翌日，索娅坐上呼和安排的车，驶往单于庭。
车窗外的风景从灰黄变成浅绿，又从浅绿变回灰黄。
漠北的春天来得晚，四月底了，草色还是稀薄的。
索娅靠着车窗，看见远处那道熟悉的山脊线一点点从地平线上升起来，喉咙里像卡了什么东西。
雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。
这是她的祖国。生她的地方。
公路是新修的，柏油路面黑得发亮，车轮碾上去几乎没有颠簸。
路边每隔几公里就有一块巨大的
“塞外明珠，大美漠北”
“两族团结，共建美好家园”
索娅盯着那些标语看了几秒，移开了目光。
往好处想，这条公路确实修得快。
大秦一边铁拳镇压，一边真金白银地搞基建。不吝啬，也不手软。
“公主，我们快到了。”
呼和坐在副驾驶，扭过身来，从扶手箱上递过一本厚厚的东西。
不是书，是一本册子，深蓝色封皮，边角已经磨得发白。
“这个，可能您也忘了，但我留了下来。”
索娅接过来。封面上是烫金的乎浑邪文字——黄金家族族谱。
她的手指顿了一下。
她记得这本书。
黄金宫祭祖大殿的供桌上，它被供在最中间，旁边是历代可汗的牌位。
她小时候被教过要尊重它、敬畏它，但她从来没真的翻开过。
那些名字对她来说只是名字，她只在乎一个人——父汗。
后来她领着米风在黄金宫里闲逛，经过祭祖大殿的时候，连门都没进。
那天她把族谱忘了，忘得干干净净。
呼和替她拿了出来。
索娅翻开第一页。羊皮纸已经发黄发脆，上面用金粉写着一个名字，那是乎浑邪的初代可汗。
往下翻，一代接一代，父传子，兄传弟，名字密密麻麻，像一棵根系扎进大地深处的老树。
她的目光落在最后一页。她父汗的名字在那里。再往下，是她和她哥哥的名字。
她盯着自己的名字看了很久。出神了。
呼和没有催她，司机也没有说话。车继续往前开，单于庭的轮廓出现在远处。
“啊，是公主来了。”
接待厅比想象中大。
从前这里是乎浑邪王公议政的地方，现在改成了漠北都护府的会客室。
穹顶上的彩绘还在，但墙上的挂毯换成了大秦地图。
拓跋烈坐在主位上，穿的是正式的公服，但坐姿随意，一条腿搭在另一条腿上，手搁在扶手上，像在自家客厅里会客。
“欢迎欢迎，路途辛苦。中午在这边用餐如何？我们准备了——”
“多谢。”索娅点了下头，没接“用餐”的话，自己坐下了。
呼和坐在她右手边，身后是几个随行的乎浑邪幕僚。
拓跋烈那边坐了四五个人，都穿着深色公服，表情统一，像是从同一个模子里刻出来的。
索娅不知道拓跋烈这份客气给的是“乎浑邪遗孤索娅”，还是“某个在昆仑墟翻天覆天的年轻人”。
大概率是后者。
呼和先开口，几句寒暄，把正题引了出来。
“拓跋将军，”索娅的声音有些怯懦，“苍狼原是吾等乎浑邪人的祖地。为了这点矿脉开采，恐怕——”
她顿了一下。她自己也不知道自己这句话有几斤几两。
面前这个人是大秦漠北都护府的布政使，管着整个漠北数百万平方公里、几百万各族百姓。
而她只是一个十九岁的姑娘，没有官职，没有军队，没有钱。
拓跋烈笑了。
“啊，对，是这样。”他端起茶杯，吹了吹浮沫，不紧不慢地说，“公主，上面对这件事催得很紧。目下大秦东西左右开弓，面对不同的压力，这种矿脉是战甲电池的重要来源，哪怕是一丁点，也必须开采。”
答非所问。
索娅没有跟着他的话走：“可那关乎所有乎浑邪百姓。如果伤及祖地，势必——”
“然后呢？”拓跋烈接过话头，语气温和，像是在哄小孩，“至于这个基建啊，想必公主从狼居胥城来此也觉得很明显的。公路、基础设施、电站、水厂，我们修缮得很快。也在雇佣大批量的乎浑邪人。大家百年前都是一家人，啊？哈哈哈哈。”
他笑了几声，座下的幕僚跟着笑起来，笑声稀稀拉拉的，像硬挤出来的。
索娅没笑。
她看着拓跋烈，赤红色的眼睛一动不动。
“拓跋布政使，”她一字一顿，“请您正面回答我的问题。如果开矿伤及祖地，引得乎浑邪百姓民怨沸腾，你还要继续血腥镇压吗？”
她专门喊拓跋烈布政使，而不是拓拔将军。
接待厅里安静了。
拓跋烈的笑容还挂在脸上，但眼睛里那层温和没了。
他盯着索娅看了两秒，忽然——拍了一下桌子。
“公主，这都是深思熟虑的。”他的声音沉下来了，不再是刚才那种哄小孩的语气，“大秦已经开出了条件。我们会赔偿。”
“赔偿？”索娅歪了一下头，“什么赔偿？您给我翻译翻译。”
拓跋烈身后的幕僚们交换了一个眼神——一个小丫头片子，敢这么跟布政使说话？
拓跋烈倒是没动怒，他是老官场了，什么场面没见过。
他往后一靠。
“公主，祖地是你们的事，开矿是我们的事。大秦律法里就没有‘赔偿’一说。我能做出让步，已经是很考虑乎浑邪百姓了。”
索娅笑了一下。
她被气笑了。
她想起来的路上那些标语。“两族团结，共建美好家园”。
原来秦国的“团结”就是这个意思——你的祖地我要挖，你的诉求我不听，我给你的你拿着，我没给你的你别要。
“这件事，到此为止。”拓跋烈重新端起茶杯，语气又恢复了温和，“公主你愿意为百姓发声，自然很好。但开矿是大秦国策，上利国家，下利百姓。大秦拿到了矿，你们有了就业，得到了工资——一举两得。”
索娅看着他。
她想起来之前米风提到过这个人。
米风说过拓跋烈不是坏人，是个很好的老将军，务实、谨慎、不择手段。
米风说这话的时候语气里甚至带着一点欣赏。
现在索娅看着拓跋烈
不过也是个假惺惺的老狐狸罢了。
她没有再说话。谈判桌上第一回合，话说到这个份上就够了。
她低下头，翻开手里那本族谱，翻到最后一页，又看了一眼自己的名字。
然后合上书，站起来。
“那就这样吧，”她说，“改天再聊。”
“不送！”