商业区和克莱尔记忆里差别不大。喧嚣、肮脏、拥挤，欲望和绝望在霓虹与阴影中发酵出刺鼻的气味。
不过她现在走路时，已经能完美避开地上那些可疑的、偶尔滋出不明液体的“垃圾”了。
能不能他妈的注重卫生啊！
窃窃私语像水波般在她经过的地方荡开。
“看……那是‘辛’？”
“哪个辛？东边那个？”
“白头发，翅膀收着的……就是她！”
“她怎么来商业区了？末日区不够她晃？”
“不知道，旁边那个叮叮当当的小魅魔是她的人吧？”
“她来干什么？找卡西乌斯？”
“不像……看着像是……逛街？”
克莱尔没理会那些粘稠的目光，只是走在米琪身边，双手习惯性地往袍子里一揣。
小猫揣手.jpg
姿态放松，甚至有点懒洋洋的，与周围紧绷的环境格格不入。
米琪倒和平时不太一样。她的下巴抬得比平时高，身上那些瓶瓶罐罐随着她的步伐叮叮当当。每一步都踩出一种清晰而欢快的节奏，仿佛在无声宣告：
看见没？我旁边这位，五芒星城最亮的光源，最高的塔楼主人，我老大！我带出来的！
她走过的地方，人群下意识地往旁边让了让，留出一条比平时更宽些的通道。
目光不再是肆无忌惮的打量，而是在克莱尔身上快速掠过，又赶紧移开。
克莱尔瞥了米琪一眼，眼神里明明白白写着：你这副“狐假虎威”……不对，“魅假光威”的小模样，可收着点吧。
米琪接收到了信号，非但没收敛，反而嘿嘿一笑，昂得更高了，尾巴尖儿得意地晃了晃。
“难得把你从椅子上撬出来，不趁机威风一下多亏啊！”
她压低声音，凑近克莱尔，竖瞳里闪着狡黠的光：“再说了，我这叫提前清场，营造氛围——”
“省得有不长眼的围观，或者有些自以为是的家伙上来搭讪。领主逛街，排面！懂不懂？”
克莱尔发出一声嗤笑，懒得反驳，继续揣着手，任由米琪把她往商业区深处带。
算了，她高兴就好。
米琪最后带她拐进了一条她相对安静的街道。
街道两旁店铺的门面明显更考究，招牌也少了些血腥暴力的元素，多了点……诡异的“精致感”。
她在一扇带着细密木纹的门前停下来。
门上挂着一块光滑的深色木牌，雕刻着一件线条流畅、颇具美感的长袍图案，没有文字。
“就是这儿，”米琪小声说，语气带着点“我给你找到了宝藏”的兴奋，“商业区最好的裁缝店，没有名字，但圈子里都知道！”
“听说卡敏工业的高层制服，还有卡西乌斯那边一些重要场合的礼服，都是在这里定的。”
克莱尔抬头看了看那块无声的招牌，又看了看紧闭的门：“你怎么知道的？”
米琪轻咳一声，眼神飘忽了一下：“上次……跟格里高尔来商业区收一笔账，路过的时候，他指给我看的。”
“说以后要是教堂有重要活动，或者你需要……嗯，反正就是提了一下。”
“就提了一下？”
克莱尔挑眉。
“就提了一下！”
米琪用力点头，做了个鬼脸，直接伸手推开了那扇看起来就很贵的木门。
“快进去啦！”
门后并非克莱尔预想的狭窄空间。店内比外面看起来宽敞得多，挑高也令人舒适。
墙壁被设计成巨大的嵌入式储物格，层层叠叠地悬挂着难以计数的各色布料。
角落立着几个穿着半成品的人台，身上的衣服或华丽繁复，或简洁利落，但剪裁和细节都透着一股“很贵”和“很讲究”的气息。
工作台上散落着软尺、划粉、银针和丝线。
柜台后是一个灰皮肤的女人，头顶有对短小的犄角，长着一双锐利的琥珀色眼睛。
她正用一把骨尺仔细丈量着一匹泛着幽蓝光泽的丝绸。听见门响，她抬起头。
目光首先落在打头的米琪身上，扫过她叮当作响的瓶罐，随即像是被某种更强烈的存在感吸引，迅速移向后面那个揣着手的，一脸“被迫营业”冷漠姿态的白发身影。
她的动作顿住了。
琥珀色的瞳孔在店内柔和的光线下，骤然收缩，然后亮了起来。
克莱尔稳定的步伐停顿了一下……怎么有种不妙的感觉？
“辛？”
她放下骨尺，声音平稳，却带着一丝震颤。
克莱尔点了点头，没说话，只是用那双异色的眼眸平静地回视她。
女人从柜台后走出，脚步很轻。她没有立刻靠近，而是先隔着几步距离，缓缓地绕着克莱尔走了一圈。
她的目光从克莱尔脖颈的线条移到肩线，掠过腰身和修长的腿，最后定格在她背后的翅膀和那截垂落的苍白骨辫上。
一圈看完，她停了下来，站在克莱尔正前方，嘴角缓缓勾起一个弧度。
“你终于来了。”
“你认识我？”
女人笑了——
那点诡异的狂热更明显了。
她伸手指向窗外……虽然被墙壁和布料遮挡，但那个方向，无疑是东边。
“整个五芒星城，只要眼睛没瞎，谁不认识‘那束光’？”
她顿了顿，目光重新黏在克莱尔身上，琥珀色的眼睛里跳动着火焰。
“但光再亮，再独一无二，也是死的，是背景，是宣告。”
她的声音压低了些，带着一种近乎吟诵的郑重，“你得有件配得上它的‘壳’。一个能让那光找到最佳投射角度的——‘形态’。”
她再次上前一步，这次更近了。但她没有贸然触碰克莱尔，只是抬起手，指尖虚虚地沿着克莱尔身侧的轮廓滑过。
“骨架是顶好的，黄金比例。这通身的‘不在乎’劲儿……”她指尖在克莱尔脸侧虚点一下。
“更是最难仿制的神韵。仿佛这身皮囊，这地狱，这所有的目光，都与你无关。”
她收回手，抱臂站在克莱尔面前，眼中的光芒几乎要溢出来。
“今天，你不是客人。”
她宣布，带着不容置疑的笃定，“你是我的料子——我等了不知道多久的料子。”
她不仅要给“辛”做件衣服，更要为“光”与“克莱尔·辛”这个无法归类的存在，设计一个最贴合、最极致、最能将其特质放大到令人窒息的视觉形态。
这是一项挑战，是她毕生难遇的机遇，也是一场无声而狂热的朝圣。
克莱尔感受着对方那灼热到几乎要实体化的目光，背后收拢的翅膀绷紧了一瞬，耳羽也微微向后压了压。
……感觉这个人有点吓人了，噫。
她心里那点“随便搞件能穿的”敷衍念头开始摇摇欲坠。
女人又用那种评估珍贵材料的目光上下打量了她一圈，语气终于恢复了平静：
“那么，你想做什么样的？礼服？常服？战袍？还是某种……特殊场合的宣言？”
克莱尔被她一连串的选项问得有点懵。
她认真想了想，结合自己最朴素的需求，给出了一个在她看来非常合理的答案：
“能穿的。”
女人脸上那专业而狂热的表情瞬间凝固了。她眨了眨眼，仿佛没听清，或者不敢相信自己听到了什么。
“能……能穿的？”
她重复，语气里充满了荒谬。
米琪在旁边痛苦地捂住脸，发出一声绝望的哀鸣，尾巴都耷拉下来了。
她就知道会是这样！！！
“她的意思是——”
米琪立刻接过话头，“来一件能完美展示‘她’的！独一无二，让人过目不忘，能成为她平时标志的衣服！要配得上那束光，配得上那座塔！”
克莱尔看了一眼积极过头的米琪，没反驳，只是在她慷慨激昂的陈词后，默默补充了一个个人偏好：“……白色的。”
毕竟是自己要穿，总要挑个顺眼的颜色。
女人的眼睛瞬间更亮了，仿佛有实质的火星在跳动。
标志——
这位如今站在五芒星城话题顶端的、以“光”和“高塔”为符号的传奇领主，如果用她的定制作品作为日常“标志”……
这带来的名声、影响力，以及未来可能源源不断的订单和模仿风潮，可远不止是赚一笔手工费那么简单！
更重要的是，这能完美满足她面对“绝世好料”时那股澎湃到近乎折磨的创作欲！
完美！这单生意，从任何角度看，都完美得让她指尖发颤。
“白色……”
她转身，快步走到那面堪称壮观的布料墙前，目光精准地扫过那些稀有昂贵的白色区域。
“这可不是个好伺候的颜色。料子差了，不出三天就得蒙尘发灰。剪裁和设计要是撑不起气场，更会显得廉价，徒有其表。”
她的手指滑过几匹质地各异的白，最终停留在一处。
她回头，看向静静立在原地的克莱尔，脸上那混合了狂热与评估的笑容愈发明显。
“但穿在你身上，”她一字一句，带着不容置疑的笃定，“就得配得上你的光。”
她小心地取下一匹布料。
质地奇异，如最上等的绸缎，在店内特意调整过的光线下呈现出一种温润的白色。
没有多余的装饰，但其本身的存在感就已足够强烈。
“这是连一些对材质挑剔到极致的恶魔贵族都偏爱的料子，产量极少。”
她将布料轻轻摊在宽敞的工作台上，手指眷恋地抚过那冰凉顺滑的表面。
然后她抬起头，目光灼灼地看向克莱尔，提出了一个大胆的请求：“能否请您……将一点您的‘光’，注入这匹布里？”
她看到克莱尔微微扬起的眉梢，立刻补充解释，语气里狂热未减，却多了分精明：
“不只是为了让它永恒不坏——虽然那效果肯定棒极了——更是为了最后成衣的整体效果。”
“我想让这料子本身，就带着您的‘印记’，让它从内到外，都与您同源。那才是真正的‘量身定做’！”
克莱尔看着那匹昂贵的白绸，又看了看裁缝眼中毫不掩饰的野心。
她的指尖轻轻点在那光滑冰凉的织物表面。一缕光芒从她指尖渗出，迅速渗入布料。
刹那间，那匹本就非凡的白色布料开始通体散发出一种由内而外的微光。
“……”
克莱尔觉得再这样下去，自己可能真的要变成白色的氛围灯了。
定好主料，接下来便是繁琐的测量、讨论款式细节、以及约定的取衣时间。
然后——
克莱尔从未发现，米琪她们，怎么这么能借题发挥地“逛街”！
光是等待新衣制作完成的这段时间里，商业区那些相对高档的服饰店几乎被她们逛了个遍。
结果就是，教堂回廊她那间套房自带的衣帽间里，以惊人的速度填满了各式各样的“万一有用”的衣服。
睡衣、西装、复古礼裙、干练的猎装、甚至还有几件风格迥异的长裙……
克莱尔想不通她什么时候会穿，也完全阻止不了她们仿佛突然被集体点燃的，名为“打扮自家老大”的热情。
……不过，她得承认，那件绘制着星辰图案的黑色睡衣，她确实挺喜欢的。
甚至还为此发展了一个每天睡觉的习惯。（顺便躲人）
至于那件旧袍子，她并没有丢弃。在搬进新衣柜的衣物时，她将它叠好收进了光里。
她曾穿着它走进烈火，坠入坠入地狱，建立秩序。
这件袍子，她永远不会扔。
这是她所有“罪”与“光”的起始与见证，是她之所以成为“克莱尔·辛”的，无法磨灭亦无需否认的来处。
人可以，也应该向前走，去往更高更亮的地方。但没必要一把火烧掉来时的路。
留着它，不是沉湎于过去的灰烬，而是一种冷静的确认——
我今日所立之处，并非凭空而来。
我今日所是之人，皆有迹可循。