天書上浮現出一行文字：
【天書空間進化中……】
【當前進度：1%】
【血魔石已煉化，天書空間將逐步升級。升級完成後，將解鎖新的功能。】
李長生退出天書空間，確認四周沒人，這才帶著沈青轉移到另外一處秘密洞府。
李長樂見李長生推門進來，她連忙起身，迎上去，目光先是在兄長身上掃了一遍，確認沒有受傷，這才鬆了口氣。
“哥，你可算回來了！”
李長生側身讓開，沈青從門外緩緩走進來。他換了一身乾淨衣袍，但那張臉還是灰白得嚇人，顴骨高聳，眼窩深陷，走起路來腳步虛浮，像隨時會倒下。
李長樂看著他那副模樣，連忙搬了把椅子過去：“你快坐下，別站著了。”
沈青看了她一眼，點了點頭，卻沒有坐。他的目光急切地在洞府裡掃了一圈，嘴唇翕動了幾下，終於問出了那個壓了一路的問題：
“恩公，可否幫我把我父親救出來！”
“你父親被卓家軟禁在雲山縣北郊的一處別院。”李長樂在一旁接過話，“是一座三進院子，四周布了陣法，守衛不算多，但都是煉氣後期。院子裡面什麼情況，我沒敢靠近，怕打草驚蛇。”
沈青猛地抬起頭：“我要去救他。”
他說著就要站起來，身子一晃，差點栽倒。
李長樂眼疾手快扶住他，嗔道：“你這身子骨，連路都走不穩，拿什麼去救？”
沈青咬著牙，眼眶通紅，聲音嘶啞：“我在礦區受了四年罪，我父親被他們關了更久……他年紀大了，身子骨不如我，我多等一天，他就多受一天的苦……”
“所以更不能急。”李長生接過話，語氣篤定，“你現在去，是送死。你父親被關在那裡幾十年了，不差這一天。”
沈青知道李長生說得對，可心裡那股火燒火燎的急，壓不下去。
李長生看著他，放緩了語氣：“我說過要救你們父子，就一定做到。不過，你猜我方才回來時，發現了什麼？”
“什麼？”
“卓家礦區那邊已經炸鍋了。”李長生嘴角微微上揚，“卓家現在兵荒馬亂，礦區封鎖，監工到處搜人，訊息已經傳到了卓族長那裡。我回來的時候，看見縣城方向有靈光亮起，應該是卓族長親自趕過去了。”
李長樂眼睛一亮：“所以現在卓家注意力都在礦區那邊？”
“對。”李長生點頭，“礦區出了這麼大的事，卓家上下肯定亂成一鍋粥。別院那邊的守衛就算不調走，心思也顧不上。正是動手的好時機。”
他頓了頓，看向沈青：“我已經準備好了。今晚就去救你父親。”
沈青一愣，隨即猛地站起來，這次他沒有晃，像是渾身上下忽然有了力氣：“我也去！”
“你留下。”李長生按住他的肩膀，將他按回椅子上，“你身上毒還沒清乾淨，去了反而是累贅。小妹也留下，照顧他。”
李長樂雖然想去幫忙，但知道哥哥說得在理，點了點頭：“哥，你小心。”
李長生從儲物袋中取出幾枚丹藥和符篆，放在桌上：“這些留給沈青。清毒丹每日一粒，連服七日，體內的血毒就能清乾淨。養好身子，等我回來。”
…
…
李長生出門前，意識沉入識海。
“今日卦象，開。”
天書黃光流轉，推演文字徐徐浮現：
【營救沈鐵山·卦象】
卓家別院，名為“逸園”，實則是一座精心打造的牢弧Ｔ褐胁加卸階下品“四象鎖靈陣”，以青龍、白虎、朱雀、玄武四象之力為基，封鎖天地靈氣。陣眼設於後花園假山底部，由四名煉氣巔峰修士輪番值守，每四個時辰換班一次。陣中暗藏“感應鈴”，一旦有外人踏入，鈴聲即響，全院皆知。
沈鐵山被囚於假山下的密室中，密室四面牆壁以“玄鐵精金”澆築，厚達三尺，尋常法器難傷分毫。密室入口設有“八卦鎖靈陣”，需以特定靈力頻率方可開啟。卓家每三日送一次食水，送食之人乃卓族長心腹“卓九”，煉氣巔峰，精通毒術。
卦象提示：今夜子時，卓九將入密室送食。此乃唯一進入密室的機會。卓九身上有一塊“玄鐵令”，可開啟密室石門。
李長生睜開眼，眸中精光一閃。
“子時，卓九。”
……
子時將至。
李長生施展無影無蹤，悄無聲息地摸到別院附近。
他沒有貿然靠近，而是先在外圍轉了一圈，確認巡邏路線。別院不大，但守衛密度遠超他的預期——院牆外有三隊巡邏修士交替巡視，每隊五人，皆是煉氣後期。院牆上刻滿了感應符文，任何觸碰都會觸發警報。
“天羅地網。”李長生心中暗忖。
子時剛到，遠處傳來腳步聲。一個身形瘦削、面容陰鷙的中年人提著一隻食盒，從巷子盡頭走來。正是卓九。
李長生屏息凝神，待卓九經過時，身形如鬼魅般掠出。影殺劍無聲出鞘，劍身化作一道虛影，精準地刺入卓九的後頸——不是致命傷，而是封住了他的靈脈。
卓九甚至來不及發出聲音，身體便軟軟倒下。
李長生將他拖入樹後，用捆靈索縛住，又以禁靈符封住他的丹田。他取下卓九身上的玄鐵令，咿D混沌元經，施展易容術，變幻出卓九樣貌——這是他突破煉氣五層後領悟的新能力，混沌靈力包容萬物，易容術如假包換。
他提起食盒，走到別院正門前。
門上有一塊銅鏡，鏡中映出他的面容——卓九的臉。銅鏡下緣有一排符文，是識別身份的陣法。李長生將玄鐵令貼在銅鏡上，靈力灌入。銅鏡亮起，符文流轉，片刻後，大門無聲開啟。
李長生邁步走入。
別院內部比外面看起來更加森嚴。庭院中空無一人，但暗處至少有七八道氣息潛伏。他沒有四處張望，而是徑直向後花園走去——卦象顯示，卓九送食的路線，就是從正門到後花園假山，中間不做停留。
一路上，他感覺到數道神識從他身上掃過，但都只是一觸即收。卓九是卓族長的心腹，送食數十年，從未出過差錯，守衛們早已習慣。
石門轟然洞開。
密室不大，約莫兩丈見方。
密室正中央，一尊半人高的煉器爐靜靜矗立。
煉器爐前，一個老人正低著頭，手中握著一柄鐵錘，在一塊燒紅的鐵坯上敲打著。
他的頭髮花白，亂糟糟地披散在肩頭。他的臉上滿是皺紋，眼窩深陷，顴骨高聳，與沈青如出一轍。
沈鐵山。
二階煉器師。
李長生站在門口，沒有急著進去。他神識掃遍了整間密室，確認沒有暗藏的禁制，才邁步走入。
“沈鐵山。”他輕聲喚道。
老人的手頓了一下，但沒有抬頭，只是沙啞地問了一句：“食水放在門口就行了。”
“我不是來送食水的。”
老人的手徹底停住了。他緩緩抬起頭，渾濁的眼睛望向李長生，先是茫然，然後漸漸變得銳利起來。
“你是誰？”他的聲音不再沙啞，而是帶著一種壓抑的警惕。
“來救你的人。”
沈鐵山沉默了片刻，忽然冷笑一聲：“又換花樣？”
“四年前，你們讓我兒子去礦區，說是歷練。我知道那是人質。我乖乖在這裡煉器，四年沒出過差錯。現在你們又想試探什麼？”他盯著李長生，目光如刀，“我兒子還在你們手裡，我不會跑的。收起你這套把戲。”
李長生沒有解釋，從懷中取出一枚玉佩，遞到老人面前。
“這是沈青給我的。”
沈鐵山接過玉佩，手指一觸到那溫潤的玉面，整個人就僵住了。他將玉佩翻過來，看到背面刻著的那朵青蓮——那是他親手刻的，蓮瓣的紋路，他閉著眼睛都能摸出來。
“青兒……”老人的手開始劇烈顫抖，眼眶一下子紅了。
“沈青我已經救出來了。”李長生道。
沈鐵山猛地抬起頭，眼中滿是震驚：“你為什麼要救我們父子？你想要什麼？”
“我需要一個煉器師。”李長生直言不諱，“我們李家，缺一個能煉製二階法器的煉器師。”
沈鐵山愣了一下，隨即苦笑。
“我不是把你當工具。”李長生看著他，解釋道，“我是來救你，不是來抓你。救你出去之後，你去留隨意。你若願意幫我們李家煉器，我付你報酬。你若不願意，我送你和你兒子離開，找個安全的地方安頓。絕不強求。”
沈鐵山盯著他看了很久。
他在卓家待了這麼多年，見過太多虛情假意。那些人對他說過的話，沒有一句是真的。但這個年輕人的眼睛，清亮得像山澗裡的泉水，看不到半分算計。
“你叫什麼名字？”沈鐵山問。
“李長生。青嵐山李家。”
“走。”
再不濟，就是回到原點。
墨玉施展無影無蹤，將他的身形遮掩。
剛踏出別院。
一聲尖銳的哨聲響起。
李長生瞬時激發了風遁符，二人身形瞬間消失在原地，數里後，李長生乘坐赤羽，赤羽扶搖直上。
……
一炷香後，他們來到山林。
李長生打出一道法訣，光幕裂開一道口子。他側身讓開，讓沈鐵山先進去。
洞府內，燈火通明。
沈青正坐在椅子上，聽到腳步聲，他抬起頭：
“爹……”
沈青猛地站起來，身子晃了一下，差點摔倒，但他沒有停，踉踉蹌蹌地向門口衝去。沈鐵山也看到了他，渾濁的眼睛裡瞬間湧出淚水，張開雙臂，一把抱住了撲過來的兒子。
“青兒……青兒……”老人的聲音哽咽，眼淚順著臉上的皺紋往下淌，“你瘦了……你受苦了……”
沈青眼淚瞬間掉了下來。四年的礦區生涯，他沒有流過一滴淚。被人打、被人罵、被人踩在腳下，他都沒有哭。但現在，抱著父親，他哭得渾身發抖，泣不成聲。
“爹……我以為你死了……我以為你早就不在了……”
“活著，活著。”沈鐵山拍著兒子的背，聲音也在發抖，“爹還活著，你也活著。咱們都活著。”
父子倆抱頭痛哭。
李長生站在門口，沒有進去。
李長樂從裡間走出來，手裡端著一碗熱粥，看見門口那對相擁而泣的父子，鼻子一酸，眼眶也紅了。她將粥放在桌上，退到李長生身邊，悄悄扯了扯他的袖子。
“哥，”她壓低聲音。
李長生沒有說話，只是輕輕拍了拍小妹的頭。
過了好一會兒，沈鐵山才鬆開兒子，扶著他坐回椅子上。他轉過身，走到李長生面前，深深鞠了一躬。
“李族長，救命之恩，沈鐵山沒齒難忘。”
“沈老不必多禮。”李長生伸手扶住他，“我說過，救你們父子，也是有事相求。”
沈鐵山直起身，看著他，目光鄭重：“李族長但說無妨。只要能辦到，沈某絕無二話。”