“咦？大哥，二哥，恁觉不觉得，这营里……有点蔫儿啊？”
张飞挠着后脑勺，环眼扫视着周围。
刘备一行人跟着皇甫嵩、朱俊的中军回到营盘，那股子刚打了胜仗的锐气，很快就被营地里弥漫的低气压给冲淡了。
营帐间走动的士卒，大多垂头丧气地耷拉着，气氛压抑。
关羽丹凤眼微眯，认同道：“恩，士气不振，似有隐忧。”
刘备也皱起了眉头，但初来乍到，又是跟着两位中郎将回来，不好直接开口询问。
他下意识看向自家阿祖，刘慈正被田豫小心地搀扶着落车。
刘慈也扫了一圈，心里跟明镜似的：“啧，这士气，看来皇甫嵩和朱俊这俩老小子，日子也不好过啊。”
皇甫嵩和朱俊，显然也察觉到了自家营地的氛围，脸色都不太好看。
“玄德，你部营盘，孟德会带你去安置。所需粮草，稍后自有人送去。今日奔波劳顿，且先安顿，明日中军帐议事。”
皇甫嵩说完，便和朱俊匆匆离开了，背影都透着股凝重。
“玄德兄，这边请。”曹操脸上挂着温和的笑容，引着刘备等人往营地边缘一片空地走去。
孙坚也跟在一旁，目光时不时瞟向关羽和韩当，眼神热切。
趁着搭营立寨的工夫，刘备终于找到机会，凑近曹操和孙坚，低声问道：
“孟德兄，文台兄，备观营中士气，似乎颇为低落？不知何故？可是波才贼势甚大？”
曹操叹了口气，还没说话，旁边的孙坚已经重重哼了一声，声音里带着憋屈：
“玄德兄有所不知，那波才纠集了颍川、汝南一带的贼众，号称十万，营寨连绵数十里！而我们这边……”
他指了指偌大的汉军营盘，语气沉重：“皇甫公与朱公合兵一处，加之我们这些零散部曲，满打满算，也就四万出头！”
“原来如此！”刘备心头也是一沉。
兵力悬殊近三倍！难怪营中士气如此低迷。这局面，比广宗还要凶险数倍！
刘慈正坐在一块石头上，由田豫捶着老腰，闻言眼皮都没抬，心里却在疯狂吐槽：
“好家伙！曹操，这梦幻开局阵容，愣是被波才的‘人海战术’给整不会了？”
“不过，这倒是个刷声望和寿命的好机会！”
就在刘备盘算着，这仗怎么打时。另一边，两股“挖墙脚”的暗流已经悄然涌动。
曹操不知何时，已经凑到了正在默默整理马鞍的关羽身边。
他脸上带着那种后世史书盖章的“爱才如命”式笑容，语气温和得能滴出水来：
“云长将军，方才战场之上，将军神威，当真令操大开眼界！青龙偃月，所向披靡，真乃天神下凡也！”
曹操的彩虹屁张口就来，眼神里是毫不掩饰的欣赏和……渴望。
关羽只是淡淡地“恩”了一声，手上动作不停，连眼皮都没抬一下。那副拒人于千里之外的冷傲劲儿，简直能冻死苍蝇。
曹操碰了个软钉子，非但不恼，反而觉得更有挑战性了！
这红脸汉子，有性格！
他再接再厉：“云长将军武艺超群，不知可曾研习兵法？操对《孙子》、《吴子》略有心得，若将军不弃，闲遐时或可切磋一二？”
关羽终于停下了动作，丹凤眼斜睨了曹操一眼，惜字如金：“某，只读《春秋》。”
“啊？哦，《春秋》好！《春秋》大义，微言大义！”
曹操愣了一下，随即笑容更盛，仿佛找到了共同话题。
“云长将军深明大义，操更是钦佩！不知将军……”
“咳！”
关羽似乎被这过分的热情烦到了，直接转过身去，开始检查马匹的马蹄，用后脑勺对着这位未来的魏武帝。
曹操：“……”
这油盐不进的样子，反而让他觉得关羽更“不是常人”了！眼神更加炽热。
与此同时，另一边的孙坚也没闲着。
他豪爽地拍着韩当的肩膀，那力道，拍得韩当这个北地汉子都感觉肩膀一沉。
“义公兄弟！好身手！”
孙坚本是南方人，却带着北地人特有的豪迈。
“某看你也是条北地的好汉！某麾下也有个北地来的兄弟，叫程普程德谋，使一条铁脊蛇矛，端的厉害！改日定要介绍你们认识认识，都是同乡，定能聊得来！”
韩当被孙坚这直爽的热情弄得有点不好意思，抱拳道：“孙司马过奖了。”
他语气里带着一丝，对同乡豪杰的天然亲近感。毕竟，他现在对刘备势力的归属感，还没到死心塌地的地步。
这一切，都被坐在石头上的刘慈尽收眼底！
“忠诚度70警告！”
老登的雷达瞬间拉响最高警报！
刘慈目光扫到孙坚和韩当那边，顿时头皮一麻！
“坏了坏了！孙老虎这浓眉大眼的也学坏了！开始打感情牌了！同乡牌！对韩当这种还没完全归心的，杀伤力巨大啊！”
刘慈感觉自己的心脏在抽抽，这挖走的可不止是一员良将！更是他三个月的寿命啊。
“狗系统，你丫的忠诚度判定太坑了！”
眼看孙坚越聊越热乎，韩当脸上的笑容也真诚了几分，刘慈坐不住了！
“咳咳！咳咳咳！！”一阵撕心裂肺的咳嗽声猛地响起，成功打断了孙坚和韩当的“老乡见老乡”。
“阿祖！您怎么了？”刘备第一个反应过来，满脸焦急地冲过来。
田豫也吓坏了，赶紧给刘慈拍背顺气：“老大人！老大人您没事吧？”
关羽、张飞、韩当也立刻围拢过来，脸上都是关切。曹操和孙坚也被这突如其来的变故弄得一愣。
刘慈一边“痛苦”地咳嗽，一边指着已经暗下来的天色：“没，没事。人老了，不中用了，这奔波一天，又吹了风……”
“咳咳，天色已晚，老朽这副老骨头，实在撑不住了。得，得赶紧歇息了……”
他“艰难”地看向曹操和孙坚，带着歉意：“孟德、文台，招待不周，老朽，咳咳……实在失礼了，改日，改日再叙……”
这逐客令下得，既体面又让人无法拒绝。八十岁老宗亲都咳成这样了，谁还好意思赖着不走？
曹操反应极快，立刻拱手：“老大人保重身体要紧！操改日再来拜会！云长将军，告辞！”
临走还不忘跟关羽打个招呼，换来一个冷淡的抱拳。
孙坚也豪爽地一抱拳：“老大人好生休养！俺改日再来找翼德、义公兄弟喝酒！”
他倒是没忘捎上张飞和韩当。
看着曹操和孙坚终于离开的背影，刘慈的咳嗽声神奇地戛然而止。他长长舒了口气，仿佛卸下了千斤重担。
刘备看着自家阿祖这“精湛”的演技，又想起刚才曹操围着关羽打转的样子，心里莫名地有点不是滋味。
他走到关羽身边，语气带着点不易察觉的委屈：“二弟，那曹操，似乎对你格外热络？”
关羽一脸淡然，甚至有点莫明其妙：“大哥多虑了。曹孟德其人，话多而已。关某与他，无话可说。”
刘备听了，心里稍微舒服了点，但看着自家二弟这威武不凡的样子，又看看旁边憨厚的三弟，
以及新添加，正被阿祖严防死守的韩当，一股强烈的“护犊子”情绪涌上心头！
不行，这都是备的好兄弟！不能被外人拐跑了，尤其是那个眼神不对劲的曹操！
他目光扫过围在身边的关羽、张飞、韩当、田豫，最后落在正揉着老腰的刘慈身上。
“诸位兄弟！”刘备声音异常坚定。
“今日初至颍川，敌情不明，军心浮动。备心中亦难安。不若今夜我等兄弟几人，便同榻而眠，抵足夜话，也好商议明日应对之策，更显亲近！”
关羽：“……”（丹凤眼闪过一丝无奈，但没反对）
张飞：“哈哈！好！俺老张就喜欢热闹！大哥这主意好！”（拍手称快）
韩当：“……”（有点
田豫：“……”（少年有点害羞，但更多的是激动）
刘慈：“？？？”（老登瞬间警觉）
你们年轻人热血上头搞……啊不，搞兄弟情深，别带上我啊！
刘备似乎看穿了阿祖的心思，补充道：
“阿祖年事已高，需静养，自然不在此列。国让，你且服侍阿祖去旁边营帐安歇，务必照料周全！”