锤子时手臂上鼓起的肌肉，和那副专注有力的样子。
等铁匠修好离开，她还扒在门框边，探出半个脑袋，一直目送那个魁梧的背影消失在街角，才慢吞吞地走回来。
脸上带着一种混合着好奇和……满足的表情？
克莱尔把这一切看在眼里，金色的眼睛里第一次流露出一种货真价实的迷茫。
……无法理解。
男人？那种东西有什么好喜欢的？或者说，“喜欢”本身，到底是什么感觉？
镇上那些人传她“没世俗的欲望”、“冷冰冰的没感情”，虽然听着很荒谬——但某种程度上，克莱尔自己也得承认：
她对“喜欢”或者“爱慕”另一个人这回事，确实没什么兴趣……也从未体验过。
至少，目前活了这么久，还没遇见过能让她产生一点点类似“心动”或者“特别关注”的人。
所以，当妮芙蒂又一次捧着一本新的、画着某个披着斗篷、眼神忧郁的“游侠”的破书，凑过来想跟她分享时，克莱尔终于忍不住开口了。
她的语气还是一贯的、没什么起伏的平淡，但眼里确实写着不解：“你为什么总能……轻松的觉得，那些男人好？”
她甚至想不出更贴切的词。
“喜欢”？“迷恋”？好像都不太对。妮芙蒂的表现，更像是一种对“故事角色”或“陌生特质”的好奇和短暂着迷。
而非镇上那些情窦初开的女孩们聚在一起时，谈论起某个小伙子时会出现的脸红心跳。
妮芙蒂愣了一下，似乎没料到克莱尔会问这个。
她放下书，眼睛眨了眨，认真地想了想，然后小声说：“他们……很特别呀。”
“特别？”
铁匠？哪里特别？书里那些画得歪歪扭扭的骑士和海盗？
那更别提了。
“嗯，”妮芙蒂点点头，努力组织着语言，“骑士很勇敢，保护别人。画家很坚持，一直画画。铁匠大叔力气很大，能把坏掉的东西修好。”
她顿了顿，声音更小了，带着点不确定，“他们好像……都知道自己要做什么，而且能做到。”
克莱尔沉默了几秒。
勇敢？保护？坚持？力气大？能修东西？知道自己要做什么？
这些……就是“特别”？就是能让妮芙蒂眼睛发亮、反复念叨、甚至偷偷观察的理由？
她还是不理解。
这和她认知里的“男人”，或者广义上的“人”，似乎没什么本质区别。
阿拉斯托不也“知道自己要做什么”？她自己不也能“修东西”？镇上的人知道自己每天要去酒馆喝酒，也确实天天去，这算“明确”吗？
“所以，”克莱尔试图理清逻辑，“只要看起来……有某种‘能力’，或者在做某件‘明确的事’，你就会觉得他……好？”
她避开了“喜欢”这个词，用了更中性的“好”。
妮芙蒂歪了歪头，似乎被这个过于直白且笼统概括的问题问住了。
她想了更久，然后有些犹豫地点了点头，又摇了摇头：“也不全是……就是，会觉得……很有意思。”
她的词汇显然不足以精准描述那种感觉，最后只能归结为“有意思”。
克莱尔放弃了……这超出了她的理解范畴。
每个人的“点”似乎都不一样。她决定把这个问题归类为“妮芙蒂的奇怪癖好之一”。
“行吧。”
她结束了这场让她一头雾水的对话，重新拿起烛台，在点火灭火中继续重复。