消息传得很快，赵元启刚被拖出考场不到半个时辰，林维舟就收到了风声。密室里，几个人又聚在了一起，气氛比昨晚更加压抑。
李翰的脸色铁青，手指不再敲桌子了，而是攥成了拳头，指节泛白。
“我说什么来着？”李翰咬着牙，声音从喉咙里挤出来，“那个赵元启靠不住！当着满考场的人指认沈清秋，结果被南宫星銮几句话就问得哑口无言。废物！废物！”
崔明睁开眼，看了他一眼，没有说话。
刘明从角落里探出头来，声音发紧：“现在说这些还有什么用？人已经被关进京兆府的地牢了，南宫星銮亲自审，用不了多久就会招供，到时候我们怎么办？要是他怎把我们给供出来，南宫家那俩小子这次可不会轻易放过我们。”
李翰的脸色顿时更难看了，他知道刘明说的是实话，赵元启不是死士，只是一个欠了钱的落魄举子，骨头软得跟泥捏的似的。
恐怕京兆府的大刑还没上，估计只是吓唬几句，他就会把什么都招了。
一旦他供出太傅府的管家，顺藤摸瓜查上来，他们谁都跑不了。
“林兄。”李翰转过头，看着林维舟，“你说句话。这事不能就这么等着。”
林维舟坐在主位上，手里捧着那盏已经凉透了的茶，没有喝，只是低着头，看着杯里浮沉的茶叶。他的脸上没有任何表情，可那双浑浊的老眼里，有一种让人心里发毛的东西。不是慌张，不是愤怒，是平静——一种比暴风雨更可怕的平静。
“急什么？”他的声音不大，却让所有人都安静了下来。
李翰张了张嘴，想说什么，可看着林维舟那张面无表情的脸，又把话咽了回去。
林维舟把茶盏放下，慢慢站起身来，走到窗前，背对着众人，随后轻声说了一句，语调随意像是要踩死一只蚂蚁一样，“赵元启不能留。”
李翰的瞳孔猛地收缩。“林兄的意思是……”
“杀人灭口。”林维舟转过身，看着他们，目光冷得像冬天的风，“赵元启知道的不多，他不知道我们是谁，可他知道是谁去找的他，顺着那条线查，查到我那个管家的头上，管家能不能扛得住，你们心里有数。”
“可是林兄，”崔明终于开口了，声音沙哑，“京兆府的地牢，不是那么容易进的，南宫星銮一定布下了重兵看守，我们的人能进去吗？”
林维舟看了他一眼，嘴角慢慢浮起一个笑容。那笑容很冷，很淡，像是冬天里结在窗棂上的霜花。
“我们的人不行，但有人行。”
李翰愣了一下。“林兄的意思是……”
林维舟没有回答，只是走回座位，重新坐下，端起那盏凉透了的茶，慢慢抿了一口。
“去准备吧。”他的声音很轻，“今晚就动手。”
京兆府一间密室里，南宫星銮坐在桌边，手里捧着一杯热茶，却没有喝。周振站在他面前，把查到的消息一五一十地禀报。
“殿下，赵元启关进了京兆府地牢，我已让人严加看守。”
“那就好。”
就在这时，木槿走了进来，对着南宫星銮汇报道：“殿下，太傅府那边好像有动静。”
南宫星銮的眉毛微微挑了一下。“什么动静？”
“林维舟的管家今天傍晚出去了一趟，去了城南的一家客栈，没多久，客栈里出来一个人，骑马往城外去了。”
南宫星銮放下茶盏，靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲着，一下，一下，不急不慢。木槿跟周振没有说话，仅仅是站在那里。
过了很久，南宫星銮忽然笑了，那笑容很轻，很淡，带着几分说不清的东西。
“鱼儿上钩了。”他低声说。
木槿愣了一下。“殿下？”
南宫星銮没有解释，只是站起身来，走到窗前，推开窗扇，他抬起头，看着天上的星星，星星很亮，密密麻麻地铺满了整片夜空。
“木槿，赵元启换了吗？”
“换了。”木槿点了点头，“按照殿下的吩咐，天黑之前就把人掉包了。现在关在地牢里的，是原来就在京兆府的那个死刑犯。赵元启藏在王府的地窖里，谁也找不到。”
南宫星銮点了点头。“走吧，去看场好戏。”
“现在？”
“现在。”南宫星銮的声音很平静，“今晚，他们一定会来。”
“周振，你现在下去准备吧，尽量让手底下的兄弟少受点伤，不过要把戏演的真一些。”
“是，殿下。”
随后三人走出密室，周振便行礼离开了，南宫星銮则是带着木槿来到地牢周边地一处阁楼上面等着，阁楼不大，只能容下几个人，从窗户往下看，能看见地牢的入口和四周的动静。
“殿下，他们会来吗？”木槿蹲在窗户边，眼睛盯着下面的院子。
“会。”南宫星銮站在窗前，双手背在身后，目光平静，“林维舟不会让赵元启活着过夜，他越早动手，越安全，拖到明天，万一赵元启开口了，他就来不及了。”
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木槿似懂非懂地点了点头，又盯着下面看。
夜越来越深，院子里的灯笼被风吹得摇摇晃晃，在地上投下斑驳的光影，更夫敲了三更梆子，声音在空荡荡的巷子里回荡。一切都安静极了，安静得有些不真实。
木槿打了个哈欠，揉了揉眼睛，他已经守了快两个时辰了，连个人影都没看见。他开始怀疑殿下是不是想多了，也许林维舟根本没有那么大的胆子，也许他们不会来。
就在他快要放弃的时候，一道黑影从院墙上翻了过来。
木槿的瞌睡一下子全醒了，他瞪大了眼睛，死死盯着那道黑影。那黑影动作极快，落地无声，像一只夜行的猫。他没有走正门，而是沿着墙根，贴着阴影，朝地牢的入口摸去。
地牢门口的衙役看见了那道黑影，刚想喊，黑影已经冲到了面前。刀光一闪，一个衙役倒了下去，另一个衙役还没来得及拔刀，也被一刀抹了脖子。
木槿的心猛地揪紧了，他转过头，看着南宫星銮。南宫星銮的脸色很平静，平静得像是早就料到会这样。
“走。”南宫星銮轻声说，转身下了阁楼。
木槿跟在他身后，心跳得像擂鼓。他们从侧门绕出去，带着早已埋伏在周围的亲卫，朝地牢的方向围了过去。
地牢里，那道黑影已经闯了进去，他一路砍翻了好几个衙役，刀法又快又狠，没有一丝多余的动作，他冲到最里面的牢房门前，一刀砍断了铁锁，推开牢门，冲了进去，牢房里，“赵元启”蜷缩在角落里，浑身发抖，看见黑衣人冲进来，吓得连喊都喊不出来。
黑衣人举起刀，一刀砍了下去。
刀落下的瞬间，牢房的门被人从外面踹开了，南宫星銮站在门口，手里握着剑，目光冷得像冬天的风，黑衣人没有回头，只是手上速度加快，刀直直地砍进“赵元启”的脖子，鲜血喷涌而出，连哼都没哼一声，就倒了下去。
等做完这一切，黑衣人这才转过身，看着门口的南宫星銮，他没有说话，只是握紧了手里的刀，他的脸蒙在黑布后面，只露出一双眼睛，那双眼睛很冷，很平静，没有恐惧，没有慌张。
南宫星銮没有动，只是看着他。“你是林维舟的人？”
黑衣人没有说话，只是握紧了刀，等着最后一搏。
南宫星銮叹了口气。“拿下。”
几个亲卫立刻冲了上去。
可是那黑衣人的刀法确实了得，一刀一个，转眼间就砍翻了两个人，可人太多了，他砍倒一个，涌上来两个，渐渐地，他身上的伤口越来越多，血从肩膀、胳膊、大腿上流下来，把黑衣都浸透了，可他没有倒下，咬着牙，一刀一刀地挥砍。
木槿站在一旁，急得直跺脚：“殿下，这人太厉害了！”
南宫星銮没有答话。他盯着那道在人群中左冲右突的黑影，眉头越皱越紧。
黑衣人的刀又一次落下，一名亲卫闷哼着倒了下去。
南宫星銮眼中寒光一闪，身形拔地而起，从众亲卫头顶掠过，裹着一阵疾风落在黑衣人面前。不等对方抬刀，他一脚狠狠踹在黑衣人胸口。
那沉重的闷响像砸在每个人心口上，黑衣人的身体弓成虾米，猛地倒飞出去，重重撞在身后的石墙上，墙皮簌簌落下几块碎屑。
亲卫们愣了一下，随即纷纷收刀后退，让出一片空地。
南宫星銮走上前去，脚步不紧不慢，每一步都踩在血泊里，发出轻微的声响。他在黑衣人面前站定，居高临下地看着他。
“谁派你来的？”他的声音很平静，平静得像在问一件再寻常不过的事。
黑衣人抬起头，看着他，他的眼睛还是很平静，没有恐惧，没有慌张，他张了张嘴，想说什么，可什么都没说出来，嘴角慢慢溢出一丝黑血——他咬破了藏在牙缝里的毒囊。
南宫星銮的瞳孔猛地收缩，他伸手想去捏住黑衣人的下巴，却已经来不及了。黑衣人的身体猛地一僵，然后软软地倒了下去。
木槿站在一旁，脸色白得像纸。“殿下，他死了。”
南宫星銮没有说话。他把剑插回鞘里，转过身，看着牢房里赵元启的尸体。赵元启趴在地上，脖子上的伤口还在往外渗血，身下洇开一大片暗红。他死了，死得不能再死了。
南宫星銮站在那里，一动不动，像一尊石雕。
木槿不敢说话，几个亲卫也不敢说话。地牢里安静极了，只有血滴在地上的声音，和烛火燃烧的细微噼啪声。
过了很久，南宫星銮忽然笑了。那笑容很轻，很淡，带着几分说不清的东西。
“殿下？”木槿小心翼翼地开口。
南宫星銮没有回答，只是转过身，走出了牢房。他走到地牢门口，站在夜风里，看着天上的星星。星星很亮，密密麻麻地铺满了整片夜空。他深深地吸了一口气，又缓缓吐出来。
“木槿。”
“在。”
“找人把那个死刑犯的尸体抬出去。”南宫星銮的声音很平静，“至于那个杀手，也抬出去，查他的身份。查不出来，就扔到乱葬岗。”
“是。”木槿应了一声，转身去安排。
太傅府。
林维舟没有睡，他坐在书房里，面前摊着一本书，可一个字都看不进去。他在等，等消息，等结果，等那颗悬在心上的石头落下来。
就在这时，门被推开了，李翰走了进来，脸上没有什么表情，只是眼底带着一丝疲惫。
“林兄，消息来了。”李翰的声音很平稳，“那边得手了，赵元启死了，一刀毙命，只是咱们的人也没能出来。”
林维舟的手指顿了一下，随即又恢复了平静，他端起茶盏，抿了一口。茶早就凉了，他也不在意，咽下去，放下茶盏，用帕子擦了擦嘴角。
“死了就死了。”他的声音很平静，平静得像在说一件再寻常不过的事，“赵元启死了，死无对证，南宫星銮查不到我们头上。”
李翰点了点头，走到旁边的椅子上坐下。
“那接下来呢？”李翰问，“春闱还有最后一天，就这么算了？”
林维舟看了他一眼，嘴角慢慢浮起一个笑容。那笑容很冷，很淡。“算了？谁说算了？”他站起身来，走到窗前，推开窗扇。夜风涌进来，吹得烛火剧烈地摇曳了一下。他看着窗外那轮弯月，目光深远。
“这一次，不过是试试水。南宫星銮的警觉比我想的要高，但没关系，春闱结束之后，才是真正的开始。”
王府。
南宫星銮回到王府的时候，天已经快亮了。
他没有回房间，而是去了王府的地窖，地窖在王府的西北角，很隐蔽，他推开门，走进去，里面点着一盏油灯，昏黄的光照在一个蜷缩在角落里的人身上。
赵元启听见脚步声，抬起头，看见南宫星銮，整个人像筛糠一样抖了起来。
“王爷饶命！王爷饶命！”他跪在地上，不停地磕头，额头撞在地上，咚咚作响。
南宫星銮低下头，看着他，看了很久。
“你知道外面发生了什么吗？”他的声音很平静。
赵元启摇了摇头，眼泪鼻涕糊了一脸。
“有人去杀你。”南宫星銮的声音很轻，“京城来了个刺客，闯进了京兆府的地牢，杀了关在里面的人。他以为那个人是你。”
赵元启的脸色白得像纸。他的嘴唇在发抖，整个人像被抽走了所有的力气，瘫倒在地上。
“我不杀你。”南宫星銮的声音很平静，“可你要告诉我，是谁让你诬陷沈清秋的。”
赵元启跪在地上，浑身发抖，牙齿打颤，一个字都说不出来。
南宫星銮没有催他，只是站在那里，等着。
过了很久，赵元启终于开口了，声音沙哑得像从喉咙里挤出来的：“是……是太傅府的管家，他来找的我，说只要我肯做这件事，欠的钱就不用还了，还给我五千两。”
南宫星銮的嘴角慢慢浮起一个笑容。那笑容很冷，很淡。
“太傅府。”他重复了一遍这三个字，点了点头，“好。很好。”
他转过身，走出了地窖，木槿跟在后面，把门锁好。
“殿下，要不要去抓人？”木槿问。
南宫星銮摇了摇头，“不急。没有证据，抓了也没用。等春闱结束，再慢慢跟他们算账。”
木槿点了点头，不再说话。
南宫星銮站在院子里，看着天边渐渐亮起来的晨光。