六郎手里拿着一卷书，七郎两手空空。
两个人都没说话，对视了一眼。
以前这个时候，六郎通常会冷哼一声，或者直接掉头走人。
但今天他没有。
他站在原地，犹豫了几息，忽然把手里的书卷朝七郎递了过去。
“赵崇门生文会的诗集，昨儿个从国子监借出来的。”
六郎语气有点生硬，像是不太习惯说这种话，“你比我懂这个，拿去看吧。”
七郎愣住了。
他看着递过来的那卷书，又抬头看了看六郎的脸。
六郎没看他，偏着头看院子里的树，耳朵尖有点红。
七郎伸手接过书，手指顿了顿，指腹在书封上轻轻按了一下，才收回来。
“……谢了。”
六郎嗯了一声，没再说别的，转身大步走了。
七郎站在原地，低头看着手里的书卷，翻了翻，里头夹着一张纸条，上面用工整的小楷写了几个字：第三首最好。
七郎认出那是六郎的字。
他在门廊下站了好一会儿，才把书卷合上，夹在腋下，往自己院里走。
快到院门口的时候，他脚步慢了一下，低头看了一眼手里的书，嘴角动了动，又压住了。
进了院子，他把书放在桌上，翻了翻，找到第三首，读了一遍，又读了一遍。
然后他把书搁下，坐了一会儿，忽然自言自语般地轻声说了一句：“确实写得不错。”
同一天上午，城东的铺子里。
八郎季明伦被老陈头从被窝里薅出来的时候，整个人还是懵的。
“八少爷，夫人说了，今儿您得跟着孙大有学认账本。”老陈头一边说一边把八郎的鞋踢到他脚边。
“认账本？”八郎眼睛都没睁开，整个人往被子里缩，“我不认，我都困死了。”
“夫人说，不认账本就别吃饭。”
老陈头说完这句话，转头就走了。
八郎愣了一下，睁开一只眼，见老陈头真走了，赶紧爬起来套上鞋追了出去。
“老陈！老陈你等等！我不认账本，我去搬货还不行吗？”
老陈头脚步没停：“搬货也行，跟孙大有说去。”
八郎追到铺子后院的时候，孙大有正蹲在地上清点货箱。
看见八郎跑进来，他也没站起来，指了指旁边卸了一半的货车。
“八少爷，把那几箱搬到库房去，要轻拿轻放，里头都是瓷瓶。”
八郎二话不说，撸起袖子就上。
他这阵子被老陈头拉来拉去，手脚比刚开始利索了不少，虽然嘴里还在抱怨，但搬起货来已经不磨蹭了。
搬了三趟之后，孙大有忽然叫住他。
“少爷，歇会儿吧。”
八郎一屁股坐在地上，喘着粗气擦汗。
孙大有从怀里掏出一本破旧的账册，翻了几页，递到他面前。
指着账册上的一排数字，“这排是昨天入库的货，少爷你看一下，跟库房里实际堆的数量对不对得上。”
八郎愣了一下，看了一眼账册，又看了一眼库房的方向，眨了眨眼。
“……你要我盘库？”
“认账本的第一步就是盘库。”孙大有说，“光会看数字没用，账本跟实物对不上，那数字就是屁。”
八郎沉默了一会儿，忽然蹲到孙大有旁边，伸长脖子看那本账册。
“那一排是多少？”
“九十七。”
八郎站起来，跑进库房，蹲在货箱跟前，一个箱子一个箱子地数。
数完出来，他拍了拍手上的灰，说：“九十五，少了两箱。”
孙大有挑了挑眉。
“那两箱去哪儿了？”
八郎摇头：“不知道，但账上写九十七，库房里确实是九十五。”
孙大有看了他一眼，点了点头。
“行，有谱。”
他把账册收起来，拍了拍八郎的肩膀。
“夫人说，从明天开始，你每天到铺子里先盘一遍库。”
八郎低头看了一眼自己脏兮兮的手，忽然觉得好像也没那么困了。
傍晚，四郎再次回到侯府。
这次他进门的时候，脸色比昨天凝重。
青芜姒正在院子的石桌上看信，听见脚步声抬起头，看见四郎的表情，把信折了起来。
“说。”
四郎压低声音：“李夫人和白锦绣见面的地方，查到了。南城柳巷的私宅，每周二四六傍晚碰头，白锦绣坐轿子从侧门进，李夫人乘马车走后门。”
青芜姒点了点头，没说话。
四郎犹豫了一下，又补了一句：“还有一件事。”
“说。”
“大少爷在外头租的那宅子，就在柳巷隔壁那条街，跟李家别院只隔了一道墙。”
青芜姒的手指顿住了。
石桌上铺着的信纸被风吹得微微掀起一角，她伸手压住，沉默了一会儿。
“巧合？”
“不好说。”
四郎摇头，“但大少爷租宅子之前，不知道那隔壁是李家别院。”
青芜姒闭了闭眼。
再睁开的时候，她的声音平静得像什么都没发生过。
“李家的事，照原计划收网。”
四郎点头，“好。”
“老大那边......”青芜姒顿了一下，“让老陈头悄悄递句话给他。”
“什么话？”
青芜姒抬起头，看着院子里渐暗的天色。
“别站错队。”
四郎领命，转身走了。
夜色慢慢落下来。
五郎的院子里还亮着光。
他蹲在地上，用一块碎瓦片在泥地上画格子，画完了又用脚抹掉，重新画，嘴里念念有词，像是在算账。
四郎从青芜姒院里出来后，没有回自己的院子，而是在祠堂门口站了一会儿。
祠堂里没点灯，黑漆漆一片。
他看了几息，转身走了。
青芜姒坐在正院的石桌旁，信已经被她收了起来。
崔氏端了一碗粥过来，放在她手边。
“娘，该用晚饭了。”
青芜姒嗯了一声，端起粥碗，喝了一口。
粥不烫，刚好暖胃。
崔氏在一旁扭捏了半天，才犹豫着开口。
“娘，要不我还是跟着夫君一起搬出去吧，我现在这样，别人容易说闲话。”
青芜姒擦了擦嘴，“嘴长在别人身上，要怎么说，咱们管不了，但是你是我儿媳妇这一点，谁来都改变不了，你就放心吧，府里没人敢多嘴的。”
崔氏听到这话，感动的眼眶都红了。
“谢谢娘，您真好。”