红菱不敢怠慢，忙去请了慕淮之过来。
慕淮之刚从宫里回来，因他请假了几天，朝里事务堆积如山，一些大事需由他来做决断，旁人不敢擅作主张，因此今日进宫久了些，回府时已是日暮十分，傍晚斜阳隐在云层，那云堆残血一般绚烂。
甫一进暖阁中，便见虚元坐在榻前，正抬手在南宫蘋的脸颊上轻抚。
慕淮之眸色一沉，快步过去。
虚元天师收回手，揣着拂尘端坐，道：“师兄回来了。”
慕淮之：“她的毒可是解了？”
“解了。”
慕淮之松了口气。又问：“可有后遗之症？”
虚元神秘一笑，叹道：“有。不好治，她肌肤已有溃烂趋势，毒虽解，可内里已伤，一时不能好。”
慕淮之脸色沉了沉，不答言，只拉了张椅子过来坐了，他还未褪朝服，一身玄色蟒袍，金冠玉带，脚踏云纹履，面容浮现一丝戾气，似一尊玉面阎罗。
虚元观其一二，知他心中不悦，亦是真为这南宫蘋担忧，于是不再打哑迷，说：“师兄若肯信我，可将她交予我继续医治。”
慕淮之冷道：“你不能在王府待着替她治？”
虚元面不改色：“我云游四海惯了的，以天为庐，师兄府邸虽已是世间最好所在，可在我看来，亦不过几间屋子，留不住我。”
慕淮之吸了吸气，道：“需治多久。”
虚元：“少则一年，多则两三年，介时人归原主。师兄不信我就罢了，我明日便启程。”
“……”
慕淮之没说话，坐在那儿看了会儿南宫蘋熟睡中的面孔，她睡得很沉，已连续睡了两天未醒，但气色已好多了。
因这毒引发的毒疮奇痒无比，她已许久没好好睡过一觉，如今睡得沉，他不忍吵醒。
须臾，他起身踱步到窗前，凝着那株郁郁葱葱的槐树，纯白的花儿开着，一朵一朵，令他恍惚想起去岁她刚入王府那会儿，这些槐花亦开得似今日这般洁白清素。
她是极喜槐花的，连住的院子也改了名儿作槐香院。
虚元亦步至窗下，道：“这槐花普通，每至夏日便开，乡野街道皆为常见，此花素有梨花之洁，却并无梨花之芳名，梨花惹人生怜，就如同闺阁里的女子一般矜贵，槐花却沾了几分野性，生机勃勃，不挑地儿，哪里都能开，一开便一大片。”
慕淮之骤然转过身，看着虚元说：“你便带她去。不论多久，治好送回。”
虚元怔了怔，心下纳罕。
慕淮之竟真的舍得。
就不怕他对这小娘子不好？或者，趁人之危？
他虽是修道之人，却也是能成亲的。
他道：“万一，我是说万一，这小娘子与我日久年深在一块朝夕相处，若是她喜欢上我了可怎好？你不怕我拐了她，不再来见你？”
慕淮之眸色沉下去：“本王杀了你。”
虚元：“……”
半晌，榻上的南宫蘋醒了。她揉揉眼，只见窗下一前一后站着两个身形颀长的男子，一个乌发青丝，一个银发如雪。
那乌发的，自然是王爷了，他化成灰她都认得，至于另一个，她却是不认得的。那人头发都白了，应是一个老爷爷吧？
二人见她醒了，都走到榻前，虚元坐下来，替她把脉。
她才明白，这人是医者，应该是来救她命的。不过他怎么年纪轻轻的，头发却白了呢？
她咳嗽几声，慕淮之忙倒了一碗茶过来，她捧了就咕咚咕咚喝下，末了又比划还要一碗，只因她太渴了，感觉能喝下一大缸子的水呢!
那银发的医者定定看着她，似笑非笑，她于是比划着问慕淮之：
这是谁？
慕淮之冷淡道：“玉清宫的虚元天师，你的毒便由他解了。”
南宫蘋一听是大恩人，忙跪在床上朝虚元叩了叩头。
虚元只笑道：“不必行此大礼，待你拜入我门下再拜。”
南宫蘋：“……？”
她好像没说过要拜他为师吧。而且，她也不甚想出家修道的，她还是喜欢红尘，她愿意做一个俗人。
她于是望了望王爷，求助又费解的眼神。
慕淮之坐在床沿，伸手，像摸小狼一样摸摸她的头，音色清浅，道：“你身上余毒未清，本王无法治你，所以，你可愿随这位虚元天师去？待你病好，本王亲自接你回来。”
南宫蘋一听是这个因由，心里便不那么抗拒拜入这位天师的门下修道了，于是点点头，又朝天师叩了首，算是拜师了。
虚元天师道：“待来日你随我去玉清宫，焚香沐浴更衣后，对着三清像焚香叩首，再正式拜我为师，今日权当定了你做徒儿。”
南宫蘋又点头。
于是虚元天师又在王府待了几日。
南宫蘋也能下地走了，也不怕日光了，因此天师要带她启程去了。
临行前晚，孙嬷嬷、红菱、兰月、子鱼、子舟、杏儿都没睡，众人窝在她的房里替她收拾行囊，又嘱咐她许多礼数和规矩，她一一记下。
天色将亮时，南宫蘋偷偷溜去了蘅逸轩。
侍卫没敢拦她，因她不是第一次来了，他们都已认得她，且都知她是宠妾，别的姨娘不能来，她却是能随意来的，因此都不拦她，她便堂而皇之穿过竹林，又过几个回廊，终于到了昭仪堂。
昭仪堂还是老样子，内厅的书架上都是古籍，窗下一方紫檀木雕的榻，榻上铺着灰色洋罽，同色靠背和引枕，两边一对洋漆小几，左边几上摆了香案香鼎，右边几上一支汝窑瓷瓶，插几枝槐花。
她悄悄走进里间，穿过两间小抱厦，来至慕淮之常养神休息的暖阁里。
一个丫头正拿着鸡毛掸子洒扫一张方桌，听见动静，忙回身福道：“姨娘病着许久没来了，今儿怎么有空来？天还没大亮呢，可巧王爷在里间更衣，还没去上朝，再晚来一会儿就见不到了。”
南宫蘋便进了里间，隔几张并排的屏风往里看去，四个不施粉黛的丫头正侍候慕淮之更换朝服，他眼尖耳利，早听见动静，只是没回头，因知道是她。
她身上的兰麝之气又恢复了，比从前淡了许多，但依旧有，他一闻就知是她过来。
须臾，四个丫头都下去了，慕淮之才转身朝她过来，她也不藏了，直接走出来，好奇地看他今日穿的一套朝服，很是精美气派，比皇帝也不差多少呢，难怪别人说他是权臣了……
慕淮之由她看，她一会儿伸手摸摸那金线云纹刺绣，一会儿感叹那蟒绣得栩栩如生，一会儿又比划着说他的朝服比别人都不同，可见他目无王法。
“……？”
慕淮之无奈道：“这朝服样式是先帝在时御赐，设计图纸亦由先帝过目，制衣局方敢如此制了，否则也问不了世。”
南宫蘋比划道：
先帝真喜欢王爷啊。
慕淮之笑：“这与喜欢无关，先帝已无力回天，这才将江山社稷委派于我，死马当活马医吧。”
南宫蘋：
现在大宴是匹活马了，王爷功不可没。
“比先帝时好些，但种种弊端依旧存在，尚需改革，任重道远。”
慕淮之心下一笑，笑自己今日怎么这般和一个丫头片子讨论起了这些事情，她也不大懂，说了等于没说，恐怕她对他这身衣裳更感兴趣。
先帝如此重用他，又给他如此气派，竟已有些过了头，他岂会不知其中用意？
怕是先帝也防了一手，只等他渐渐生了骄奢淫逸之心，败坏了朝纲，自有天收，这招是明捧按贬，他岂会不懂，因此日日谨慎。
权，他要，但社稷，他为天下子民保，非是单单为萧家。
这天下谁做皇帝，百姓从不关心，百姓要的，只是一个明君，或者，一个能安社稷之人罢了，至于高位者由谁来做，并不重要。
小哑巴饶他走了好几圈，不肯走，他看了看时辰，该上朝了，不过今日为她耽搁一会儿，也无妨。
“可吃早饭了？”他问。
南宫蘋摇头，慕淮之于是让人进来摆饭。
二人对坐，吃了饭，又漱了口，外边有小厮进来报说马车已备好，慕淮之便对南宫蘋道：“本王该走了。”
南宫蘋点点头。
他才走一步，她便上前从后抱住他的腰，抱得紧紧的。
他一怔，转过身来，看着她，说：“真要上朝去了。”
南宫蘋当然知道他要上朝去了，可是，她就是想和他多待会儿。
而且，她刚才竟然逾矩了，好放肆，现在她脸红一片，立在那儿有些不好意思。
慕淮之叹了叹气，道：“好好跟天师修道，待你余毒清了，本王来接你。”
南宫蘋比划着问：
王爷真的会来接我吗？
慕淮之：“自然。本王何时对你食言过。”
南宫蘋伸手过去，要和他拉勾勾。
他伸手过来，勾住她小指，她印了个章。
此情此景被过来找人的虚元天师看见了，虚元不敢相信自己的眼睛，他那冷心冷情的师兄，何曾对人这般温柔体贴过。
虚元天师咳嗽一声，走过来打扰二人道：“蘋儿，该走了。与你家王爷道别完了，那便随为师去吧。”
南宫蘋点点头，走到虚元天师身后跟着。
虚元天师揣着拂尘，对慕淮之道：“一别不知何时再见，师兄可有话与我说？”
“好好照顾她。”
“就这个？”虚元有些惊讶。
慕淮之不再逗留，果断往前出了院子，上朝去了。
虚元天师遂对南宫蘋道：“你爹爹可是南宫襄？”
她点头。
虚元笑了，“难怪。你爹爹亦曾为我师，因此，你我也算有缘。”
南宫蘋不知这些前尘往事，也不愿探究过去如何，只独自伤感了一回，之后便随天师启程。
马车从西华门出，赶了一天至天黑方停下，路经一方名山，此山上有个清虚观，是虚元天师回京常歇脚之处，观里有道士上百，亦有女道，虚元便让一个女姑子收了南宫蘋住一晚。
此后一年，南宫蘋跟着虚元天师游历名山大川，四处游玩儿，除了偶尔她会思念王爷，日子却过得比从前在家时开怀自由百倍，那时她在家有主母压着，她从未如此畅怀过，如今天师除了每日替她熬药医治以外，其余便不怎管她，只由她自己登山涉水，夜里就回道观里歇着。
白日她喝了药抹了膏便可随意出山门，若在城中，她也可自行逛来逛去，连青楼她都去过。
天师知道了也不骂她，只说下次别再去，她于是不再去这些烟花柳巷。
有一次她问天师，为何让她跟着修道，却又不让她看什么经啊打坐一类的，天师笑说，无为而治，由心而动，这便是修道了。
她似懂非懂，只每日按时吃药，又日日散漫，虽偶有寂寥，却十分快活.
不知不觉竟已过三年，南宫蘋跟着天师走南闯北，走了不知多少地方，也算长见识了。
对了，天师发现她喜欢做丸药，便亲自教她医理，还教她做延年益寿的丸药，以及什么仙丹一类的东西，她现在可出师治病救人了，不过她还是入门级别的医师，只能治一治伤寒风寒腹痛一类小病，大的，还是得她师父出马。
虽南宫蘋已长了三岁，是大人了，虚元却发现她体内有一股热毒压着，导致她天生心性要较常人痴一些，不傻，只是异常天真烂漫无拘无束，这样性子有人喜欢，也有人厌恶，尤其是那等满口礼仪仁德却竟做些腌臜勾当之人最是不喜。
且她身上有股天生幽香，便是那股热毒带来，这毒不取人命，倒像是一种禁锢，禁锢的，便是男女之情。
此热毒，不似中原有的，那南疆尚有大片未受大宴管辖地带，其中便有此等热毒，那边称为巫蛊之术，有一族群，为防止族中选中的圣女失贞失德，便会在那圣女还是襁褓婴儿时就种下此毒，以保圣女贞洁。
难不成……他这徒儿，其实不是中原人？.
南宫蘋前日给山下一个乡绅家的儿子治病，不甚下错了一味药，导致那乡绅公子上吐下泻一整天，差点被乡绅老爷和夫人吊起来痛打一顿，还好师父神通广大，掐指一算，算到她有血光之灾，闭着关呢都跑下山来替她解围。
她实在感激不尽，回去亲自下厨给师父做了一碗长寿面，师父竟然不给面子，全吐了。
她发誓以后绝不再给师父下厨。
后来那乡绅老爷摆宴请师父吃饭，她也厚着脸皮跟着去吃了两顿，夜间那乡绅公子悄悄来找她，说不怪她下错了药，还说要娶她为妻，吓死她了，忙去找师父救命。
师父只说她已许了人家的，且夫家是京城有钱有势的大户，那乡绅公子怕了，这才肯罢休。
南宫蘋已不吃药半年了，身上余毒也已清，且过完年，她就十八岁了，再拖下去，就成老姑娘了，因此她和虚元天师说想出山门还俗去。
虚元天师掐指一算，道：“的确，你该出山门了。可是还想回王府？”
她点头。
虚元道：“朝廷已给摄政王赐婚，三月后，他要娶正妃了，你还想回他身边吗？”
南宫蘋如遭雷击，怔在原地，以为自己听错了。
回房后她便埋在被里哭了，心里又伤心又难受。
这三年，她一封信都没接到过，有时候她在想，王爷是不是早把她抛到九霄云外去了，毕竟他又不缺钱不缺势不缺女人的，哪里会在意她一个小哑巴呢。
骗子，王爷是个大骗子。
作者有话说：
无
第36章
36.
又过几日, 忽寒风刺骨，南宫蘋翻了黄历，才知今日冬至, 等再过了腊八和大寒，该是过年了。
她晨起梳妆，换一套皂色道袍, 随意在发髻上插了支木簪子, 宽襟大袖的，临风而立, 倒是一位清胎素骨的小道姑了。
这三年她随师父虚元天师游历四方, 下脚处通常是当地道观，不过也不知是不是天下道观太多, 因此重名者不少，她已不止一次见过那道观叫清虚观了, 如今她和师父歇脚之处亦称清虚观。
这座清虚观就在城西二十里处，离城很近，来回不过骑马, 也就半刻钟，这城名唤子息城，属安州府管辖，属京畿一带, 因此她进京城骑马亦不过半天路程。
不过师父不准她轻易进京城, 原因是他掐指一算, 她进城会有血光之灾, 因此不准她进。