他或许会在时局和外力的推动中做出一些抉择，却不会是主动站出来，改写时局的那一个。
沐清欢无法想象，从京城至此处，她有暗卫护持，尚且九死一生。
而常远一个手无寸铁的文臣，又是怎样躲过宫城的重重封锁，拖着重伤一路奔命？
凝重肃杀的氛围中，余下数十名北境军默然围成两列，冲向远致哀。
几息之后，士兵们重新散开，各司其职。先分出十余人的小队护送沐清欢返程，另安排数人妥善收敛常远的遗体，送回常府安置。
残阳里，随行的士兵皆神情肃穆，默默无言，沿路只余下沉闷的马蹄声。
赵氏母子的宫变时机虽然出其不意，但禁卫军在骁勇善战的北境军面前，很快节节败退。历经两日的腥风血雨之后，一切终于尘埃落定。
瑶光殿内，沐清欢听崔弋叙述起当日的险境。
“禁军冲进金銮殿控制百官以后，第一时间把试图反抗的武将分隔开来。我被着重照顾，强行灌下软筋散，与几名文官关押在一处。”
“叛军对文官不慎设防。我便请求在场的同僚，寻一处偏僻的角门伺机出逃，设法将信物送到我宫外的心腹手中，以调动援兵。”
“当时众人都处在极度惶恐之中，因此我并未抱有太大的期望。可没想到，常大人不过迟疑片刻，便主动站了出来。”
只是，崔弋与常远原先都以为，只需按照给出的地点，把信物交到崔弋候在宫外的心腹手中即可。
不曾想，崔弋的几名心腹近卫竟在赶往宫城的途中，正面遭遇禁军截杀，伤亡惨烈。以至于，赶赴京郊求援的重担，都落在了手无寸铁的常远身上。
“临走之前，常大人对我说，倘若遭遇不测，请替他转告公主殿下——这一次，他没有做懦夫。”
寥寥数语却重逾千金。沐清欢静坐良久，心神激荡间久久无言。
宫人的通禀声打破了一室沉寂：“公主，淑妃娘娘请您去汀兰殿。”
沐清欢缓缓起身。行至半路，吩咐桂华：“先派人去常府慰问一番，若有葬礼相关事宜，也可协助操持。”
汀兰殿幽暗的烛火中，皇帝躺在榻上，双目紧闭，气息微弱。
望着昏迷的皇帝，淑妃淡淡道：“当时大殿之上，忠王当众逼迫皇上写下禅位诏书。”
“陛下气极攻心，当场昏迷，至今仍未醒转。”
沐清欢心头一紧：“阿佑呢？可曾受了惊吓？”
“放心，你消息送来得及时。我赶在禁军发难前的最后一刻，把阿佑送去了谢家。”
沐清欢心下稍定，又问：“赵氏母子如今关押在何处？”
“忠王已押入诏狱，贵妃幽禁在翠微宫里。”淑妃挑眉，“你觉得事到如今，陛下会舍得处置他的宠妃爱子吗？”
沐清欢蹙眉：“自然，这可是谋逆重罪！”
“是吗？”淑妃不置可否地笑了笑。
“陛下此番饱受打击，恐怕要明日一早才能转醒了。”
淑妃轻抚着皇帝憔悴的面容，眉眼温柔中带了一丝诡谲：“一夜之间，足以发生许多事了，公主殿下。”
电光石火之间，一道惊雷在沐清欢脑海中闪过：“是你！”
难怪！淑妃分明没有十分信重的太医，却能赶在太医院之前，断言皇帝寿数将近。
沐清欢并不是没有怀疑过淑妃。只是在她眼里，淑妃出身清流之首的谢家，忠君事主的观念早已刻入骨髓。怎么会铤而走险，做出弑君之举？
淑妃微微一笑：“公主终于猜到了。”
“我实在不通药理，便让阿珏为我搜罗了十余年来，各州府所有与毒害有关的案件卷宗。”
“我花费了许久，一桩一桩细细比对，终于找到了最符合我心意的那一剂药。不知不觉间，掺进了陛下的饮食里。”
固元散无色无味，对人体的毒害更是循序渐进。既能瞒过银针，也不会在轮流试毒的内监身上发觉出异样。
对上沐清欢愕然的神情，淑妃的语气依旧淡然：“公主，今夜我就守在汀兰殿中，不会离开半步。”
“无论你想做什么，都尽可以放手去做。”
浑身的血液仿佛一瞬间热了起来，积压日久的恨意不断翻涌，让沐清欢的思维瞬间一片清明。
她再不犹豫，草草向淑妃行了一礼，疾步转身走出汀兰殿。
宫城已被夜幕笼罩。黑暗之中，沐清欢冷静地吩咐：“兰叶，你亲自带人去诏狱把江淮接出来。”
“桂华，随我一起去翠微宫。”
眼下形势已分，看守的侍卫们见沐清欢漏夜而来，纷纷低下头去，为她让出一条道路。
翠微宫内一片萧索，一众亲信的宫女内侍早已被押往诏狱审问。偌大的殿宇中空旷冷清，偶有几声寒鸦的啼鸣，更添了些许阴森与不祥。
贵妃独自坐在殿中，没有点灯。听见声响，她缓缓转过头，看向沐清欢及身后捧着酒盏的内监：“公主来了？”
沐清欢一步一步走上前：“贵妃娘娘，我来送您一程。”
作者有话说：
下一章希望能直接写到贵妃下线，所以明天不保证能发出来。以及，下一章预计配角戏份还会比较重，介意的话可以跳过~
第59章 云散
沐清欢不欲同贵妃多言, 只示意身后的宫人端着酒盏上前。
“珠儿？”贵妃扫过走近的宫女，面上顿时浮现出怒意，“我待你不好吗？若没有本宫赏识, 你还在花房里做着粗活。到头来, 竟是你背叛本宫！”
珠儿缓缓抬眼。额头上厚厚的绷带依然有血迹渗出，面色在月光下显得一片惨白。
“贵妃娘娘，一别多年, 您竟然丝毫不记得我了。”
她嗓音嘶哑，一字一句道：“我从来不是什么珠儿，我叫赵宝珠！”
半晌, 贵妃眼中的茫然缓缓褪去, 转为了悟：“……原来是你。”
“是啊！老天有眼，终于让我等到了复仇的这一天！”
压抑多年的恨意翻涌上来, 赵宝珠因激动而浑身颤抖。
她曾经以为, 自己是一位幸运的女郎。虽然父亲只是一个六品小官，在偌大的京城中远远算不上显赫，但父母多年恩爱, 即便只得她一个女儿，也从未添过什么妾室。
而一切不幸，都要从她母亲在上香途中，救回了一个昏迷的女子开始。
女子自称被父兄卖给花甲老翁为妾，不得已才逃了出来。赵夫人心善, 自然对女子的境遇唏嘘不已, 将她带回了府中收留。
彼时, 宝珠的父母正为即将到来的选秀忧心忡忡。他们只有这一个女儿，自然舍不得她嫁入宫墙之中，骨肉分离。
女子听闻了他们的烦忧, 提出愿意代替宝珠参加选秀，替他们排忧解难。
赵大人向来谨慎，本不敢行此冒险之举，却拗不过妻女的泪眼，最终也答允下来。
双方达成约定，若女子中选，则赠一笔银两供她入宫所需；若落选，赵夫人便将她收为义女，往后挑个好人家，陪上一笔嫁妆嫁出去。
很快，传来了女子中选的消息。赵家依约给了银钱，又将宝珠送回乡下老家，预备等过上两年，再以义女的名义接回来，为她招一门赘婿，无忧无虑地养在家里。
可宝珠尚未等到回京的那一日，便先听到了家中出事的噩耗。
父亲为官清廉，刚直不阿。否则也不会入仕多年，官阶却仍停在六品。怎么可能会因为贪赃而落狱？
宝珠急匆匆赶回京城，想要设法往宫中递信。听说那名女子已坐上婉仪之位，念在旧情的份上，总归愿意伸出援手，请求陛下彻查案情。
谁知，她刚走到街边茶馆外，便远远听见，书生们赞颂着赵婉仪大义灭亲的美名。
母族获罪，婉仪娘娘有孕在身，非但没有为至亲求情，反倒恳请陛下秉公处置。此事流传开来，一时引为佳话，皆称赞赵婉仪深明大义、公私分明。
宝珠浑身发抖，一瞬间想通了所有真相。
赵氏夫妇在狱中畏罪自杀的那一日，赵婉仪顺利诞下皇子，被晋封为昭仪，荣宠加身，风光无限。
不谙世事、无忧无虑的宝珠一夜之间长大。可隔着宫墙，她要向一位宠妃复仇，谈何容易？
她开始不断往返于牙行。不久之后，竟真的等来了一个机会。
在另一桩案件中，一名官家千金因父亲获罪，按律该被没入宫中为奴。但女孩的外祖家怜惜她，便想来牙行买一个年纪相仿的少女，代替她送入永巷。
赵宝珠毫不犹豫地应下了这桩交易。
然而永巷日夜操劳，一眼望不到尽头。宝珠在家中也曾是十指不沾阳春水的女郎。可当与她一同而来的女奴熬不住苦楚、早早病逝的时候，却唯有她咬牙支撑了下来。
进入永巷的第三年，震惊朝野的巫蛊案爆发，无数昔日官眷被接二连三押进来。宝珠知道，她等待的时机终于要来了。
此刻翠微宫中，沐清欢听着宝珠声嘶力竭的呐喊，忽而想起她第一次见到宝珠的那天。
那是一个深夜，周夫人忽然在永巷中病重。
周夫人是先太子妃的母亲，因巫蛊案同样末入永巷为奴。沐清欢不敢耽搁，漏夜带着医女悄悄赶去，等到确认周夫人稳住病情、预备离开的时候，忽而被一名女奴拦住了去路。
女奴面容看不出年岁，却有一双格外明亮的眼睛。
她跪在沐清欢裙下，诉说她的冤屈与遭遇，苦苦哀求沐清欢替她主持公道。
但沐清欢只是摇头：“我帮不了你。”
看女奴的神情骤然黯淡下来，沐清欢又补充了一句：“你没有证据。”
即便有，皇帝也不可能为了一个六品官的死，惩治他如今最为钟爱的宠妃。
剩下的这句话，沐清欢只掩在心里，没有说出来。
但女奴的眼神很快重新亮起：“没关系，只要么主能把我送到昭仪的宫里，我便有机会亲自向她报仇！”
然而，沐清欢依旧拒绝了她的请求。
于情，彼时赵昭仪对沐清欢有患难扶助的恩义；于利，沐清欢虽然同情女奴的遭遇，也不会为替她主持公道，去得罪一位育有皇子的宠妃。
沐清欢说：“忘掉这件事。我会设法把你带出永巷，好好活下去吧。”
“不！”女奴只死死拽住沐清欢的袖子，“若不能复仇，我活得再久，又有什么意义？”
女奴顶替的罪眷，家中算不得什么大罪。沐清欢十分轻易地把她捞出了永巷，给她安排了一个花房的差事。
或许是对方眼中的执念太深，也或许是被她的经历触动情肠。沐清欢最终向花房的掌事宫女嘱咐，让珠儿自行选择差事。
她可以在花房中安静地侍弄花草，也可以揽过往各宫送去花草的活计，寻求她等待的机会。
一年、两年。大多数时日里，宝珠都静静待在花房中，只偶尔往各宫送去花草，从不主动招惹是非。
沐清欢以为宝珠已经放弃，便也不再关注她的消息。直到某日听见有人议论，一位花房的宫女培育出了让赵贵妃都忍不住赞叹的兰花品种，被贵妃指明调去了翠微宫。
翠微宫中，贵妃安静听宝珠说完泣血的过往。
跳动的烛火映在她的脸上，衬得贵妃的面容明暗不定。良久，她幽幽地叹了口气：“百密一疏啊。”
若无当年宝珠告知，沐清欢根本不可能联想到，贵妃并非赵氏亲女这等秘闻。也更不会顺着这条线索，一路查出她来自扬州天香阁。
见贵妃毫无悔意，宝珠面上怒意更甚，想继续再骂，被沐清欢阻住。
时辰不早，沐清欢担忧迟则生变，直接示意宝珠动手。
两名内监几步上前按住了贵妃，宝珠再不犹豫，端起酒壶欲灌下——
“等等，”贵妃开口，看向沐清欢，“我不想一个人孤零零死在这里，公主殿下陪我说说话吧。”
沐清欢冷冷道：“我同贵妃娘娘没什么好说的。”
“听完了旁人的故事，公主不想听听我的故事吗？”
看沐清欢神色显然不感兴趣。贵妃把玩着酒盏：“若公主肯听，我愿意即刻喝下，当作是畏罪自裁。”
“但若公主强行灌给我，让我留下什么挣扎的痕迹。恐怕……会被陛下怪罪呢。”
一片死寂中，沐清欢忽然回想起淑妃意味深长的反问来。
良久，她深吸一口气，在宝珠不甘的眼神中，示意放开贵妃。
几名宫人退到了不远处。贵妃缓缓倒出一杯酒：“药效多久发作？”
“半个时辰。”
“足够了。”
说罢，贵妃再不犹豫，端起酒盏一饮而尽。
心中一块大石落地，沐清欢依约坐了下来，神色却依然警惕。
贵妃望着窗外的月色：“其实，若柳氏晚几年出现在京中，我是很乐意善待她的。”
“毕竟，知晓我过往的旧人都死了。有时回想起来，觉得自己再如何风光，却也如同锦衣夜行，了无意趣。”
她看向沐清欢，露出一缕怅然：“公主，你是金枝玉叶，自幼集万千宠爱于一身。自然不会明白，对世间许多人来说，单单活着就已经十分艰难了。”
“我十六岁那年，便已是名满扬州的花魁，得无数人竞相追捧。鸨母有心待价而沽，便给了我挑选恩客的权利。”
她沉浸在回忆中：“那时候，许多风流才子争相为我题诗作赋，只求能得我回眸一顾。”
“直到一个寻常的午后，一名衣着华贵的男子踏入天香阁，点名要我去伺候。那人面目阴沉，神情中满是倨傲。”
“我见过太多这样的人物。大多仕途失意，分明看不起妓子，却还要在妓子身上发泄郁气。”
“我当即便回绝了他，却没有料到，他竟是来自京城的慎王殿下。”
慎王？
沐清欢回忆片刻，才想起这是皇帝的一位堂兄。因其早年在储君之争中支持过皇帝的兄长，一直不被皇帝所喜，早早被排除出核心的权力圈层，死得也悄无声息。
贵妃的语气陡然尖利：“被我拒绝之后，慎王恼羞成怒，当日夜里便潜入天香阁，划烂了我的脸！”
沐清欢心中微惊。贵妃停顿一瞬，平复自己的气息，继续说：
“我惹上这样的祸事，前一日还拿我当亲生女儿的鸨母瞬间翻脸，扣下了我多年积攒的家当，将我扫地出门。原本海誓山盟的