三人兩馬，如旋風般衝出了集鎮之外。
……
這場在集鎮中心爆發的騷亂，自然也驚動了駐紮在鎮外的江淮軍巡邏部隊。
一支由百餘名騎兵組成的小隊，正聽到動靜，風馳電掣般朝著集鎮方向趕來。
這支小隊的領軍之人，身著皮甲，手持長刀，面容堅毅沉穩。
正是數日之前，在荒村之中與姜澈結拜、這幾日之間因立下軍功被提拔為百夫長的李靖！
“前方發生何事？為何如此喧鬧？”李靖勒住戰馬，攔住了一名正從鎮子裡跑出來報信的江淮軍士兵。
那士兵氣喘吁吁地說道：“李百長！鎮子裡出現了一個青衫劍客和一個白衣女子！那青衫劍客用飛劍殺了我們一個兄弟，還搶走了一個女人！現在千總大人正下令全軍追擊呢！”
“青衫劍客？白衣女子？！”
李靖渾身一震，腦海中瞬間浮現出了姜澈和傅君婥的身影。
“是大哥？！”
李靖心中大駭。
他清楚杜伏威麾下這些軍隊的德性，不用問也知道，肯定是這些兵痞在鎮子裡為非作歹，惹得大哥拔劍相助。
上千人圍攻，大哥還帶著一個女人，這怎麼脫身？！
“他們在哪個方向逃的？！”李靖厲聲問道。
“往……往西方逃了！”
“跟我來！”
李靖調轉馬頭，率領著自己麾下的這一百多名騎兵，偏離了大部隊的方向，朝著西方狂奔而去。
……
這裡是一片連綿起伏的丘陵地帶，樹木繁茂，地形複雜。
姜澈與傅君婥騎著馬，在山林間急速穿梭。
坐在姜澈懷裡的村女，閉著眼睛，雙手緊緊地抱著姜澈的腰。
聽著耳邊呼嘯的風聲和偶爾傳來的箭矢破空聲，她嚇得大氣都不敢出。
但只要貼著這個男人寬廣的胸膛，聞著他身上那種讓人安心的清冽氣息，她的心裡就有一種說不出的安全感。
跑了大約半個時辰，身後的追兵聲音漸漸被山林隔絕。
“籲——”
姜澈在一處隱蔽的山谷前勒住了戰馬。
他翻身下馬，隨後伸出手，將馬背上的村女小心翼翼地扶了下來。
“姑娘，安全了。你可以鬆手了。”姜澈溫和地說道。
村女雙腿發軟，剛一落地便險些摔倒，姜澈連忙伸手扶住了她的肩膀。
村女這才意識到自己剛才一直抱著一個陌生男子的腰，一張俏臉頓時羞得通紅，一直紅到了耳根。
“多……多謝恩公救命之恩。”
村女連忙後退了一步，低著頭，雙手無措地絞著衣角，細若蚊蠅地道：
“若不是恩公出手，我……我今日怕是清白難保，只能一死以保名節了……”
姜澈看著她那副侷促不安的模樣，剛想出言安撫幾句。
“哼！”
旁邊突然傳來一聲冷哼。
傅君婥不知何時已經從馬上飄然而下。
她大步走到姜澈和村女的中間，將兩人隔開。
傅君婥冷冷地說道：
“現在已經安全了，你的命也保住了。大路朝天，各走半邊。我們還有要事在身，不帶累贅。你自行離去吧！”
村女被傅君婥這冰冷的語氣嚇了一跳，她抬頭看了一眼這位宛如神仙般卻又冷酷無情的白衣姐姐，眼中頓時蓄滿了淚水。
“我……我沒有地方可以去了……”
村女撲通一聲跪倒在地上，楚楚可憐地看著兩人。
姜澈道：“婥婥，外面兵荒馬亂，她一個弱女子，你讓她去哪裡？若是再遇上亂兵，豈不是羊入虎口？”
“那又如何？”傅君婥毫不退讓地盯著姜澈，“你姜大俠是不是見到長得有幾分姿色的女子，就都要大發慈悲地帶在身邊？之前在揚州城救的那個包子西施是這樣，現在這個村姑也是這樣！你這匹馬上，還裝得下幾個女人？！”
姜澈啞然。
就在兩人爭執之際。
“隆隆隆——”
一陣急促的馬蹄聲，突然從山谷的入口處傳來！
“追兵？！”
傅君婥眼神一寒，瞬間拔出腰間長劍，將村女擋在身後，目光如電地盯著谷口。
姜澈也是神色一凝，手按飛鳳劍柄。
然而，當那隊騎兵衝入山谷時，為首的一騎卻猛地勒住了戰馬。
那人翻身下馬，朝著姜澈的方向跑來，一邊跑一邊激動地大喊：
“大哥！是我！”
姜澈定睛一看，來人正是幾天前剛剛分別的李靖！
“靖弟？！”姜澈驚訝道，“你怎麼會在這裡？”
李靖衝到姜澈面前，單膝跪地，道：
“大哥！我聽到鎮子裡的動靜，猜到是大哥惹上了江淮軍的大部隊。我怕大哥有失，便藉著追擊的名義，帶著我手底下這一百多號兄弟脫離了大隊，一路尋著馬蹄印找過來的！”
“大哥，嫂夫人！這裡不能久留！杜伏威麾下的一名悍將正帶著數千人馬在後面搜山，很快就會包圍這裡。大哥快上馬，我帶兄弟們在這裡佈防，替大哥攔住追兵！”
姜澈上前一把將李靖拉了起來，道：
“自家兄弟，說什麼斷後的話！”
“靖弟，這次、上次，你也都看到了，這江淮軍在鎮子裡是如何欺壓百姓的。”
“杜伏威或許有些驍勇，但他絕非能夠安邦定國、平定亂世的明主！”
“你李靖胸懷韜略，腹有良郑窃]定要成為一代兵家宗師、統帥千軍萬馬的絕世名將！你這等經天緯地之才，難道真的甘心一輩子在這等藏汙納垢的俑C裡，做一名助紂為虐的百夫長嗎？！”
李靖渾身劇震。
他沉默片刻，旋即咬緊牙關，解開頭盔的繫帶，將那頂鐵盔狠狠地砸在地上！
緊接著，他三下五除二地扒下了身上的皮甲，將它們如同棄履般扔在一旁。
“大哥說得對！”
“這等殘民以逞的佘姡也凰藕蛄耍 ?
李靖轉過身，看著身後那一百騎兵。
“兄弟們！我李靖今日便要脫離這江淮軍，去尋找真正的明主大道！你們若有願意隨我走的，便脫了這身皮！若是想留下的，我李靖也絕不阻攔，若有想拿我李靖這顆腦袋去領賞的，也儘可上前！”
那一百多名騎兵皆是李靖這幾日用個人魅力招攬來的心腹。
眾人對視了一眼，突然，一名副將跳下馬，也將頭盔砸在地上：
“李大哥義薄雲天！我們兄弟早就看這幫兵痞不順眼了！李大哥去哪，我們便去哪！”
“對！誓死追隨李大哥！”
一百多名漢子齊刷刷地脫下了江淮軍的標誌。
姜澈看著這一幕，仰天大笑：
“大丈夫當如是也！”
姜澈走上前，從行囊中取出一個水袋，拔開塞子：“今日這山谷之中，沒有好酒。便以這山泉水代酒，祝兄弟你脫離苦海，如蛟龍入海，鵬程萬里！”
姜澈仰頭灌下一大口，將水袋遞給李靖。
李靖雙手接過，也是咕咚咕咚地猛灌了一大口。
“大哥！大恩不言謝！”李靖抹了把嘴角的泉水，目光灼灼地看著姜澈，“只是，這天下之大，反王並起。李靖此刻離開江淮，又該去往何方尋找真正的明主？”
姜澈接過水袋，目光遙遙望向北方的天空。
“去北方。”
“隴西李氏，底蘊深厚，且暗中蓄養羽翼。唐國公李淵雖看似優柔寡斷，但其二子李世民，卻是有著龍鳳之姿的絕代天驕。”
“那一日，李世民以數千輕騎解雁門關之圍，便已向天下昭示了他的軍事才能與宏大格局。你若北上投奔於他，他定能識得你這塊璞玉。在李世民的麾下，你才會有真正展露鋒芒、縱橫天下的那一天！”
“李世民……”
李靖眼中漸漸亮起光芒。
“好！我聽大哥的！這便北上太原！”
李靖對著姜澈和傅君婥深深一揖。
“大哥，嫂夫人，保重！”
說罷，李靖翻身上馬，帶著那一百多名兄弟，迎著北方的蒼茫大地，呼嘯而去。
……
山谷中，重新恢復了寧靜。
姜澈將目光重新投向了那個村女。
村女見姜澈看向自己，連忙低下頭。
姜澈走到她的面前，放柔了聲音問道：
“姑娘，你叫什麼名字？家在何方？為何會被那些江淮軍盯上？”
村女抬起頭，清澈的大眼睛裡閃過委屈傷感之色，她用細軟溫和的聲音說道：“恩公……奴家叫素素，本是瓦崗寨大龍頭翟讓的獨女、翟嬌大小姐的貼身侍女。”
“瓦崗寨？翟嬌？”
姜澈聞言，心中頓時恍然。
原來，她就是原著中那個命叨噔丁厝嵘屏嫉米屓诵奶鄣乃厮兀?
素素繼續道：“前些日子，翟嬌大小姐帶著我和幾個護衛離開瓦崗，南下江南遊玩。”
“可是，我們前些日子不巧碰上了杜伏威的江淮軍大舉劫掠。亂軍衝散了我們的隊伍，我與大小姐走散了。我一個人無依無靠，到處躲藏，最後還是被那些當兵的給抓住了……”
說到這裡，素素潸然淚下：“若不是恩公如天神般降臨，素素今日，必定已經被那些畜生給糟蹋了。”
姜澈聽完素素的遭遇，不禁心生憐惜。