第13章 艰难前行
毕竟三教九流,言谈举止各异,极易引发冲突。
若整日吵闹不休,这生意还怎么做?
她顽皮心起,故意问道:"若我们一行人中有商贾、文士,又有江湖人士,该当如何?"
小二从容作答:"随心所欲即可。
这规矩不过是建议,并非强制。"
"若是客官执意要上三楼,我们自然不会阻拦。
但切记不可与人争执,若因此扰了生意,客官将被列入观仙居的黑名单,永不接待。"
赵敏轻笑,"这主意倒是不错,只不过显得店家有些仗势欺人。"
店小二微微一笑,"东家原话便是:就是仗势欺人了,爱来不来。"
赵敏一时语塞,心中对这观仙居的东家生出几分好奇。
这话不仅透着无赖,更带着几分蛮横。
究竟是怎样的人,才能说出这般言语。
登上四楼,在伙计的引领下,赵敏选了处临窗的座位。
因来得早,这位置已是除刘浩预留外最佳的席位。
"小二,可有羡仙酒?取几壶来。"刚一落座,赵敏便径直要酒,全然不顾时辰是否适宜。
店小二笑容可掬,"客官是头一回来我们观仙居吧?"
"正是,这又有何讲究?"
"东家立下规矩,羡仙酒只在每月初一、十五及特殊日子供应。
平日若要饮用,不仅价高还限量,一日仅售十壶。"
"规矩倒真不少,那就来十壶吧。"赵敏不屑一笑,原以为是什么难事,不过是价钱问题。
她堂堂郡主,岂会在意银钱?
但这少梁城内,再豪阔的客人伙计也见过,依旧平静道:"一壶万钱,十壶便是十万钱,需先付账后上酒。"
此话一出,饶是赵敏也险些惊得站起。
一壶万钱,这简直是明抢。
不,比抢钱还快。
十壶酒要十万钱,寻常人家一生也赚不到这数目。
可话已出口,反悔实在有损颜面。
但这价钱着实高得离谱,十万钱虽拿得出,却也肉疼。
此时鹤笔翁出言:"少爷,老朽酒量浅,一壶足矣,十壶实在饮不下。"
这台阶给得及时,赵敏当即接道:"既如此,先上三壶尝尝。"
说着取出三张万钱钱票。
小二验过真伪,恭敬行礼:"贵客稍候,小的这就去取酒。"
待店小二合上屏风离去,脚步声渐远。
赵敏这才忿忿道:"这酒凭什么卖这么贵?"
"若这酒不合胃口,本郡主定要掀了这观仙居。"
鹿杖客神色凝重,并非因酒价昂贵而心疼银两,他的视线落在窗外街道上。"郡主,明教的人到了。"
赵敏闻言脸色骤变,顺着窗户向外望去。
街上一行人正缓步前行,为首的正是明教四法王之一的青翼蝠王韦一笑。
赵敏见到韦一笑,俏脸含怒,猛地一掌拍在桌上。"明教这群人,简直阴魂不散。"
鹿杖客沉声道:"明教教主阳顶天已是宗师境界,加之作为大明朝国教,有朝廷支持,王爷确实难以抗衡。"
赵敏气势顿消,"我自然知晓阳顶天得罪不起。
但难道因为惹不起,他儿子看上我,我就得主动投怀送抱?"
带有元国血统的赵敏说话向来直率。
平日里尚会稍加收敛,可脾气上来便口无遮拦,言辞比男子还要大胆。
鹿杖客低声道:"所以王爷最终决定送郡主来大梁和亲,既可借大梁之势助王爷登基,又能一箭双雕。"
大梁国作为大国之一,自不惧怕明教。
与其将女儿送入明教,不如嫁入大梁后宫。
只是未料到和亲对象从皇帝变成了闲王。
眼下木已成舟,若此时反悔,不仅失去大梁支持,更可能招致灭国之祸。
赵敏没想到刚到大梁,明教之人便尾随而至。
鹿杖客继续道:"虽和亲对象有变,但换个角度想未尝不是好事。"
"以郡主才智,岂会被婚约束缚?想必那位闲王也管束不了郡主。"
"况且王爷已获大梁皇帝支持,元国皇位唾手可得。
日后郡主若在梁国不顺心,随时可以回来小住,想来无权无势的闲王也不敢多言。"
经过深思熟虑的分析,事实确凿无疑,赵敏对此心知肚明。
选择和亲实属无奈之举,身为这个时代的女子,特别是皇室贵女,很多事情都由不得自己,只能见机行事。
赵敏轻叹一声,"鹿老所言敏儿都明白,如今敏儿别无他求,只盼那位闲王相貌不至于太过不堪,至少能看得顺眼。"
若让刘浩听见这番话,恐怕要气得吐血。
此时楼梯传来脚步声,有人上楼,随后屏风被移开,先前的小二端着大托盘走了进来。
盘中摆着三壶羡仙酒,配着几碟精美的点心。
赵敏疑惑道,"我们并未点过点心?"
小二答道,"但凡点羡仙酒的贵客,都会附赠相应点心。
客官不妨尝尝,这点心在外头可吃不到,连皇宫御膳都比不上。"
"真有这么神奇?"赵敏半信半疑,随手拈起一块,"做工倒是精巧,可闻着并无特别之处。"
说着便将点心送入口中,轻轻一咬。
刹那间,浓郁的滋味伴着清香在唇齿间绽放,赵敏顿时瞪大双眼,"太好吃了!"
她从小品尝过无数珍馐美味,却从未尝过如此佳品。
相比之下,从前吃过的所谓美食简直不值一提。
小二早有预料,"小的怎敢妄言,常有宫中管事专程来买羡仙酒,其中半数就是冲着这点心。"
"您慢用,有事随时吩咐。"
小二退出雅间,重新拉上屏风。
赵敏三两下吃完一块点心,对玄冥二老说道,"二老快尝尝,这点心当真绝妙。"
此刻鹤笔翁已急不可耐地斟满一杯羡仙酒,"老夫不好甜食,只盼痛饮此酒。"
酒香四溢,乍闻与寻常美酒差异不大。
唯有亲口品尝,方能领略其中真味。
赵敏也浅酌一杯,不由得赞叹,"好酒!"
鹤笔翁闭目沉醉,"阔别多年再饮此酒,果然名不虚传。"
赵敏忽然觉得,万钱一壶的美酒倒也物有所值。
"那位闲散王爷虽无实权,想必家底丰厚。"赵敏眼珠一转,已在盘算如何用未来夫家的钱财来此享用美酒。
三人中唯有鹿杖客始终盯着街上的明教众人。
"郡主,韦一笑进了观仙居。"
赵敏神色骤然紧张,"可还有其他人?"
鹿杖客微微摇头,沉声道:"目前尚未发现异常,郡主尽管安心,有我们二人在此,韦一笑休想得逞。"
赵敏闻言不禁想起在元国时的惊险遭遇。
那时正值韦一笑奉令前来捉拿她,险些就被其得手。
幸得玄冥二老及时出现,方才击退那个来去如风的 高手。
只是韦一笑的轻功实在高明,饶是玄冥二老联手也未能将其擒获。
时至今日,赵敏想起此事仍觉后怕,不过眼下有玄冥二老随侍在侧,又身处少梁城中,想来应当无虞。
恰在此时,屏风外响起一阵脚步声,显是有客人登楼。
不必细想,定是韦一笑一行人。
只见他们在不远处落座,刻意压低了交谈声,使人难以听清内容。
赵敏秀眉微蹙,轻声道:"不知此番明教来了多少人马,究竟意欲何为。"
这个问题自然无人能够作答。
但韦一笑现身观仙居的消息,已在第一时间传到了秋菊耳中。
自上次明教生事后,秋菊便着手调查此事,如今已掌握不少线索。
原来此事源起于明教少主阳奇文——他在街市偶遇女扮男装的赵敏时,立即为其独特气质所倾倒,更一眼识破了她的女儿身份。
当夜便派遣韦一笑前去劫人,不料被玄冥二老所阻。
此后阳奇文又动用明教势力,直接向元国汝阳王提亲,却遭赵敏断然拒绝。
最终汝阳王想出两全之策,将女儿送往大梁和亲。
此刻无论是赵敏还是韦一笑的行踪,尽在秋菊掌握之中。
她立即将最新情况禀报给了刘浩:"老爷,现已查明,青翼蝠王韦一笑携五行旗中金、木、火、土四旗的正副旗主共八人,均已潜入少梁城。
此刻韦一笑正与其中数人在观仙居内。"
刘浩闻言搁下手中毛笔,饶有兴致道:"倒是巧了,我们也去观仙居凑个热闹,顺道见见那位赵敏郡主。"
"奴婢这就去备车。"夏竹听说要出门,欢快地跑去准备。
春兰则细心为刘浩收拾文房四宝。
不多时,一辆华贵马车便驶出了王府。
此刻日上三竿,少梁城迎来最热闹的时辰。
文人雅士们方才睡醒,陆续出门会友;商贾们相约在各处酒楼洽谈生意;下了早朝的官员们换上便服,也开始三三两两地聚会闲谈。
若是入夜时分,或许会去寻那秦楼楚馆之地,但此刻正值白昼自然不同。
少梁城中酒楼林立,而观仙居堪称魁首,亦是达官显贵最钟情的去处。
无论是文人墨客、商贾豪绅,抑或官场中人、江湖侠客,但凡有些身份地位的,皆以踏足观仙居为荣。
虽说花费较之别处略高些,但只要不贪杯那羡仙酒,倒也还算相宜。
赵敏来得尚早,否则难觅佳座。
周遭喧嚷之声渐盛,令她不由蹙眉。
四楼多是江湖豪客,酒过三巡便难免声量高涨。
赵敏虽自诩武林中人,却终究另有身份,这般嘈杂委实难以消受。
三壶羡仙酒已尽,点心亦一扫而空,"走吧。"
玄冥二老起身为赵敏推开屏风,随她而出。
临行之际,二人始终警觉非常。
韦一笑等人近在咫尺,虽不足为惧,却也不想横生枝节。
况且赵敏对韦一笑深恶痛绝——上次险些遭擒的经历令她咬牙切齿,却又对其神鬼莫测的轻功心存忌惮。
这般又恨又畏的情绪,着实古怪得很。
直至下到三楼,赵敏方稍感心安。
可刚到一楼,三人却同时驻足。
只见厅堂内外人头攒动,将观仙居围得密不透风。
莫说穿行而过,便是蝇虫也难觅缝隙,当真水泄不通。
观仙居本极宽敞,每层可纳三四百人,此刻却挤了不下五六百之众。
"怎会聚集这许多人。"赵敏不明就里,回望楼梯,唯恐明教众人也趁势而下。
鹿杖客低声道:"郡主,属下开路,您且紧随。"
话音未落,先天劲气已如无形巨掌排开人群。
鹿杖客在前,赵敏居中,鹤笔翁殿后,三人于人流中艰难前行。
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