第197章 第 197 章
初七的爆竹声里，保和堂檐下红灯笼犹自轻摇。
尽管李牧不再接诊，邻居们依旧登门拜年。一来是遵循当地习俗，二来也因李牧平日低价行医给了众人不少方便。
送走最后一拨客人时，天色已晚。莫寒笑着说："头回见这么多人上门拜年。"他帮着李牧招待客人，听了一整天邻里琐事，觉得颇为新奇。李牧也累得不轻，同样没经历过这般热闹场面。
孙思邈计划初七后离开，李牧打算设宴饯行。孙思邈却洒脱地表示不必，来日方长。这些日子他将保和堂里有价值的药方都抄录下来，准备日后行医时验证效果。
初八这天，孙思邈刚走，就有人急匆匆送来一名昏迷的病患。王五和郑六将人抬进院内，见患者面色红润，似乎并无大碍，便慢悠悠地去请李牧。
送医的是个三十多岁的壮汉，性子急躁，见二人还有说有笑，顿时火冒三丈："人都昏过去了，大夫怎么还不来？"他体格魁梧，皮肤黝黑，瞪着眼睛像是随时要冲进去抢人。
王五原是个市井混混，最会察言观色，见势不妙赶紧让郑六去催李牧。得知此事，李牧心中不悦——他虽低价行医，却不容人欺上门来。莫寒见他脸色阴沉，问道："李兄是否不愿接诊？"方才郑六的描述他也听到了。
李牧略作思索："先去看看，若敢动手，直接轰出去。"
来到前院，只见地上躺着个面色红润的男子，仿佛熟睡一般。黑脸汉子见到他们，急步上前确认李牧身份后，伸手就要拉扯。莫寒眼疾手快，扣住对方手腕一扭："这便是你请大夫的规矩？"
汉子几次挣扎都脱不开身，只得告饶。莫寒望向李牧，见他神色稍霁，便松开手。不料汉子刚获自由，突然暴喝一声，左掌右拳朝莫寒袭来。
李牧似脑后生眼，旋身飞起一脚，九分力道直踹对方腹部。汉子被踢出七八丈远，重重撞在柱子上。李牧怒火中烧，令王五郑六将病患抬出去，自己上前补了一拳，像扔废品般将汉子丢出门外。
待大门紧闭，李牧转向莫寒："莫兄可会觉得我见死不救，太过冷血？"
莫寒淡然道：“李兄无需理会那些人，既来求医，就该敬重大夫。那病人若有不测，也是他自食恶果，与李兄无关。”
李牧展颜笑道：“莫兄果然快人快语。”二人相视而笑，笑声在院中回荡。
李园门外，鼻青脸肿的男子慌忙安置好同伴，见大门紧闭，才意识到李牧当真不愿施救。
他冲上前用力拍门，期盼李牧回心转意。
门内却传来王五与郑六的讥讽：
“敢来李园撒野，也不掂量自己几斤几两！”
“对大夫动手还想求医，是嫌病人命太长么？”
望着昏迷的同伴，男子咬破嘴唇，扑通跪地高喊：“求大夫救我兄弟！若不应允，我便长跪不起！”
李牧挑眉：“倒是个狠角色。”却无半分动容。
莫寒抱臂而立，冷眼旁观——自作孽，当自受。
青竹闻讯赶来，只听门外哭求，未见先前冲突。
她忽然跪伏于地：“公子，奴婢斗胆求您救那人一命。”
“你可知他们方才如何对我？”李牧沉声问。
青竹额头触地：“当年初到黔州，奴婢也是这般跪求，才有大夫为您看诊......”
李牧瞳孔微缩。原来这具身体的原主，竟欠着青竹一条命。
“起来吧。”他终是摆手，命人抬进患者，却将男子拦在门外。
大门开启时，男子狂喜欲进，却被王五横臂挡住：“公子只见病人。”
郑六补刀：“你敢踏进一步，他立刻停诊。”
诊室内，青竹疑惑：“公子，他面色如常，不像患病......”
李牧掰开患者口腔，舌苔漆黑。扯开衣襟，胸口蛛网般的黑纹正沿血脉蔓延。
“中毒。”莫寒斩钉截铁。
二人眼神交汇，同时喝道：“带那男人进来！”
话音未落，俱是一怔，继而失笑。
门外，扒着门缝窥探的男子被突然打开的大门拽得跌进院内，摔了个结结实实。
王五瞥了他一眼，不耐烦道："进去吧，公子喊你。"
男人慌忙起身，顾不得拍打衣上尘土，紧跟着王五踏入诊室。
李牧直截了当问道："他究竟什么情况？患病还是中毒？"
见李牧一语道破，男人不再隐瞒，立即表明身份并说明兄弟中毒缘由。
他自称木白风，中毒者是他的结义兄弟沈昭。
二人皆是刀客，专替人铲除恶徒。
成都府有伙歹人横行霸道，他们接了诛杀这伙人的差事。
原以为只是寻常恶棍，攻入山寨才发觉对方个个武艺高强。
行踪暴露后，他们挟持了一名头目才得以脱身。
谁知那恶徒暗中下毒，沈昭不幸中招。
身无分文的二人听闻黔州有位大夫收费低廉，便赶来碰运气。
李牧与莫寒交换眼神——莫非是同一伙歹徒？但二人都默契地保持沉默。
木白风见二人不语，继续道："江湖传言天香阁行事诡秘，精通用毒之术，我怀疑这些恶徒就是天香阁的人。"
李牧默不作声，用系统检测出沈昭所中之毒名为"心花"，毒发时如心脏绽放花朵。
待毒素蔓延至颈部，便回天乏术。
所幸救治及时，尚有一线生机，只是解药所需的赤心草极难寻觅。
李牧吩咐青竹和王五前往保和堂取黄连、黄芩等常见药材，独缺的赤心草则需另想办法。
听闻兄弟有救，木白风激动难耐，执意要同去取药。
李牧喝住他："赤心草保和堂没有，你得自行解决。"
这莽夫素来只听沈昭拿主意，此刻六神无主，压根不知赤心草为何物。
见木白风茫然无措，李牧懒得解释，转而问莫寒："莫兄可否修书长安亲友，设法购得赤心草？"
莫寒沉吟道："只怕远水难救近火。不如带他们同赴长安？"
李牧摇头否决，等抵达长安沈昭早毒发身亡。
灵光乍现间，他命王五郑六将沈昭抬上马车。
木白风正要阻拦，却听李牧道："昔年与陆家堡有生意往来，他们或许备有此药。我们且去碰碰运气。"
虽说是碰运气，李牧心知以他和陆菲嫣的交情，求得赤心草并非难事。
木白风闻言连忙搭手相助。
陆家堡虽不算远，但一行人抵达时已是日影西斜。
守门人见是李牧，还当是来送货的，急忙入内通传。
片刻后，清脆的女声传来，陆菲嫣快步跑来，尚未踏出门槛便扬声问道："李牧，你怎么突然来了？我们最近可没订布料呀。"
话音未落，陆菲嫣已笑盈盈地从陆家堡跑出。
李牧望着陆菲嫣，脸上挂着温和的笑容："我遇到个棘手的病人，特来陆家堡求援。"
见李牧前来求助，陆菲嫣颇感意外。在她印象中李牧向来无所不能，此刻竟需登门求助，定是遇到了大麻烦。她连忙将李牧一行人引入正堂，唤来陆诚。
陆诚见到李牧，快步上前询问缘由，行礼后直入主题。
李牧将沈昭中毒之事告知："陆堡主，不知贵堡可有赤心草？"
陆诚略作迟疑："老夫确实存有赤心草，只是不知这位壮士如何中的毒？"
木白风遂将二人遭遇娓娓道来。陆诚沉思良久："十年前武林同道已将天香阁剿灭，不想竟有余孽残存。此事老夫会禀报武林盟定夺。嫣儿，去取赤心草来，让李老板带回去为沈壮士解毒。"
木白风郑重行礼："多谢陆堡主相助，此恩木白风铭记于心。"
待陆菲嫣取来赤心草，李牧便欲告辞。陆诚见状道："嫣儿，去送送李老板，回来为父有事相商。"
陆菲嫣虽有些不情愿，但这次并未偷偷跟随。送别李牧后立即折返，想知道父亲要说什么。
陆诚见女儿回来，正色道："今年武林大会有两重意义：一是选拔青年才俊，二是推选新任盟主。"
陆菲嫣对武林盟事务知之甚少，不解父亲为何提及此事。
"爹是要我参加武林大会吗？"她疑惑道。
陆诚神色凝重："你已十七，确实可以参加。只是大会凶险，为父一直不忍告知。若你与封大侠之子结亲，便可与他同往，多份保障。"
听闻父亲又提婚事，陆菲嫣顿时涨红了脸："女儿只想嫁与心仪之人。"说着不由想起李牧，脸颊发烫。
陆诚将女儿反应尽收眼底，却未点破，只嘱咐她勤练武功以自保。
返程途中，木白风欣喜道："陆堡主侠义仁厚，今年武林盟主非他莫属。只是......"
他突然欲言又止。
正与莫寒闲聊武林轶事的李牧顿时来了兴致，连忙追问下文。
木白风说：“武林盟由十大门派和江湖名宿创立，如今各门各派皆在其列。陆堡主虽德高望重，但早年与人结怨，恐有人不愿推举他为盟主。”
李牧和莫寒再三追问，木白风始终不肯透露陆堡主得罪了谁，二人只得放弃。
回到李园，王五和青竹已备齐其他药材，只待赤心草到手便可解毒。