张先生失神一会儿，蓦地，他转过身。
看向厅中众人，拱了拱手，脸上的笑容已经恢复了从容，仿佛方才那片刻的失态从未发生过。
“世子且慢。方才诗会上的切磋，在下受益匪浅。不过……以诗会友，总还有些尚未尽兴。
在下有个提议，想请衡阳的才子们再赏光，换一种玩法。”
赵王世子看了张先生一眼，端起了茶盏。
晋王世子听见这话，表情玩味，嘴角似笑非笑：“张先生想换什么玩法？”
张先生负手而立，目光从在场众人脸上徐徐扫过。
“对联。即兴应对，限时依旧半盏茶，接不上便算输。诗词歌赋都可以提前预备，对联却全靠临场急智。在下不才，想以此向衡阳的才子们讨教几招。”
他话说得客气，语气里的锋芒却一点都没藏住。
那意思明明白白……
方才你们拿预备好的诗来糊弄我，现在我要动真格的了。
厅里的气氛重新绷了起来。
这对对联，某种层面上，比作诗还难……
作诗，有天赋异禀的，稍加努力即可。
但对联，不但要有天赋，刚要在内容中浸泡多年，才能大成。
苏蔓看了萧鸣远一眼。
萧鸣远又捏着一块点心往嘴里送，脸上看不出什么波澜，手却微微顿了一下。
他心里已经开始打鼓了……
对联？
他跟许青没练过这个啊。
但他没有回头去看许青。
毕竟许青说过……
慌的时候，别回头，别露怯。
张先生见无人应答，嘴角的笑意更深了几分，走到案前，提笔便写。
第一联写罢，他将纸举起，朗声道：“一径春风香满袖。”
这是一个写景联，意境清雅，对仗也不刁钻，看着像是热场子的。
一个本地学子鼓起勇气站起来，略一思索，接道：“三更月色影横窗。”
对得工工整整，不算出彩，但也没出错。
那学子脸上带着几分期待。
张先生看了一眼，微微一笑，语气随意：
“工整倒是工整，可惜了，像是背了一百副对联，挨个往上套的。这样的对子，上不得台面。”
那学子的脸刷就红了，低着头坐了回去。
别人也无法反驳，因为经验丰富的人，自然也能看出来。
这个下联，确实差了一截。
厅里的气氛又冷了几分。
张先生又提笔写第二联：“细雨湿衣看不见。”
这次站起来的是另一个本地学子，他接了一句：“闲花落地听无声。”
这句接得颇有巧思，意境也契合，在场不少人都暗暗点头。
那学子自己也觉得不错，腰板挺直了一些。
张先生却笑了。
那笑容里带着毫不遮掩的轻蔑：“这句是前人的旧句吧？老夫也读过。拿别人的东西来充数……衡阳的学子就这点出息？”
那学子的脸瞬间涨得通红，恨不得把刚写出来的纸吞回去。
周康在后面小声嘀咕了一句：“张先生说得没错，抄别人的算什么本事。”
孙德才也跟着附和，两人的声音不大，但在安静的厅里格外刺耳。
接连两人被贬得一文不值，本地学子的士气肉眼可见的沉了下去。
连山长邹临川都微微皱起了眉头，端起茶盏又放下。
李砚站了起来。
他放下手里的折扇，走到案前，冲张先生拱了拱手，语气不卑不亢：“晚辈来试试。”
张先生看了他一眼，目光里带着几分审视……
他没有多话，提笔写第三联：“秋风送爽，吹过千山万水。”
李砚几乎没有停顿，提笔就接：“春雨润物，唤回四海九州。”
张先生的笔顿了一下。
他又写第四联：“绿水无弦千古画。”
李砚依然不假思索：“青山不墨万年诗。”
张先生的眉头终于微微皱了起来。
他深吸一口气，写了第五联，那联字比以前多了不少：“水水山山，处处明明秀秀。”
李砚思索一番，提笔写道：“晴晴雨雨，时时好好奇奇。”
三副对联，一副比一副工整，一副比一副有气韵，且一气呵成，无一字停顿。
李砚搁下笔，退后半步，神色从容。
厅里的气氛终于有了回暖的迹象。
两个同窗忍不住低声叫了个好，邹临川端着茶盏的手也微微松了一些，嘴角终于有了一丝不易察觉的笑容。
张先生沉默了一会儿，把李砚的三副对联从头到尾看了一遍，慢慢点了点头：“李公子，确实不错。这三联，老夫挑不出毛病。”
他说着，语气里有一种不得不承认的勉强。
但随后他话锋一转：“不过……老夫还有一联，请李公子试对。”
他提笔蘸墨，写得很慢，写完之后，他把纸转过来，面朝厅中众人。
上联是……
“一乡二里，共三夫子不识四书五经六义，竟敢教七八九子，十分大胆。”
厅里霎那寂静。
俄顷，有人低声把上联念了一遍，念完之后就沉默了。
这上联从一到十嵌满了十个数字，又暗讽衡阳本地的夫子连经义都没读通，还敢教学生。
既要工整地嵌满十个数字，又要语义通顺、气势不输，难度确实比方才那些高出不止一个档次。
李砚盯着那上联，手指轻轻敲着桌面。
好一会儿，他没动。
又过了片刻，他的笔尖悬在半空，始终没有落下。
不多时，他缓缓放下笔，摇了摇头，“在下对不出。这一联，晚辈认输了。”
他说完这句话，整张脸都绷了一下。
他退回座位，端起茶盏喝了一口，没有再说话。
但李砚认输带来的冲击已经铺开了。
厅里再次陷入死寂。
连邹临川都放下了茶盏，目光钉在那副上联上，眉头紧锁。
那显然就是在骂他，但是他却无可奈何。
因为这首对联，确实太难了！
晋王世子重新靠回椅背，端起茶盏，喝了一口，慢悠悠的把那口茶咽下去，然后开腔。
脸上的笑意都压不住了。
“看来衡阳的才子，对联的功底也不过如此嘛。张先生这一联，怕是没人能接得上了。”
他目光故意扫过萧鸣远那张胖脸，又补了一句：“方才那位书童出战的小公子，怎么这会儿不吭声了？”
萧鸣远坐在那里，表面上看，脸上的笑意纹丝不动。
实际上，心里慌得一批。