眼眶通红，声音劈得刺耳：“你怎么可能没办法！
你大哥亲口跟咱说的，说你朱橚在云南编医书，
访遍民间验方，说你有本事治他的病！
你大哥从不说假话！
他信你！
你现在跟咱说你没办法？！”
朱橚被揪著领口，脚几乎离地，眼泪刷地涌了出来：“儿臣不孝！
儿臣对不起大哥！
儿臣——”
朱元璋抬腿就是一脚，将朱橚踹翻在地。
朱橚在地上滚了半圈，爬起来重新跪好，
眼泪啪嗒啪嗒砸在青砖上，却没有辩解一句。
正在这时，戴思恭气喘吁吁地冲了进来。
他一进殿就看见周王殿下跪在地上满脸是泪，
皇爷暴跳如雷，太子殿下昏迷不醒，整间寝殿乱得像战场。
他来不及细想，快步上前要行礼。
“别整那些虚的！”
朱元璋一指床上的朱标，“快看太子怎么样了！”
戴思恭赶紧上前，翻眼皮、按脉搏、查看后背疮口。
片刻后，他直起身，脸色比来时更难看了。
他张了张嘴，没敢出声，只是朝朱元璋跪了下来，头埋得很低。
“臣臣与周王殿下的判断一致。
殿下疮口脓毒积聚，已近内陷边缘。
若再不切开放脓，一旦毒邪攻心，
便是
便是扁鹊再世也束手无策。”
朱元璋攥著拳头站在床边，指节捏得咔咔响。
就在殿里一片死寂的时候，他忽然想起什么，
猛地转头对朴狗儿吼：“去！
把标儿之前写的那卷东西拿来！
快去！”
朴狗儿几乎是连滚带爬地跑进书房，不多时捧回来一卷宣纸。
朱橚接过来展开，目光扫过纸上的字迹，眉头越拧越紧。
戴思恭站在他身侧，低声说道：“周王殿下，
这方子是太子殿下日前亲手所写。
分期施治，切开排脓，托毒外出。
以臣看，这确实是眼下最可行的方案——但风险也极大。
脓腔紧邻脊柱，切口深一分恐伤经络，浅一分则脓毒排不干净。
太医院上下，没有敢在殿下身上动这刀的人。”
朱橚没有答话。
他的眼睛还钉在那卷宣纸上，从头到尾又看了一遍。
纸上写的不仅是方子，还有切口的位置，
第四胸椎旁开一寸半，正是背痈最易积聚脓毒的死角。
他在云南见过一个老郎中在牛棚里给人切背痈，
用的是一把烧红的镰刀，病人痛得昏死过去，但脓排干净了，人活了下来。
那老郎中说，痈疽到了成脓这一步，
刀口就是生路，不敢切的人不是心软，是手软。
他当时在旁递了一碗麻沸汤，亲眼看着那人的创口从血肉模糊到生出新肉，
三个月后那人挑着担子走了十里路来谢老郎中。
他抬头，对上了朱元璋的目光。
“父皇。”
他指著纸上那几行字，手指微微发抖，
但语气比刚才硬了几分，“大哥既然写了这个方子，说明他对儿臣有信心。
儿臣需要准备三日。
三天后，就在这东宫寝殿里，儿臣亲手为大哥动刀。”
正在这时，殿外忽然传来一阵哭喊声。
“殿下！
殿下你怎么了！”
吕氏的声音尖利刺耳，人还没进殿，哭声已经灌了进来。
她提着裙裾跌跌撞撞冲进寝殿，头发跑得有些散乱，
眼眶通红，满面泪痕。
朱允炆跟在身后，也是一脸惶恐。
吕氏一进殿便看见朱元璋铁青的脸和跪了一地的人，
脚步顿了一瞬，随即扑向床边，
趴在朱标身上哭了起来，声音凄切得像是死了丈夫：“爷！您醒醒啊爷！
臣妾早上来请安时您还好好的，怎么忽然就”
“够了！”
朱元璋一声暴喝，声震屋瓦。
吕氏的哭声戛然而止，浑身一抖，
抬头看见朱元璋眼底翻涌的戾气，话都噎在了嗓子眼里。
朱元璋咬著牙，一字一顿：“标儿只是昏迷了，还没死。
你在这嚎什么丧？
给咱滚出去！”
吕氏脸上的血色瞬间褪尽，嘴唇嚅动了半天，终究没敢再出一声。
她低着头退到殿角，帕子掩面，肩膀微微发颤。
朱橚看了她一眼，只一眼，便收回了目光。
他自小便于常月蓉认识，常氏待他如亲弟。
吕氏这个人他从不多话，也从不靠近。
他转身对戴思恭拱了拱手：“戴院使，这几日有劳你与我一同准备。
麻药、刀具、止血药，所有东西我亲自过目，不假手旁人。”
戴思恭躬身回礼：“臣遵命。”
朱元璋站在床边，看着躺在床上的长子，
又看了看正在低声商议的两个医者，忽然觉得自己这辈子从没这么累过。
他伸手摸了摸朱标的额头，粗糙的掌心覆在那片冰凉的皮肤上，停了好一会儿。
“老五，你看那方子，有几分把握？”
朱橚跪直了身子，眼中泪痕未干，但目光已经稳了下来。
他把那卷宣纸又从头到尾看了一遍，然后抬起头，
望着床上昏迷不醒的大哥，忽然觉得自己这辈子学医，也许就是为了这一刻。
“儿臣会拼尽全力，把大哥从鬼门关拉回来。”
朱元璋转过身，大步走出寝殿。
路过吕氏身边时脚步顿了一瞬，没有说话，只是侧头看了她一眼。
那一眼很短，短到殿里没几个人注意到。
但朱橚注意到了。
他从未在父皇眼中看到过这样的神色，
不是愤怒，不是猜忌，而是一种冰冷的、带着杀意的审视。
像猎人在密林里停下脚步，不是因为看到了猎物，
而是因为忽然意识到，猎物可能就在自己背后。
夜风呜咽著掠过琉璃瓦。
东宫里的灯火一直亮到三更。
朱橚跪坐在书房的地上，面前摊满了医书、刀具、药方和朱标亲笔写的那卷治疗方案。
他一手举著油灯，一手在纸上比画切口的位置，嘴里念念有词。
窗外月沉星稀，戴思恭在旁替他磨药，谁也没提歇息的事。