几只黢黑的老鼠在袋堆间窸窣窜动，听见人声，非但不逃，反而支起身体，一双双小眼睛在昏暗中闪着绿色的幽光，竟有几分肆无忌惮的打量意味。
领路的小吏佝偻着背，声音发虚：“上官大人，库、库中存粮皆在此处……”
上官云谦冷着脸没说话，走过去，伸手插进一个破开的麻袋深处，抓了一把出来。
他摊开掌心，借着光细看——那并非米粮，而是一把颜色暗沉、入手轻飘的谷壳与糠麸，混着些辨不清来历的沙土草屑。
只需指尖稍一用力，“存粮”便在他指间轻易碎成更细的粉末，簌簌落回尘埃里，连一丝真正的粮食该有的油脂或实感都无。
“哎呦，上官大人一路车马劳顿，又即刻亲临现场勘察赈务，实在辛苦。粮仓中浊气重，您怎么到这里来了？”身后匆匆赶来的沧澜郡郡县约莫四十出头，生得膀大腰圆，一身绸缎袍子崭新光亮，肚子把腰带撑得紧绷滚圆。
他见状却是不惊不惧，朝后挥挥手，将领路的小吏打发出去，“你先退出去，我有话跟上官大人说。”
“上官大人”，郡县见上官云谦面色不善，忙亲自捧了一盏定窑白瓷茶盏，快步上前，将腰弯得恰到好处，声音里满是体恤与恭敬，“请大人歇息片刻，润润喉，解解乏。”
他边说边将茶盏稳稳奉上，盏中茶汤清亮，热气携着清香袅袅升起。
“这是今年新贡的明前茶，下官得来一些，一直没舍得喝。今日得见大人，方才想起。早就听闻上官大人文雅风流，品味不凡，下官不敢说品鉴，只求大人尝尝，这茶……可还入得口？”
盏中茶叶根根倒立如剑——这是御赐贡茶，是当下时节的稀罕物，只有二皇子皇甫云州处才有。
上官云谦一把拂开郡守递来的茶盏，热汤溅在地上，“沧澜郡遭遇百年难遇的暴雪，百姓深受其苦。我一路走来，见到不少冻死之人卧在雪中，心中都仓惶不安，郡守大人身为父母官，竟然还有闲情逸致，安居暖阁中细品香茗！？”
他逼近一步，面如寒霜：“郡守大人，你享受着锦衣玉食时，可曾听见屋外的百姓哭声？”
郡守抖了抖被茶水淋湿的衣袖，堆笑道：“驸马爷，您生在钟鸣鼎食的五姓十族之家，可能之间未曾见过民间疾苦，可下官当年赴任时，路上见惯了“易子而食”。”
见到上官云谦微变的神色，他继续慢条斯理道：“这世道，本就是如此熬过来的。”
上官云谦强行压下一口怒气，冷声道：“你既知民生多艰，为何不开仓放粮？我在临安城查过账册，沧澜郡粮仓本该有二万石储粮！足够救济百姓！”
郡守颇为认同地点了点头，“按照道理，是该有二万石。”
“不过”，他退后半步打量着上官云谦的愤怒，扬眉诧异道，“去岁秋粮入库的第四日，北境都督府便发了文书，言‘边军冬需，征用粮食’。二殿下亲批了条子，命北境三郡‘快马加鞭，将粮仓中的粮食暗中运往北境，充实北境军需’。”
“北境军需？”上官云谦闻言颦眉。
郡守微微一笑，顿了顿，“属下听闻，与我北境军对峙的戎狄不知从何处高价采购了粮食，至于来源便不清楚，这不是属下可以过问的事情了……”
郡守收回目光，不由感慨道：“此事并非头一遭。自我上任起，或者自上上任起，十年了……向来如此。从前太子在时，还会低调行事，如今二皇子主政，更加肆无忌惮了……”
知晓失言，郡守赶紧闭口，有些堂皇道：“谁知今年，会遇上这场百年不遇的暴雪，粮仓中没有粮食的事情便瞒不住了……”
他忽然抬眼直视上官云谦：
“驸马，有些账是写在纸上的，可也有些账，是写在雪地里、临安城和朝廷上的——”
“只是，今朝这场雪实在是太大了……”
作者有话说：
无
第83章 未来皇后
上官云谦闻言, 他的呼吸滞了一瞬。
然后，脑海里不受控制地闪过一些画面：二皇兄府里那些随处可见的奢侈摆件——南海一人高的红珊瑚、整块白玉雕的屏风、用金丝编出暗纹的波斯毯……
此刻突兀地在上官云谦脑海里一一闪过。
他从前只当是皇家子弟惯有的奢靡，此刻这些明里暗里的线索和证据却像沾了雪的针, 细细密密扎进某个他不愿深想的角落。
或许陵瑛也同他一样，被二皇兄素日的“仁善”蒙蔽了？！
上官云谦胃里突然一阵翻搅, 像是有什么脏东西顺着喉咙往上涌。
他强迫自己迈着踉跄的脚步走出屋子，将视线落向外面茫茫的雪地——仿佛那干净些。
上官云谦走出府门时，雪堆旁，几个半大孩子正撕扯着从门房偷倒出来的一碗狗食。
那是最粗糙的麸皮拌着些肉渣，被看门狗剩下来, 已经冻成了冰疙瘩。
几个大点的孩子压在最小的那个身上抢夺，最下面的孩子瘦得像骨架，却死死攥着口袋，一声不吭。
上官云谦皱了皱眉，几步上前, 也没呵斥, 只是单手扯开压在顶上的那个大孩子，又掰开另外几个的手。
他力气大, 动作干脆, 没一会儿就成功制止了这场闹剧。
最下面被压住的孩子大概五六岁, 脸上脏得看不出模样，只剩一双眼睛亮得惊人, 正警惕地瞪着他。
上官云谦沉默了一下，吩咐侍从掏出行囊中的粮食和银两，均分给孩子们。
解开自己的裘皮大氅——那是临行前陵瑛县主亲手给他系上的银狐裘——将那袋狗食裹了进去，然后弯腰，把这古怪而昂贵的包裹, 轻轻放在那最小的孩子怀里。
“送给你，”他声音有点哑，“会暖和点。”
小孩子愣住了，脏污的小手僵在半空，没敢碰那光滑昂贵的皮毛。
几息之后，他挣扎着从雪里坐起来，探进自己怀里，掏摸了半天，拽出一个东西，飞快地塞到上官云谦手里。
“平时外婆不让我拿别人东西，今天实在太饿了，我拿这个跟你换！”
上官云谦摊开手掌，是个破旧的布偶，大概曾经是只兔子，如今脏得辨不出颜色，一只耳朵快掉了，用粗糙的黑线歪歪扭扭地缝着。
“好，我们交换！”
上官云谦笑了笑，指尖碰到布偶里填充的、大概是稻壳的碎硬物时，整个人猛地一僵。
他父亲也有一个类似的。
更小，更破，不过，里面塞的是晒干的芦绒草。
父亲说，那是他被人拐卖走时，身上唯一留下的东西。
上官云谦的父亲是个出身清贫的面首，上官族长去世后，被底下人买来赠给上官夫人，养在后院，当做消遣的玩物。
父亲被拐的时候还太小，记不清具体家乡的位置了，只记得家乡的冬天很长，雪很大。
似乎像是沧澜郡如今的样子。
上官云谦缓缓握紧那个脏污的布偶，抬起头，望向漫天风雪，胃里传来一种空旷、冰冷的钝痛。
——或许，他骨子里淌着的，有一半沧澜郡的血？
——
临安城，夜已深得连虫鸣都听不见了。
上官氏祠堂里，上官云棠脊背挺直，背影被烛火拉得老长，膝盖早已跪得没了知觉，青砖的寒意顺着她的骨头缝一丝丝往上爬。
祠堂内只有供案上一对长明烛还燃着，火苗在穿堂风中摇摇欲坠。
“吱呀——”
沉重的木门被推开，冷风夹杂着露水的寒气涌了进来。
上官云棠没有回头。
脚步声停在她身后，来人带着压抑的怒气，还有一丝不易察觉的焦躁。
“跪了这大半夜，”上官夫人的声音响起，比夜风更冷，却绷着一丝不易察觉的不安，“你可想明白了？”
上官云棠慢慢抬起低垂的眼眸，目光落在最前方祖父的牌位上，声音因久未开口而微哑，却异常清晰：“女儿一直很明白。”
“逆女，简直冥顽不灵！”上官夫人氏绕至她身前，烛光映出她眼底交织的痛心与怒意，“你明知道上官氏族祖训，世代不涉党争！你祖父、你父亲，多少双眼睛盯着！你如今这是在做什么？私下与二皇子结盟？！你在把自己、把上官氏族人往火坑里推！皇甫云州是要用上官氏百年清名当他的登云梯！”
“不涉党政便可以真的避祸吗？”上官云棠看向母亲，唇角的笑意愈加浓烈，却带着毫不掩饰的讥讽，“母亲莫不是忘了父亲是因何英年早逝的？”
“你……你说什么？！”上官夫人闻言一怔，“你怎么会知晓……”
“母亲是当真不知？还是假装不知来粉饰太平？”上官云棠冷哼一声，缓缓开口道，“父亲死于文帝的影卫之手。”
“……文帝还是皇子时并不受宠，因为先帝只偏爱长孙皇后生的小公主，甚至动了立公主为皇太女的心思，当时还是皇子的文帝觉察到不安，私下向父亲求助，父亲却执着于不党不附的祖训不肯相助，所以文帝登基后才咽不下恶气，回头清算上官家……当年，若不是您怀着遗腹子，父亲这一脉早已子嗣断绝。”
上官云棠眼神锐利，字字铿锵道：“权力之争，成王败寇！想站在楚河汉界上当观棋人？到头来，两边都会清算你！”
上官夫人闻言一惊，像是第一次真正看清跪在面前的女儿模样。
她凝视着上官云棠挺直的脊骨里透出的已非少女的执拗，自己久经世故的眼眸中，流露出全然的欣赏——她的女儿，已然有了在棋盘上布局落子的魄力，那是一种足以让她这做母亲的既心惊，又隐隐生出某种复杂希冀的能耐。
上官云棠顿了顿继续道：“母亲，女儿并非不知皇甫云州此人——刚愎自用，心性难测。”
她的声音低了下去，微微叹了口气道：“可文帝已被架空，政令难出宫门。其余皇子，或年幼无知，或病弱不堪。满朝望去，唯有二皇子——手中既有韩家军鼎力支持，又有薛景珩的智谋辅佐，他或许不是仁君之选，但他是眼下胜算最高的人选。”
“况且母亲，”上官云棠的声音很轻，却像细针划开上官夫人的面具，“您当真……纵容阿谦迎娶陵瑛县主，只是成全一对小儿女的情愫么？”
上官夫人抬眸望向女儿，未做声。
“陵瑛是德妃的义女，是二皇子义妹。” 上官云棠挑衅地笑了笑，映出一种近乎冷酷的清醒，“当您默许这桩婚事时，上官氏这艘船……就已经绑在了二皇子的码头上，无论您愿或不愿。”
祠堂中是长久的沉默。只有烛芯偶尔爆开的轻微噼啪声。
“所以”，上官夫人的目光从女儿倔强的脸上，移到森严的牌位，又落回那跳跃的、似乎随时会熄灭却又顽强燃烧的烛火，“二皇子还许了你什么好处？”
上官云棠缓慢抬起手，指尖在烛火前虚虚一拢，像是握住了什么无形之物。
她含笑抬眼，瞳孔里映着跳跃的光，却毫无暖意。
“皇后之位。”
四个字清晰地落下，祠堂里的空气仿佛骤然凝固，长明烛的火苗好像都跟着不易察觉地一抖。
上官云棠膝行向前，抓住上官夫人的衣摆道：“女儿受够了成为上官云湛替身的日子，就因为是上官氏的双生子，便要受困于天象不详的传闻！女儿外出只能带着面具遮掩，终日躲在上官云湛的身份下面，成为无名无姓的幽灵！”
上官云棠一边说着，一边将视线寸寸扫过上官夫人的脸，不放过任何一丝细微变化，“阿湛已经在三年前意外亡故！”她提到弟弟名字时，声音有些滞涩，偏过头掩住了眸底深处那一闪而过的、极细微的不安，“母亲只剩下我，可以振兴上官氏！”
“皇甫云州允诺会掩人耳目，给女儿一个新的身份，让我以王妃之尊从上官家嫁入二皇子府。待他登基，女儿便是母仪天下的皇后！上官氏百年煊赫，出过宰辅，出过将军，为何就不能堂堂正正地出一个属于自己的皇后！？”
烛火在上官云棠眼中跳动，“女儿对二皇子并无情谊，我只是在赌他会登上至尊之位，而未来的临安城既是他皇甫云州的，也是我们上官氏的。”
上官夫人看着跪地的长女，看见她眼底跳动的火苗，恍如二十年自己嫁入上官府那夜，野心勃勃。
半响，上官夫人终于缓缓开口道：“可是，我听闻德妃看中的太子妃人选是长孙阁老的小孙女长孙意芙，长孙氏簪缨累世，族中出了六朝皇后，女子德容言功皆为天下闺阁典范。”
“确有此事！”上官云棠并不讳言，扬起脸直视母亲怀疑的目光，“不过，长孙意芙也是天一阁的入室子弟，不久前奉师命下山历练修行。江湖浮沉，免不了血雨腥风。自然有人让她有去无回。”
“原来你都盘算好了？“
“自然，”上官云棠撑着地面，拖着酸麻的双腿，勉力站起身，“都说上官氏是皇帝手中的私剑，可是既然利刃在手，又何必屈于人下？既然有长孙皇后临朝的先例，为何我上官云棠不行？！”
“只是母亲，您要帮帮我！”
上官夫人缓缓点了点头。
作者有话说：
总有人会成为未来皇后，甚至女帝？不过会是上官云棠吗？欢迎竞猜。
第84章 风言风语
北地, 沧澜郡。
上官云谦一个人躲在醉仙楼的二楼厢房吃酒。
他试图用酒精淹没心头不断翻涌的愧疚与无力感，在醉意中麻痹自己，然后可以短暂地从眼前的惨象与沉重的真相前背过身去。
可偏巧, 楼下说书人今日讲得是——苏怀堂和陵瑛县主的风流韵事。
百姓素来喜欢这种大人物的八卦流言。
“醒木一拍惊四方，各位看官听端详。”
今日讲的是苏怀堂攻克鸣沙城, 夜闯荡单于营帐的轶闻趣事。
二楼临窗的雅座里，上官云谦半倚着，手边的白玉酒壶已空了大半。酒意上头，视线里的一切都镀了层毛茸茸的金边，模糊不清。
唯独那说书人的声音, 尖利得过分，字字句句，凿子似的往他耳朵里钻。
“……苏怀堂直闯大单于的金帐！帐外是万千胡骑，帐内是……嘿嘿，正是那位被掳去、我见犹怜的陵瑛县主！”
说书人故意顿住, 呷了口茶, 吊足了众人的胃口。
“听闻，县主云鬓散乱, 罗衣半褪, 正惊惶无助, 恰似雨打梨花……四目相对间，苏怀堂执了佳人玉手,