“他比誰都清楚！他有著洞若觀火的智慧，他怎麼可能看不透這必死的結局？”
“可是，他還是這麼做了。”
“他拒絕了聖上的高官厚祿，甘願揹負著‘酷吏’、‘佞臣’的罵名，甘願將自己置於滿朝文武的對立面，置於天下門閥的無盡暗殺之中，只為借皇權之刀，行濟世救民之實！”
李世民的眼中，閃爍著崇高的光芒。
他彷彿透過那重重風雪，看到了那個站在洛陽街頭、揹負著萬千罵名卻依然將糧食灑向饑民的青衫男子。
“他不惜將自己逼入絕境，不惜將自己粉身碎骨，只為替那數十萬無辜的百姓，搶下一口活命的糧食！”
“此等以身入局、不顧自身汙名而心懷天下蒼生之人……”
“實乃聖人也！”
李世民的聲音在帳中久久迴盪。
殷開山張著嘴，半天說不出一句話來。
唐儉也是面露複雜之色，默默地低下了頭。
他們都是聰明人，被李世民這一分析，哪裡還看不出姜澈此舉背後那悲壯慘烈的犧牲精神？
試問，換作是他們，在面對那潑天的富貴和權勢時，誰能做到不入朝堂？
誰又能為了那些素不相識的流民，去得罪全天下的權貴，甚至將自己的性命置於隨時可能被暴君拋棄的鍘刀之下？
做不到。
李淵也是久久無言。
他看著自己這個眼光長遠、胸襟廣闊的兒子，心中的怒火在不知不覺間已經消散了大半。
“世民……”李淵長長地嘆了一口氣，語氣緩和了下來，“即便如你所言，他是個心懷蒼生的聖人。可他終究是削弱了我李家的實力，這口惡氣，難道我李家就這麼嚥下了？我若是不反擊，以後這天下人如何看我隴西李氏？”
“父親，成大事者，不拘小節，更不可計較一城一池之得失！”
“五十萬兩白銀固然心痛，但與這天下的大勢相比，又算得了什麼？”
“如今聖上民心盡失，大隋的江山遲早會分崩離析。到了那個時候，天下大亂，群雄逐鹿，拼的便是誰能招攬到真正的治世之才，誰能贏得這天下的民心！”
李世民走到帥案前，眼中閃爍著求賢之光：
“姜澈此人，不僅有悲天憫人之心，更有翻雲覆雨之手腕！他能用幾張廢紙將洛陽的門閥玩弄於股掌之間，足見其智纸蹯堆凰茉陲L雨中長嘯折服王通大儒，足見其才情蓋世無雙！”
“這等驚才絕豔的治國大才、這等心懷天下的仁義之士，若是我們就因為區區一點黃白之物的損失，便將其扼殺，那才是真正的暴殄天物！”
“父親！這等人才，殺之可惜，更不能殺！”
“他現在深陷洛陽這片泥沼，孤立無援，正是我等暗中施恩之機！”
“若將來有一天，大隋這棵朽木真的倒了，我李家順應天命。到了那時……”
李世民雙手緊握成拳，彷彿已經將那大好河山握在了手中：
“孩兒定會親自前往洛陽，將這位‘煙雨劍’招攬至麾下！”
“有此人在，何愁天下不定？何愁盛世不開？！”
大帳內，鴉雀無聲。
所有人都在震撼於李世民宏大的格局與長遠的致浴?
李淵定定地看著自己這個意氣風發的二兒子，良久，他那緊皺的眉頭終於舒展開來。
他知道，世民說得對。
千軍易得，一將難求。
而像姜澈這種既有驚天致杂钟新}人心腸的國士，更是萬金難換。
“罷了，罷了……”
李淵揮了揮手，“世民啊，你這胸襟氣度，已勝為父良多。便依你所言，取消暗殺計劃。傳信給洛陽的暗樁，對於姜澈的動作，暫避鋒芒，靜觀其變。”
“孩兒，多謝父親成全！”
……
與此同時，洛陽城內的獨孤府。
“哐當！”
獨孤閥的閥主獨孤峰，一腳將面前的一張案几踹翻在地，案几上的筆墨紙硯灑落一地。
“混賬東西！他姜澈算個什麼東西！”
獨孤峰面色鐵青。
“老夫平日裡看在天南的面子上，才沒去動他們沙家！如今他們倒好，竟敢拿著雞毛當令箭，騎到我獨孤閥的頭上來了！”
獨孤峰指著幾名瑟瑟發抖的管事破口大罵：
“東市的兩家糧行、城南的四處大型布莊，還有那十幾萬兩的流動現銀，竟然被他用那些破紙全部強行兌走！”
“這小子就是個毫無底線的斂財小人！”
獨孤峰越罵越難聽，聲音中充滿了對姜澈的鄙夷與痛恨：
“虧這洛陽城的酸儒們還把他捧為什麼‘風流名士’、什麼‘煙雨劍’！我呸！就這種卑劣之徒，也配稱名士？！”
“他也就是邭夂茫米采狭寺}上急需銀子的時候。真以為自己是個人物了？等聖上回過神來，或者等這陣風頭過去，老夫第一個就要將他碎屍萬段！”
獨孤峰的罵聲在正堂內迴盪，字字句句都充滿了怒火。
然而，他並沒有注意到。
在正堂門外，一根粗大的廊柱後。
一道火紅的倩影正靜靜地站在那裡。
獨孤鳳緊緊地咬著紅唇，明媚如星的眼眸中佈滿了震驚與痛苦。
她剛剛練完劍回來，正準備向父親請安，卻沒想到，剛好聽到了父親這番關於姜澈的怒罵。
“不……這不是真的……”
獨孤鳳的身體微微顫抖著。
她腦海中，不受控制地浮現出了關於那個男人的點點滴滴。
她想起了那日夜裡，在洛陽城的偏僻雨巷中。
他雖然內力全無，卻能憑藉著精妙絕倫的劍術，硬生生地接下她十劍而不敗。
那時的他，眼神清明而堅毅，劍法純粹而執著。
她更想起了那日在王通大儒的莊園裡。
當他被凌尋真等一眾世家子弟羞辱、逼入漫天風雨之中時，他暢快地仰天大笑。
“竹杖芒鞋輕勝馬，誰怕？一蓑煙雨任平生！”
那聲穿透風雨的長嘯，曾在她的心底掀起了何等巨大的波瀾？
她一直堅信，劍如其人。
一個能施展出那等純粹劍法、能寫出那等千古絕唱的男子，他的靈魂，必然是高潔的，是脫俗的，是不染這世間凡塵汙垢的！
在她的心中，姜澈已經不僅僅是一個值得尊敬的對手。
那個在風雨中吟唱的青衫背影，早已在不知不覺間，成為了她少女情懷中，對“劍客”最完美的幻想與寄託。
可是現在……
父親的話，無情地砸碎了她心中那幅美好的畫卷。
“斂財小人？昏君的走狗？”
獨孤鳳的心口傳來陣陣疼痛。
她並不在乎獨孤家損失了多少銀子和糧食，她是對錢財最沒有概念的人。
她真正在乎的，是那個男人的風骨。
他怎麼可以去給楊廣那個導致天下大亂的暴君當走狗？！
他怎麼可以拿著聖旨，去幹那些強買強賣、令人不齒的酷吏行徑？！
那柄在洛水橋頭曾經純粹無瑕、寧折不彎的劍，怎麼可以自甘墮落，去沾染上那些骯髒的銅臭和暴政的汙血？！
“為什麼……你為什麼要這麼做……”
獨孤鳳的眼眶漸漸泛紅，一股巨大的失落感和被欺騙的憤怒將她吞沒。
信仰的崩塌，往往比肉體的傷害更讓人痛苦。
她只覺得自己的那一腔傾慕和欣賞，全都餵了狗。
“我不信！我要親自去問他！”
獨孤鳳咬著銀牙，怒氣衝衝地徑直衝出了獨孤府的大門。
……
傍晚時分。
沙府大門前。
獨孤鳳提著那柄名貴的長劍，帶著一身生人勿近的冰冷煞氣，大步走上了臺階。
守門的沙府護衛一看這架勢，嚇了一跳，剛想上前阻攔，卻認出了這位可是惹不起的獨孤閥大小姐。
“獨……獨孤小姐，您怎麼來了？可是要找我家五小姐？”
護衛結結巴巴地問道。
獨孤鳳冷冷地掃了他們一眼，沒有說話，直接強闖了進去。
她對沙府的地形並不陌生，徑直穿過前院。
此時，正準備去內院找大嫂聊天的沙芷菁，恰好在花園的長廊裡迎面撞上了殺氣騰騰的獨孤鳳。
“鳳鳳？”
沙芷菁看到閨蜜，先是眼睛一亮，但隨即感受到獨孤鳳身上的寒意和手中緊握的寶劍，她的小心臟猛地“咯噔”了一下。
“鳳鳳，你……你怎麼這副打扮跑來了？是誰惹你生這麼大的氣？”
沙芷菁小心翼翼地湊上前去，試探著問道。
獨孤鳳停下腳步，看著眼前這個天真爛漫的閨蜜，深吸了一口氣，儘量讓自己的聲音聽起來平穩一些：
“芷菁，帶我去見姜澈。我有事要找他談談。”
“找……找姜先生？！”
沙芷菁一聽這話，心裡頓時慌了神。
這幾天姜先生帶著羽林軍在洛陽城裡大肆推行商券，把各大門閥世家得罪了個遍的事情，她也是有所耳聞的。
其中，自然也包括了損失慘重的獨孤閥。
沙芷菁下意識地就認為，獨孤鳳今晚提劍上門，是代表獨孤閥來找姜澈興師問罪的。