第183章 赵青萝
"正房都浇透了,这半桶泼完就点火。这小子活该,敢跟师爷作对。"
"废话少说,火折子呢?"
那人正要回头,猛然发现身后站着个黑影——正是师爷日思夜想要除掉的李牧。
"你——"
话未出口,李牧抬脚将人踹下屋檐。其余刺客纷纷抽刀,却不知暗处还有一行人冷眼旁观,正是白天那位气度不凡的中年人。
随从低声请示:"国公,可要出手?"
中年人轻轻摆手:"且看看。"
他本可直接处置县令,之所以按律行事,既是不愿徇私,也想看看李承乾如何应对。不料县令果然按捺不住,正欲相救时,却见李承乾腾空而起,身姿轻盈得令他暗惊——短短数年,这少年竟练就如此身手。
此时李牧已将各家武学融会贯通,侧身让过刀锋,右手如电扣住一人肩膀,咔嚓一声便卸了关节。余众骇然之际,后院传来叫骂:"都给我上!弄不死他,你们也别想在县衙混了!"
正是师爷的小舅子在叫嚣。李牧眼中寒光一闪,踹飞两名刺客,身形如箭直扑后院。
师爷小舅子举着火把怒吼:"今日定要你狗命!"忽见黑影凌空压下,一记重拳迎面而来。
"啊!"
他满口鲜血喷出碎牙,仍强撑着威胁:"你敢动我?证据确凿,看你如何狡辩!"
李牧冷笑:"若目击者都死了,还需要什么证据?"
杀心已起。若放任这些蛀虫纠缠,染坊生意迟早要垮,不如永绝后患。
师爷小舅子面如土色:"你、你疯了!"
拳风将至时,孙思邈突然推门而出,见状惊呼:"这是怎么回事?"
李牧眉头一皱,当即扯下腰带捆住师爷小舅子,扬手将其扔进院中。
"县衙差役,深夜纵火行凶。"
孙思邈怒发冲冠:"无法无天!王法何在?"
李牧讥诮道:"在他们眼里,县衙就是王法。官官相护这些年,何曾给过百姓公道?好在人赃俱获,且看师爷如何保他小舅子。"
孙思邈颔首:"有这些人在手,任他们巧舌如簧也抵赖不得。"
李牧目光微闪,既然闹开了,不如闹个天翻地覆。他要让整个黔州都知道,李牧不是好惹的。
动静惊动了街坊四邻,众人举着火把赶来。见是为百姓义诊的公子遇袭,个个义愤填膺。听说李牧要去告官,纷纷撸起袖子要同往。
"公子别怕,我们给你作证!"
"官府再大,还能堵住悠悠众口?"
听着此起彼伏的声援,李牧心头微暖。虽已非当初那个举步维艰的穿越者,但众人同心终究是好事。孙思邈也劝道:"贤弟,不妨与乡亲们同行。"
李牧不再推辞,早有热心人押着被捆的差役。火把汇成长龙,浩浩荡荡向县衙行进。
暗处的中年人眉头紧锁。今日见这外甥不仅武艺超群,更懂得聚拢民心,俨然已有储君气度。思忖片刻,他低声吩咐亲信几句,身影悄然隐入夜色。
男子星夜兼程赶到州府,刺史宋河闻讯已在府门等候。见来人立刻上前施礼,心中忐忑:"长孙大人亲临,下官有失远迎,万望恕罪!"
此人正是当朝国舅长孙无忌。
长孙无忌神色淡漠,径直步入府衙。宋河战战兢兢跟在后面,暗自揣度何处得罪了这位皇亲。
待长孙无忌在堂上坐定,缓缓开口:"久闻宋大人治下吏治清明,百姓安居,今日一见果然名不虚传。"
宋河闻言暗喜,以为政绩上达天听,连忙谦逊道:"大人谬赞,下官只是恪尽职守。"
长孙无忌强忍怒意,示意随从呈上文书:"本官近日偶得一县令轶事,宋大人不妨一观。"
宋河接过文书才看几行,登时面如死灰,慌忙请罪。
长孙无忌慢条斯理道:"黔州县令张胜,去年强抢民女逼死田老汉全家,前年横征暴敛致数十户家破人亡。宋大人,这就是你的治下?"
宋河扑通跪地,大气不敢出。
长孙无忌含笑扶起他,温言道:"宋大人以为此事当如何处置?"
宋河擦着冷汗,斩钉截铁道:"下官定严惩不贷,这就去将张胜革职查办!"
见宋河态度坚决,长孙无忌不再多言,目送他带人赶往黔州。
待宋河离去,长孙无忌略作思量,也启程前往黔州。他要亲眼看看李牧会如何应对今日公堂上的局面。
黔州县衙内,师爷正在盘算:今日李牧所得银两,若让小舅子私藏部分,余下与县令均分,岂不大赚?想到此处,师爷捻须窃笑,做着发财美梦。
胖县令正欲与新掳来的染坊之女行不轨之事。这女子性情刚烈,前几日未能得手,今夜打算用强。
胖县令在黔州横行霸道,凡被他看中的女子无一幸免。正当他欲行不轨时,衙门外突然喧哗四起。胖县令兴致被打断,骂骂咧咧命人查看。
片刻后,下人慌张来报:"大人,衙门外聚集了大批百姓!"
胖县令不情不愿穿戴整齐,与师爷一同出去,倒要看看谁敢在县衙闹事!
李牧傲立公堂,身旁绑着几个鼻青脸肿之人,更显英武。相较之下,胖县令与师爷形容猥琐,相形见绌。
胖县令见李牧安然无恙,心头一紧。师爷见小舅子被绑,怒不可遏:"大胆刁民,擅闯公堂,还不速速跪下!"随即示意衙役拿人。
李牧早有准备,途中又习得武功,此刻十余名衙役也奈何不得。他一声断喝,拳风凌厉,那些养尊处优的衙役转眼倒地。
胖县令颤抖着拍响惊堂木:"放肆!你...你要造反不成!"虽惊堂木拍得震天响,声音却细若蚊蝇,显然已被吓破胆。
李牧轻蔑地扫了肥县令一眼,抄起夺来的杀威棒重重砸在公案上,寒声道:"区区七品县令,竟敢纵容手下夜袭民宅,依律当受五马分尸之刑!"
肥县令两腿发颤,仍强撑着狡辩:"本官对此毫不知情!倒是你这刁民诬告朝廷命官,按律该当问斩!"
被捆的衙役突然哭喊起来:"大人救命啊!""都是您指使我们干的!"
正当李牧要说话,县衙外突然闯进一队身着绛色公服的差役。
李牧眯起眼睛打量这群不速之客。他对唐代官制一知半解,并未认出这是州府派来的差役。
孙思邈悄无声息地靠近,低声道:"看这绛色公服,必是州府来人。"
长孙无忌混在人群中暗自嘀咕:这少年郎竟不识州府差役?
肥县令见到为首者腰间银鱼袋,顿时喜形于色。他素来重金贿赂宋河心腹,当即谄笑着迎上前,却未察觉宋河面色阴沉。
师爷见势不妙正要开溜,被孙思邈一声喝住:"师爷何故匆忙?"只得尴尬止步。
宋河冷着脸推开肥县令,厉声道:"黔州县令贪赃枉法,即日革职查办!"
肥县令面如土色,结结巴巴道:"定...定是有小人构陷..."
差役们不由分说将县令一行锁拿。围观百姓纷纷拍手称快,有人高喊:"青天大老爷明鉴!"
李牧望着欢呼的人群,忽生明悟:民心向背,方为根本。他当即宣布要继续开设医馆济世。
混乱中,一个衣衫褴褛的姑娘踉跄逃出。有人认出是赵氏染坊的孤女,姑娘因悲恸过度昏厥在地。
李牧听闻"染坊"二字,眼中精光一闪,朗声道:"诸位帮忙将这位姑娘送至寒舍。"
几位妇人帮忙搀扶时,守在宅门的青竹早已急得团团转。见众人归来,连忙上前接应。
李牧诊脉后宽慰道:"无妨,只是饥乏所致。"
见事情平息,围观百姓打着哈欠各自散去。
李牧吩咐青竹熬粥照料赵姑娘,自己则回房歇息,顺带邀请孙思邈同住。孙思邈欣然应允,两人虽相识不久,却想多了解对方。
黄昏时分,赵姑娘在青竹照料下苏醒。青竹累得伏案小憩,被赵姑娘起身的动静惊醒,连忙扶住她:"公子嘱咐您需多休息。"
赵姑娘摇头:"承蒙公子相救,可我身无分文,不知诊金几何?"
青竹笑道:"我家公子仁厚,只收一文钱。"
恰逢李牧看诊归来,见赵姑娘行礼,虚扶道:"姑娘不必多礼。不知如何称呼?"
赵姑娘黯然道:"奴家赵青萝,本是赵家染坊千金,如今家破人亡......"话未说完便潸然泪下。李牧忙示意青竹劝慰。
赵青萝忽然跪地恳求:"求公子收留,青萝愿为奴为婢报答恩情。"
此时李牧脑海中突然响起系统提示音:"叮!达成新成就【以身相许】"
这突如其来的提示令李牧愕然。他扶起赵青萝:"姑娘不必为奴。我正欲经营染坊,你可愿相助?"
赵青萝欣然应允。青竹雀跃道:"我叫青竹,与姑娘名字般配。若不嫌弃,唤你姐姐可好?"二人遂以姐妹相称。
孙思邈小住期间,见李牧医术精湛,望诊便能断症,盛赞其"赛扁鹊"。这名号很快传开,求医者络绎不绝。有百姓低价出让铺面,李牧终得开设医馆,取名"保和堂",暗盼能遇良缘。
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