林砚舟躲闪不及，生生挨了陆时玖两拳。
林夫人捂唇在一旁惊呼，嚷嚷着让奴仆上前把两人拉开，林夫人热泪盈眶。
“这是做什么？”
林夫人上前两步，扶林砚舟起身，心疼看着他眼角的乌青，“怎么样，疼吗？伤到眼睛没有？”
陆时玖眉宇笼罩着挥之不去的阴霾，视线从林砚舟脸上移开，落在山坡下残破不堪的马车。
他一步一步，缓慢朝马车走去。
奴仆搬来一桶又一桶的水，往马车上倒去。
马车上依稀还有火光乍现，车帘化成灰烬，四周只剩一点骨架。
陆时玖脸上没有多余的表情，傀儡一样，操纵着自己的身子往前走。
空荡荡的马车一览无余，马车中的两人早在大火中灰飞烟灭。
陆时玖趔趄往前，视线一刻也没有从马车上移开，一张脸阴沉如水。
“不会的。”
陆时玖咬牙，声音彻骨，“她不会死的，她不会！”
奴仆战战兢兢上前，双手捧着一物送到陆时玖眼前。
“大、大人，这是从车上找到的。”
陆时玖一把夺过奴仆手中的金貔貅璎珞，那是魏安常戴在身上的，片刻都不曾离开的东西。
握着璎珞的指骨泛白，陆时玖黑眸空洞如古井，他怔怔望着手中的璎珞出神。
奴仆忐忑不安，瑟缩双肩，一面说一面抹泪。
“火……火太大了，我们找了许久，只找到这个。”
他们甚至连沈荔半片衣角都没有找到。
陆时玖抬起一双晦暗眼睛，一字一顿：“胡说八道。”
他不信沈荔会死，不信她会弃自己而去。
璎珞在陆时玖手中捏得变形，陆时玖厉声：“继续找。”
东方既白，晨曦乍现。
护卫几乎是掘地三尺，整座山连着翻来覆去找了三遍，还是找不到沈荔的身影。
林家的人被带走，马车前只剩下陆时玖一人。
他枯立在废墟前，璎珞攥在掌心，在指腹上勒出鲜红的印子。
良久，一个灰头土脸的男子被绑上双眼，反手剪在身后带到陆时玖身后。
怕被人发现，李帆这次找来的是和陆时玖八杆子打不着的山匪。
山匪收钱办事，自以为自己做事周全，洋洋得意向陆时玖炫耀。
“那火药我多放了两包，贵人大可放心，他便是有通天的本事，也活不了。”
山匪嘿嘿笑了两声，朝陆时玖邀功。
“那车门我也动过手脚，即使他想逃，也逃不了。我这人做事向来可靠，贵人不必担心那人死里逃生，那么多的火药包，他要是能活下来，我跪下来认他做爹。”
一语未落，陆时玖一脚狠狠踹在山匪身上。
山匪整个人朝后仰，被踢出十来步远。
他捂着心口，疼得站不起来。脑袋一歪，晕了过去。
李帆跪在地上请罪，大颗大颗汗水从额角滚落，额头贴地：“是我办事不力，还请主子责罚。”
陆时玖眼眸淡淡，连眼皮都懒得多抬。
视线缓慢落在那堆灰烬上。
陆时玖在那堆灰烬前站了许久。
日升日落，万鸟归林。
山风掠耳，枝叶在陆时玖脚边晃动，犹如生生不息的藤蔓缠绕。
又是一日过去，陆时玖没等到沈荔，只等来一个又一个的坏消息。
不止这座山，方圆十里的地方护卫都找遍了，愣是连沈荔和魏安的踪影都找不到，也无一人瞧见过两人。
李帆大着胆子上前：“魏姑娘不是寻常孩子，遇到这事肯定会不安犯病，可如今无人瞧见过有孩子哭闹，怕是、怕是凶多吉少。”
最后四个字几乎轻不可闻，堵在李帆喉咙。
他哑声：“林家上下都有人盯着，可从昨日开始，林夫人已经哭晕过两次，瞧着……瞧着不像是演戏。”
所有的线索都指向同一个结局——
沈荔和魏安已经丧生在火海中，且尸骨无存。
李帆双眼视地，他等了许久，也等不到陆时玖的的回应。
暮色四合，万籁俱寂。
李帆悄悄抬眸，冷不丁瞥见陆时玖身影晃了一晃。
他瞳孔骤紧，飞快上前：“大人——”
陆时玖喉咙涌起一点血腥，他眼睛发直，从喉咙中吐出一口血，倒落在地。
梧桐苑灯火通明，照如白昼。
陆时玖夜里身上起了热，这场病来势汹汹。
病来如山倒，陆时玖在榻上足足躺了两日，再次醒来时，陆时玖眉眼病态尽显，可神色瞧着却同往日无异。
连着两日不曾上朝，皇帝和各府同僚送来的补品药汤如流水般送入梧桐苑。
管事一一登记造册，李帆毕恭毕敬送上礼册，又递来一份回礼单子。
陆时玖揉着眉心，神情怏怏。
“你自己拿主意便是，不必来问我。”
李帆躬身应了声是，眼珠子转了又转，欲言又止。
他有意提起林家的后续，可又担心陆时玖如今大病未愈，贸贸然在他面前提到沈荔，会适得其反。
犹豫再三，李帆迟迟开不了口。
陆时玖挑眉：“……还有事？”
李帆垂眸敛眉：“没、没有。”
陆时玖闭了闭眼，复又开口。
“明日去山庄的马车可备好了？还有山庄那边的人手，可都备齐全了？”
他支着额角，神态自若。
“山庄的栾树是京城没有的，想来她应当会喜欢。”
李帆如遭雷劈，愣在原地。
他声音都在颤抖：“大人，沈姑娘她、她……”
陆时玖瞥了李帆一眼，眉眼如常。
“我知道。”
李帆紧绷的肩膀逐渐放松，缓缓呼出一口气。
陆时玖不紧不慢：“她这些日子一直拘在屋里，想来也无趣，如今她肯陪着魏安去山庄，倒也不错，省得在家里闷出病。”
一股凉意顺着李帆的脊背往上爬。
这话在沈荔前去山庄的前夕，他也曾陆时玖提过。
陆时玖的记忆……好像停留在沈荔未出事的前夜。
李帆后颈生凉，不寒而栗。
……
三年后。
草长莺飞，远处层林叠翠，虫鸣鸟啼络绎不绝。
魏安背着一个小竹篓，蹦蹦跳跳从草坡滚下，口中大声叫唤。
“沈荔、沈荔！”
马车出事时，车门被炸破了一角，沈荔和魏安正好被摔了出去，两人顺着山坡一路往下滚落。
她顾着护住魏安，自己差点摔得粉身碎骨，脑袋在石头上磕了好几下。
好在那日莲娘下山采药，正好碰见沈荔和魏安。
她做惯粗活，眼看沈荔气息渐弱，二话不说将两人带回山上的农屋。
莲娘是个哑巴，说不了话。
丈夫病逝后，莲娘被夫家和娘家嫌弃，莲娘无处可去，只能在山上给自己搭了个草棚。
后来接连碰上蛮t?横的猎户前来索要银钱，莲娘无法，只能再次往偏僻处搬家。
她挑的地方几乎无人踏足，往日上山，还得再爬一段陡崖，寻常人根本不会发现山上还住着人。
莲娘在这一处小小地方自给自足过了二十多年，沈荔是她第一个带回家的人。
屋子前种着草药和菜，魏安蹦跶着跑到沈荔身边，和她炫耀自己刚找到的蒲公英。
她举着蒲公英呼呼吹气，一张小脸红扑扑的：“我要找莲娘。”
说来也奇怪，当初在通州和京城的时候，沈荔遍寻名医，魏安也只肯一个字一个字往外蹦。
后来在道观治病，虽说也有好转，可魏安还是害怕陌生人。
倒是对着莲娘，魏安一点畏惧也没有，甚至还会主动和莲娘说话。
虽然都是魏安说，莲娘听。
沈荔朝她做了个噤声的手势：“莲娘刚睡下，我们小点声好不好？她病了，总要好好歇息的。”
魏安眨巴眨巴眼睛，有样学样：“小点声。”
沈荔揉揉她的脑袋：“这边晒，你先去屋里玩。”
魏安不肯挪动，蹲在沈荔身边，挨着她臂膀：“不要，我要和沈荔在一起。”
沈荔笑而不语，由着魏安跟在自己身后当小尾巴。
阴差阳错被莲娘救回家后，沈荔在炕上足足躺了将近一个多月，才勉强将伤养好。
下山的路又陡又不好走，沈荔根本不敢走，看了一眼又讪讪收回脑袋。
莲娘却是半点也不畏惧，甚至还下山替沈荔打听了一圈。
过去一个多月，山下搜寻的护卫早就不在，林家也离开京城，重回通州。
一切都井然有序，安然无事。
沈荔只怕陆时玖迁怒林家，得知林家安然无恙，遂收了下山的心思，一心一意留在山上帮莲娘做农活。
可惜沈荔实在不是做农活的料。
帮莲娘做了两日农活，沈荔十指都长出水泡，虎口处甚至还长出茧子。
莲娘吓一大跳，忙不迭将沈荔赶回去。
好在沈荔做不来粗活，可女红却比莲娘好了许多，这三年来，莲娘和魏安身上穿的麻衣布裙，都是出自沈荔的手。
日光西斜，沈荔熬了一锅南瓜粥，亲自端到里屋。
莲娘撑榻而起，连着咳嗽好几声。
声音沙沙的。
沈荔快步上前，按住莲娘的手，温声关切：“好好的，你起来做什么，外面有我看着呢，总出不了事。”
莲娘比划手语，懊恼自己起晚了。
沈荔粲然一笑：“这有什么，你是病人，本就该多歇息。”
她捧着南瓜粥递到莲娘手边，柔声细语。
“你尝尝味道可是和以前一样。”
莲娘从前和丈夫恩爱两不疑，有一回和沈荔提起，她从前生病时，丈夫都会为她熬南瓜粥。
故而沈荔今日特意煮了一样的南瓜粥。
莲娘眼角泛红，未语泪先落。
沈荔慌忙递上丝帕。
莲娘赧然一笑，面露窘迫：让你见笑了。
沈荔摇摇头，挨着莲娘坐下，亲自服侍莲娘喝粥。
莲娘受宠若惊，眼睛弯弯：我今日也是当上主子了，从前可没有人这样伺候我。
莲娘眼中流露出几分落寞和怀念：当初我嫁给他的时候，他还说等他日后赚了钱，也学那些大户人家的夫人姑娘，买两个婢子伺候我，不让我做活。
可惜丈夫走得早，莲娘没等到那一天。
她转而望向沈荔，好奇道：你从前家中定是有很多婢子伺候的，可是真有人端盆伺候洗手？
沈荔从未在莲娘勉强提起过往，她愣了愣，随即点头：“是有的。”
莲娘脸上露出向往的神色：那些婢子可是如戏文中说的美貌如花、牙尖嘴利？
沈荔想起能言善辩的青禾，眼角不自觉染上笑意，她挑了几件青禾的趣事。
“她同我一起长大，有时闹脾气，连我说不过她。”
莲娘讶异瞪大眼睛：不会挨罚吗？
沈荔轻声：“她是我的贴身婢女，情分自然同那些三等婢子不一样。且我知道，她是一心向着我的。即便真的做错事，我也舍不得怪她。”
莲娘满脸堆笑：那你的夫君定然也是个心地善良的人。
刹那，沈荔唇角笑意消失殆尽。
刚到山上那两个月，陆时玖频频出现在沈荔梦中。
起初沈荔时常杯弓蛇影，一点风吹草动都能挑起她的不安和惊恐。
夜里睡觉时，她总觉得有人在暗中盯着自己。
外面有风儿吹过，沈荔也风声鹤唳，草木皆兵。
总觉得陆时玖会突然出现在自己面前，然后再不由分说强行将自己带回梧桐苑。
噩梦时常在沈荔脑海中上演，好在时间久了，沈荔也渐渐将陆时玖抛在脑后。
若不是今日莲娘提起，沈荔怕是想不起来。
莲娘笑笑：我从见到你的第一眼开始，就知道你从前的日子过得不差。
沈荔那双手保养得宜，一看便是大户人家娇养出来的姑娘，从未吃过苦头。
莲娘想当然：我想你夫君待你也定然不错。
她以为沈荔和自己一样，都是死了夫君、又被婆家赶出来的可怜人，不然那日也不会那样狼狈出现在山中。
兴许她婆家还有可能想要沈荔陪葬。
怕打草惊蛇，莲娘连陡崖那边的血迹都擦得干干净净，不让外人看出任何端倪。
沈荔好笑：“这又是从哪里看出来的？”
莲娘理所当然：他若是待你不好，你嫁过去的时候，定会遭受婆婆百般刁难折磨。
可她瞧沈荔的样子，不像是受过婆家欺负的人。
莲娘想得简单，以为陆时玖同自己夫君一样，每每婆婆斥责自己，都会站出来为自己说话。
沈荔被逗乐：“我、我其实还未成亲。”
莲娘眼眸瞪圆，满脸的难以置信。
她指着外面的魏安：可她不是你的孩子吗？
沈荔摇头：“安安的事说来话长，她母亲走得仓促，我又不舍得将她送去养安堂，所以只能自己带在身边。”
莲娘不明所以：可是、可是……
她皱眉，仍是不肯放弃：不是夫君，那是心上人吗？
沈荔一双琥珀眼眸闪了又闪，喃喃自语：“……心上人。”
她都不记得自己喜欢陆时玖是多久之前的事了。
好似自从替赵宝珠和亲后，沈荔和陆时玖永远是在争吵、在相互猜忌。
莲娘仰首：难道我猜错了吗？
她指了指自己的眼睛，狐疑道：那你之前为何半夜会偷偷流泪？
沈荔一时语塞，面上带了几分窘迫：“你怎么连这事都知道？”
莲娘笑得温和：你就睡在我旁边，我怎会不知？且我夫君刚病逝的时候，我也是日日以泪洗脸。
她习以为常以为沈荔同自己一样，是在思念亡夫。
沈荔冷哼一声：“祸害遗千年，他如今还好好活着呢。”
莲娘