上房烛火通明，亮如白昼。
白芍捧着一沓宣纸从屏风后走出，又替沈荔磨墨。
沈荔一头雾水，莫名其妙看着白芍忙进忙出，她蹙眉：“这是在做什么？”
揉揉酸胀的手腕，沈荔狐疑，“大晚上的，总不会是让我练字罢？”
白芍小心翼翼侍立在一旁，脸上笑意窘迫。
“倒不是练字，是、是……”
沈荔眼中的疑虑更深：“是什么？”
白芍垂头视地，硬着头皮道。
“陆大人说，主子今日见到二王子，说了什么做了什么，都写在纸上。”
过会再送去给陆时玖检阅。
沈荔猛地从书案后站起，一脸的难以置信：“……什么？”
恼羞成怒，沈荔推开白芍，气势汹汹想要找陆时玖理论。
白芍手忙脚乱抱住沈荔，拖着不肯让她往前。
“主子，主子消消气。”
白芍好声好气压低声音劝说，“如今外面都是人，若是被他们听到一星半点，于主子也无利。”
廊下一众宫人垂手侍立，沈荔眼周泛红，泫然欲泣。
她压下心中翻滚的怒火：“是他欺人太甚在先，我又没做错什么，他凭什么、凭什么……”
白芍抚着沈荔的心口，给她顺气：“我自然是向着主子的，说白了，这事也与主子无关。”
沈荔咬牙切齿：“本来就不关我的事……”
一记笑声在紫檀缂丝屏风后落下。
白芍瞳孔骤缩，眼睁睁看着陆时玖一步步转过屏风，匆忙垂手袖在一旁，福身行礼。
“见过陆大人。”
“都下去。”
陆时玖指尖轻抬，意有所指。
白芍战战兢兢看了沈荔一眼，迟疑片刻，悄声退下。
临走前还不忘掩上房门，挥挥手，带走廊下一众宫人。
沈荔怒气冲冲。
平息数瞬后，终于将心口那股郁气咽下。
如意云头腿方几上供着一棵宝光珍珠珊瑚树，点点珠玉在晃动烛光中熠熠生辉。
沈荔深吸口气，表明立场：“我不会写的。”
陆时玖缓慢抬眸，嗓音染笑：“这恐怕由不得你。”
“陆时玖！”
沈荔疾步走到陆时玖眼前，“我不是犯人，用不着你来审问我。”
陆时玖薄唇勾起，眸光落在香几上供着的炉瓶三事，轻轻一哂。
“若是审问，你以为你还能好端端站在这里？”
沈荔据理力争：“我又没做错事，你凭什么审问我？”
她抿唇，心有不甘。
“我和钟礼说了什么做了什么，都是我的事，和陆大人半点关系也没有，我为何要告诉你？”
陆时玖神色淡漠：“凭你如今占着宝珠的身份。”
骨节分明的手指在扶手上敲了一敲，陆时玖眼皮微掀，眸光冰冷森寒。
他眉眼坦荡，好似沈荔才是那个鸠占鹊巢、占了赵宝珠天大便宜的人。
她不可思议张瞪眼睛，指骨泛白。
“你说我占着她的身份……陆时玖，你怎么能这么无耻？”
她眼中呛出颗颗热泪，声泪俱下。
从始至终，这场和亲都并非沈荔的本意。
陆时玖面色如常：“我说错了吗？若不是因着五公主的身份，你以为钟礼会同你说话？天真。”
他坐直身子，后背倚着青缎迎枕，目光似有若无掠过沈荔。
瞥见沈荔泛红的眉眼，陆时玖视线轻顿，而后又若无其事收回。
“五公主身后是南梁，不是你沈荔的一言堂。若是你同钟礼说了什么不该说的，我又如何向陛下交待？”
沈荔怒急攻心，忍无可忍。
“陆大人手伸这么长，难不成日后成亲，我同钟礼说了什么，也要写信告知陆大人？”
陆时玖不咸不淡应了一声，一副理所当然的口吻。
“这不是你应该做的吗？”
陆时玖两指托着眉心，漫不经心道，“还是你想通敌叛国？”
简直是闻所未闻，不可理喻。
沈荔气得眼睛通红，脱口而出：“那我们夫妻之间的私房话，难不成陆大人也要听吗？”
窗外风声飒飒。
秋风乍起，拂落满树桂花。
陆时玖黑眸阴冷彻骨，泛着丝丝缕缕的寒意。
指骨在案几上敲了两下，咚咚两声。
陆时玖坐直身子，直视沈荔双眸，一动不动。
他沉声质问。
“沈荔，你以为你在和谁说话？”
“若不是我，你这辈子都不可能碰上钟礼，更不可能成为他的王妃。”
黑眸半眯，陆时玖的视线久久停留在沈荔脸上，唇角一抹讥讽荡开。
“我说过，我说什么你做什么，可你总是不听话。既如此，那就只能记下来，省得你说错话做错事。”
陆时玖双手交握，抵在膝盖上。
“你若是不想写也无妨，少见钟礼几面，我也能清闲两日。”
一滴泪水从沈荔眼角滚落，沈荔扬起一双泪眼，愤愤不平。
“陆大人怕是忘了，是你亲手将我送到钟礼身边的。你如今却要让我同他保持距离，不可笑吗？”
“那又如何？”
陆时玖嗓音沉沉，“钟礼不是蠢人，若是他在大婚前发现你只是个赝品，于宝珠而言百害而无一益，我总不能眼睁睁看着你伤害她。”
拂袖起身。
陆时玖长如松柏的身影在烛台前一晃而过。
他倏地想起今夜相约桂花树下的沈荔和钟礼。
少女眉目含笑，灵动如山中鹿。
陆时玖嗤之以鼻，懒声丢下一句忠告。
“别以为攀上钟礼这根高枝就能万事大吉了，他可不是好糊弄的人，别自作聪明。”
沈荔同钟礼的种种走近，在陆时玖眼中都是另攀高枝的表现。
沈t?荔遽然扬首，映在墙上的影子久久没有挪动。
……
夜已深，案上烛火燃尽。
沈荔怔怔抱膝坐在书案后，案上的宣纸空白无一物。
秋风掠耳，疾风骤起，吹乱满书案的宣纸。
睡在外间的白芍起身关窗，无意瞥见书案后失魂落魄的沈荔，白芍大惊失色，忙不迭上前掌灯。
又俯身捡起地上散乱的宣纸。
“外头下着雨呢，主子怎么连外袍都不晓得披上。”
沈荔茫然抬起头，一副神游天外的模样：“下雨了？”
“可不是。”
白芍念念有词，“我看通州的天气比京城还要古怪，上半夜还能瞧见月亮呢，如今倒下起大雨，只盼我们启程那日能遇上艳阳天，不然也太遭罪了。”
话犹未了，忽见沈荔蓦然起身，步履匆匆往外赶。
白芍吓得丢了魂：“深更半夜的，主子这是要去哪里？”
从榻上取了狐裘，白芍胡乱披在沈荔肩上，连暖手炉都来不及带上。
“主子，主子你慢些。”
楼梯啪嗒啪嗒响起脚步声，白芍行到一半，突然想起正经事。
“坏了，伞还在屋里呢。”
白芍一把拽住沈荔，不让她往前。
沈荔扯开白芍的手，语速飞快：“我先去后院抱猫上楼。”
雨下得急，先前钟礼留在小道的油纸伞不知被谁拿了去，沈荔担心雨水太急，冲走那群尚在嗷嗷待哺的猫崽。
白芍脸色大变：“那也不能冒雨过去，主子的身子要紧。”
沈荔掰开白芍的手：“只是一会而已，我去去就回。”
她三两下挣开白芍，踩着木梯拾级而下。
一记门响在沈荔头顶响起，陆时玖一身家常中衣，披着浓墨夜色立在门前，脸色不悦。
沈荔收回目光，招呼都不打，径直下楼。
陆时玖沉着脸：“站住。”
轻飘飘的两个字落下，后院坐更守夜的奴仆当即起身，规规矩矩挡在楼梯口。
沈荔进退不得，她一心惦记着流落在外的猫崽，也顾不上自己还在和陆时玖生气，匆忙跑上楼。
“我只是想把猫抱回来，你若是不信，大可让人跟着我。”
陆时玖低眸，双眉紧拢。
楼下还有人，隔墙有耳。
沈荔站近了些，竭力压下心中犹如岩浆的怒火。
“我知道你想说什么，可人命关天，去晚了就来不及了。”
几乎只用一眼，沈荔就看清陆时玖眼中的未尽之语。
他想说的是，若这事换做赵宝珠，她不会冒冒失失冲进雨幕救猫。
陆时玖冷嗤：“你知道就好。”
沈荔几近用气音辩驳：“她去不得，难道我也去不得吗？陆时玖，前日母猫掉进水坑，是钟礼亲自下水救回来的。”
陆时玖不动声色：“……所以呢？”
他轻笑两声，“如今他不在，你做这些也无济于事，他也看不见。”
沈荔转身的动作顿住，她猛然转首，目光灼灼盯着陆时玖，嗓音冷了下去。
“你什么意思？”
怒发冲冠，沈荔差点压不住心中的火气。
“你以为我是为了他才想着去救猫的？”
“……不然呢？”
陆时玖环臂，视线从上往下望，眼底溢满讥诮。
“不然怎么那么巧，他昨夜过来，你正好就在那里？”
他一字一顿。
“沈荔，我从不相信天底下有‘巧合’两字。”
视线在沈荔脸上一寸寸掠过，陆时玖唇角勾起一点冷意。
“我只是没想到，你倒还有几分聪明。”
这话听不出半点褒义，沈荔手指掐入掌心。
指甲在手心留下深红的印痕，沈荔单薄身影在风中摇摇欲坠。
良久，她嘴角扯出一点笑。
沈荔扬眸望向陆时玖，琥珀眼眸水光潋滟，她字字泣血。
暴风雨掩盖了黑夜的一切动静，可沈荔染着哭腔的声音还是清晰传入陆时玖耳中。
沈荔自嘲扬唇，泪意在她眼中翻滚，久久不曾落下。
她轻声哽咽。
“陆时玖，你真的够恶心的。”
作者有话说：
无