夏至日，御驾出宫祭天。
圣驾行至城北时，夹道两侧突然窜出十余条人影，黑巾蒙面，手中短刃在日光下泛着寒芒。
太监宫女惊惶喊叫，围观百姓四下奔逃，场面登时大乱。
刺客速度极快，其余人掩护牵扯守卫兵力，为首的三人看准空挡，转瞬间已冲到御辇三丈之内。
近卫将御辇团团护住，但那三人武艺奇高，其中两人将近卫高手牵制住，全力为第三人让出一道杀路。
一切只发生在几息之内，嬴昙随行在御辇右侧，千钧一发之际，他来不及多想，赤手空拳便迎了上去。
短刃直刺而来，嬴昙侧身闪避，架住那人握刀的手臂，仗着膂力过人，硬生生把刺客的凶器夺了下来。
这时后援已至，近卫亲军七八杆长枪齐齐刺来，将失去武器的刺客当场困死当中。
嬴昙被近卫护送到一旁，这才后知后觉小臂传来一阵热痛，低头一看，鲜血已染红了衣袍的袖口，顺着指尖滴到黄土路上。肋下也是一阵刺痛，繁重的衣袍划开一道长口，看不见伤势深浅。
刺客惊驾非同小可，当场擒获的活口被押入诏狱严审，自尽的则悬尸示众，余党追缉事宜自有有司去办。
嬴易如常完成了夏至祭天大礼，回宫后径直摆驾彰德宫。
嬴昙倚在榻上，左小臂缠了厚厚的纱布。
太医说臂上的伤是夺刀时被刃口划开的，肋侧那道伤万幸没有伤及脏器。
俞贵太妃陪了许久，担惊受怕得不轻，有些支撑不住，被嬴昙好劝歹劝服下安神药，在嬴易驾到时已回宫睡下了。
嬴易细细询问了弟弟的伤情，叹道：“若非四弟挺身而出，朕今日怕是不能坐在这里说话了。”
嬴昙忙道：“皇兄吉人天相，岂是宵小所能伤得的？当时情况紧急，臣弟满心都是皇兄不能有事，其余的，来不及多想。”
皇帝心中触动更深，这个弟弟自幼闲散，可危难之际，倒是他赤手空拳挡住了刺客。
“想要什么赏赐？只管开口，朕都准。”
嬴昙不假思索，道：“臣弟自幼长在宫中，未曾见过大兆的山川风物。若皇兄恩准，臣想外出游历一段时日，回京后，再谈议亲就藩的正事。皇兄真要赏臣弟，便疼臣弟这一回吧。”
嬴易还以为他会借机要什么封赏官职，没想到只是出去走走。
“已是这个年纪，玩心还是这么重，半点不放在正事上。”嬴易无奈笑叹，“待伤彻底养好再动身，路上多带些人伺候。”
嬴昙大喜过望，连忙谢恩。
待伤好便动身，届时二妹妹也该准备妥当了。他在京外接应她，事先不透露风声，到时她便是想赶他走，也来不及了！
圣上前往祭坛途中遇刺的消息传回陆府，阖府上下都吃惊不小，议论纷纷。
薛缨听闻信安王在祭天途中护驾受伤，左臂中了一刀，如今已回宫养伤，具体情况宫外却是不知。
陆瓒身为礼部侍郎，今日也随驾前往祭坛。刺客冲击御辇，随行官员皆在混乱之中，难保不会有人被波及。
若连贵为郡王的嬴昙都被刺客所伤，那随行属官的安危更加难料了。
薛缨立即把最初捎信回来的下人叫到跟前，问他大公子是否安好。
下人实话实说，听闻确有官员死伤，但若是大公子有事，京兆府应该早已通知家人了。此时还未有人登门，想来是无事的。
这话说得有理，可薛缨悬起的心并未放下。
御驾遇刺是天大的事，现场人仰马翻，京兆府还能细致周全地及时报信吗？陆瓒在队伍中的位置必定靠近御辇，极易被刺客误伤，处境相当危险。
她站起身来，吩咐人道：“备车，我要进宫。”
话音刚落，门口传来熟悉的脚步声。
陆瓒从外面走进来，身上还穿着方心曲领的祭服，手上托着梁冠。
他听见薛缨最后那句话，淡声问：“夫人要进宫？”
薛缨见到他的那一刻，视线先在他身上飞快地扫了一遍。祭服没有破损，没有血迹，气色也无异样，一颗心才缓缓落了回去。
既然陆瓒无碍，那便只剩表哥伤情未卜了。
事发突然，薛缨没多想，简明扼要道：“听闻表哥护驾受伤，我得去看看，姨母也定受惊不轻，正好我手上有新制的安神香，他们母子正合用。”
说着，薛缨想起什么，又问陆瓒：“夫君当时也在现场，可知表哥伤得严不严重？”
陆瓒漆眸微眯，没有立即回答薛缨的问题。
他沉默着将梁冠放在几上，才缓缓开口，语气微冷：“夫人可知，今日我也随驾在侧？”
薛缨被他问得莫名其妙，下意识道：“知道啊。”
陆瓒的脸色又沉了几分。
薛缨对上他那双幽深的墨眸，终于后知后觉地反应过来他话里的意思。
薛缨气笑了：“夫君这不是平安无事吗？”
可陆瓒并没有被她这句话安抚到。
他看着薛缨已经站起身来、马上就要更衣出门的焦急模样，心头只觉荒诞可笑。
上个月他犯了胃疾，她尚且守在床边温柔小意，事无巨细，今日街上见了血，她倒的确焦急忧虑，为的却是旁人，是她那位青梅竹马的表哥。
此刻她脸上那副不加掩饰的着急，令他嫉妒。
陆瓒冷声回答了她先前的问题：“我不清楚信安王的情况，不曾去他宫里。”
“你不知道？”
不怪薛缨意外，祭天大典由礼部主理，发生了变故，陆瓒这个礼部侍郎就算不事事清楚，也总该知道当时伤情。
“怕你担心，所以我径直回府了。”陆瓒幽幽地道。
他怕她在家悬着心等他的消息，所以先回来让她看见他平安无事。而她见到他的第一反应，却是急着要进宫去看另一个人。
陆瓒凑近薛缨，无视她向后微躲的动作，薄唇接近她小巧的耳垂，吐气如兰：“天色晚了，我代你去，夫人在家等我。”
外面分明还是盛夏的午后，一日中日光最盛的时辰，哪里是天色晚了。
薛缨对嬴昙一片坦荡，关切也只是对亲人的关切，并无半分不可告人之处。
可既然陆瓒已经介意到这个地步，她若执意要去，便是以硬碰硬，只会让他多心。
即便心中牵挂着表哥的伤势，担忧着姨母的身子，薛缨仍是从善如流：“那便拜托夫君了，替我向姨母和表哥问安。”
陆瓒本以为她会坚持的。
以她的性子，认定的事从不轻易改口，可这回她非但没有与他争执，反而答应得如此干脆。
是不是说明……她很在意他的感受，将他那份不堪的妒忌，容忍了下来？还是她并不似他以为的那般在意嬴昙的伤势？
不论是因为什么，陆瓒心头的郁结因她的松口而消解了下去。
薛缨亲手服侍陆瓒换下祭服，将他送出门去，这才在圈椅里缓缓坐下，
日光映在她清透的面庞上，照见眉宇间一丝凝重的淡淡愁容。
陆瓒从前用各种理由强留她，派人跟着她，不许她出远门，这些她都可以当成是他不肯放手的执念。
可今日连她探望受伤的亲人他都要介意，要亲自替她去，他要的是一个全然归他掌控的薛缨，而不是一个拥有自己牵挂和选择的薛缨。
她必须离开这座牢笼。
此事，再没有任何犹豫的余地。
陆瓒前脚刚走，柳芳菲便火急火燎地登门了。
她听闻信安王受了伤，特意来寻薛缨一起进宫探望，生怕薛缨先一步得了消息已经去了，万幸赶上了！
柳芳菲与信安王并无交情，所谓探望，实则是去陪陪俞贵太妃，帮太妃打打下手。
不论是柳芳菲的书肆还是薛缨的画肆，背后都有俞贵太妃的支持，眼下遇上了事，柳芳菲理应上前出力。即便宫里人手充足，没有她出力的机会，也该进宫问安才是。
薛缨解释，陆瓒回府后已经再度进宫去了，自己留在家中等消息。
“你不去啦？”柳芳菲心直口快，心中惊讶便直接表现在了脸上。
薛缨一面招呼她坐，一面道：“他正好进宫有事，便替我跑一趟。”
“不对吧，你哪里是这般躲懒的性子，可是哪里不舒服？”柳芳菲非但没坐，还凑到薛缨跟前，拉起她的手打量她的气色。
薛缨眨眨眼：“为何这么说？”
柳芳菲道：“以你的脾性，事必躬亲，你又与信安王有一同长大的情谊，若非实在去不成，怎会托陆大人代为前去呢？”
柳芳菲越说越觉有理，认真地道：“缨缨，你是不是有事瞒着我？你若是遇到了什么难处，一定要告诉我！否则，便是与我生分了！”
“芳菲，”薛缨先安抚她坐下，又以眼神示意旁人退下，这才压低声音道：“我要离开京城。”
离开京城不是稀罕事，但看薛缨的神情，显然是背着人暗自为之。
柳芳菲瞳孔骤缩：“什么时候？去哪里？”
就算柳芳菲今日不问，待薛缨成行之时，也得给知己一个交代。
她抹去了与陆瓒的和离之约，只说，她要去江南开阔眼界，陆瓒宁可和离也不同意，而她不愿为他停下脚步。
就算柳芳菲劝她三思，替她分析利弊，薛缨也不会再动摇。
否则，如同眼下这般寸步难行的境况，只会一直发生下去。
然而柳芳菲道：“缨缨，你可真是我见过的最有种的女子。也对，这四方宅院怎么关得住一个墨屎先生？出去以后天高海阔，记得给我捎个信，我也好放心。”
“芳菲，你不劝我？”
“我劝你什么呢？噢，我要劝你，千万不要为男人停下脚步！我话本里写的那些情情爱爱都太过理想，而真正的女人，该当将理想握在自己手上才是！”
柳芳菲说得慷慨激昂，末了才意识到此处乃是陆府，慌忙双手捂紧嘴巴：“缨缨，你家下人靠得住吧？不会将我出卖给你家陆大人吧？”
薛缨原本紧绷的心情全被柳芳菲给破了，忍俊不禁地宽慰她：“靠得住靠得住，芳菲今日说了什么，天知地知，你知我知，旁人绝不会知！”
……
北城刺杀一案闹得人心惶惶，满京城风声鹤唳。
陆瓒更是以此为由将薛缨圈在府中，不许她独自出门。
直到这日，卫芳洲遣人传来喜讯，她已有孕数月，胎象稳固。
薛缨和陆瓒一同登门贺喜。
谭决明将陆瓒迎去前厅，薛缨则被引进了后院。
卫芳洲月份尚小，腹部不见明显隆起，面色红润，见了薛缨便笑着招手。
两人说了一阵闲话，薛缨将一只锦盒递过去。卫芳洲打开一看，不由惊呼。
赤金镶红宝的头面，喜鹊尾羽根根分明，步摇的流苏坠着珊瑚珠，是难得一见的珍品。
“这也太贵重了！”卫芳洲合上锦盒往回推。
“收着吧。”薛缨坚持推回去，“这样式衬你。”
卫芳洲端详着盒中流光溢彩的红宝石，半开玩笑地道：“你怎么像是这辈子没机会再送我礼物似的，连压箱底的东西都拿出来了？”
薛缨眸色微黯，面上笑容却是分毫未变：“怎么，送你便宜货你就高兴了？那下次我给你带对银耳环，你可别嫌弃。”
“只要是缨缨的心意，别说银耳环，便是草编的，我也照样爱不释手！”
论起嘴贫，薛缨可不是卫芳洲的对手。
两人笑谈了一阵，卫芳洲又犯起了害喜的毛病，不能多留薛缨了，许愿道：“等孩子满月了，认你做干娘。”
薛缨把眼眶中的湿润逼回去，没多说什么，笑着应下。
等她离开京城，也不知何时才能再回来，就连卫芳洲这个人，也不知要到何年何月才有机会再见。
回到马车上，陆瓒将车帘放下，修长手指挑起薛缨的下巴，借着车窗外透进来的天光端详妻子的眼睛。
“眼眶怎么红了？”陆瓒温声问。
薛缨淡然揉了揉眼睛：“没什么，看着芳洲怀着身子辛苦，心里有些心疼。”
陆瓒一时没有答话。
薛缨拿不准是否被陆瓒看出了端倪。
或许，他已知晓她准备的礼物过分贵重，察觉到了她的反常。
薛缨越想越不安，正想说些什么试探，却听陆瓒终于开口：“缨缨，若你不想要孩子，我不会勉强你。”
“……啊？”
怎就扯到这个了？
陆瓒郑重道：“妇人怀胎辛苦，更有性命之虞，你若不愿，我们便不要。我与你成亲，不是为了要一个继承香火的人，我只想要你。”
这突如其来的直白表意，让薛缨整个僵住。
他这个人，到底在想什么啊……
她做了那么多准备要离开他，可他在想着怎样让她安心留下。
不过，薛缨转念一想，这样好的一个人，就算她走了，他日后也会再娶一位温柔贤淑的妻子，与他举案齐眉。他娶谁都能够幸福，而她，不过是恰好占了先机而已。
薛缨信口应付道：“我还没想好。”
陆瓒展臂将她揽入怀里：“慢慢想，听你的。”
薛缨靠在他怀里，平复着由于担心泄露计划而扰乱的心跳。
她不能再这样担惊受怕下去了，她得做点什么，让他对她更加放心。
为了天高地阔，她什么都愿意做。
当夜，薛缨叫点翠拿出那件薄如蝉翼的轻纱寝衣。
这是陆瓒一早备下的，她素来不爱穿。
陆瓒正坐在圈椅里读书，被薛缨故意挡住了光，下意识抬眸，烛光透过薄纱勾勒出她纤细的轮廓。
轻薄的寝衣下，隐隐约约，半隐半现。
陆瓒呼吸一缓。
但他自持着没有多余的动作，甚至眸光也不曾失礼地多做打量，只是望着薛缨：“怎么？”
薛缨的视线落在他胸腔处，那里的起伏极不自然，分明是在强压着欲/火。
好假正经的人，竟还装作不为所动。
薛缨没有多言，忍着笑意，将他手中书卷夺下搁在一旁的高几上，继而一个旋身坐到了他的腿上。
陆瓒扶住了她的腰身。
那层柔软的轻纱寝衣，根本阻隔不住什么。
夏日本就暑热，那一瞬间，陆瓒只觉最后一丝清