静室的门再次开启，陈禾沐浴在久违的阳光下，微微眯起了眼。
他身上的气息收敛到了极致，外表看来，与突破前并无二致，只是那双眸子，在开阖之间，偶尔会掠过一抹风的锐利。
坊市比前几日更加喧闹。
他走在人群中，听着周围的议论，那些关于张狂如何凶残、孙长老如何震怒的话题，热度已经消退了不少。
取而代之的，是一种狂热的、躁动的、混杂着嫉妒与渴望的气氛。
几乎所有的外门弟子，都疯了一般涌向同一个方向。
外门公告栏。
陈禾脚步一顿，顺着人流望去。
公告栏前早已人山人海，里三层外三层围得水泄不通。
“都看清了吗？到底写了什么？”
“外门大比！一个月后！宗门要开外门大比了！”
一个刚从人群里挤出来的弟子，满脸通红，扯着嗓子大喊，仿佛要将这个消息宣告给整个宗门。
人群瞬间炸开了锅。
“什么？大比？真的假的？”
“当然是真的！金字红榜，还有宗主大印！错不了！”
“快说说，有什么奖励？”
“奖励……”那名弟子深吸一口气，脸上现出梦幻般的神情，“前十名，可直接晋升内门弟子！享受内门待遇！”
“内门弟子！”
人群中响起一片倒吸凉气的声音。
对外门弟子而言，这四个字就是天堑，是无数人苦修一生都无法跨越的门槛。
“还有！还有第一名！”那名弟子像是被抽干了所有力气，声音都变了调，“第一名的奖励……是一枚筑基丹！”
筑基丹！
如果说内门弟子的名额是天堑，那这三个字，就是足以让所有炼气期修士发疯的神物。
它意味着一步登天，意味着从“修士”到“仙师”的蜕变。
整个公告栏前，陷入了一种诡异的寂静。
随后，是更加猛烈的爆发。
每个人的眼中都燃起了火焰，那是名为野心的火焰。
陈禾站在人群外围，静静地听着，脸上一片漠然。
他的目光穿过攒动的人头，落在那张巨大的金字红榜上。
外门大比。
筑基丹。
他知道，他等待的机会，来了。
这不是简单的摆脱困境，而是他将孙邈，将所有威胁，远远甩在身后的唯一阶梯。
***
吴青长老的洞府依旧清冷。
药草的气味弥漫在空气中，带着一丝苦涩。
“你决定参加？”吴青放下手中的玉简，看着眼前的陈禾，眉头紧锁。
“非参加不可。”陈禾的回答没有丝毫犹豫。
吴青叹了口气，给陈禾倒了杯茶，袅袅的白气模糊了他的表情。
“你可知道，这次大比，由谁主持？”
陈禾端起茶杯，没有喝，只是看着杯中沉浮的茶叶：“孙邈？”
“除了他还能有谁。”吴青的语气沉了下去，“他找不到凶手，已经快疯了。”
“他那个丢出去的替罪羊张狂，根本经不起推敲，宗门里但凡有点脑子的人，都不会全信。”
“所以，他急需一场大比来重新树立自己的威严，顺便……把自己新的亲信，推到台前。”
吴青抬起眼，目光如炬，直视着陈禾。
“你杀了孙祥，又把祸水引到张狂身上，这一手很高明。可你越是高明，孙邈心里的那根刺，就扎得越深。”
“你若是参加，必然是他的眼中钉，肉中刺。”
陈禾将茶杯放回桌上，发出清脆的轻响。
“长老的意思是，他会在规则上动手脚？”
“动手脚？”吴青冷笑一声，“他会把规则变成一把只为你量身定做的刀。”
“往届大比，都是擂台战，点到为止。可这次，他很可能会加入一些别的东西，比如……去某些凶险的秘地，进行实战狩猎。”
“在那种地方，死伤是再正常不过的事情。谁死了，都只能怪自己学艺不精。”
吴青看着陈禾，一字一顿地说道：“他想让你，死得‘合情合理’。”
洞府内陷入了沉默。
良久，陈禾开口，声音平静得可怕。
“多谢长老提点。弟子明白了。”
他站起身，对着吴青深深一揖。
吴青看着他挺直的背影，张了张嘴，最终只是化为一声叹息。
他知道，这头被逼到悬崖边的狼，已经决定要回头咬人了。
***
回到木屋，阵法再次隔绝内外。
陈禾没有丝毫迟疑，从储物袋中取出了几样东西。
几枚色泽暗沉、表面布满不规则螺纹的种子。
这是他从孙祥的储物袋里找到的，连孙祥自己都不知道这是什么，只当是某种不知名的灵植种子。
可陈禾的知识库，却清清楚楚地标注着它的名字。
爆裂剑葵。
一种极其霸道的战斗植物，成熟后，其花盘能瞬间发射出上百枚堪比飞剑的葵籽，威力巨大。
唯一的缺点，是培育周期极长，正常环境下至少需要十年才能开花。
但现在，陈禾有了【谷雨】。
他将一枚种子放在掌心，闭上眼，调动丹田内那股带着生命律动的灵力。
灵力汇聚于指尖。
一滴比上次催生凡草时更加浓郁、更加翠绿的液体，缓缓凝聚成形。
那滴“灵雨”中，仿佛蕴含着一个春天。
他屈指一弹。
雨滴精准地落在掌心的种子上，无声地融入其中。
下一刻，他掌心的种子剧烈地颤动起来。
咔嚓。
坚硬的外壳裂开一道缝隙，一抹嫩绿的芽，以一种蛮横的姿态破壳而出。
嫩芽疯狂地汲取着陈禾渡入的灵力，飞速生长。
抽茎，长叶。
不过短短十数息的工夫，一株半尺来高，通体翠绿，叶片边缘呈现出金属般锋锐光泽的奇特植物，便出现在他的手中。
它的顶端，一个拳头大小的花苞正在缓缓成形。
陈禾停下了灵力输送。
他的脸色有些苍白，催生这株爆裂剑葵，几乎消耗了他体内三成的灵力。
这还远没有到成熟期。
他看着这株充满危险气息的植物，眼中没有半分疲惫，反而亮得惊人。
大比是一场战争。
修为是兵力，法术是兵器。
而这株爆裂剑葵，就是他为孙邈准备的，隐藏在暗处的伏兵。
他将剑葵幼苗小心地移植到一个特制的花盆中，又取出了其他的种子。
一个月的时间，足够他准备一支小小的“军队”了。
***
执法堂，深处。
一间没有窗户的密室里，灯火幽幽。
孙邈坐在冰冷的石椅上，手指轻轻敲击着扶手，看着身前悬浮的一面水镜。
水镜中显示的，正是陈禾所在的坊市区。
虽然看不清木屋内的景象，但那片区域的灵气波动，却被水镜忠实地记录了下来。
“炼气七层……到炼气八层……”
孙邈的声音沙哑而阴冷，在密室中回荡。
“孙祥储物袋里的灵石，果然都在你身上。就算有上品灵石相助，这个速度，也太快了……”
他的眼中，闪烁着贪婪与猜忌。
“此子身上，必有大秘密。”
他一挥手，水镜消散。
他站起身，走到密室的最深处。
那里，供奉着一块半人高的黑色石头。
石头表面坑坑洼洼，没有任何光泽，却散发着一种令人心悸的、仿佛能吞噬一切的死寂气息。
那材质，与陈禾在风眼深处见到的锁链，如出一辙。
孙邈对着黑色石头，恭敬地躬身行礼，神态与面对外门弟子时判若两人。
“大人。”
他的声音带着一丝不易察Ges察的谄媚。
“外门大比已经公布，一切都在按计划进行。只是……出了一个叫陈禾的变数。”
“孙祥的死，属下怀疑与他有关，但他手脚很干净。而且，他的修为进境，实在诡异。”
黑色石头没有任何反应。
孙邈似乎早已习惯，自顾自地继续说道。
“不过大人请放心，这个变数，很快就不会存在了。”
他的脸上，浮现出残忍的笑容。
“大比的猎场，我已经选好，就在‘黑风谷’。我会亲手，在所有人面前，将他身上的秘密，一点一点地……全部榨出来。”
“他的一切，最终都将成为献给您的祭品。”
话音落下。
那块死寂的黑色石头，内部忽然闪过一道极其微弱的红光，一闪即逝。
密室内的温度，凭空又降了几分。