蠱蟲體型極小，靈力波動微弱，神識難以察覺。它們能進入任何狹小的空間，探查陣法、陷阱、伏兵，是探路的最佳工具。
數百隻蠱蟲飛入礦洞，在洞中細細搜尋了一遍，又在礦洞周圍的石壁上、灌木叢中、巨石後面轉了一圈。
一盞茶的功夫後，蠱蟲陸續飛回，鑽入陶罐中。
烏木閉上眼睛，感應著蠱蟲帶回來的資訊。
片刻後，他睜開眼睛，嘴角微微上揚。
“沒有埋伏。”
赤巖鬆了口氣，但臉上的警惕沒有完全消退：“長老，屬下覺得還是小心為上。朝廷的人狡猾得很，說不定佈置了更高明的隱匿陣法，蠱蟲發現不了。”
烏木看了他一眼，眼中閃過一絲不耐，但還是點了點頭。
“你說得對。再等一等。”
兩人又等了數日。
山中依然安靜，只有鳥鳴和風聲。
烏木再次放出蠱蟲，又探查了一遍。
結果一樣——什麼異常都沒有。
“走吧。”烏木收起陶罐，身形一晃，向礦洞飛去。
赤巖跟在後面，手按在腰間的刀柄上，目光警惕地掃視著四周。
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兩人落在礦洞前。
烏木走到洞口，神識探入，在洞中細細搜尋。片刻後，他的眉頭皺了起來。
洞口的石壁上，有陣法的痕跡。
二階隱匿陣法。
陣紋已經被破開了，破陣的手法不算高明，但很乾淨，沒有留下多餘的痕跡。破陣的人用的是破陣錐，找準了陣法的靈力節點，一擊即中。
“有人來過了。”烏木的聲音低沉。
赤巖的臉色一變：“柳氏說陣法是她佈下的，除了她，沒人知道這裡。”
“柳氏被捕了，說不定把訊息供了出去。”烏木推開洞口的藤蔓，走進礦洞。
礦洞不大，只有十幾丈深。他走到盡頭，神識在洞壁上掃過，很快就發現了那塊與眾不同的巨石。
他將巨石推開，露出下面的坑洞。
坑洞空空如也。
什麼都沒有。
烏木的臉色陰沉下來，眼中的暗黃色豎瞳收縮成一條細線。
“東西被人取走了。”
赤巖站在他身後，手按在刀柄上，目光掃視著洞口的方向，隨時準備拔刀。
“長老，走！”赤巖低聲道，“這是陷阱！朝廷的人肯定在附近！”
話音未落。
一道恐怖的威壓從天而降。
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洞口的光線突然暗了下來。
烏木和赤巖衝出礦洞，抬頭看去。
天空中，一道金色的光幕從四面八方升起，將方圓數里的空間封鎖得嚴嚴實實。光幕上符文流轉，散發著令人窒息的威壓。
三階極品陣法——天罡地煞鎖天陣。
陣法的光幕呈淡金色，厚約三尺，表面佈滿了密密麻麻的符文，符文像活物一樣在光幕上游走，時而凝聚成一條條金色的鎖鏈，時而又散開化作漫天光點。
光幕之外，數百名鎮世衛手持陣旗，站在陣法的各個節點上，靈力源源不斷地灌入陣中。
光幕之內，靈氣被隔絕，神識被壓制，遁術被封鎖。
天羅地網，插翅難逃。
烏木的臉色終於變了。
他的神識探出，感應到了光幕外那些強大的氣息。
一個紫府後期。三個紫府初期。築基修士數十人。
為首的那人，穿著一件墨綠色的官袍，面容清瘦，眉宇間帶著幾分陰鷙，正從天空中緩步走來。他的腳下踩著一條由靈力凝聚的金色長橋，長橋從光幕頂端延伸而下，每一步落下，腳下都會綻放出一朵金色的蓮花。
“朱雀部落的人，膽敢踏足我大周疆土。”歐陽烈的聲音不高，但每個字都像從九幽之下傳來，冰冷刺骨，“誰給你們的膽子？”
烏木沒有說話。
他的手伸入袖中，取出了那隻陶罐。
獸皮揭去，黑色的煙霧從罐中湧出，比之前濃了十倍。煙霧在空中凝聚，化作數千只蠱蟲，每一隻都有拇指大小，通體漆黑，口器鋒利如針，翅膀震動時發出“嗡嗡”的聲響，像一群飢餓的蝗蟲。
蠱蟲群在空中分裂，一部分撲向歐陽烈，一部分撲向光幕外的鎮世衛，還有一部分鑽入地下，試圖從地底突圍。
歐陽烈冷哼一聲。
寒霜刃上藍光大放，一道冰藍色的刀氣從刀刃上斬出，在空中化作一頭張牙舞爪的冰龍。冰龍所過之處，空氣中的水汽凝結成冰晶，簌簌落下，像下了一場冰雹。
冰龍撞上蠱蟲群。
咔嚓咔嚓——
數千只蠱蟲在冰龍的寒氣中凍成了冰雕，從空中墜落，摔在地上碎成了齏粉。
烏木的臉色慘白。
這些蠱蟲是他花了數十年時間培育的，每一隻都耗盡了心血，如今一息之間就全軍覆沒。
“走！回去告訴族長，柳氏叛變了！”他知道，自己無論如何也逃不出去，能活著回去一個算一個。
“長老，你放心，我一定會為你報仇雪恨！”
赤巖沒有猶豫，從袖中取出一枚玉符，捏碎。
玉符碎裂的瞬間，一道血光將他的身體包裹，他的身形在血光中迅速變淡，像一滴水融入大海，消失得無影無蹤。
血遁符。
朱雀部落的保命之物，以紫府修士的精血煉製而成，可在三階陣法的封鎖中強行開啟一條通道，將使用者送出百里之外。
代價是，煉製這枚血遁符的紫府修士，修為會永久跌落一個小境界。
烏木的雙手掐訣，口中唸誦咒語，一道暗紅色的光芒從他的丹田中湧出，在他的胸前凝聚成一面巴掌大的骨牌。骨牌呈暗紅色，表面刻滿了扭曲的符文，符文中隱隱有血光流轉。
歐陽司主想要阻攔。
卻被烏木攔了下來：“你的對手是我！”
烏木祭出一枚骨牌。
這是他最強的底牌，以九十九個修士的頭骨煉製而成，蘊含九十九道怨魂的怨念和詛咒。骨牌一齣，方圓百丈內的生靈都會被怨魂纏身，神魂被啃噬，靈力被汙染。
骨牌上的符文亮了起來，暗紅色的光芒從骨牌中湧出，化作九十九道扭曲的虛影，張牙舞爪地撲向歐陽烈。
歐陽烈的眉頭皺了一下。
他沒有硬接。
身形一晃，從原地消失，下一刻出現在烏木身後三尺處。寒霜刃上藍光大放，一刀斬向烏木的後頸。
烏木的反應極快，骨牌一轉，九十九道怨魂虛影從四面八方撲來，擋在了寒霜刃的前面。
但在紫府後期面前，不過是螳臂當車，刀光以迅雷不及掩耳之勢破開烏木防禦，直接從他脖頸一抹而過。
轟！
烏木直挺挺的倒在了地上。
歐陽烈收起寒霜刃，從空中落下。
“收陣。”
光幕緩緩消散，陽光重新灑落。
劉文遠從陣法的節點上走過來，大肚子一顫一顫的，小眼睛裡滿是笑意。
“司主威武。”他抱拳道，“朱雀部落的長老，說殺就殺了。”
歐陽烈看了他一眼，面無表情：“跑了一個。”
“跑就跑了。”劉文遠笑眯眯地說，“一個小角色，掀不起風浪。重要的是訊息傳回去，朱雀部落的人知道我們大周不是好惹的，下次再想踏足嵐州，就得掂量掂量自己的腦袋夠不夠硬。”
歐陽烈點了點頭，嘴角微微上揚，露出一個冰冷的笑容。
“把訊息放出去。”他說，“朱雀部落長老烏木，擅闖大周疆土，已被鎮世司就地斬殺。讓東荒那些蠻子知道，嵐州不是他們想來就能來的地方。”
“是！”劉文遠抱拳。
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訊息傳出的第二天，劉文遠在鎮世司後堂召見了李長生。
這一次，李長生走進鎮世司時的待遇完全不同。
門口的鎮世衛看到他，立刻抱拳行禮，態度恭敬：“李前輩，劉司主正在後堂等候，請您跟我來。”
不是“什麼人”，不是“何事”，而是“請您跟我來”。
劉文遠顯然已經囑咐過了。
李長生跟著鎮世衛穿過前堂、中堂，來到後堂。差役上了茶，退了出去。
劉文遠坐在主位上，笑眯眯地看著他，小眼睛眯成了一條縫。
“李小友，坐坐坐。”
李長生在客位上坐下，端起茶杯抿了一口。
劉文遠從袖中取出一枚玉簡，放在桌上，推了過來。
“歐陽司主讓我轉交的。這次你提供的訊息很關鍵，朝廷獎勵功勳值兩千點。已經記在你的名下了。”
李長生接過玉簡，神識探入。
功勳值：一萬六千一百點。
加上之前的，一共一萬六千一百點。距離兩萬點，還差三千九百點。
“多謝劉司主。”他收起玉簡。
劉文遠擺了擺手：“謝我幹什麼？這是你應得的。”他端起茶杯灌了一口，用袖子擦了擦嘴角，小眼睛裡閃過一絲狡黠的光芒。
“不過呢，我這次找你來，不光是給你送功勳值。”
他從袖中又取出一枚玉簡，放在桌上。