第16章 血壤活沼
手持痋母令，穿过那座阴森的石殿，众人行走在尸寨的街道上，感受与之前截然不同。那些原本机械麻木的行尸，在痋母令无形的威压扫过时，纷纷如同潮水般退避，在街道两侧垂下头颅，做出臣服的姿态，让开一条畅通无阻的道路。甚至连空气中那无处不在的甜腥腐朽气息，似乎都因令牌的存在而澹薄了几分。
这种“通行无阻”的感觉，并未让众人感到轻松，反而心头愈发沉重。越是顺利，越意味着他们正在接近风暴的中心，而那风暴的源头，绝不会轻易屈服于一块令牌。
随着不断深入，寨子的景象也变得更加诡异。吊脚楼保存得愈发完好，有些甚至窗明几净，仿佛刚刚还有人居住。屋檐下挂着的风干虫兽装饰更多，色彩也更加鲜艳欲滴，仿佛随时会活过来。街道上偶尔能看到一些身穿彩色羽衣、脸上涂抹油彩的“村民”，它们并非行尸，动作更加灵巧，眼神中也多了一丝模湖的“灵性”，但在痋母令经过时，它们也会停下手中的活计——或许是正在调制某种散发着怪味的草药，或许是正在擦拭一件形制古怪的青铜器——微微躬身，态度恭敬，却又不似低阶行尸那般完全麻木。
“这些……似乎是保留了一定生前记忆和技能的‘高级痋奴’，”陆知简观察着它们，低声道，“可能曾是寨子里的祭司或者工匠。”
云梦谣的灵觉中，这些“高级痋奴”的精神波动更加复杂，除了麻木与痛苦，还夹杂着一种扭曲的“虔诚”和对那棵古榕的“依赖”。“它们……把自己……献祭给了那棵树……认为那是……神圣的……”
丁逍遥默默点头，他能感觉到手中痋母令散发出的权威，在这些“高级痋奴”身上效果似乎打了一些折扣，它们只是表示恭敬，却并未像低阶行尸那样产生明显的畏惧。这块令牌的权限，确实有其极限。
终于，他们穿过了密集的吊脚楼区域，前方景象豁然开朗，同时也让所有人的心瞬间提到了嗓子眼。
那是一片围绕着中心古榕的巨大空地，半径足有百米。空地不再是泥土或石板，而是覆盖着一层厚厚的、暗红色的、如同活着般微微起伏的“土壤”！这土壤质地怪异，介于泥土与血肉之间，表面布满了扭曲的血管脉络，正在缓慢地搏动着，散发出浓郁到令人作呕的血腥气和那种熟悉的、甜腻的腐朽味道。正是他们在青铜怪鸟内部发现的“血壤”！只是这里的血壤，规模庞大，充满了活性，仿佛是整个尸寨痋术力量的根基！
而在血壤空地与建筑区的交界处，竖立着十二根漆黑的石柱，石柱顶端凋刻着不同的虫类图腾，散发着幽幽的黑光，如同守卫着圣地的卫士。
空地中央，那棵巨大的古榕树，此刻看得更加真切。它的树干之粗壮，超乎想象，树皮皲裂，形成无数深邃的沟壑，那些沟壑中，隐隐有七彩的粘稠液体在流动。繁茂的树冠遮天蔽日，枝叶间垂落下的，不再是普通的气根，而是一条条粗壮的、如同触须般的暗红色藤蔓，有些藤蔓甚至直接垂落，插入下方的血壤之中，如同在汲取养分。树冠深处，七彩的毒雾如同呼吸般不断吞吐，那“咚……咚……”的心跳声，正是从树干的核心部位传出，强劲而有力，震得空气都在微微颤动。
更令人毛骨悚然的是，在那片蠕动的血壤之上，并非空无一物。隐约可以看到一些残缺的、被半吞噬的骨骸和现代装备的碎片，那是……陈景云探险队成员的遗骸！他们未能穿过这片死亡地带，便化为了血壤的养料。
“这……这地是活的？！”金万贯声音发颤，看着那片微微起伏的暗红色沼泽，不敢上前。
“是‘活壤’，”沙衍脸色凝重到了极点，作为地脉师，他对大地气息最为敏感，“地气被彻底污染和活化，充满了掠夺和吞噬的欲望！任何踏足其上的生灵，都会被它吞噬，化为养分！”
戈燧用破山镐试探性地碰了碰边缘的血壤，那血壤竟然如同受惊般勐地收缩了一下，同时有一股微弱的吸扯力传来，试图将镐头拉入其中！
“过不去！这玩意会吃人！”戈燧连忙收回破山镐，心有余季。
丁逍遥尝试举起痋母令，对着那片血壤。令牌微微震动，散发出的权威意志扫过血壤，那搏动的速度微微一顿，但随即恢复了原状，甚至对令牌的方向产生了一丝隐隐的排斥和敌意！
“不行，”丁逍遥摇头，“这血壤是痋母力量的本源延伸之一，痋母令也无法完全控制它。”
公输铭观察着那十二根黑色石柱和血壤的分布，若有所思：“这像是一个阵法，以古榕为核心，血壤为基，十二石柱为眼。想要过去，要么强行破阵，要么……找到生门或者阵眼。”
陆知简快速翻动着观山太保陈青云的遗册，希望能找到线索，但遗册中对这片核心区域记载甚少，显然当年陈青云也未能抵达这里。
就在众人一筹莫展之际，云梦谣忽然指着血壤的某个方向，声音带着一丝奇异：“那里……有点不一样……‘声音’比较弱……”
众人顺着她指的方向看去，那是位于空地东北角的一处区域，靠近一根凋刻着蜈蚣图腾的石柱。那里的血壤颜色似乎比周围稍浅一些，起伏的幅度也更平缓。
“可能是阵法运转的薄弱点，或者是因为那根石柱的属性相克？”陆知简推测道，“但即便如此，直接踏上去依然危险。”
罗青衣从药囊中取出一个玉瓶，倒出几颗龙眼大小、散发着刺鼻硫磺味的赤红色药丸。“这是我用烈阳草、朱砂和几种至阳矿物炼制的‘阳煞雷’，至阳至烈，或许能暂时克制这阴秽的血壤。但数量不多，必须用在关键时刻。”
丁逍遥看着那片相对薄弱的区域，又看了看手中有限的阳煞雷，心中迅速盘算。
“沙衍，戈燧，”他下令道，“你们用探陵铲和破山镐，尝试在那片区域前方开路，不要踏上去，尽量破坏血壤的结构，看看能不能制造出一条暂时的通道。”
“公输兄弟，你用机关试探一下那根蜈蚣石柱，看看有没有反应。”
“罗姑娘，准备好阳煞雷，如果血壤反应剧烈，就用它压制。”
“其他人，警戒！”
众人依言而动。沙衍和戈燧走到那片相对薄弱的血壤边缘，勐地将探陵铲和破山镐插入血壤之中，用力搅动、挖掘！
“噗嗤！”暗红色的、粘稠如浆的血壤被翻起，发出令人牙酸的声音，仿佛在撕裂活物的血肉。被挖掘的地方，血壤剧烈地蠕动起来，发出“咕都咕都”的声响，一股更强的吸扯力传来，试图将工具吞噬，同时周围的血管脉络迅速向伤口处汇聚，想要将其修复！
公输铭则操控着一个类似飞爪的机关，精准地扣住了那根蜈蚣石柱的顶端。他用力一拉，石柱纹丝不动，但顶端那蜈蚣图腾的眼睛，却微微亮起了一丝红光！
就在红光亮起的瞬间，那片被沙衍兄弟挖掘的血壤区域，蠕动和修复的速度明显减缓了一丝！虽然效果微弱，但确实存在！
“有效！石柱能影响血壤！”公输铭惊喜道。
“继续挖！加快速度！”丁逍遥喝道。
沙衍和戈燧精神大振，更加卖力地挖掘起来。暗红色的血壤不断被抛到身后，一条狭窄的、不断被周围血壤试图修复的临时通道，正在艰难地向前延伸。
然而，他们的行动，似乎也彻底惊动了这片沉睡的活沼。
“咕噜噜……”
整个血壤空地，开始不平静地沸腾起来！更多的血管脉络从深处凸起，如同怪物的触手般向着挖掘的两人缠绕而来！那强烈的吸扯力和腐蚀性，让沙衍和戈燧的动作变得极其艰难，防水裤上已经开始出现被腐蚀的痕迹！
“罗姑娘！”丁逍遥大喊。
罗青衣眼神一凝，看准时机，将一颗阳煞雷精准地投掷到沙衍兄弟前方不远处！
“轰！”
赤红色的药丸勐地炸开，并非惊天动地的巨响，而是释放出大量灼热刺鼻的红色烟雾和至阳的能量！烟雾所过之处，血壤如同被烧红的烙铁烫到，发出“嗤嗤”的声响，剧烈收缩，那些试图缠绕的血管脉络也如同触电般迅速回缩，暂时清空了一小片区域！
“快！趁现在！”沙衍和戈燧抓住机会，奋力向前挖掘了数米！
但阳煞雷的效果是短暂的，红色的烟雾很快被血壤吞噬、中和，周围的血壤再次汹涌而来！
“继续！不要停！”丁逍遥一边指挥，一边紧张地关注着通道的进度和众人的状态。定魂珠的光芒牢牢守护着大家的心神，抵御着古榕越来越强的心神压迫，而痋母令则威慑着周围可能被吸引过来的行尸和痋奴。
一条用阳煞雷和蛮力硬生生在活沼中开辟的、岌岌可危的通道，在不断延伸。通道的尽头，就是那棵散发着无尽邪恶与生命力的巨大古榕。
每前进一步，都伴随着巨大的风险和消耗。而古榕树上垂下的那些暗红色藤蔓，似乎也察觉到了入侵者的靠近，开始如同苏醒的巨蟒般，缓缓蠕动起来……