西域都护府，天山国际机场。
跑道尽头是灰黄色的戈壁，一直延伸到天边，和灰白色的天空搅在一起，分不清界线。
两辆军车停在跑道上，西北的风比巴郡冷得多，裹着沙砾，打在脸上像细砂纸。
等到所有普通乘客和那些便衣“保镖”都下了飞机，米风和单提兰才被请上车。
很滑稽——军车上的人装备齐全，战术背心、头盔、通讯耳麦，一样不少，但腰间没有配枪。
单提兰注意到这个细节，没说什么。
米风裹着毯子，畏畏缩缩地跑上车。
缩着脖子，肩膀夹着。
西北比巴郡冷得多。感冒的他对温度尤为敏感——也许他注意到了士兵的异样，也许他没注意，无所谓，他不在乎。
他只是把自己裹紧，缩进车后座，整个人陷在座椅里。
只有单提兰注意到了这个问题。
他正要弯腰钻进车里，余光扫过头顶的天——太阳晃了一下。
整个天空在不到一秒的时间里暗下来，又在几秒后恢复正常。
人造日食。
只有短短几秒钟，但足以引起注意。
跑道上其他人都没抬头——他们看不见，或者看见了也以为是错觉。
但单提兰知道那不是。
天雷系统还在跟着米风，那个S928遗留的全球飞弹防御网络，像一条看不见的锁链，拴在米风身上，他走到哪，它跟到哪。
不知道子系统会不会意识到这样太过招摇。
也许人家就喜欢这样。
商久英坐在后面那辆车上。他级别不够，不知道刚才那天色变化意味着什么。
但他事先得到了一些消息——不管看见什么奇怪的事情，只要自己死不了，就少打听。
这是他来昆仑墟报到时，人事处的老领导拍着他肩膀说的原话。他一直记着。
两辆军车一前一后，驶离跑道。
副驾驶的年轻战士转过身来，二十出头，脸上还带着点高原红：“米风校尉，路途辛苦。得知您感冒了，这是一件新的棉服。”
他递过来一个深绿色的袋子，拉链上系着一张标签，写着尺码和发放日期。
单提兰接过，拆开——一件厚实的棉服，白色的，内胆是抓绒，摸起来很软。他抖开，披在米风身上。
“还有暖水袋。”对方又说，从座椅旁边的储物格里摸出一个深蓝色的暖水袋，橡胶的，灌满了热水，摸上去烫手。
“谢谢。”单提兰接过来，塞到米风怀里，“你们准备得很周全。”
战士笑了笑，转回去了。
其实要说真的冷，也没有到严寒的程度。
车窗外偶尔能看见穿着短袖的地勤人员走过。
西北的冷是干冷，太阳一晒就没那么难熬。
但为了米风，他们甚至在车上开了暖风——出风口呼呼地吹着热风，把车厢里烘得像一个移动的温室。
商久英坐在后面的车上。
两辆车一前一后，沿着机场边缘的水泥路往前开，方向不是正门。
“我记得昆仑墟距离这里还相当远。”单提兰说着，目光落在车窗外——他们没有往机场正门方向开，而是拐进了一条岔路，两边是灰色的隔音板，遮住了外面的风景。
车子减速，停在一个停机棚旁边。棚子是钢结构的，顶棚锈迹斑斑，看起来有些年头了。
忽然，地面开始下沉。
两侧的墙壁从视线两侧升起，水泥的，灰色的，上面有渗水的痕迹。
头顶的开口越来越小，变成一方窄窄的天空，最后完全合拢。
这是个电梯。
米风对此见怪不怪了。
绝境长城那边就这样——地面上的设施只是冰山一角，真正的东西都在地下。
灰色纪元人人都住在地下，那些年地表不适合人类生存，辐射、毒气、机器人，逼着所有人钻进地底。
现在虽然大部分地下城被拆除和填平了，但一些军事工事保留了下来，很正常。
“放心，会很快。”司机说。
电梯下降的时间不长，大概十几秒。
门打开，眼前是一条隧道，车子继续往前开，大约行驶了几公里，隧道忽然开阔起来。
他们来到一处“地铁站”。
和米风当初在绝境长城地下所见的一样——月台，轨道，头顶的指示牌，墙上贴着的安全须知。
只不过这里没有乘客，没有广播，没有任何声音。
整个站台空荡荡的，只有一节车厢。
“磁悬浮列车吗？”单提兰看着轨道中间那条凸起的导轨，眼睛亮了一下，“头一次见……”
他带着米风走进车厢。车门宽大，车厢内部和普通地铁差不多，但座椅是皮的，每排只有四个座位，间距很大。
众人坐下，单提兰还在打量四周——成熟的磁悬浮系统能把时速干到最高四百公里每小时，当然，造价颇高，只有少数商业线路会使用，大部分都是军用或实验性质的。
“啊？哈哈哈哈。”商久英从前面的座位转过身来，笑了两声，“单研究员见多识广。这是普通的线路，但是时速也有二百七十公里每小时。”
米风看着这熟悉的车厢，又往角落里缩了一下。
一模一样的布局，一模一样的灯光，一模一样的座椅排列。
他坐过这样的车，在绝境长城，在奉天，在很多记不清名字的地下通道里。
每一次坐上去，都是去一个不想去的地方。
列车启动了。
没有广播提示，没有关门警示，只是车身轻轻一震，窗外的灯光开始往后流动，越来越快，最后拉成一条条白色的线。
一路上没有停靠任何站台。
“老大，注意形象，这是军队……”单提兰低声说，偏过头看了米风一眼。
“是是……”米风嘟囔了两句，鼻音很重，“形象。”
他强撑着坐起来。
手撑着座椅扶手，腰挺直，肩膀展开，把裹在身上的毯子往下拽了拽。
看起来像个正常人了——如果忽略他通红的鼻尖和发白的嘴唇的话。
但没坚持几秒，他又缩了回去，下巴缩进棉服的领口，只露出半张脸。
单提兰看了他一眼，没再说什么。
前排的年轻战士回头
“如果米校尉病情严重，封将军可以明天再安排……”
米风一听这话就来劲儿了。
封烈？白虎令封烈？！
他的眼睛亮了一瞬，和刚才缩在毯子里的样子判若两人。
四象都护——青龙、白虎、朱雀、玄武——他见过玄武令拓跋烈，见过朱雀令（虽然只是远远看了一眼），现在白虎令就在眼前。
他必须把四象都护全都见见。
“不用！”手背在鼻子下面蹭了一把，声音闷闷的但很坚决，“小病，没问题！”
单提兰伸出手，摸了摸米风的额头。
还是烫。
“要不……还是……明天吧。”单提兰收回手，语气里带着一丝不好意思——他知道米风不想耽误时间，但这副样子去见封烈，别说给人家留好印象了，能不能撑完整场会面都是问题。
“没关系，先带米校尉去驻地。”另一个士官说。
他坐在司机后面，肩章上的军衔比前面那个战士高一级，声音沉稳，“联系一下，提前下车。”
“驻地？”单提兰的眉头拧了一下，“什么驻地？”
米风微微一笑。
“你猜猜？”
单提兰没理解他的意思。他看看周围其他人——商久英坐在前排，侧着身子，脸上带着一种想笑又不太好意思笑的表情。
那个士官正低头对着对讲机说什么，声音压得很低。
年轻的战士转回去坐好了。
商久英清了清嗓子：“米校尉……有一块自己的独立驻地。新的特遣队已经在等他了。有一千多人。”
“啊？！”