那天开始，格里高尔像是被注入了一针兴奋剂。
他一头扎进了末日区日益繁荣的集市、采石场以及新打下来的几条街的账目里。
收租、分红、调度物资、发放工钱，账目做得滴水不漏，眼神锐利，寸土不让，再也没了从前那种混日子的油滑。
玛格丽依旧守着教堂那些梦幻的彩窗和内饰，但开始悄悄接一些“外面”的私活。
她那双曾握短棍厮杀、也能拼接脆弱水晶的手，如今被更多势力注意到。
有人欣赏她将破碎之物重焕光彩的独特“手艺”，愿意为一份独一无二的“窗饰”或“镶嵌画”支付不菲的报酬。
她开始靠手艺赚钱，而不仅仅是靠拳头和狠劲。
德雷克带着几个身手不错也信得过的魔，定期巡守以教堂高地为核心的辐射区域。
他不张扬，但存在感极强。有人闹事，他通常只需要扛着斧头往那儿一站，或者平静地走过去，大部分麻烦就自动消解了。
偶尔需要动手，也是干脆利落，打完就扛着斧头靠回墙边阴影里，话少，却很稳。
埃布尔的生活肉眼可见地滋润起来。教堂的落成成了他最好的“业绩”和“广告”。
末日区乃至其他区域一些有点实力、又想要点“不同”建筑的势力开始悄悄找上他，请他“设计”。
老头拿着丰厚的定金，眼睛里的光更亮了，虽然嘴上还是骂骂咧咧，但设计的劲头更足了。
米琪依旧喜欢待在教堂门口附近，或者大厅里不起眼的角落。
但她的眼睛尖得很，谁常来，谁只是好奇，谁出手大方，谁总是蹭“光”却不表示，她心里都有一本清晰的账。
偶尔她会“凑巧”和格里高尔“闲聊”几句，格里高尔手里的那些名单就总能更新得特别及时。
地狱的居民们，最初都觉得在这鬼地方盖教堂，是彻头彻尾的有病。
可当那座纯白的发光巨物真的在东边一天天“长”高，光辉透过彩窗流泻而出，成为无法忽视的坐标时，情况开始变得微妙。
来看的人越来越多了。
当然，他们不是来寻求虚无缥缈的“救赎”——地狱不提供那个，他们也不需要。
他们是来“确认”的。
确认这片刺眼的白金光辉是否真实存在，是否每晚都亮。
确认这片有着奇怪“秩序”的地方，能否在混乱的地狱中持续存在下去。
确认自己是否真的……
能拥有一个地方，可以暂时卸下所有防备、疲惫、算计，只是安静地坐在那里。
不用担心被偷袭，被勒索，被卷入莫名其妙的厮杀，仅仅是为了“坐着”而坐着。
没人知道进来该“祷告”什么，也没人真的祈求什么。
他们只是进来，找个角落的空长椅坐下，闭上眼睛，或者睁着眼发呆，让自己被那片不属于地狱的光里浸一会儿。时间或长或短，然后起身离开。
走的时候，大多数人会下意识地朝着门口那个箱子（米琪提议放的）里丢一点东西。
与其说是“赎罪钱”，不如说是“入场费”，或者，是对维持这片宁静与安全所付出的一点……心照不宣的代价。
克莱尔大多数时候就坐在她那把主座上，或者随意地靠在彩窗边看着这一切发生。
她什么也不用做，光自己亮着，人自己进来，钱自己流进那个箱子。
格里高尔每隔几天会带着整理好的账目和分装好的钱袋来找她。
他把钱分成几小堆，在长桌上推给她看，然后将最多、最整齐的那一堆推到克莱尔面前。
“你的。”
他总是这么说。
克莱尔看看那堆钱，又抬起头，目光穿过高大的彩窗，似乎能看到教堂那尚未完全建成、但已显露出惊人高度的尖顶。
它矗立在暗红天幕下，像一柄指向苍穹的圣剑。
“加在塔楼上。”
她总是这么说，“盖高点。材料用最好的，结构要最稳的。”
格里高尔第一次听到的时候愣了一下：“你不自己留点？万一……”
“不需要。”
克莱尔的回答总是带着挥之不去的嫌弃，“我不吃饭，不买衣服，不娱乐。”
她顿了顿，想起地狱那些常见的“食物”，眼里掠过一丝清晰的厌恶。
上帝啊……难道这才是你最狠的惩罚？让她在这破地方连口能下咽的东西都没有？！
行吧，你成功了，操。
安稳的日子并没持续太久。麻烦总会自己找上门。
那天，几个明显喝多了，脸上带着不知天高地厚嚣张气焰的罪人骂骂咧咧地进了教堂。
他们身上散发着酒精和血腥的混合臭味，声音在空旷寂静的大厅里显得格外刺耳。
“妈、妈的……什么鬼地方……亮得老子眼睛疼……”
“地狱里也他妈配有教堂？装、装什么清高……”
“听说管事的是个娘们？长翅膀的？出来让爷瞧瞧——”
污言秽语夹杂着狂笑，在光洁的大厅里回荡。
玛格丽正在小心翼翼地擦拭一块彩窗底部的水晶，闻声猛地转过头，表情瞬间结冰。
她手一松，擦拭的软布飘落，另一只手已经下意识摸向后腰——她习惯在那里藏一把贴身的短刃。
米琪从门口附近的柱子后面探出脑袋，手指已经扣住了腰间一个装着强效催眠粉的瓶子。
德雷克原本靠在后排的墙边假寐，此刻倏然睁开眼，巨大的手掌已经握住了靠在身旁的战斧斧柄，肌肉绷紧。
然而——
没等玛格丽的刀出鞘，没等米琪的瓶子掷出，甚至没等德雷克完全站起身。
那几名闹事者脚下，毫无征兆地爆发出无比耀眼、无比灼热的白金光芒。
它们如同拥有生命的炽白触手，从四面八方疯狂涌出，交织成一张充满毁灭气息的罗网，将那几人死死笼罩在内。
“呃啊——！”
“什么鬼——！”
惊呼和惨叫只持续了半秒。
光芒太盛，以至于远处旁观的玛格丽等人都不由自主地眯起了眼。
等恢复视线，他们就看到那几人像是被无形的巨手扼住，动作瞬间僵直。
一个张嘴想骂的，声音卡在喉咙里，只发出“嗬嗬”的怪响。
另一个想转身逃跑的，抬起的脚凝固在半空，落不下去，也收不回来。
最中间那个骂得最凶的，膝盖一软，“砰”地一声重重跪倒在冰冷坚硬的辉石地板上，砸出一声令人牙酸的闷响。
他脸上嚣张的表情被极致的惊恐取代，眼珠暴突，看着缠绕上身越来越亮的白金光丝。
克莱尔依旧坐在她那张白金色的主座上，从始至终连眼皮都没多抬一下。
仿佛感受到了“主人”那平静目光中蕴含的被冒犯的不悦（或许还有“吵到她眼睛了”的嫌弃）。那白金光芒，骤然向内一缩，亮度在瞬间攀升至极限——
然后，光芒消散。
如同它出现时一样突然，一样彻底。
教堂大厅重归寂静，地板上干干净净。没有血迹，没有灰烬，没有衣物碎片。
那几名闯入者，连同他们携带的东西，甚至他们残留的气息都消失得无影无踪，仿佛他们从未存在过。
克莱尔缓缓低下头，看了看自己自然垂落在扶手上的手。
她轻轻屈伸了一下手指。
“看来，不用我动手了。”
德雷克缓缓地松开了握着斧柄的手，将战斧重新轻轻靠回墙边。
他抬起头，望向克莱尔，又扫过那片干净得诡异的地板。
“以后，也不用你动手了。”
一座有“意识”，能区分敌我、并能在瞬间以如此绝对的方式捍卫自身领土的建筑——
这比雇佣一百个最凶悍的恶魔守门，都让人感到一种毛骨悚然的安心。
更令人心悸的是，所有人都清楚，这份“意识”，完全源于主座那位的意志延伸。
它就像她投下的一道巨大而忠诚的影子。安静，沉默，绝对服从，且……致命高效。
德雷克靠回冰冷的墙壁。
他忽然觉得，当初被这个看起来一阵风就能吹走的白发女人打败，选择跟随她，或许不是他漫长生命中一次“倒霉”的失利。
那或许——
是他这辈子所做过的，最正确的一次选择。