皇甫嵩一夹马腹，带着亲卫和朱俊向前驰去。
转过一道缓坡，眼前的景象让皇甫嵩和朱俊都微微一愣。
只见一支约两千人的队伍，衣甲鲜明，队列整齐，精神饱满，与周围败退官军的颓丧形成鲜明对比。
士兵们或在掩埋尸体，或在收拢散落的兵甲器械，或在驱散小股游荡的黄巾散兵。
一面“刘”字大旗和“关”、“张”将旗在风中猎猎作响。
队伍最前方，刘备一身戎装，身姿挺拔，正指挥若定。
关羽、张飞、赵云、典韦、韩当、杜袭等将分列左右，个个气势不凡。
而在队伍中央，那辆熟悉的、擦得锃亮的破驴车上，正坐着那位须发皆白、拄着枣木拐杖的老祖宗——刘慈。
刘慈老远就看到了皇甫嵩的帅旗，脸上立刻堆起无比热情、无比真诚的笑容。
他颤巍巍地从驴车上下来，在典韦的搀扶下，迎上前几步，对着驰近的皇甫嵩和朱俊，深深一揖，声音洪亮，中气十足：
“哎呀呀！二位将军可算到了！老朽刘慈，携侄孙刘备及麾下将士，在此恭候多时了！”
皇甫嵩勒住马，看着刘慈那“热情洋溢”的老脸，又看看他身后那支精神焕发的“义军”，嘴角忍不住抽搐了一下。
他强忍着翻白眼的冲动，沉声问道：“老大人，玄德，你们怎会在此处？董将军言道，并未见你部前来助战？”
“哎呀！将军有所不知啊！”刘慈一拍大腿，满脸的“痛心疾首”。
“我祖孙二人是星夜兼程，马不停蹄地往这儿赶啊！奈何路途遥远，紧赶慢赶，还是晚了一步，刚到附近，就听闻……唉，董将军不幸兵败了！”
他话锋一转，指着周围正在“忙碌”的士兵，一脸正气凛然：
“老朽与玄德一合计，救援主力恐已不及，但绝不能坐视贼寇肆虐！更不能让溃兵为祸乡里，或被黄巾裹挟！”
“故而，这些日子，我等便在这广宗外围，清剿那些趁乱打劫的零星黄巾贼寇，收拢溃散的同袍，整肃地方，为大军扫清后顾之忧！”
“虽是小功，不敢懈迨，只盼能为将军大军到来，略尽绵薄之力，铺平道路啊！”
一番话说得情真意切，有理有据，把自己“苟”在一边的行为，硬生生包装成了“深谋远虑”、“顾全大局”、“默默奉献”！
刘备在一旁，努力绷着脸，维持着严肃和一丝恰到好处的“悲愤”。毕竟，董卓领导的官军败了一场。
他配合着阿祖的表演，躬身道：“备未能及时助战董将军，深感愧疚！唯有在此略尽心力，以赎前愆，望将军明察！”
关羽、张飞等人也纷纷抱拳行礼。
张飞憋着笑，小声嘟囔了一句：“阿祖这瞎话编的……”
又被旁边的关羽，一个眼神瞪了回去。
皇甫嵩和朱俊看着刘慈那张写满“真诚”和“忠心”的老脸，又看看他身后那支明显养精蓄锐、毫发无伤的精兵。
再想想曲阳城里，那一万多垂头丧气的败兵和董卓那张肥脸……
两人心中同时冒出一个念头：信你个鬼！你个糟老头子坏得很！
什么“清剿零星黄巾”、“避免袭扰粮道”？这附近哪还有什么成气候的零星黄巾？
分明就是躲得远远的，看准了董卓必败，然后掐着点，在皇甫嵩大军抵达前，跑出来“打扫战场”、“刷存在感”、“摘桃子”来了！
这老狐狸，算得是真准！脸皮也是真厚！
朱俊强忍着笑意，干咳两声，对皇甫嵩道：“咳咳，义真啊，老大人与玄德心系大局，在此清剿馀孽，安定后方，确是一片赤诚，用心良苦啊！”
“此乃雪中送炭，亦为锦上添花，实乃我军之幸！”
他把“雪中送炭”和“锦上添花”两个词咬得略重，眼神里满是揶揄。
皇甫嵩深吸一口气，看着刘慈那副“快夸我，快夸我”的表情，再看看刘备身后那几员一看就不好惹的猛将。
最终，所有复杂的情绪化作一声无奈，又带着点释然的叹息。 翻云阁 https://sg.fanyunge.co
罢了罢了！这老狐狸虽然滑头，但手底下是真有人才，也是真能办事。
在这个节骨眼上，多一支生力军，总比没有强！至于功劳……只要真能打下广宗，还怕分不匀？
他脸上挤出一个还算和煦的笑容，对着刘慈和刘备点点头：
“老大人与玄德忠勇可嘉，虑事周全！此间辛苦，本将记下了。如今大军已至，贼酋张角就在眼前！还请老丈与玄德，率部随本将一同回营，共商破敌大计！”
“固所愿也，不敢请耳！”刘慈立刻顺杆爬，笑得见牙不见眼。
“能为将军效力，为朝廷分忧，乃老朽与玄德之荣幸！将军请！”
刘慈拄着拐杖，在典韦的护卫下，慢悠悠地走向自己的驴车。
众人也都收拾起来，准备跟着皇甫嵩回中军大帐！
中军大帐内，气氛比城外凝重了些。
皇甫嵩高坐主位，朱俊在侧。
刘备、刘慈以及关张赵典等内核将领单列一侧。董卓和他的西凉部将李傕、郭汜等人则坐在另一侧。
皇甫嵩先是环视一周，目光在刘备等人身上停留片刻，微微颔首，随即沉声开口：
“诸位，前些日子圣旨已下。本将与朱将军加封车骑将军，假节钺，总揽平贼事宜。曹孟德擢济南相，孙文台迁别部司马赴荆南。”
他顿了顿：“至于犒赏三军将士……陛下体恤国库艰难，诸位当体谅圣意，奋勇杀敌，以报君恩。”
这话说得冠冕堂皇，但意思大家都懂——钱？没有！粮？自己想办法！功劳？先干活再说！
“恩，玄德与老大人暂未有安排，陛下之意是，战后回洛阳亲面圣上！”
皇甫嵩有些不好意思地说着，同时还看向刘慈几人。
曹操都做了济南相，比两千石的高官，刘备等人却没封赏，说不过去。
只能希望，是陛下另有重用吧！
刘慈坐在刘备旁边的小马扎上，闻言老眼微眯，心里嘀咕：
“啧，刘宏抠门果然名不虚传！不过嘛，左丰那死人妖收钱是真办事，说让刘宏知道咱们爷俩，还真就传到了。”
“太监人品不高，但诚信基本比士人还是靠谱些！可天子竟然没封赏，不行，广宗事了就得去洛阳。”
“该给的好处，皇帝也不能贪墨了！”
帐中，皇甫嵩将话题拉回正事，声音转冷：
“广宗坚城，张角妖道负隅顽抗，贼势虽遭董将军……嗯，虽遭小挫，但元气未失，依旧猖獗！诸位，有何破城良策，速速道来！莫要藏私！”
帐内一时陷入沉默。董卓低着头装死。李傕、郭汜互相使着眼色，憋得脸红脖子粗，显然肚子里没二两墨水。
李傕吭哧半天，憋出一句：“强攻！末将愿为先锋！”
郭汜赶紧附和：“对！强攻！杀他娘的！”
皇甫嵩眼皮都没抬，直接无视了这俩莽夫。
强攻？董卓的前车之鉴还在眼前呢！他看向朱俊，朱俊微微摇头，示意再看看。
皇甫嵩自己其实已有谋算，但此刻也想看看帐中是否真有能人，尤其是……
就在这时，刘备上前一步，抱拳朗声道：“禀将军！备观广宗城防坚固，贼众虽新胜，然其困守孤城，粮秣必有不足，军心亦难持久。强攻伤亡必巨，非上策。备有一计，或可一试！”
“哦？”皇甫嵩精神一振，身体微微前倾。
“玄德有何良策？速速讲来！”
刘备深吸一口气，目光沉稳，清淅地说道：“备之策，可称为‘熬、等、偷’三字！”
“熬、等、偷？”
朱俊疑惑地重复了一遍，这名字听着……是刘慈手笔吧？！