朱标不慌不忙地解释：“是儿臣让熥儿来的。
这孩子这段时间课业用功，儿臣看他辛苦，想带他一块儿出去走走。”
“他辛苦？”
朱元璋冷哼一声，脸上写满了恨铁不成钢，“他的功课比允炆差远了！
朕上回查问他的经义，连《大学》开篇都背得磕磕巴巴，
他大哥比他现在小的时候，《四书》都能倒背如流了。
同是一母所生，雄英那孩子多聪慧，怎么到了熥儿这儿就”
他摆了摆手，没说下去，但意思全在话里。
朱标没有反驳。
他知道父皇不是讨厌朱允熥，洪武九年，
朱允熥出生那天朱元璋高兴得赐了百官宴，亲自抱在膝上逗了大半个时辰。
那时候雄英还在，一手牵着弟弟一手拉着爷爷，朱元璋笑得合不拢嘴。
可雄英走了，马皇后也走了，这个本该被寄予厚望的嫡次孙却越长越沉闷，
见了他连句囫囵话都说不利索。
失望是慢慢攒起来的。
说到底，是爱之深，责之切。
“让他进来吧。”
朱元璋最终还是松了口。
朱允熥进殿的时候，脚步轻得像猫，低着头走到殿中，
规规矩矩跪下：“孙儿叩见皇爷爷，叩见父王。”
“起来吧。”
朱元璋语气平淡，目光在孙子身上扫了一眼便收回来，
重新拿起朱笔，继续批折子，像是殿里压根没多出这个人。
朱标看在眼里，没有替朱允熥说话。
有些事不是求情能解决的，想让父皇看得起，得熥儿自己先站直了。
他招了招手，示意朱允熥到自己身边来。
“熥儿，这段时间大本堂学了什么？”
“回父王，近来学的是《资治通鉴》汉纪部分，夫子还教了历代田赋沿革。”
“田赋沿革？”
朱标眉头微挑，这倒是他没想到的。
他本想考考朱允熥经义，但转念一想，
经义背得再好也是书上的死东西，倒不如问问活的，
“那你跟父王说说，眼下年关将至，
应天府周边几个县的农户，过冬最难的是什么？”
朱允熥愣了一下，显然没想到父王会问这个，
低着头想了片刻，才磕磕巴巴地开口：“儿臣以为最难的是春耕前青黄不接。
秋粮交完田赋后所剩不多，到了腊月正月存粮将尽，
不少农户需向富户借贷度日，来年春耕又要买种子农具，利滚利之下”
他越说声音越低，似乎觉得自己说错了，抬头怯怯地看了朱标一眼。
朱标没有打断他，只是安静地听着，脸上看不出什么表情。
朱允熥见父王没骂他，胆子稍大了些，又补了几句：“还有徭役。
冬天官府多征发民夫修河堤，农户既要过冬又要服徭役，若家无余粮，只得卖田。
田一旦卖了，来年就没了着落。”
御案后面的朱笔停了。
朱元璋没有抬头，但笔尖悬在奏疏上方半天没落下。
他侧了侧头，往朱允熥那边看了一眼，随即又收回目光，继续批折子。
但批了两行，笔又停了，又往朱允熥那边看了一眼。
这回看得比刚才久。
朱标注意到了这个细节，嘴角浮起一丝浅笑。
“好，不错。没有白学。”
他伸手拍了拍朱允熥的肩膀，语气温和，
“父王今日叫你来，是想让你陪父王一块儿出去一趟。
你皇爷爷也一起去。”
朱允熥一听，脸上先是闪过一丝喜色，随即又变成担忧。
他又跪了下去，一本正经地劝道：“父王，您大病未愈，此时出宫恐染风寒。
儿臣斗胆劝解父王，暂时还是别出去了。
若是闷了，儿臣可以陪父王在东宫院子里走走。”
朱元璋在御案后面不轻不重地“哼”了一声，
但这一声“哼”和刚才那声不一样，里面没有不满，倒有几分意外。
朱标笑道：“无碍，轿子暖和。”
说著伸手去拉朱允熥的手，想把他拉起来。
手一入手，朱标脸色骤变。
朱允熥的手背粗糙得像砂纸，指节和手背边缘好几处冻疮，
红肿开裂，有的地方已经结了血痂，有的地方还在往外渗水。
朱允熥
这不是一天两天的冻伤，是反复受冻、反复溃烂才会留下的疮痕。
一个皇孙，一个太子的嫡子，手上生冻疮生成了这样。
朱标把朱允熥的手翻过来，手心朝上。
冻疮最深处在小指外侧，已经溃破化脓，
棉袍袖口内侧隐约可见干涸的血渍蹭痕。
他握著这只手看了很久。
“你母妃没有给你准备手炉吗？”
他的声音很平静，平静得让旁边的黄无用缩了缩脖子。
朱允熥赶忙把手往回抽，没抽动。
他低着头，声音小得几乎听不见：“回父王，准备了。”
“准备了怎么会这样？”
朱标盯着他，目光像刀子一样剜过去，“说实话。”
朱允熥嘴唇嚅动了半天，才挤出一句：“母妃说皇爷爷小时候也没有手炉。
要儿臣向皇爷爷学习，吃得苦中苦，方能”
他没说完。
朱标的手已经攥成了拳头，指节捏得咯吱作响。
他的脸上没有怒容，甚至比刚才还要平静，
但那双眼睛里的光，冷得像是腊月结了冰的秦淮河。
“啪。”
御案后面，朱元璋把朱笔搁下了。
动作很轻，但脸色已经沉得像暴雨前的天。
“来人。”
他的声音不大，但殿角的侍卫齐刷刷跪了一地，
“查一查伺候三皇孙的太监、宫女是谁。
全部杖毙。”
“遵旨！”侍卫领命而去。
朱标没有劝阻。
他坐在圈椅上，轻轻握著朱允熥那只满是冻疮的手，
用拇指慢慢摩挲著那些开裂的口子。
他想起常氏临死前把朱允熥放到他怀里，说“爷，熥儿还小，你多抱抱他”；
想起雄英活着的时候，每天下了学先去偏殿牵弟弟的手，一大一小两个影子在廊下追着跑。
这些画面和眼前这只冻烂的小手叠在一起，让他胸口像被什么东西闷住了。
然后他在心里一个字一个字地说：吕氏，你越来越过分了。
等证据拿齐的那天，这些冻疮，每一处，都会变成你的罪状。
“黄无用。”
“老奴在。”
“去给你三爷备一个手炉。
再去找太医院要一罐冻疮膏，不要新配的——
要库里存了三年以上的老药，药性更沉更稳，涂上去不烧皮子。”
黄无用应声退下，不多时捧回来一个铜胎鎏金的暖手炉，
外头罩着绒布套，塞进朱允熥怀里。
朱允熥双手抱着手炉，低头看着自己的脚尖，
眼眶红红的，却始终没有哭出声。
殿里安静了好一会儿，只剩御笔划过纸面的沙沙声和暖炉里炭火的噼啪声。
朱元璋没有再抬头，但朱标注意到——老头子批折子的笔迹比刚才用力了几分。
批到一本弹劾某地方官贪墨的折子时，朱笔直接在纸上戳了一个窟窿。
临近正午，朱元璋终于批完了最后一本奏折。
他把朱笔往笔山上一搁，伸了个懒腰，
龙袍肩背处的料子绷得紧巴巴的，骨节咔咔响了两声。
然后他站起身，看了看朱标，又看了看朱允熥，
挥了挥手，语气比方才松快了不少：“走吧。
今天晌午咱爷仨出去吃。
马上年关了，父皇带你去尝尝你小时候，咱们一家人住在吴王府时你最爱喝的那个鸭血粉丝汤，
再配上两个刚出炉的烧饼，那家老店还开着呢，朕让人看过了，没倒。”
朱标笑起来：“都听父皇的。”
出宫时，朱元璋没让摆仪仗。
他从东安门侧门出去，换了一顶不起眼的青布小轿，
轿身比寻常民轿大不了多少，轿帘用的也是半新不旧的深蓝粗布。
朱允熥被安排和他同乘一顶轿子，
朱标看见老头子把朱允熥拉上轿时，粗糙的大手在孙子的后脑勺上轻轻拍了一下，
像是在拍一只不争气但终究舍不得丢下的小狗。
随行的护卫换了便装，混在轿队前后的行人里根本辨不出来。
朱标知道，蒋??的锦衣卫已经在暗处布好了哨，
每一条巷口、每一座茶楼临街的窗口，都有便衣缇骑盯梢。
轿帘晃动间，朱标看见街边的店铺已经挂起了年关的红灯笼，
炊饼摊前冒着白汽，小贩扯著嗓子叫卖灶糖和炒栗子。
街角的剃头挑子旁边，几个孩子正蹲在地上弹石子，
鼻涕冻得老长，笑声响得震天。
这些市井气一股脑涌进轿帘缝里，混著炭火味和煮汤的荤香，
像一剂比太医院任何药方都管用的补药。
他在轿子里深深吸了口气。
闷了一个月，终于闻到了一点活人气。
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